袁熙低着头跟在侍女后面，后面是雄赳赳气昂昂的吕玲绮，两相对比之下，袁熙倒像个被押解的犯人。

    两人上了小楼，糜贞早已等在里面，向两人拜伏行礼道：“妾见过使君，平阳君。”

    袁熙和吕玲绮还了礼，却见糜贞又拜道：“家兄失了礼数，还请使君恕罪。”

    袁熙忙道：“不妨事，子方也是心直口快之人。”

    糜贞却是摇头道：“家兄虽然为刘豫州掾属，但很多事情确实力有未逮，偏偏妾身为女子，虽有心规劝，但无奈改变不了家兄做法。”

    吕玲绮见听两人对答，不由好奇道：“你们两个怎么说话这么客气，不是听说刘豫州给两位许婚了吗？”

    此话一出，袁熙糜贞两人差点失态，糜贞哀怨地盯着吕玲绮，袁熙一脸无奈，张了张嘴做了个口型。

    就你话多！

    糜贞手足无措，她慌乱一阵后，赶紧深吸一口气，努力平复心情，开口道：“本来妾不该单独面见使君，但如今有夫人在场，妾也不算违了礼数。”

    “妾之所以厚颜拜见使君，却是有事相谈。”

    袁熙说道：“女郎无需顾虑。”

    糜贞站起身，抬手道：“请随妾身移驾。”

    她走在前面，袁熙和吕玲绮对望一眼，跟在糜贞后面，往里面沿着廊道便走。

    这座小楼底层房间颇多，绕过廊道，糜贞却是走到一间屋子面前，她推开门，里面却是摆放着几个大的柳木箱子。

    糜贞走到一个箱子面前，抬起手指着说道：“这是糜家商队从暹罗带回来的特产。”

    “妾掌着糜家商队几条船，有次甄府君来访，和家兄谈起出海之事，妾在旁听闻，使君发还海船往南海通商一事，也得知了使君想要寻找的几样东西。”

    “妾听说后也颇有兴趣，但糜家商船不比甄家商船能够远航，天竺很难到达，所以妾退而求其次，让其去了暹罗。”

    “昨日海船方才返回，妾发现带回的货物中，有几样东西可能使君会有兴趣，所以想请使君一看。”

    说完她走上去，箱子本就沉重，极难打开，糜贞又身形苗条纤弱，试了几次都没有掀开，吕玲绮见了，忙上来帮忙，两人合力将几个箱盖一一掀开，。

    等几个箱子一一掀开，吕玲绮倒是无事，糜贞却是累的有些气喘不止，吕玲绮见了，转头埋怨袁熙道：“你这人不看眼神，这种重活难道不该你来做？”

    袁熙却没有说话，糜贞还以为袁熙拉不下面子，刚想打圆场，却见袁熙直勾勾地盯着自己，她下意识闪了一下身，却发现袁熙眼神丝毫没动，看的却是自己身后一口箱子。

    几口箱子里面，有的是香料，有的是饰物，而这口箱子却不一样，里面的东西装得满满当当，都是细小黑色颗粒。

    糜贞不认识这是什么，但大致猜的出来，这应该是某种作物的的种子，而且样子很奇怪，比芝麻还小，呈卵圆形，颜色为棕褐色，外皮黑色，其上有白色和灰白色的绒毛，和一般作物种子完全不同。

    袁熙呆呆地往前走了几步，对着箱子探出手去，拈起了几粒种子，他缩回微微颤抖的手指，放到眼前细细查看。

    糜贞见袁熙的样子，一头雾水，心道难道这就是几口箱子里面，最贵重的东西？

    看着平平无奇，还能比香料和饰品还贵重了？

    袁熙把种子轻轻放了回去，对着箱子怔怔出神起来。

    过了好一会，他突然笑了起来。

    他笑得如此开心，以至于眼角竟然有一些潮湿。

    吕玲绮和糜贞面面相觑，心道袁熙不会是中了什么邪吧？

    袁熙陡然伸手，对着糜贞抓了过来，两女一呆，下一刻袁熙已经将糜贞高高举了起来，原地转了一圈。

    吕玲绮目瞪口呆，这是什么情况？

    糜贞大脑一片空白，掰着袁熙的胳膊，羞恼道：“快放我下来！”

    袁熙阿了一声，这才反应过来自己是失态了，连忙将糜贞放下，后退一步，脸色极其尴尬。

    他看糜贞快要哭出来的样子，赶紧低头赔罪道：“是我失态了！”

    啪地一声，袁熙不由自主趴了下去，却是吕玲绮在后面踢中他的腿弯，然后喝道：“你失心疯了？”

    “快给糜家女郎赔罪！”

    袁熙也知道犯了大错，赶紧向糜贞下拜道歉。

    糜贞本来羞愤欲死，但看到对方如此，反倒也不好说什么了，低声道：“你先起来罢。”

