不多时，三人急匆匆走入陶谦房内。

    为首一人，面如冠玉，唇若涂脂，两耳垂肩，双手过膝，乃是暂领豫州刺史的刘玄德，刘备。

    说是暂领，是因为汉廷虽然批了官职，但只是个空衔，因为现在豫州被袁术孙坚占着，刘备想去也去不成。

    现在刘备依附于陶谦，和袁术的关系异常微妙，刘备是豫州刺史，但豫州由袁术实际掌控，而陶谦掌着徐州牧，袁术却自号徐州伯。

    偏偏袁术陶谦公孙瓒还都是反袁绍联盟的，只不过皆是心怀鬼胎而已。

    刘备身后紧跟着两人，一人身材高大，面如重枣，一人虬髯豹睛，雄壮威猛，便是关羽和张飞了。

    刘备见陶谦在病榻上支起身子，想要勉强坐起迎接，连忙几步抢上，扶住陶谦道：“恭祖公，还请安稳休养为上，万不可轻易劳动。”

    陶谦躺回榻上，拉着刘备的手道：“玄德啊，我这病怕是不容易好了。”

    “但我放心不下的，是徐州又被那曹贼入侵，这样下去，徐州就要被杀没人了啊。”

    “我颇为后悔，去年要是不招惹他，徐州也不至于成了这个样子。”

    刘备叹道：“恭祖公固然是先动了手，但当日是看到阙宣作乱，先下手为强而已，不算为过。”

    陶谦叹道：“是我自不量力了，如今曹操势大，背后还有袁本初，已经无人可制，如今奈何？”

    刘备沉吟道：“只能背水一战，现在曹操卷土重来，屠了费县，显然是不准备和公讲理了。”

    陶谦叹道：“虽是如此，但我还是想试试。”

    “曹操说我扣留其父曹嵩一家，实在是无稽之谈。”

    “我打探到，曹嵩一家应在费县北面的泰山郡居住。”

    “我前些日子得到消息，便传令给都尉张闿，让其带一支军马，去泰山郡寻找曹嵩，将其送归曹操，也许能免曹操攻打徐州之难。”

    刘备闻言，扭头和关羽张飞相视一眼。

    陶谦见三人面色有异，说道：“怎么了？”

    刘备叹道：“恭祖公此举，怕是要横生变故。”

    “张闿乃是黄巾降将，若是生了异心，如之奈何？”

    陶谦闻言一惊：“此话怎讲？”

    刘备从怀中掏出个锦囊，拿出里面的一张字条，递给陶谦。

    陶谦展开字条，见上面写着一行字。

    “张闿私结袁术，欲杀曹嵩逃往淮南。”

    陶谦见了，背后惊出一身冷汗，猛然从榻上坐起，失声道：“这是谁写的？”

    刘备犹豫了一下，说道：“是曾在我手下做主骑郎的赵子龙，他遇到一位异人，这字条便是那异人所写。”

    陶谦听了，摇头道：“异人之说虚无缥缈，别是骗人的罢？”

    刘备出声道：“我相信子龙人品，必然不会骗我。”

    “若字条所说是真，曹嵩被杀，曹操军必然变本加厉屠城，徐州百姓将会万劫不复。”

    “所以我此次来，便是想和恭祖公说一声，我欲带几百人马，去追回张闿，由我来将曹嵩送回，看看事情有没有转圜的余地。”

    “如果恭祖公答应，还请给我一份手令，让我能命令张闿。”

    陶谦听了，沉思一会，断然道：“那就有赖玄德公了。”

    他命人写好手令，盖了印，亲自交到刘备手中，说道：“无论事情成与不成，玄德都要尽快赶回，这徐州能和曹操对抗的，也只有玄德了。”

    刘备当下拜道：“恭祖公放心，备定然不负先生。”

    陶谦目送是三人出了门，旁边有谋士道：“曹操势大，万一刘备借此逃走，徐州岂不危矣？”

    陶谦听了，冷然道：“玄德断不会作此等事情，等休要多言。”

    他将旁人都赶走，猛地从病榻上坐起身来，眼睛咕噜噜转个不停。

    哪个狗日的谋士，给刘备送的信？

    自己确实活不长了，但死了之后呢？

    曹嵩死了，曹操才会和刘备不死不休，刘备才能给自己报仇吧？

    曹贼打的老子这么惨，我就是去了地府，也不想让你好过！

    刘备确实讲义气，但愿这次能回来，不然自这徐州落在曹贼手里，不甘心啊！

    刘备三人出了门，便去清点人马，张飞忍不住道：“赵云那厮已经叛了公孙瓒，反投了袁绍，和我们已经是敌人！”

    “大哥要是被他骗了怎么办？”

    刘备听了，开口道：“子龙必有苦衷，我相信他不会害我。”

    张飞犹然愤愤不平，嘟嘟囔囔道：“也不知道赵云有什么好处，大哥能如此看重他，最后还不是做了反骨仔……”

    关羽听了，说道，“三弟，听大哥的。”

    “你想惹大哥生气?”

    张飞这才不说话了。

    与此同时，袁绍府中，袁绍袁熙袁尚并几个谋士正坐着相谈。

    逄纪面有喜色：“恭喜主公，曹操发兵攻打徐州，几个月内肯定拿不下来。”

    “无论曹操是否得到徐州，对我们都是大有好处，起码我们没有后顾之忧了。”

    “如今并州的黑山军张燕，已经被打得不敢越境，现在正是攻伐青州田楷陶谦的大好时机！”

    逄纪这话一出，审配等谋士纷纷附和。

    袁熙看在眼里，暗暗摇头。

    这分明是袁尚的想法，他想尽快让袁谭攻打青州，这样袁熙只能远离冀州，无法和袁尚相争。

    他知道此时自己不说话不行了，开口道：“曹操已经占有兖州，再拿下徐州，那我袁氏将来，要朝哪里打？”

    “曹操占有兖州徐州，便可觊觎豫州司隶，到时候我们南下西进的路都被其挡着，如何扩张？”

    “我觉得，不能让曹操这么快攻伐徐州，要打，也是要等我们平定完青州再说。”

    “到时候，青州毗连徐州，我们也能从中分到一杯羹，起码要占据徐州南下的一条路线。”

    袁熙此话一出，角落里面本来假寐不言的田丰，陡然间张开了眯缝的眼睛。

    他刚要张口说话，郭图辛评站了出来，纷纷赞同袁熙。

    袁尚见了，心中愤怒，这郭图辛评是袁谭的人，此刻表态支持袁熙，其意不言而喻。

    袁谭要是拿下青州，便可勾结袁熙图谋徐州，到时候自己占着冀州，还能往没有任何用处的司隶去打？

    他开口道：“二哥此言不无道理，但是徐州陶谦，本就和父亲不和，留着他也是个心腹之患，早些灭掉，我们也能得到一方安稳。”

    “何况曹操本就是父亲手下，能翻出什么浪花来？”

    他的话一出，审配逄纪也竭力鼓吹，两边意一时争执不下。

    袁绍见两边意见相争，势均力敌，便转向田丰，说道：“元皓先生有何高见？”

    田丰说道：“我想先听听，显弈公子有何阻止曹操的办法？”

    “如今曹操已经攻入徐州，难道要主公下令他退兵不成?”

    袁熙听了，说到：“我当日曾说，若是徐州兖州有变，我请借父亲一员大将，五百兵马。”

    “如今事情成真，我愿带兵，往泰山郡一行。”

    田丰听了，疑惑道：“为什么是泰山郡？

    (本章完)



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