它们离灾难性的一战的前夜阿尔根扎营的地点不太远。对奥伯德来说显而易见

的是，三人没出现在最后一阶段行军途中的原因就是它们在那以前就死了。他晓得这对于格

蒂也同样明显——后者在听闻他把过失一股脑地推给她的巨人们而不是他自己的兽人后必然

要调查真相的。

   “怎么会这样？”他问阿尔根。

   他的儿子没有立刻回答，满腹挫败感的奥伯德迅疾转身，摁着他的脸把他推到在地。

 


   “奥伯德吓坏了。”阿德农?克里瑟对三个同谋说道。

   在奥伯德的队伍的两次作战中，阿德农都跟着他，而且不久就会晤了兽人王，同以往一

样耐心地向他询问。

   “正常。”女祭司珂尔丽可?苏恩?薇特说完格格一笑，“格蒂会把他团成球再一脚踢到

山那边的。”

   托斯恩伴着女祭司一齐笑起来，可阿德农和唐尼娅好像心事重重。

   “这会使联盟破裂。”唐尼娅说。

   珂尔丽可耸耸肩，好似那无关紧要，唐尼娅马上瞪了她一眼。

   “你们觉得闲糗在这窝里有意思吗？”唐尼娅问。

   “还有比这更糟的呢。”

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The Thousand Orcs


   “不过也有比这样更好的选择。”阿德农?克里瑟突然插进一嘴，“现在我们就有一个

既能大捞一笔又能找到乐子的机会，并且只有极小的风险。我主张维持现状，稳固联盟。”

   “我也是。”唐尼娅接着说。

   珂尔丽可只是耸耸肩似乎已经厌倦，似乎一切都微不足道。

   “你呢？”唐尼娅问托斯恩，后者远远地坐到一边，俨然边听边想，除此之外没有明确

的意见。

   “我觉得我们可不能小看了矮人。”魔索布莱城的战士说，“我的城市犯过一次错

了。”

   “确实是。”阿德农赞同，“我也必须告诉你，介于战场大小，阿尔根关于矮人数量的

报告看上去被过度夸大了。很可能矮人的人数远远少于他们跟踪的兽人和他们杀死的巨人的

总和。他们的魔法也极具威慑力。”

   “魔法？”珂尔丽可问道，“据我所知，矮人几乎不使用魔法力量。”

   “他们用了，就我所了解的来看。”阿德农坚持己见，“兽人说一只大猫杀了巨人，干

完事后她就在众目睽睽之下消失了。”

   远处的托斯恩来了精神。“是一只黑色的大猫吗？”

   其他三人看着魔索布莱城的流亡者。

   “对。”阿德农肯定，托斯恩若有所思地点点头。

   “是崔斯特?杜垩登的大猫。”他解释。

   “那个叛徒？”珂尔丽可问道，好像突然有了兴致。

   “是的，他带着魔法黑豹从魔索布莱城逃跑了，他非常厉害。”

   “和那头黑豹是同一头？”

   “对，也是同一个崔斯特?杜垩登。”托斯恩说，“他不是个好打发的敌人。他不仅威

慑了战场上的兽人和巨人，也威胁到它们的后台了。”

   “有意思。”珂尔丽可辛辣地说。

   “他是格斗武塔最优秀的毕业生，”托斯恩说明，“又被全幽暗地域的卓尔城市中最强

大的武技长札克那梵训练过。如果他加入战斗，兽人的一触即溃就能得到很好的解释了。”

   “竟然有卓尔孤身一人就遏止了一群兽人和四名巨人的攻势？”阿德农疑惑地问。

   “不。”托斯恩承认，“但崔斯特在那，这样的话——”

   “布鲁诺王也在。”唐尼娅推断道，“这叛徒是布鲁诺的密友兼顾问，对吧？”

   “对。”托斯恩确定地说，“可能这两个家伙有其他强大的同伴。”

   “也就是说布鲁诺走出秘银厅带了一小股部队正四处闲晃？”唐尼娅问，她美丽的面庞

绽开了笑靥。“这是多好的机会啊！”

