“雷参谋长，你说敌人是望风而逃啊，还是坚壁清野诱敌深入呢？”

    姜弼自打从边军调入新军培训，再被任命为北方都司都指挥使，仅仅用了三年时间，算是大明边军世家年轻一代里最杰出的标杆。

    但至今为止他也仅仅参加过八卦城一战，面对的是林丹汗的偏师，从来没做为一军主帅指挥过战斗。

    初次领军出征，心情既激动又亢奋，还忐忑，生怕出了差错。自己被降罪还是小，坏了爷爷姜应熊和姜家三辈人的英名是大。

    此时做为北路军参谋长的原东北都司参谋长雷老虎就成了他唯一能指望的依仗，别看人家年纪不到三十，却算得上久经沙场的老将了，差不多参与了陆军的所有大规模战斗，该虚心的时候就得虚心。

    “姜都司，我们只管建城，有一卫陆军在手，又有骑兵呼应，敌人爱干嘛干嘛，以不变应万变足矣。他们不来则已，若是来了，不扔下几百条人命休想回去！”

    和姜弼比起来雷老虎就自信多了，只让代父出征的鄂木布派出了300侦骑在50里的范围内巡弋，再派陆军士兵在赤金卫东南西北四边挖战壕。

    然后就死盯着土默特部骑兵在东侧5里扎营，一步不许靠近陆军和筑城的民夫与工匠，好像比对敌人还上心。

    “要是照这么个办法前进，此仗怕是没有半年打不完吧？”

    姜弼明白雷老虎是在严格执行陆军操典，可是对战法仍有疑虑。既然陆军不怕野战，何必非要依仗城池傻等，不如前出百十里主动寻找敌人。

    就算对方兵力占优，一时半会也奈何不得如同背着乌龟壳一般的陆军。只要纠缠在一起，用不了两三天，孙承宗的主力就会扑上来进行反包围。再加上两个卫的蒙古骑兵协助，大概率能打个轰轰烈烈的歼灭战。

    “咱们拖得起！你也不是没看见运往兰州的粮草辎重武器弹药有多少，总参谋部和陛下好像就没有速战速决的意思。为什么我也猜不到，应该是有深意的。”

    从军事天赋上衡量雷老虎真没有姜弼高，或者说海户司出身的军官包括参谋都没什么过人的才能。指挥作战很教条，只会按照操典遵守命令，极少自由发挥，更不会突发奇想。

    不过他们也有一个优势是绝大多数老派军武世家将领所不能比拟的，那就是善于观察细节和重视数据统计。

    姜弼想知道的问题，雷老虎也给不出答案，却能从兰州的后勤规模大概推算出此次战役的强度和持久度。

    但为什么要这样做他就不去深究了，因为那是总参谋部的工作。做为北路军参谋长，只需盯着姜弼把军队指挥好，完成总参谋部布置的任务即可。不能少干，也没必要抢着多干。

    “将军、将军……参谋长、参谋长……前出的侦骑回来了，在百里之外就是疏勒河绿洲，没有发现大量人口，只有少量骑手远远坠着，一追就跑，不肯靠近。”

    说话间，一匹黑马从远处贴着地皮飞了过来，又快又稳，几乎没有什么大起伏。马上坐着一个人，或者说是长了胳膊腿的麻将牌，横宽横宽的，像门板一样。人还没到大嗓门先传了过来，吐字清晰，就是口音有点卷舌。

    “鄂木布，咱俩换换马吧。你看我这匹是皇帝赏赐的，来自御马监，不亏！”姜弼本身就懂蒙语，听到鄂木布的汉语顿时来了兴趣，想和这位土默特小台吉开开玩笑。

    “用它换，两把换一匹！我这匹马是全族里数得上号的走马，一口气能跑半个多时辰不减速、不掉膘，你也不亏！”

    但鄂木布并没听出是玩笑，很认真的想了想，指着姜弼腰间佩戴的短枪开出了交换价格，还不忘夸一夸自己的马有多好。

    “……那可不成，枪都是有编号的，无故遗失要受罚。”姜弼没想到这位蒙古王子如此直率，玩笑是没法再开下去了，赶紧往回收。

    “如果你能在拿下哈密一战里立功，我就向陛下上疏单独给你配两把枪，一长一短！”

    雷老虎倒是不觉得给两把枪算大事儿，如果能以此约束住这群桀骜不驯，纪律松散的蒙古骑兵，想必皇帝也不会吝啬。

    “成交，一言为定！”鄂木布冲着姜弼撇了撇嘴，充分表达了心中的不满，然后催马靠向雷老虎伸出了右手。

    “啪……你先别走，通知下去，留一半兵力在此看守，剩下的去疏勒河畔绿洲。任务还是一样，带领骑兵负责清扫50里范围内的敌人。能抓的就别杀，遇到强敌不要恋战，该退就退，如果损失过大枪可就没了哦！”

    雷老虎也伸出右手，击掌的同时抓住了鄂木布，把接下来的行动大声安排了一遍，为了防止对方没听清楚或者没记清楚，直接又重复了两遍。

    “放心，我父亲说了，打硬仗有明军，让我不要冲动逞强。驾……驾……你们走快点，我先去找合适的营地！”

    鄂木布这次是真咧开嘴笑了，在憨厚的外表下满满的全是心眼子。只可惜还没学会该如何隐藏，更没理解逢人只说三分话的真谛。

    “陛下要培养他接卜失兔的班？”姜弼看着远去的黑马，舔了舔嘴唇。真想换啊，但也真不敢，于是开始羡慕嫉妒恨。

    “别小看人，他今年只有19岁，已经在新学里上了两年，还参加过青海战役，深得孙承宗器重。若是这一战能活下来，再学两年，至少能在新军里当个千户。

    陛下说过，年轻就是最大的优势。以他的年龄，再过十年仍旧风华正茂，有了这些年的经验，继承卜失兔的爵位绰绰有余。”

    雷老虎却没有轻视鄂木布，原因来自皇帝和孙承宗。皇帝自然不用说了，既然看上了鄂木布就不会是瞎蒙。而陆军都督同知孙承宗更是个有眼光的人，他也同时称赞就等于又加上了一道保险，未来可期啊。

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