“是何人？”曹操眉头一挑，看向曹仁的表情就有些似笑非笑了。

    曹仁眼睛不敢直视曹操，只好硬着头皮说道：“伏波将军夏侯惇！”

    夏侯惇？

    曹操脸上的笑容收敛起来，脸上既没有生气，也没有赞同。

    “诸位以为如何。”曹操把目光转向场下的文臣武将，目光尤其集中在一群谋臣身上。

    “这个，这个臣以为夏侯惇将军勇猛无匹，但毕竟新败，还是另选他人吧！”

    另选他人？

    曹仁眉头一皱，整个人也就豁出去了。

    “主公，伏波将军虽然新败，但闪电之战，伏波将军最是擅长，还请主公认命伏波将军为先锋！”

    哒哒哒~

    曹操的食指敲击着巨大的案首，发出一阵阵嘈杂之声，眼睛却目不转睛的盯着曹仁，这眼神，包括了很多的情绪，有欣赏，有失望，也有斥责。

    大堂内突然陷入了短暂的寂静之中，而曹仁额头上也开始升起密密麻麻的汗，一点一滴的汗滴挤在一起，那脸就像是生起一个又一个的疥疮小泡一般，分为难看。

    “任命伏波将军为先锋~”曹操重复曹仁口中的一句话，继而说道：“子孝是不信我？”

    听到曹操的这一句话，曹仁哪敢继续说下去，老老实实的把头摁在地上，此刻，曹仁忘却了屁股上的疼痛，有的只是惶恐，以及一抹抹之不去的喜意。

    曹操说“你不信我”的意思有两层，一是你曹仁跟了我曹操这么久，还不清楚我的为人，还是说我不清楚你心中所想？二是在暗示曹仁：夏侯惇虽犯大错，但我也不会真正军法处置他的。

    得到曹操这样的回答，曹操曹仁才算是把心放回肚子里去了。

    夏侯惇与他是亲戚，又是战场上多年的袍泽，逢年过节一起喝酒的人，自己怎么可能不为他说说话？

    而既然夏侯惇没事，那自己也不好意思在说下去了，而另外一边，曹操之所以不让夏侯惇出战，第一自然是因为夏侯惇连败两场，恼羞成怒之下，指不定会做出什么出格的事情来，如此情况下的夏侯惇，让他去担任先锋，这不是为他好，而是害了他。

    这第二，自然还是因为军心，夏侯惇连败，如果还可以担任先锋的话，那些将军心中会怎么想？

    主公用亲不用贤，那到时我曹操，与袁绍又何和不同？

    是故，这才是曹操不让夏侯惇出战的最直接的原因。

    “诸位，你等有何人愿做先锋？”

    能在大堂内待着的人，基本上都是八品以上的将军，不论是杂牌将军还是封号将军，皆是以一当百的猛将，当一个先锋，是绰绰有余的。

    曹操此言一出，大堂内的几个戴甲将军对视一眼，一个巨大的身影马上跑了出来。

    “主公，徐晃愿做先锋！”

    徐晃，字公明，河东杨（今山西洪洞东南）人。三国时期曹魏名将。本为杨奉帐下骑都尉，杨奉被曹操击败后转投曹操，在曹操手下多立功勋，参与官渡、赤壁、关中征伐、汉中征伐等几次重大战役。

    徐晃一出，另外一个人也不甘人后起来，他身形瘦削，但在瘦削的身板之内，仿佛蕴含着铺天盖地的力量，不是李典，又是何人？

    曹操脸上一笑，仔细盯着两人的眼睛，赞许般的点头。

    “哈哈哈！我有猛将千人，何惧孙刘？”曹操站起身来，亲自走到两人身前，一把将李典和徐晃拉了起来。

    “二位将军既然都要争这先锋之位，不若一起出征吧，我军，出两个先锋军，徐晃！”

    “末将在！”

    “着你领兵两万，汇合荡寇将军所部，先下江夏！”

    “李典！”

    “末将在！”

    “着你领本部兵马三万人，汇集夏侯惇襄阳所部兵马，直取江陵！”

    “末将领命！”两人皆跪伏在曹操身下。

    “好了，既然大致战略已然制定完成，那我等便先行移军罢！”

    移军？

    荀攸眉头一挑，问道：“移军樊城？”

    曹操摇摇头，说道：“移军襄阳！”

    襄阳乃是荆州要冲，北上可到雍凉司隶之地，向南便是交州与扬州，在此次南征之中，襄阳的战略要冲的位置，是得先好好用起来。

    ........................................

    次日清晨。

    曹操的巨大车碾已到了襄阳城外，襄阳城一如一个沉睡的巨人一般，静静的矗立于荆楚之地，城墙上，以及地上的斑驳血迹告诉我们，几日前的战火纷飞。

    曹操紧皱着眉头，看着已在眼中的襄阳城，总有事舒了一口气！

    呼~

    这个刘玄德，看我不好好收拾你！

    宛城距离襄阳的距离并不远，快马加鞭之下，一两个时辰便到了，但话虽如此，曹操在这条路上，可是整整走了一夜啊。

    曹操坐在车驾之上，都算辛苦，况且那些用两条腿走路的人？

    最直接的证据便是曹操拉车的三匹白马，此刻全变成了黄马，而将士们的黑色甲胄，此刻变成了黄色。

    一腿深的水，半腿深的泥！

    有去过长江中下游的人都知道，那地方的泥土及其肥沃，.....同样，也及其粘脚！

    一脚下去，一斤重的泥巴便粘在你的鞋底之下了，如跗骨之蛆，难以剥离......

    个中心酸，曹操也不想回忆了，好在，襄阳到了，北门大开之下，一群人已经在此处等候多时了，站在众人最前方的是一个十二三岁的孺子，他锦衣玉服，龄牙皓齿，样貌不俗，自然是刘琮。

    刘琮手上托举着一个铜盘，而铜盘之上，是一个不大不小的印章。

    州牧官印！

    曹操在许诸的搀扶下下了车驾，径直便走到刘琮面前，眼睛还尧有所思的看着刘琮。

    曹操一来，站在刘琮身后的剻越蔡瑁赶紧触碰一下刘琮，后者这才恍然大悟，跪伏在曹操身下。

    “荆州牧刘琮，特来献城与丞相！”

    曹操笑着接过印章，勉励了刘琮几句后，居然直接把刘琮抱了起来，这一幕看在蔡瑁和剻越眼中，就有些意味深长了。

    蔡瑁剻越对视一眼，皆是看到对方的喜意。

    丞相如此之举，岂非是给我等降将发出了一个信号！

    我曹操会对待刘琮一般，善待你等！

    这如何不让蔡瑁剻越喜上眉梢。

    看来，自己所求的侯爵之位，也不是不可能得到啊！



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