天色从黑暗到光明，战势却逐渐向日方那头倒了下去。市区巷战最激烈的地方在海光寺一带，枪炮声传到剑桥道里已不甚清晰了。秦敬与沈凉生面对面在客厅里坐著，从半夜坐到晌午，没有说一句话。

　　下午两点多，日机果不其然开到了天津上空。虽说租界是国中之国，日本人不敢炸也不能炸，但难保有个万一。故而沈凉生早让下人把花园里的地窖打扫出来，隐约听见飞机掠空，便道谁都别在屋里呆著了，把门锁好了，先全下去避一避。

　　秦敬并无异议，站起身跟著沈凉生往外走，可怎麽看怎麽似行尸走肉一般，心魂早就不知道飘去了哪儿。

　　沈凉生见他六神无主的，只得伸手拉住他，走到花园里时，第一枚炸弹终於尖啸著落了下来。

　　轰炸声是无论离得多远都听得清楚的──那刻秦敬突然站住了，像是终於回神活了过来，定定望向轰鸣传来的方向，沈凉生拉了他一把也没拉动，刚要开口，见到他面上的神情又闭了嘴。

　　那样的神情，像是在这一声轰鸣中活了过来，然後又迅疾地死去了。

　　而後在下一声轰鸣中再活一次。再死一次。

　　地窖里只点了盏小瓦数的灯泡。昏暗的灯光中，秦敬没有坐，沈凉生便也站著，跟他一块儿盯著地窖入口的铁门看──实则也就是扇门，再看也看不出别的来。

　　唯有轰鸣声毫不停息地传入耳中，整整四个小时。

　　二十九日，驻津国军奋战十五个小时，因伤亡惨重，而北平业已告破，日军不断增兵天津，终於下午四时半撤出市区，於静海、马厂两地待命。

　　三十日，天津沦陷。

　　十八

　　不论时事如何艰难，日子总得继续过下去。

　　日军奉行以华制华的方针，前脚攻占天津，後脚就成立了个叫“天津治安维持会”的傀儡组织，其速度之快，却是早有预谋。商会早被日本人把持在手里，实则七七事变当日，商会的人带著那个日本人来找沈凉生，就是为著游说他做这个“治安维持会”的委员──日本人是冲著沈克辰的名头来的，治安维持会的名单上，从委员长到委员全是在北洋政府倒台後蛰隐於津的旧官僚，当年野心不死，现下终於有了升官发财的机会，一个个上赶著摆出一副配合嘴脸，有那没被日本人看上的，还要觉得失了面子。

　　沈凉生虽被日本人找上门，却婉言谢绝了──他算盘打得比日本人还响，深知这份好处不是白拿的，上船容易，想再下来可就难了。於是托辞道父亲年事已高，自己只懂看看帐，别的什麽都不会，委实难以胜任。

　　“二少太谦虚了，”当日来做说客的商会常务见沈凉生推辞，怕日本主子不高兴，赶紧从旁道了句，“商场上谁不知道您是打英国名校回来的高材生，这话说得可太谦虚了啊，哈哈……”

　　这头常务还在干笑，同来的日本人却直接用英文问道：“沈先生是不是在剑桥读的书？”

　　沈凉生听他这麽问，心里有些诧异，面上却不动声色，只点了点头：“小早川先生也是？”

　　“我修伯格教授的课时，沈先生已经毕业了，”小早川本就觉得沈凉生面熟，当下确认了，笑了笑，补了一句，“我见过你同教授的合影，他很赏识你。”

　　“伯格教授为人古板得很，肯把私人合影拿出来，定也非常欣赏小早川先生。”沈凉生这话恭维得妥当，小早川立时觉得很受用，加之念书时读过沈凉生几篇报告，本就对他有些好感，便也没想硬逼他做这个委员，心里盘算著等日军彻底拿下天津时再说。

　　商会的人见小早川没有什麽不快，又听说两人是校友，暗自松了口气，笑著圆场道来日方长，往後合作的机会还有的是，是以那日周秘书最後见一行人面上还都融洽。

　　这事儿沈凉生都未跟沈父讲，秦敬自然就更不会知道了。当日轰炸时，因日本人深恨南开这面津城高校的抗日旗帜，几乎把整座学校连同附属的中学、小学一块儿夷为平地。好在报名参战的爱国师生独立编队，主要负责疏导交通，伤亡损失不大，秦敬的师兄也平安无恙，可算不幸中的大幸。百废待兴之时，秦敬自是全心全力帮衬朋友，连著一个礼拜都是早出晚归。沈凉生之前一直管著他，现下却好像不介意了，只嘱咐他注意安全，按时吃饭，每日叫厨房熬些解暑的汤水给他喝。秦敬感谢他的体贴，却也没提谢字，觉著话说明了反而显得生分。

