一辆巨大的囚车在密林中穿行，可最近天下太平，朝廷也没有新的政令下发，却不知芷江县怎么会突然想起转运这样一群犯人。

    除非，他们不是真正的犯人。囚车之中，人人挤在一处，王劲威回想起了先前发生的事情——

    “我先杀了这一家臭骡子祭旗，再来好好的炮制你！”在王逵朝着小鱼举刀之时，王劲威闭上了双眼，耳中只闻小鱼的尖叫和王逵大声的叫骂,耳听得利刃发出破风之声，王劲威心中一揪，直如滴血般疼痛。

    “停——王老板，刀下留人！”一道声音恰在此时想起，十分惶急，似乎发生了什么大事！

    王劲威大喜过望，抬起头一瞧，只见王逵的刀离小鱼的头顶不过一尺，却硬生生停住，他扭头看向来人,问道:

    “嗯？”来人身形肥胖，浑身绫罗绸缎，一双手上十根指头，倒戴了十一个玉石扳指，一眼便知是一个富庶的商贾，他一到来，王逵竟硬生生忍住杀人的欲望，却不知他是何身份？

    此人正是芷江县

    “万秦钱庄”的总掌柜，他家中世代从商，到他这一代，更是拿到了万秦钱庄的经营资格,一跃成为了芷江县数一数二的豪门，总掌柜素来与江岳帮交好，每年流水一般的银子打发去岳阳，深得江岳帮上下的重视，而江岳帮也没有亏待他——整个芷江县，除了他开钱庄，旁人休想染指，一旦开张，江岳帮便会出手，扰得人家鸡犬不宁，因此为这总掌柜提供了一种隐形的垄断。

    数年前王逵初到芷江发展时，哥哥王伟就曾告诫过他:

    “逵弟，你脾气暴躁，常常与人斗气，这都是小问题，可你记住，在芷江这块地盘，你和谁都斗得气，连县令都要给你几分薄面，可唯独这位总掌柜，你万万不能给人家使脸色，明白了么？”

    “不过是一个钱庄掌柜，又有什么了不起？”

    “住口！”当时王伟竟十分恼怒，二话不说就给了弟弟一个巴掌，随后道:

    “小畜生！你难道想一辈子做个流氓无赖？日后若想出头，就一定要学会做生意，学会审时度势，而这位总掌柜，看上去不过区区一个商人，却能得到帮主她老人家的青睐，这做生意和看时势的眼光，难道不值得你学习？”

    “是……”

    “我已打点过总掌柜，到了芷江他会尽力帮你，记着，把你的烂德性收一收，对人家一定要尊重礼遇，最后总少不了你的好处……等过几年有了经验，哥再把你接来总舵这边，来岳阳发展，咱们哥俩好好干一番事业，出人头地。”后来，王逵果然受了总掌柜许多帮助——开潇湘馆时批下来的地是总掌柜帮忙的；

    “聘”姑娘时的计较与策略也是总掌柜的主意；自己喜欢赌博，欠了巨债，也是总掌柜出面还钱，而自己只需事后还清，不收半分利息……干了这几年下来，王逵的生意果然如兄长所言风生水起，就连他这种大字不识的流氓也学了不少商海里的门道。

    而且他还惊讶的发现，这总掌柜虽干了无数腌臜龌龊的事，可无论明面上还是暗地里，芷江万秦分号的账面都是清清白白的，他自己也丝毫没有触犯任何律法，便是让天底下最严的官吏来调查，也绝查不出他半点毛病……王逵得知这点时，不由得暗暗咂舌，终于明白了哥哥当初的话，并发自肺腑的说了声文化人真他妈厉害。

    一来二去，王逵对这位总掌柜的尊崇越发深了，如果说在芷江谁还能仅凭言语便能拦住王逵的刀，便非总掌柜一人莫属。

    见总掌柜急匆匆的走了过来，王逵立刻收回了刀，朝总掌柜抱拳:

    “总掌柜，有何贵干？”随后他又朝身边的党羽怒骂道:

    “把你们的废铜烂铁收起来！贵客面前，成何体统？”党羽们纷纷收刀，总掌柜也来到了王逵身边，开门见山的说道:

    “王老板，这地上的四个人是？”于是王逵便简要说了自己和江笑书一行的恩怨，随后道:

    “他们既然敢与我为敌，我这便要杀了这四人祭旗，然后等江岳帮高手一道，便去寻江笑书和盛于烬的晦气！”

    “该杀，的确该杀……”总掌柜深以为然的点点头。这下王逵却是不解了——既然该杀，你又为什么叫停？

    总掌柜似是看出了王逵的心思，笑问道:

    “王老板可知我为何拦住你？”王逵只好抱拳:

    “请总掌柜指点。”

    “你想杀江笑书盛于烬，自然需要调动江岳帮高手，可有个问题，伟爷手下的高手来得再快，只怕也要两三日，这两三日内，江盛二人若对你展开追杀，你该如何应对？”总掌柜笑眯眯的说着，王逵心中却是突的一跳——是啊，凭自己在芷江的势力，绝无与江盛二人周旋数日的能力。

