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这就是西班牙大帆船的通用海战方式,也不光是西班牙大帆船,同时代的葡萄牙、荷兰、包括英国、法国皆是如此。想用火炮击沉一艘大帆船是非常困难的,也非常浪费。
远航大帆船建造起来不仅昂贵还非常耗时,往往需要三年或者更久,能抢过来就是一大笔财富,既不需要击沉也很难击沉。
“上校、上校……这是怎么了?耶稣啊,我刚刚睡了不到6个小时,那些糟糕的葡萄酒让我的头像裂开了一样,就不能让他们安静一些吗!”
除了有序的混乱之外,也有真正的不和谐,比如从艉楼舱室里钻出来的家伙。宽大的睡袍无法完全掩盖住其雄伟的身材,黑乎乎的体毛从小腿一直蔓延到了锁骨,看上去很像一只肮脏的野猪。
不过他比野猪多了一项技能,说话,纯正的马德里口音和舍我其谁的气度,彰显了其贵族的身份。即便是面对另一位贵族,也把下颌抬得很高。
“该死的家伙,把眼睛睁大一些,这里不是运奴船,难道你想把一位贵族推到海里去吗!”好像是生怕男人的气势不太足,从大胖子的身边又钻出来一个瘦子。
高耸的发髻、饱满的胸脯、夸张的裙摆……再加上纤细的腰肢,各种曲线各种诱惑,以至于让一个抱着回旋炮管的水手有些失神,差点迎面撞了上去,顿时又引发出一阵尖利刺耳的呵斥。
“席尔瓦阁下、夫人……刚刚发现了一艘不明身份的帆船,我正在命令安杰罗船长做好战斗准备。”见到这一公一母,艾斯卡兰特上校赶紧收起望远镜,快步走过去抚胸施礼。
虽然同为贵族,可贵族里也分档次。比如这位吧,虽然只是小小的男爵,但姓桑多瓦尔,和莱瓦尔公爵是一家。别说自己惹不起,新西班牙总督见了也要礼让三分。
“帆船?哦太好了,除了这些肮脏的家伙我已经很久没见过文明人了。上校,能不能带我去看看帆船的样子?”
见到了艾斯卡兰特上校,席尔瓦夫人顿时绽放出笑容,眸子里闪着光芒,嘟起红灿灿的嘴唇,伸出左手主动发出了邀请。
“荣幸之至,男爵阁下,您可以使用安杰罗船长的望远镜……我们去艏楼,夫人,那里更清静。”艾斯卡兰特上校赶紧挽住了席尔瓦夫人的小手,同时也没忘了招呼席尔瓦男爵。
这两位不光地位惹不起,身份更得小心应付。男爵搭船去马尼拉是接任总督的,至少三年都是顶头上司。至于说男爵夫人嘛,就算不讨厌也要上了岸再深入接触,此时最关键的就是别让他们去艉楼上给安杰罗捣乱。
“船长……”大副仰头看看桅杆,再转头看看安杰罗,有点不知所措。望远镜此时正被桅杆顶上的瞭望手拿着,自己手里这架船长得用,哪儿还有望远镜让贵族老爷看着玩啊。
“顺风……升主桅顶帆……”
安杰罗根本没回头,更不打算让出望远镜,而是用指挥口令掩饰了过去,假装没听见。虽然菲律宾总督不能任免马尼拉大帆船的船长,可真要撕破脸的话对自己的前途还是挺有影响的。
“顺风……升主桅顶帆!”
船长的命令被大副、水手长、操帆手、炮长、以及见习水手一层层传递开来,从桅杆到底舱都能听见高声喊叫,紧张的气氛也随之弥散开来。一场17世纪初的小规模海战,即将在西太平洋费利佩群岛东南海域上演。
“船长……对方船只放下了两艘小艇,降了半帆!”可是接下来发生的事情让紧张气氛又得以缓解,桅杆顶上的瞭望手传下来一个听上去不算坏的消息。
按照欧洲各国的约定成俗,当陌生船只在大海上相遇时,一方降半帆就是最大的善意和诚意,如果再派出小艇就是要谈一谈。
“是的安杰罗,他们不像海盗,并准备谈判了。还等什么,派你的人去听一听,我可不想在马尼拉附近再和任何人纠缠了。”
这时席尔瓦男爵的粗嗓门也响了起来,他显然懂一些航海知识,不管安杰罗船长是否同意,先摆出了总督的架子以不容置疑的口吻命令着。
“男爵阁下……”但安杰罗没有动,反而转过身打算说些什么。
“船长,我去,给我两名少年水手。拜托,不要和他对着干,我和船员们都不想更换船长!”但大副冈萨雷斯突然上前一大步挡在了安杰罗前面,非常严肃又非常小声的提出了要求。
“……上校,请给冈萨雷斯派两名士兵!”
安杰罗船长的胸腹起伏得有些剧烈,蒙塔尼斯号除了被称为马尼拉大帆船之外,真实的身份是一艘隶属西班牙皇室的运银船,原则上讲船长才是最高指挥官,即便是新西班牙总督到了船上也无权越过自己发号施令。
但原则这个玩意从出生那天起就没被百分百执行过,尤其是在西班牙,贵族总能想办法凌驾于法律之上。无敌舰队就是被他们搞没的,还不满足,又来海外殖民地接着祸害。
可冈萨雷斯说的也对,如果自己当面顶撞了这头肥猪,结局肯定是失去蒙塔尼斯号船长的职务,而接替者很可能来自西班牙本土。船员们非常不愿意跟着一位对太平洋不怎么熟悉的船长航行,那样太危险了。
可是让冈萨雷斯去和陌生船只谈判同样很冒险,向艾斯卡兰特上校提出要求,并不是觉得两名西班牙士兵就能护卫安全,只是想得到某种安慰。
“没问题!中尉,选五名士兵跟随冈萨雷斯先生上小艇。”艾斯卡兰特上校同样不喜欢席尔瓦男爵的作风,但也不想加以干涉,只能用满足要求的方式平息一下船长的怨气。
“安杰罗船长,在这个距离上我们有没有危险?”虽然嘴上答应的挺痛快,但上校毕竟是有过实战经验的,出于谨慎不得不扔下男爵夫人快步走上艉楼,向船长寻求答案。
(本章完)
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