冒着凄风惨雨行进了小半天，当连绵不断的城墙时历历在目时，已经到了中午时分。褚英并没下令马上发起进攻，而是让麾下的八千骑兵分成了三个集团，从北到南成半月形，先原地吃午饭。

    集结在城墙之外不远处的明军早就听探马汇报过，大概人数也弄清楚了。八千对五万，六倍多的差距，非但没让他发愁，反而更加兴奋。

    当初去攻打乌拉部时，手中只有2000多人，对方有10000多，还不是照样一鼓作气拿下。多并不代表强大，更何况细雨下了大半天依旧没停，明军装备的火器肯定会受到影响，天赐良机啊！

    “众位爱卿，不要太过担忧，人是铁饭是钢，即便大敌当前也要吃饱了才能作战。来来来，朕与众卿家同饮。”要说吃饭，那还得往朝阳门城楼上看。

    原本空荡荡的城楼里已经坐满了穿着袍服、头戴乌纱的官员，正中间则是高大的御座，胖乎乎黑黝黝的景阳皇帝正坐在上面，捧着个大瓷盘子往嘴里猛塞呢。

    盘子不是圆的也不是方的，而是长方。烧造的挺精细，一看就是景德镇官窑手笔，青花缠枝图案勾画得清清楚楚。最难得的是一尺半长，一尺宽，却没有太多变形，平平整整的。

    皇帝把这种盘子称为快餐盘，里面分成了几个格子，有大有小，分别用来装不同种类的菜品，最大的格子装米饭，分配的挺合理。

    但满朝文武没一个夸赞的。这玩意如果捧在太监宫女手里，或者工厂工人手里，哪怕是官府衙役手里，必须算合适。都是吃饭，别人两个盘三个碗的，咱一个盘子就全解决了，方便也整齐。

    可是皇帝抱着个大盘子狼吞虎咽就太不像话了，稍微有点身份的官员同样不合适。吃饭除了吃饱之外还是一种礼仪，需要品尝享受，越是身份高的人就越不能马虎，哪怕不吃饿着也得讲究。

    “都没胃口？好吧，朕也不强求。王承恩，把饭菜都收了吧，再给朕弄碗汤……这鬼天气，倒春寒，都冷到骨头缝里了。”

    举起了快餐盘里装汤的碗一饮而尽，可是看着几十位官员们全都没怎么动筷子，洪涛没表示任何不快。不捧场是吧，那就饿着，谁难受谁知道。

    “陛下，建虏大部已到城东5里，数量近万，大战一触即发，若是……臣等恭请陛下回宫。”

    赵世卿一口也没吃，倒不是因为餐具和礼仪，而是害怕。女真人的军队已经肉眼可见了，三千营的探马来报说有万骑，站在城墙上望过去更是黑压压的三大片，规模一点不比三大营的几万少。

    只要脑子里的含水量不超过九成，此时就该明白接下来的战斗很可能是一边倒，老弱病残空饷严重的三大营根本不是来势汹汹建虏的对手。一旦兵败，敌军大概率要攻城，城楼马上就会变成最危险的所在。

    可皇帝好像没意识到这一点，还在幻想着御驾亲征大获全胜。但这么一来，自己和几十位朝廷高官全要在城楼上跟着一起冒险，这太有悖圣人教化了。

    “臣等恭请陛下回宫……”有了赵世卿带头，群臣们马上发出了心声。有一个算一个，谁也不愿意在这里陪着皇帝发疯犯傻。

    “王之桢……”看着跪了一地的乌纱帽，洪涛撇了撇嘴。恋权、贪财、怕死，从政最大的禁忌，这群人全给占了。

    他们不光不是合格的管理者，连政客都不配，完全就是趴在大明肌体上的寄生虫，只知道吸血，一点不懂回报。有这样的人在朝廷里一天，国家就健康不起来。

    此时最好的办法就是把他们全赶出城去，借敌人的刀杀得一干二净，事后再把责任推到女真人头上，假惺惺的追封几个爵位，朝堂里基本就清理干净了。

    “封锁上下城楼的所有通道，少了一位爱卿提头来见。现在朕吃饱喝足了，要去城头观战。众卿家不妨也随朕去看看由尔等挑选、训练出来的朝廷精锐是如何在关键时刻挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾的。”

    可是不成啊，体系是个怪胎，一旦运转起来就停不下，除非让惯性把一切都摧毁。洪涛不想再平地起高楼了，现实情况也不允许这么干，所以还得留着这些寄生虫。

    不过死罪可免活罪难逃，没法摆脱寄生虫们的纠缠，不意味着不能让他们难受点。做为国家领导者，可以不上战场拼杀，但站在城楼上看一看还是非常必要的。

    先看看什么叫残酷、什么叫血腥、什么叫毫无人性、什么叫人间地狱，免得以后一提起战争脑子里全是不切实际的臆想，多少也对生命有个最起码的敬畏。

    “咚咚咚……咚咚咚……咚咚咚……”随着皇帝走出城楼来到垛口，几十名膀大腰圆的大汉将军擂响了战鼓。随着鼓声响起，朝阳门附近的城墙上依次升起了团龙旗，对外昭示着大明皇帝在此。

    朝阳门外二里，五军营中军大帐，三位顶盔掼甲的将军正围坐在炭盆旁边轻声商议着什么，听到阵阵鼓声赶紧出帐，举着各自的望远镜向城楼方向观瞧，然后脸色全都垮了下来。

    左军都督怀远侯常胤绪、后军都督泰宁侯陈良弼、前军都督宁阳侯陈应诏，这三位就是景阳皇帝钦点的统军将领。他们各领一营兵马，已经在此摆好架势等候了一旬，天天祈祷也没起到作用，该死的女真人还是来了。

    但还是有办法应对的，刚刚三人正在谋划一旦战事不利该如何减少损失、从哪个方向向何处撤退、事后该怎么向朝廷解释比较合理。

    可随着那个人的出现，之前的算计全白搭了。皇帝说到做到，真冒雨跑到城头上观战了。现在的局面就很简单了，摆在眼前的活路只有一条，想办法击败女真人。

    不管失败还是逃跑都将是死路一条，唯一的区别就是逃跑得连坐家族，战死应该不会牵扯家人。

    (本章完)



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