   “一个趁乱荡平秘银厅的好机会？”阿德农跟着问。

   “同样是让格蒂保持实践当前路线的契机。”唐尼娅说。

   “或者，是让我们露出马脚招致敌人愤恨的机会。”一贯爱泼冷水的珂尔丽可说。

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The Thousand Orcs


   “女祭司，我觉着你有点太好安逸了，怎么就忘记了混乱带来的愉悦呢？”阿德农说，

他冲着唐尼娅，也咧嘴笑起来。“你真的能放任这次得利找乐的机会从身边溜走？”

   珂尔丽可几次试图回答，但没等说出来就放弃了努力。

   “和兽人打交道没劲透顶。”女祭司说，“和格蒂以及她的巨人也一样，它们总认为自

己明显更高等，甚至高过我们。要是我们让奥伯德扭头对付格蒂、让兽人和巨人干上的话我

们会有更多乐趣的。那时我们四个再把剩下的解决掉。”

   “那我们就得孤零零地呆在这无聊死。”阿德农说。

   “没错。”珂尔丽可承认，“随便吧。我们就在矮人和我们盟友的战争中掺和一手。既

然布鲁诺滚出了他的窝，我们就拥有了一个有趣的方案。不过得小心警惕！我从幽暗地域来

这儿不是为了吃矮人的斧头的，也不是来被卓尔叛徒砍的。

   其他然都点点头认同了这个观点，尤其是托斯恩，那个曾见到众多族人倒在秘银厅军队

之前的卓尔。

   “我回到格蒂那儿缓和目前的危局。”唐尼娅说。

   “我回去奥伯德那儿。”阿德农说，“我会在那儿等你的信号直到派兽人王去和女巨人

谈谈。”

   他们立即心急地分道扬镳，把珂尔丽可和托斯恩留下了。

   “我们就绕回裂口吧。”女祭司说，“如果我们的盟友在矮人面前倒戈，必要的逃亡会

漫长而迅捷。”

   托斯恩点点头。他经历过一次了。

 


   奥伯德穿越格蒂建造在山洞中的工事的每一步都下了很大的决心，他清楚地感到了霜巨

人向他的方向投来的憎恨凝视。尽管阿德农再三保证，奥伯德直到巨人们已经被告知己方的

损失。这种生物和他的族类不同，兽人王理解这一点。他们看重自己部落，自己族群的每一

分子。霜巨人不会对自己的四个血亲的死善罢甘休。

   当奥伯德走进格蒂的会议室时，女巨人正坐在石制王座里用胳膊肘拄着膝盖，用手托着

下巴，她的双眼眨也不眨地直视前方。

   兽人害怕格蒂会突然伸手掐死他，于是走到不会被格蒂够到的地点停住了脚步。他努力

压制着道出灾难原委的急迫感，认定还是等着格蒂先开口更合适。

   他等了很久很久。

   “他们的尸体呢？”格蒂终于问道。

   “就在他们倒下的地方。”

   格蒂抬头看看他，眼睛睁得更大了，好像在仇恨的怒火中烧灼。

   “我的战士们抬不动他们。”奥伯德解释，“如果你同意，我就把他们就地埋葬在石冢

里。我想你可能愿意把他们带回来。”

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The Thousand Orcs


   这理由有效地令得格蒂冷静下来。他说完后，格蒂还坐回到王座里冲他点了点下巴。

   “你的让你的士兵把我的人带到那。”

   “当然。”奥伯德说。

   “我听说你儿子鲁莽的行为给这支队伍招来了强劲的敌人。”格蒂说。

   奥伯德一耸肩：“有可能，但我没在现场。”

   “你儿子活下来了？”

   “他从作战中逃跑了，和你众多同族一起。”

   无疑地，指责的强调充斥了格蒂的发言。

   “开战时只有你的一个手下加入作战，那个巨人很快也倒下了。”奥伯德马上答道。若

要顶着项上人头离开，他可不能让格蒂沿着这条道再走下去。“其余的三个前夜没告诉别人

去哪儿就转没影了。”

   “你知道矮人打完仗往哪儿去了吗？”

   “我知道他们没直接回秘银厅。”奥伯德说，“我的斥候没发现任何他们已经往南或者

往东的迹象。”

   “他们仍旧在山里？”

   “我想，应该是。”兽人说。

   “那就把他们找出来！”格蒂命令他，“我还能派出二十人，我不让我的敌人付出惨重

的代价是不会罢休的。”

   奥伯德竭力遏住笑容，他明白格蒂需要他这样来保持严肃和威严。但忍下翻腾的狂喜对

他来说也不是件容易的事。

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