“……嗯。”秦敬走在沈凉生之前半步，闻言脚步微顿，却未回头，只低声应了一句。

　　沈凉生再不多言，目送他穿过花园走向铁门，心中带著那点愉悦默想到，明明舍不下还非要舍，秦敬，你这就是自找罪受了。

　　秦敬走出沈宅大门，走到街上，沿著僻静的街道一直往前走，错过了通往电车站的路口也没停下。

　　昨日的雪大约还没下透，天色阴霾著不见日头，只泛著青白的光，像覆雪的大地上倒扣了只白瓷碗，人被闷在碗里头，憋久了便有点喘不上气。

　　秦敬并不觉著特别难受，方才跟沈凉生说正事儿的时候，条理也是清楚的，脑子半点不糊涂。

　　直到现在走得远了，松下劲儿来，才终有些晃神，恍惚著心道了句，一年多没见，他也算是有家有孩子的人了。说来也到岁数了，自己以前不动脑子想想，待真见著了才大惊小怪，实在有些可笑。又想到他嘱咐自己一个人多保重，就好像……好像……

　　秦敬突然想到娘去世前，还能认出人的时候，也是跟自己说：“宝儿，往後一个人好好过。”後来她就不认识他了，一直昏睡著，走之前也没再睁眼看看他。

　　秦敬蓦然觉得委屈。倒不是觉著沈凉生对不起他──是自己先离开他的，总不能不讲理到让人家非得对自己念念不忘──只是觉得委屈，不能对沈凉生不讲理，就对自个儿的妈不讲理，跟个小孩儿似的，在心中胡搅蛮缠地同他娘说：你跟我爸都不要我了，还让我自己怎麽好好过。

　　不过委屈归委屈，心倒是半点不痛的。秦敬又走了一段儿，突觉得胃里有些恶心，不是平时犯胃疼那种感觉，早上也没吃什麽，可就是越来越想吐。

　　秦敬赶紧走了两步，走到道边儿树底下，刚扶住树便吐了出来。胃里没什麽吃的，也没吐酸水，只呕了一口褐不啦唧的东西，秦敬愣了愣，才想明白那是血。

　　不是新流的鲜红的血，而是不知道什麽时候就憋在了那里，现下终於吐了出来，落在树下未被人踩过的积雪上，暗褐的、陈年铁锈一般浑浊。

　　似是有什麽东西，在不知道的时候，早已静静地死在了身体里。腐烂的尸首这才见了光。

　　秦敬刚刚脑子有点晕乎，吐出这一口血整个人反倒清醒了。

　　他扶著树缓了片刻，低头看著雪上的血，用脚尖把那片污渍拨散了，拿旁边儿的雪仔仔细细地盖住，才又继续往前走去。

　　沈凉生虽然因著当初那股不能明言的怨气，故意想让秦敬误会难受两天，正事上却也没耽搁，小刘礼拜二一早便被放了出来。

　　秦敬怕他过意不去，没敢跟他说是找了沈凉生帮忙，只说是送的钱管了用。小刘刚受完吓，脑子还不大好使，一时也没想明白，只想到秦敬怕是搭了自己的积蓄进去，悔得脸通红地跟他赔不是，又说要把茶馆卖了还他钱，被秦敬堵了一句：“茶馆卖了你们一家喝西北风去？”

　　“那……我……你……”

　　“跟你说我根本没搭多少，”秦敬知道要说钱全是干娘出的，小刘必定也不信，便笑著弹了下他的脑门儿，随口编了个小数目骗他，“反正我一人吃饱全家不饿，钱放著也是长虫子，等你妹妹们都嫁了，你娶了媳妇儿再还我也来得及。”

　　不过这一来倒是提醒秦敬了，他欠沈凉生的这份人情没法儿还，可金钱上面总要想办法还给他。秦敬不晓得沈凉生是怎麽把人弄出来的，只猜测除了人脉关系，少不了也要花钱送礼，即便不清楚具体的数目，问他他也不一定说，可总该要能还多少还多少。

　　礼拜二傍晚秦敬去了沈宅道谢，掐著晚饭前的点儿去的，估摸著这时候沈凉生应该在。结果沈凉生这日有应酬，秦敬左等右等也不见人，下人要招待秦敬吃晚饭，秦敬心说沈凉生不在，他在他家吃饭算怎麽回事儿，便坚决推辞了，一直干等到了九点多。

　　沈凉生回到家，一进客厅便见秦敬坐在沙发里，跟他熟的佣人也陪他坐著，俩人正笑呵呵地聊天。

　　“少爷。”下人跟秦敬聊天聊走了神，见沈凉生进了客厅才赶紧站起来，退到一边去了。

　　秦敬也跟她一块儿站了起来，冲沈凉生笑著点了点头。

　　“几点来的？”沈凉生身上还带著外头的寒气，此时却觉得心头一暖，走近问了秦敬一句，语气倒没上一回见时那麽客气。

　　“刚来。”

　　“吃饭了麽？”

　　“吃了。”

　　“吃什麽了？”

　　“……”

