“……陛下高瞻远瞩用心良苦，王家愿尽微薄之力。只是臣才疏学浅，不敢擅作主张，还请陛下明示。”早在这番对话之始，王象乾就在琢磨一个很重要的问题，自己和家族今后该何去何从。

    景阳皇帝登基已经整整十年，经过数次明争暗斗，朝堂里的局面发生了明显改变，皇权不光没被消弱反倒越来越强。

    随着沈一贯、沈鲤、李廷机、李戴、温纯等派系领袖的不断陨落，原本处于强势的各派系已然成了一盘散沙，制衡皇权的力量越来越弱。

    反观所谓的保皇派官员一个个却是越活越滋润，在各自的位置上频频有所收获。而被皇帝从两次殿试中提拔上来的年轻官员也正在逐渐崭露头角，开始步入重要岗位。

    照这么下去，用不了多久皇帝就会对朝堂进行大规模调整，八个字，顺我者昌逆我者亡。就算不赶尽杀绝，平日里总是添麻烦的大臣们也不会有太好的下场，说不定还会连累族群。

    此时皇帝突然主动来了番推心置腹，招揽的意思很明显。如果放在四年前说这番话，自己肯定不会认同。

    那时候浙党、东林党、秦党、楚党还都如日中天，牢牢把控了朝政，即便皇帝有再多想法，离开他们也无从下手，许诺再多都是水中月。

    可此一时彼一时，眼下留给自己和王家的时间真不多了。要是再不赶紧改旗易帜，怀远侯常胤绪、泰宁侯陈良弼和宁阳侯陈应诏恐怕就是榜样，被找个非常合理的借口推出去当了炮灰。

    不过即便要归顺也不能太轻而易举，必要的价码还是要聊聊的。皇帝没有明确许诺，却也指出了具体方向，只要多参与工厂建设，王家就不会走向没落。

    那还等什么呢，赶紧表明态度吧。世界上最危险的事情就是把帝王当街头小贩无休止的讨价还价，试图获得百分百的许诺。往往事先谈得越详细，事后倒霉的越快。

    “朕不想把时间和精力都浪费在无休止的朝堂政治和勾心斗角之中，如果王尚书能在御前会议上对新军给予足够支持，就是帮了大忙。

    除此之外朕还有一事需鼎力相助，王尚书想必听说过滦州铁厂。它在以后十几年间都会是我朝最大的钢铁生产基地，海军和新军的绝大部分火炮、火铳、造船设备，都将出于此。

    眼下朕铺的摊子有些大，内帑入不敷出，急需有人解囊相助。然此厂关乎国之重器，轻易不能让外人染指。卿是国之栋梁，王家若有此意，朕求之不得。”

    当臣子的可以不张嘴要，但当皇帝的不能装傻不给，没好处谁愿意卖命呢。该给王象乾什么好处呢？权力显然不是，他已经七十多岁了，官拜兵部尚书，没有太多上升空间。

    那就只能给财了，还不能扣扣索索。未来最大的钢铁产业股份要不要？如果连这点眼光和耐心都没有，那王家就不值得拉拢，也没什么大用。

    “陛下言重了，为君分忧乃臣子本份，只要陛下用得上，臣倾家荡产在所不惜！”一听滦州铁厂，王象乾的眼睛里就是一亮。

    皇帝为什么要在滦州建厂不清楚，可这个厂的规模是有目共睹的。当地官府招募了两万多流民和边民，又提供了上万劳役，建造了四年也仅仅是九牛一毛。

    据说工部郎中李之藻带着二十多人，光用白灰在地上勾画大致规模就搞了小半年，绵延了好几座山才把厂区和矿区的大致轮廓画完。

    六部九卿和内阁大学士在位时都可以拿到一份特别股份，朝中官员也可以出资购买很多工厂的股份，但从未听说有谁能获得滦州钢铁厂的股份。那里是皇帝的禁脔，不允许外人染指，可见利润之丰厚。

