卫星拓海听完这些年的事，说：“辛苦大家了。”

    “我解析了这里的信号判定方式，它将我这样的尧族卫星定位成星主，所以对我们的判定远低于我们本身水平。双尾的尝试已经证明，过于高效也会触发这里的相应机制，会被送到其他地方去。低效则会被抹杀。”

    “那么维持在一个正常范畴最稳定。我会在这里停留三十年，再返回向尧神大人汇报。”

    卫星拓海的到来大大提升了大家士气和信心，它还带来了两个信号。

    第一个是，只要它将情报带回，后续尧族的卫星和人员就会持续支援过来。介災地本身规则虽然严格，但对于尧族文明却并不难适应。

    第二个是时间问题。

    “介災地的时间流速与接壤带接近，这里的运动比尧族世界要快得多。我核算了一下，尧族世界一年，这里十一年。”

    “在你们眼里，我是十二年后才进来，其实外界只经过了一年。”

    拓海告诉众人：“所消耗的时间，主要是在充能上。为确保这次成功，我用星之影进行了强化，以维持最好的状态。”

    “看到大家情况良好，那我就放心了。你们不愧是乌济王先生选出来的精锐。”

    ……

    拓海进入后，独眼的考齐林十分震惊：“你们难道真的想要征服这里吗？已经失踪了一个卫星那种大人物，竟然又派来一个……这种损失你们也不在乎吗？”

    “不是征服，是探索和研究。”

    范德尔这时候心里也有底气了许多，他笑着对这位前总督说：“你很了解权力，但你不了解我们尧族，你也不了解我们的神明。”

    考齐林也很爽快：“范，我得承认，我的眼界和见识让我判断出现了失误。如果你不介意，我希望能加入你们，我可以预见，你们那位尧神必定是想要统治这一介災地。后续还会有大动作。”

    范德尔说：“非常欢迎，尧族永远欢迎具有能力和专长的朋友加入。”

    双方达成默契。

    考齐林立即投桃报李：“关于介災地，我知道一件事，或许对你们有帮助。”

    “这地方在我所在的【天烛邦联体】里，是位于极端危险的空间领域中。那边是一块从未被开发和利用的界壁，另一端连着其他胞宇宙。”

    “当时我受帝皇命令，表面是拓荒和开垦边疆，开发新的可利用区域和边境，不过另一个密令是入驻那个界壁，牢牢守住那个进出口，确保天烛统治的稳固。可惜后来遭遇突发天灾，导致全军覆没。”

    他缓缓说：“当时我在界壁之上空固定了一个陆地世界，发现那块界壁出现了严重的凹陷，里面局部还变得凝固，有一些黑褐色的庞大不明生物在凝固的缝隙间游曳。”

    “它们都不是胞壁体，胞壁体体态巨大，而且在界壁内深处，难以靠近。”

    “我的首席术士还发现了一些更小的奇怪生命。那是一些细小的生物，它们与界壁一样都呈现出白色或灰色，到这边之后，我看到了同样的东西。”

    范德尔猛地反应过来：“你是说，介災体？”

    “是的。”

    奇卡林独眼变得无比严肃：“介災体被发射进入了到每一个宇宙空间的界壁中，这些东西在攻击我们那边界壁里的怪异黑色生命。”

    “那黑色的东西数量极多，介災体个头很小，但它们不断攻击对方，完全不怕死。”

    “那边的介災体很少，黑色生命更多。所以我想，介災体的作用就是为了确保界壁里的正常运转，介災地的作用也在于此。”

    “天空中不同的区块，连接着不同界壁。有的飞去的介災体多，因为那是重灾区，有的少，说明当地情况良好。”

    范德尔沉声说：“奇卡林先生，您这个消息真是非常具有价值。感谢您的支持和信任，您从今天起，就是我们尧族的兄弟了。”

    对方咧嘴一笑，露出大口里没有牙齿的褐色腔体：“别急，范，我还有一个消息。这么多年来，我可没有什么都不干，作为一名总督，一定要懂得抓住有力的情报和把柄。这是我的职业习惯。”

    “你有没有觉得，这里的地面很奇怪？”

    范德尔视线扫过大地。

    介災地本身比较奇特，各种原料构成的崇山峻岭包围着这里，轮工大多从里面中心的平原开始往外开拓。

    走得够远就能看到，模糊的远方，群山开始往天空蔓延生长了。

    这里是一个卷筒般的世界，中空的上部是天空，下面是地面，侧面则是那些原料群山。

    “有一个老轮工和我关系不错，他临走前告诉我，这里是无法长期待下去的，让我早做打算。”

    奇卡林压低了嗓门：“介災地在收缩。”

    范德尔脸色一肃。

    “其实这种事，只要观察的时间够长都能发现端倪。地面远处的群山越来越清晰，距离这边越来越近，以前需要翻过众多的区域才能看到那些卷曲的边界。现在并不用太远就能看到模糊的影子了。”