    吕玲绮听了，把袁熙提起来，对糜贞道：“这浑人怕是脑子里的筋搭错了，别和他一般见识。”

    糜贞掩着领口，低声道：“妾身不妨事。”

    三人都觉气氛尴尬，还是吕玲绮出声道：“这种子的模样，怎么和昨日甄家商队泡坏的那批挺像的？”

    袁熙掩饰不住心中喜悦，捧起一把种子，放到两人面前，“没错，这就是我最想要的棉花种子！”

    他心道自己真是傻了，棉花是后世天竺传进来的不假，但同一时期，暹罗也是有种植的！

    虽然两者品种有些差异，但最后归根结底，都要在中原气候土壤条件下种植，慢慢演化成最适合本地条件的植株来。

    而棉花作为一种经济作物，有个极其恐怖的优点，就是适应性极强！

    只要有充足的光照，从低纬度的海南到高纬度的幽州，从酸性土壤到中性再到碱性，都可以种植生长。

    其缺点就是产量较低，需要开辟大片的土地成规模种植，而这在人口凋敝，不缺田地的汉末，也不构成阻碍。

    虽然可能会挤占部分耕地，但如果形成规模种植，在土地利用率和实用性上，是要远超麻和丝织品的。

    当然，里面要解决的问题也很多，比如棉花收获之后的去籽，弹棉，纺纱，织布这一条龙的技术，也不是短时间内就能完善起来。

    甚至这些棉籽开始的收成，也不见得会好，可能会歉收很多年，然后在不断的育种过程中，不知要过多少代，才能找到适合的植株。

    但万事开头难，起码现在种子有了，不然的话，按照海上超高的风险，在说不定再跑几趟南洋海路，都不一定能成功。

    如今播种的时间能提早，也就意味着将来可能提早几年，让中原百姓穿上棉布制品，棉花的保暖性要强的多，意味着在未来持续上百年的冰河期里，能保护很多人在酷寒下免于死亡！

    想到这里，袁熙抑制不住心里的激动，对糜贞深施一礼道：“女郎这次虽然可能是无心之举，但是在将来，很可能会拯救成千上万人的性命。”

    “这是功利苍生之举，熙深感女郎大德，替天下人一拜。”

    糜贞见袁熙说的郑重，疑惑道：“这叫棉花的东西，真的这么厉害？”

    “糜家商队也曾听说过东西的事情，也偶尔见过几件棉布制品，也未见超越麻布和丝绸很多啊。”

    袁熙从怀中拿出一颗棉桃，递到糜贞面前，说道：“这东西的保暖性，是别的作物无法比拟的。”

    “就是这中状态，直接塞入被褥，已经是比丝绸麻布强上很多了。”

    “如今的被褥，穷人往里面填塞碎步线头，杨絮柳絮，甚至还有稻草的。”

    “富人则是用鸡鸭羽毛，但其实皆不如此物。”

    “之所以产地棉布粗劣，还是在于纺织技术没有跟上。”

    他说的兴起，开始从棉花的种植到纺织，说道未来的前景，糜贞接过袁熙手中的棉桃，一边听一边把玩。

    她依照多年查看商货的敏锐嗅觉，很快就从判断出，如果袁熙的话是真的，那这所谓的棉布，绝对比麻布和丝绸的应用范围广的多！

    她看到袁熙一脸兴奋，不知怎么，心里也是由衷的高兴。

    而且对方并不是因为棉花的获利而高兴，而是觉得将来人人都能改善衣装，护得严寒，实在是有心怀天下的胸襟！

    糜贞感到腋下还残留着刚才对方手掌的温度，不由脸又红了起来。

    一个在认真听，一个在兴致勃勃地说，气氛渐渐暧昧了起来，直到吕玲绮一个百无聊赖的哈欠，两人才陡然回过神来。

    吕玲绮见状，摆了摆手道：“我没事，你们继续。”

    袁熙脸皮再厚，也说不下去了，他对糜贞道：“这一箱种子，对我来说意义重大，我愿意出重金买下。”

    糜贞摇头道：“这东西在妾手里也是无用，也不知道如何种植，便送与使君好了。”

    “妾觉得，也只有在使君手里，才能发挥作用。”

    袁熙连忙道谢，正想着如何补偿糜贞，就听吕玲绮笑道：“就当嫁妆了。”

    此话一出，糜贞袁熙两人顿时尴尬无比，袁熙狠狠瞪了吕玲绮一眼。

    就你话多！

    袁熙见外面天色已晚，便和糜贞告辞，自己和吕玲绮合力将箱子推到门口，让孙礼牵马车过来，将箱子搬了上去。

    他对糜贞拜别道：“女郎这次的情，熙定当报答。”

    糜贞还未说话，却见糜府外乱糟糟地冲进来几名军士，叫道：“关将军有命，令糜府君马上调集城中所有兵马！”

    (本章完)



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