    “没那么严重，你们都倾家荡产了谁来给朕干活呢！不用太急，有时间了差家里人去找李之藻面谈，他知道轻重。先代朕去安抚一下众卿家，刚刚那顿炮声怕是有点吓人。朕就不在这里碍事了，王承恩，摆驾回宫！”

    今天真是双喜临门，御驾亲征大败建虏，这会让皇帝的声望提高一大截，即便有人想对抗也得暂避锋芒。同时又说服了王象乾，有了他和王家的加入，今后自己的话语权将再次增加不少。

    至于说滦州钢铁厂的股份……嘿嘿嘿，尽管投，也肯定赚钱，但要想借此影响钢铁厂的生产和打探熔炼铸造技术，门儿也没有。

    钢铁厂只不过是对外的统称，实际上分成了四期工程，每一期又细分成了煤矿、铁矿、选矿厂、洗煤厂、冶炼厂、铸造厂、石灰厂等等十多个分项目。

    王家能获得的股份也就是外围的煤矿、铁矿、选矿厂、洗煤厂，就算他们借机安插了人手，照样是啥也看不明白。

    当然了，获利肯定是比较丰厚的。只要不碍事，洪涛要比所有皇帝都大度，丝毫不在意有人利用自己的产业赚钱，也毫不介意别人比自己富有

    有了王象乾的加入，女真人的残兵败将就不值得过份关注了。他们已经成了惊弓之鸟和残兵败将，被大炮直接炸死的人虽然不多，慌忙溃逃却让部分马匹成了明军的战利品。

    从数量上估算，怕是得有少一半骑兵要被迫成为步兵了。深陷敌境，四面楚歌，既没有补给又不见援兵，还不能快速移动，处境会非常糟糕。

    更麻烦的还是出路，继续向西深入大明显然不是好选择，掉头向东夺取山海关返回辽东也不现实，南边是茫茫大海阻断，好像只有向北翻越边墙才能逃出生天。

    虽然经此一役大明边军已经加强了警戒严防死守，可不管怎么小心，在长达千里的边墙上也做不到处处固若金汤，总能找到比较容易突破的弱点。

    但不管这只惊弓之鸟怎么选择，也无法改变其全体覆灭的命运，区别只是早投降能少死点人、少受点罪，投降越晚，能活下来的人越少。

    自打他们进入大明边墙那刻起，就已经掉入了一个巨大的陷坑。连战连捷的假象，让其产生了更大的野心和贪念，也将其一步步引到了陷坑中间，再也无法自拔。

    当他们轻而易举的击溃了三大营，又打算趁机尾随溃兵冲进京城时，不光为敌人的皇帝提供了插手军务的完美借口，还把自身送进了地狱。

    就在三天前，一小队锦衣卫信使拿着大明皇帝的手谕，从古北口出关去面见喀喇沁部首领，除了通报女真兵马从朵颜部境内突袭大明边墙的事实，还带去了大明皇帝解决问题的诚意。

    具体是不是朵颜部背信弃义勾结女真人，大明皇帝不追究也不指责，只给出了一个双赢的建议。如果喀喇沁部还想与大明互市，获得生活物资和铁器，那就按照约定履行职责，用实际行动确保领地之内没有大明的敌人。

    此时不管从何处突破边墙，迎接这支女真残兵的也不会是朋友，只有摩拳擦掌、守株待兔的喀喇沁骑兵。每个女真俘虏在他们眼中都是一笔唾手可得的财富，可以和大明皇帝交换一桶酒或者一罐白糖。

    那种比蜂蜜还甘甜的味道已经成为蒙古贵族的新宠，而味道独特且醇烈的甘蔗酒则是牧民们的最爱。至于说甘蔗是什么样子，他们从来没听说过也没见过，更不知道白糖和酒都是用其制造的，成本低得不如一匹棉布或者一只肥羊。

    (本章完)

 

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