　　沈凉生其实半点不信他是刚来，这话不过是想逗逗他，闻言转脸看了立在旁边的下人一眼，下人知道他是什麽意思，赶紧老实地摇了摇头。

　　“再一块儿吃点吧，我在外头也没吃好。”沈凉生倒没揭穿秦敬这点瞎话，只淡声吩咐下人去备菜，等开饭的功夫，顾自在他身边儿的沙发里坐了下来。

　　秦敬本心不想跟他这儿吃饭，也不想跟他坐这麽近，不过想著还有事要说，便也没挪地方，正色开口道：“小刘的事情谢谢你，我想……”

　　“吃完饭再说。”沈凉生打断他，复转头淡淡打量了他一眼，似是漫不经心地道了句，“怎麽两天没见，你好像又瘦了？”

　　“没有吧。”他越是这麽说秦敬越觉得别扭，终忍不住往旁边挪了挪，同他拉开点距离。

　　沈凉生倒不介意他躲著自己──误会还没解开呢，以那人的脾气，倘若不躲才是怪了──而且他是真觉得秦敬脸色不好，便也有些後悔之前故意挤兑他，心道还是赶紧把话说清楚了完事儿，别让他再跟那儿偷偷摸摸地难受了。

　　“我爸去年……估计你也在报上看到了。”於是便从沈父的去世聊起，聊到他大哥的死──沈凉生自是不会跟秦敬说明他对他大哥做了什麽，只说是他自己抽大烟抽死的──又聊到他留下的遗腹子，把崔招娣的事儿原原本本地同秦敬解释清楚。

　　“沈凉生……”秦敬并没怀疑沈凉生的话，南市那边就有不少大烟馆，偶尔也能见著倒毙路边的尸首，当下十分诚恳地安慰了他一句，“节哀顺变。”

　　秦敬话说得很是诚恳，沈凉生却不大满意，他想要的可不是这个反应──听说崔招娣跟自己没关系，那人面上并没有半点松心的意思，高不高兴就更看不出来了。

　　“秦敬……”沈凉生刚要再说，却见下人已把菜摆出来了，便转了话头道，“先吃饭吧。”

　　秦敬那胃口已去看了大夫，药也吃了，遵循医嘱禁食了大半天，後面几顿老老实实喝的白粥。现下看著满桌的菜，秦敬有些下不了筷子，可也不想让沈凉生知道他胃口不好，多少吃了些，又觉著有点犯恶心，便赶紧打住了。

　　沈凉生看他停了筷子，脸色有点发白，料想他是饿过劲儿了，吃了东西反而胃疼，也不敢劝他多吃，只盛了碗热汤给他，看他一口口把汤喝了，低声问了句：“还疼麽？”

　　“不疼了。”秦敬眼见瞒也瞒不住，干脆点了点头，撂下汤碗站了起来，决心抓紧跟他说完正事抓紧走人，“小刘的事真的谢谢你，人情我是还不上了，我欠你的也不止这一桩……”

　　“秦敬，”沈凉生也随他站起身，绕过桌子走到他身前，不错眼珠地望向他道，“我跟你说过，人情不用你还……”

　　上回他跟他说这话，确是存了几分告别的意思，但如今再说起来，却是带著份想重修旧好的心思。

　　沈凉生以为小刘这事可算个契机，就像在余烬未歇的炉子里添了把柴，心中有火焰腾地又烧了起来。只是虽存了把人哄回来的念头，话却也不大好说，沈凉生正犹豫著怎麽开口，又听秦敬道：

　　“我知道谢字说多了不值钱，可除了谢谢，我也说不出别的……总之谢谢你说人情不用还，其他的……比如办事儿花的钱，我……”

　　“不用了。”

　　“那哪儿行，怎麽著也不能叫你为了这事儿破费。”

　　“你……”沈凉生想跟他解释把小刘捞出来根本没花钱，但秦敬这副执意要同他清帐的态度实在让他心口堵得慌，最後索性明白地问了句，“你就非要跟我这麽客气？”

　　秦敬却未答话，只摇了摇头，不知是指“没跟你客气”，还是“不用再说了”。俩人静了几秒锺，秦敬先开口道：“天晚了，我回去了。”

　　“……我送你。”

　　“不用了。”

　　“还是……”

　　“真的不用了。”

　　沈凉生一时不知道该说什麽，心里也有点烦乱，同上回一样随他走到门厅口，还要再往外送，却听秦敬道：“留步吧。”

　　屋里烧著暖水汀，虽因厅大不是很热，但秦敬穿著棉袍在屋里待了半天，头上也出了层薄汗。沈凉生怕他撞凉，见他要往外走，伸手一把拉住他，耐著性子温言道了句：“落落汗再走。”

　　“嗯，围巾围上就得了。”秦敬却只把手里的围巾往脖子上缠了两圈，又冲沈凉生点点头，便干脆地举步向外走去。

　　残雪未消的冬夜自然是很冷的，仍是那一条熟悉的街，秦敬却走得全不似上一回那麽艰难。

　　他不是没看出沈凉生想要复合的意思，也知道上回的事儿是个误会，可心里已经打定了主意，这一次说什麽也不能再回头──上次的误会就像一场预演，让秦敬彻底想清楚了，沈凉生早晚有一日要结婚生子，热恋正酣时他以为自己可以不管不顾，蒙著眼走一步算一步，但那日一场预演，终於打破了这个迷障。

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