　　不过有些事儿秦敬不提，小刘却一直惦记著。南市虽是三不管地带，但因毗邻日法租界，总算逃过一劫，没怎麽挨炸。小刘见街面上逐渐平静下来，自己家房子又没事儿，便跟秦敬说要搬回去住，顺便打听沈凉生什麽时候有空──西小垫在法租界顶西边儿，他是眼见著炮火连天的时候，不少人拖家带口地想进租界避难，却被挡在外头进不来。自己家欠了沈凉生这麽大一份人情，就算不知道能怎麽还，最起码得当面好好谢谢他。

　　秦敬也不是不懂事儿，知道沈凉生对自己好，便连自己的朋友都照顾到了，再怎麽不提谢字，也不能把这当成是理所当然。於是这晚睡前跟沈凉生说了小刘要搬回去住的事儿，又说先替小刘谢谢他，明天他要有空，小刘想过来亲自道个谢。

　　“不用了，”沈凉生拧灭床头台灯，边躺下来边回了句，“也不是什麽大事。”

　　秦敬心说这哪儿不算大事，却也知道沈凉生是个一句话不说二遍的脾气，他说不用那就是不用了，只是心里总归过意不去，琢磨著怎麽跟他再说说。

　　“他要是真想谢，”沈凉生似是猜到秦敬的心思，先开口补了句，“你就跟他说，等茶馆再开张，你们俩什麽时候再搭档说回段子，记得叫我过去看。”

　　“这就完了？”秦敬没想到他会突然提起这茬，这话又说得像个玩笑，便也难得放松了一下绷了许久的心情，随他玩笑了句，“你倒还是那麽好打发。”

　　沈凉生笑了笑，因为两人并肩平躺著，屋子又黑，秦敬也没见到他面上笑意，只听到他说：“也就只听你说过那麽一回。”

　　“你得了吧，又不是真喜欢听，”最近两人很少有这样安闲的时候，秦敬低声陪他聊下去，“平时还老嫌我贫。”

　　“没真嫌过，你挺有意思的。”

　　“你会不会夸人？”

　　“那回去找你，看你站在讲台上头，挺是那麽回事儿。後来站台上说相声，也挺有意思。就想著不知道你在床上是个什麽样儿，舌头那麽利索，口活儿估计能学得不错。”

　　沈凉生的话越说越不正经，却因为他说话的语气──平淡的、怀念的、甚至是有些惆怅的──并觉不出丁点调情的意味，倒像是在追溯什麽再不复来的前尘旧景，听得秦敬突有些心酸。

　　是再不复来了。那时虽然时局也坏，但好歹……秦敬心口闷得想不下去，翻了个身，凑过去抱住沈凉生的腰，把脸埋在他颈间，沈默了好一会儿，方重提起点精神接上刚才的话头：“那时候咱俩不才刚认识，你就不说走点儿好心思。”

　　“大夏天的，你也不嫌热，”沈凉生却不再多说，只拍了拍秦敬搂在他腰间的手，“躺好了睡吧。”

　　“嗯。”秦敬也觉著再跟他身上腻乎未免就像在暗示他什麽了，自己本来也没那个心情，於是老老实实地躺回去，阖起眼睛酝酿睡意。

　　“秦敬，”来回翻了几次身，终快要睡著了时，秦敬却又模糊听到沈凉生在自己背後道了句，“人情不用你还，你以後也不用再惦记著了。”

　　按理说是挺平常的一句话，听上去也没什麽不对，秦敬那点睡意却一下就被搅合散了。迷蒙间心里竟是突然咯！了一下，沈完又一空，莫名有些惶惶，可又不知道是为了什麽。秦敬想了想，没想出个所以然，最後归结於刚才自个儿半睡不醒的，脑子晕晕乎乎，不知道是哪根筋搭错了。

　　小刘既都搬回去了，秦敬想著也该抽空修整一下自己家的房子，便跟沈凉生说要回去住几天，把房子拾掇利索了再回来。沈凉生也没反对，问他要帮忙麽，听秦敬说不用，便不再坚持了。

　　实则光收拾房子也用不著几天，只是秦敬想著现下局势不比以前了，怕沈凉生认为住在租界外头不安全，催自己搬去茂根大楼那头住。他虽然不大想搬，但更不想为了这事儿再跟沈凉生闹什麽不愉快，於是惦记著趁这几天把家里各处都好好弄一弄，就算搬走了，这也是父母留下的房子，自己打小儿长起来的地方，一砖一瓦都有感情，好好拾掇一下，就当是提前告个别。

　　几日间秦敬把整间小院儿洒扫一新，窗户抹了新腻子，上房重铺了铺瓦，堵死了堆杂物的偏房里早说要堵的耗子洞，眼见再没什麽能收拾的了，才又回了剑桥道。

　　一进沈宅大门，秦敬便见老李头正弯腰修剪门口花坛里的月季。花草不晓人事，依旧！紫嫣红开得热闹，老李头却像心情十分不佳似的，修理花枝的剪子都带著股恶狠狠的味道，哢嚓一下，哢嚓又一下。

　　“秦先生来啦？”老李头抬头看见秦敬，这才有了点笑模样，点头招呼了一句。

　　“……您家里最近还好？”秦敬看他心情不佳，怕是几天没见，他乡下家里出了什麽事，便多问了一句。

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