    独眼总督又抬起头，望向高空：“还有天上也是，过去天空中有着更多的区块，现在也少了，不论是可以进入的界壁变少，还是天空变窄，都证明介災地本身的情况在衰败。”

    这让范德尔想起特蕾西娅的话。

    人口在减少。

    离开者多过进入者。

    介災地在失去活力，步入死亡。

    奇卡林细长的手指慢慢捏成拳头：“它目前看起来还固若金汤，但就和很多看似不朽的东西一样，说不定什么时候就会崩溃坍塌。虽然我这么说，不过短时间里还好，这里还能撑很久……直到能看到边界时再考虑离开吧。”

    “之前我不看好你们，也有这个原因，你可以把这里理解为一个即将枯竭的矿区。在这里劳作的轮工，只要时间一久就会意识到这一点，而那时候轮工就会有捞一笔就走的心思。”

    “不过凡事就要看实际情况，按照你们的组织度和执行力，哪怕捞一笔就走，这一笔也足够惊人了。”

    范德尔沉默了一会儿。

    “有没有办法修复这个介災地？”

    独眼总督捧腹大笑。

    范德尔没笑。

    奇卡林收敛笑容：“范，老兄，你该不会认真的吧？”

    “做正事的时候，我从不开玩笑。”

    范德尔说：“奇卡林先生，我们曾经将荒芜破灭的世界重新改造，赋予水和生命的基础，然后通过我们神明培育的幽浮子，将死亡世界救活，变成了如今可以定居的岛屿。我知道，万物都有其兴衰周期，但如果有耐心投入大量资源，也有补救的办法。”

    “你有没有办法？”

    奇卡林细长的双手背在身后，它陷入深度思考。

    良久。

    “我能想到的，针对这样一个与界壁连接的世界，大概就是往里输送足够的能量和物质。那些能量和物质必须是接近世界结构最根本的东西，也就是说，哪怕在其他胞宇宙也可以用。”

    奇卡林回忆道：“【天烛邦联体】的历史记录上，是曾经有过一位旅者，是从其他宇宙而来的逃难者，展示了她所拥有的特殊能力，以及另一个宇宙的故事。”

    “当时还是邦联体的黄金年代，那一代帝皇雄才伟略，大力支持这位旅者，并且与她诞下了后代，帮助其拯救家乡。胞宇宙虽然各不相同，但也有着彼此共同的能量和物质，在我们宇宙，那就是「天烛」。”

    “可惜，当帝皇的军队护送她带着巨量天烛返回时，却看见那个胞宇宙已经彻底死寂，变成了一片正在收缩的虚无。最终这位旅者回到我们的世界，但一直都对家乡的毁灭而无法忘记，这就是我们历史上有名的「悲伤帝妃」。”

    范德尔心想，看来只要大量送入全能石、世界石这样在白银平原也能生效的通用物，或许还有转机。

    “重点还是先开发这里。范，只要尧族大规模的人口抵达这里，一切都会变得不同。”

    奇卡林眼睛顿时锐利和兴奋起来。

    “人口，人口，人口就是统治和信心的根基。”

    “我已经迫不及待，想要看到这里的新秩序了！”

    与奇卡林不同，特蕾西娅的风格是简单粗暴。

    她给营地带来了大量的高级原料，其中包括众多的LV2胚基，以及LV3的「链节」和「定光器」，甚至还有LV4的「变奏箱」。

    其中LV4的「变奏箱」尤其珍贵，这是一种能将介災体产生质变的组件。

    融入变奏箱，就能让介災体的运动和行为变得复杂和可控，将介災体能提升到LV4，获得的轮齿奖励更是高达2000，这是真金白银的投入。

    特蕾西娅下了血本。

    终于，时间到了拓海离开的时候。

    这名低频电振星告诉探险队：“我会将我收集的信号，以及你们获取的所有情报都汇报给尧神大人。根据我的判断，下一次支援应该会更快。”

    “还有范德尔，你的建议非常不错，我会竭尽全力去游说，希望能得到尧神大人的支持。”

    “非常感谢您，拓海大人。”

    范德尔鞠了一躬。

    拓海将轮齿兑换为离开的权限，消失在空中。

    两年后，拓海去而复返。

    与祂一同抵达的，还有尧族人。祂们一个个从卫星通道上走出来，整齐列队，每一个人都背着标准的大号旅行包，手提一个大包。

    空中响起一个声音。

    “范德尔，尧神大人很欣赏你的劳动移民战略，决定采取和支持你的建议，这里将成为尧族驻介災地的考察站。”

    “从现在起，你就是这里的负责人。与我一同过来的，是1200名复活王国的优秀劳动者，它们还带来了大量的当地缺乏的魔药、丹药、各种食品与酒。后续还会有更多的人分批抵达，稳固尧族在这里的影响力和劳动力。”

    “按照你的想法，大干一场吧！”

    范德尔难掩激动地说：“是！我们一定不辜负尧神大人的期望！”



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