    想起江盛二人的身手，又感受着耳部伤口的疼痛，王逵不由得心下惴惴，这时总掌柜又开口了:

    “而且，找人杀他们，总舵那边伟爷也要上下打点，这都在其次。重要的是王老板的名声——遇见变故便求援，日后你再想去总舵发展，只怕会遇上不少闲言碎语，也许会产生不少负面影响……”王逵听得心中一惊，额头流下冷汗，不由得道:

    “按总掌柜的想法，应该放了这四人？和江笑书他们交好？”谁知总掌柜又摇了摇头:

    “不，若这样做，岂不堕了江岳帮的威名，我今日来此，便是要让王掌柜非但大仇得报，一展威风。还能大发横财，富贵难言！”王逵激动极了，连声道:

    “总掌柜请指点……”总掌柜自信一笑，随后从怀中摸出一叠银票，交到了王逵手中:

    “王老板请看。”王逵接过一瞧，只见是一叠五百一千两的银票，足足几十张，加起来足足有一万两，数额倒的确十分惊人，可要他看出个所以然，却是万万做不到了。

    “王老板看右上角。”王逵看向右上角，那里记载了这张银票的编号，他瞟了一眼，随后便皱眉:

    “号是连着的？”

    “不错，这说明这堆银票是同时开具的，而且一次发了很多很多张……”

    “这，这是什么意思？”

    “据我所知，整个湘州境内，近半年内折兑如此巨额银票的，只有凤凰城的分号，而那一次，折兑了足足十三万两。”

    “十三万两！什么人有这么大的手笔？”总掌柜反问道:

    “王老板可知这一叠银票的来历？”

    “不知。”

    “这是你手下的妓女小红拿来我那儿折兑的，我收了银票便知其中有蹊跷，先稳住了她，随后便立刻来找你了……她说是她和二十几个姐妹的钱，我立刻便知道，这钱是江笑书的，江笑书就是在凤凰城折兑了巨额银票的贵人！”

    “您是说，那小白脸身上，现在还有十二万两？”

    “只多不少。”

    “天呐！”

    “我有一计，非但可以得到这笔银子，还能为王老板出一口心头恶气，不知王老板你这边……”

    “快快请讲！”

    “我们如此如此，这般这般……”王逵与总掌柜谈了片刻，王逵脸上就已流露出抑制不住的喜色，待得听完，他已整个人震住，良久后，纳头便拜:

    “总掌柜真乃神人也！”总掌柜赶紧扶起他，随后寒暄一阵后，便转身离开，王逵朝着他背影大声道:

    “事成之后，必有重礼相谢总掌柜。”总掌柜朝后摆摆手，随后便背着手走远了。

    二人交谈时，王劲威在一旁冷眼旁观，可二人说话时屏退手下，而且声音极小，他实在听不真切，直到总掌柜摸出那叠银票，他才一惊——这银票怎么如此眼熟？

    看清上面的连号后，王劲威更加笃定了这个猜想，随后他便心中开始慌了起来:

    “江公子难道已经落入这个总掌柜手中？”耳后传来了小鱼的声音:

    “王公子，你怎么脸色这么差？”王劲威转头低声道:

    “那是江公子的银票啊！他、他不会已经……”小鱼却摇头:

    “绝不是。”

    “啊？”

    “王逵做这一切都是为了对付笑书公子他们，笑书公子若是已落入他们手中，他们目的已达到，那总掌柜又何必从刀下救我们？”

    “呼……那就好那就好。”

    “我反倒觉得更糟了。”

    “更糟了？这？”王劲威十分不解。小鱼垂眸:

    “总掌柜救下我们，绝不是出于好心，只是为了做一个更大的局。笑书公子不知底细，只怕……唉。”王劲威一想果然如此，心中也是十分沮丧，可一想到自己也垂头丧气，小鱼一家只怕便要支撑不住了，他只好干笑一声，假装自信满满的道:

    “不可能的，江公子是天下第一奇才，什么样的鬼蜮伎俩，都决计难不倒他。”在小鱼的印象中，江笑书的形象最早是一个谈吐不凡、长相很俊的缺心眼；再之后发现江笑书能看见

    “湘夫人”，她又觉得江笑书是个至情至性之人；后来自己遇见不幸，江笑书仗义相助，尽显男儿本色，侠骨豪情，令她十分倾倒……至于江笑书的本事，她却不算了解，因此王劲威这么说后，她忍不住道:

    “真的么？”

    “当然是真的，只要有江公子在，天底下就没有难事。”

    “希望如此吧。”小鱼默默点头。

    “赶快赶快！都给我去，把事情给我办妥咯……找个人出来，把我的口信传到城隍庙！”此时，王逵开始大声发号施令，手下纷纷出动，往城中跑去，王劲威小鱼见状，却不知是在做什么。

    手下出动后，王逵心满意足的席地而坐，此时已入夜了，他的脸隐藏在昏暗中，几人看不真切，只看见了他黄乎乎的牙齿，映着微光，似乎在笑……许久后，远处便传来了一阵轱辘轱辘的声音，似乎是一辆大车。

    王劲威小鱼对视一眼——大车？大车越驶越近，随后便传来了一阵阵女子的叫骂，小鱼听罢尖叫一声:

    “那是潇湘馆的姐妹。”王逵下达了三项命令——抓回万秦钱庄总号的小红等妓女；去县衙借一辆最大的囚车装运；传信给江盛二人，定下寅时的约会。

    不多时，囚车抵达，二十多名妓女被关在其中，哭啼者有之，沉默者有之，叫骂者有之，其中以小红最为突出:

    “放了我们！你们好没道理，我们用银票兑现银，不肯给我们也就罢了，凭什么把我们抓来这鬼地方？你们是什么人？把你们老板叫来，我要和他理论理论……”

    “听说你要和我理论理论？”王逵突然站起身，目光冷冷射向小红。小红见到王逵，身子一震:

    “王逵！你……你没死？”王逵使个眼色，旁边的一位亲信立刻伸手入笼，揪住小红一扯，只听得一声惨叫，小红便已被拖到了铁栏边，半边脸卡在了缝隙之中。

    王逵上前拍拍小红的脸:

    “小红啊小红，你倒是长了本事，半天不见，居然敢对我直呼其名了？”小红对他怒目而视，艰难的张开嘴:

    “你会死！盛公子他们会杀了你……”王逵脸色一沉，伸手入笼卡住了小红的脖颈，恶声道:

    “臭婊子！你倒是对那两个小贼有信心得很！那你待会儿就好好看着，看我怎么把他们玩弄于股掌之间！”随后他一推，小红便砸回了囚车，然后下令道:

    “把厨子和这一家臭骡子装进去，去东郊荒地护林房。”王劲威与小鱼一家被丢了进去，与群妓挤在一处，囚车开动，往东郊荒地护林房走去，这便是先前发生的事了。

    囚车中，王劲威与群妓一交谈，便知晓了她们的遭遇——被江盛所救后，她们拿着银票去万秦钱庄折兑，谁知却被总掌柜已现银不足的理由拖住，过了不久，江岳帮的恶人们便冲进来抓了她们，押在了囚车之中送了过来。

    “……真是畜生！我们那一万两的银票，被他凭空拿了去！我平时见这总掌柜人模人样的，还当他是体面人，想不到却也是和王逵勾结的衣冠禽兽！”小红愤愤不平的说着。

    “闭上你的狗嘴！小红。”王逵的声音突然响起，众人一惊——他不是在前方骑马么？

    怎么突然兜到了后方来？王逵犹豫片刻，才伸手入怀摸出那叠银票，随后洒给了小红，骂道:

    “银票过了总掌柜的手，就断然没有昧你东西的说法！分号没有现银了，总掌柜让我把东西转交给你，你再敢在背后败坏人家名声，我撕了你的嘴！”随后王逵纵马朝前去了，小红呆呆的接过银票，实在是想不通自己都身为阶下囚了，王逵凭什么还会把银票还给自己。

    “总掌柜是个真正的商人。”小鱼低声道:

    “把声誉看得比什么东西都重，难怪他能赚这么大的钱。”

    “原来他是个好人。”小红不由得道。

    “呵，好人，和江岳帮狼狈为奸的人，怎么能是好人？”小鱼冷笑一声:

    “等我们死后，王逵再把银票据为己有，又有何难？这只是为了总掌柜作的一出戏，哪里能当真？”小红心思简单，听小鱼这么一说，想了片刻便默默垂下了头。

    王劲威不由得道:

    “这总掌柜如此体面的人，却也和江岳帮勾结，真是……芷江的官儿也不管管。”

    “王公子可知道，先前和王逵争执的，被他骂迂腐的那个人是谁？”小鱼冷不丁道。

    “啊，他好像很有派头，说话也文雅，应该是个读书人吧？”

    “是呀，他是个读书人，只可惜读到了狗肚子里！”小鱼恨声道:

    “他就是芷江县令马忠国。”

    “什么？”王劲威瞪大眼睛:

    “连县太爷都和江岳帮有染，这、这……还有王法么？”小鱼黯然垂首，随后转身拉住了父母的手:

    “看见马忠国也来了这里的时候，爹娘和我的心都碎了——以前受了再多的痛苦，总以为会有个好官来主持公道，可现在，连当官的都和他们一伙了，从此又有什么盼头……”王劲威心中也十分戚戚，可随后他便握拳道:

    “不，我们还有江公子盛公子，他们一定会解决这件事！一定！”这话说得掷地有声，一旁的小红也被感染:

    “是啊，盛公子那么大的本事，一定能把这些恶人杀个精光！他还答应要来吃我家的梨呢……”小鱼看向二人，刚想说话，囚车却一顿，打断了他。

    东郊荒地到了。小鱼抬头看看天色，丑时已到。没人知道一个时辰后，江盛二人将面对什么。

    乌云遮住了月亮，夜越发黑了。



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