曹操见刘协脸色难看，偏偏说不出话来，知道其已经被自己完全震慑，不由哈哈笑道：“陛下还请放心，吕布区区一反贼，何须劳动天子出面。”

    “等操带兵将其击杀，将首级呈于陛下面前！”说完他再也不理刘协，大踏步走出宫殿。

    刘协望着曹操的背影，嘴唇哆嗦了几下，最终还是缓缓低下头去。

    曹操骑上马，带领众人往城头而去，他也不想在怀城拖延太久，虽然他和马腾韩遂和袁术之间都有默契，但在利益面前，所谓的盟友也有可能随时翻脸。

    最为稳妥的办法，就是赶紧解决城外的吕布，然后绕开袁术马韩，挟持天子回到颍川，坐观袁谭袁尚相斗，待其疲弱，便趁机谋取冀州。

    对于目前的形势，曹操看得很透彻，自己虽然暂时之间得了势，但仍旧没有改变四面是敌，危机重重的局面。

    他现在的凭借，就是几方暂时的盟友。

    马腾韩遂和袁术，虽然可能会翻脸，但在几年之内若天下形势没有发生大的变化，这两方还是要和自己抱团取暖的。

    袁谭有求与自己，想借着自己取得冀州，也暂时不会背离自己。

    但其他的，就都是劣势了。

    曹操现在据兖州之地，虽然还占据了豫州和司隶的一部分，但隐患也有很多.

    兖州在屯田制的支持下疯狂征兵，几乎已经完全透支了所有潜力，最靠近兖州的，乃是豫州的刘备，徐州的袁熙，都是他最大的威胁。

    所以曹操对于冀州是势在必得，只有得到冀州，方能打开中原的局面。

    但这并不容易，他需要利用袁谭袁尚的矛盾，才能逐步蚕食冀州，最后和袁谭翻脸，再将其青州吞并。

    只有这样，才能将最大的威胁之一，凶虎的地盘完全分割开来！

    极少数人人知道，曹操已经和袁谭暗地联姻了，准备让曹丕迎娶袁谭的女儿！

    曹操对待这桩婚事，和先前对待刘备的手段是一样的，他不准备留着袁谭，在他的构想中，并没有袁氏子弟的位置。

    想到刘备，曹操更是一阵心痛，刘备是少有让自己吃了大亏的人，差点让袁绍提早和自己翻脸！

    为什么自己赏识的人，最后都会背叛自己？

    曹操收回思绪，眼下他要铲除掉城外的一个强敌。

    吕布。

    好在吕布所依仗的谋士，另外一个曾背叛自己，给自己造成极大伤害，甚至高于刘备张邈的人，已经落在了自己手上。

    他跳下马，缓步走上城头，看到了被绑在城门柱上的人。

    陈宫。

    前日曹操入城，陈宫带兵抵抗，同时打开城门让刘协逃走，奈何城内兵力太少，陈宫寡不敌众，最后在曹仁典韦的围攻和张燕的偷袭下，兵马几乎全灭，陈宫本人也被抓了起来。

    如今陈宫便被绑在城门柱上，用来威胁城下的吕布投降。

    曹操笑呵呵走上前去，对陈宫道：“公台，别来无恙啊。”

    陈宫冷哼一声，扭过脸去，根本不搭理曹操。

    曹操见状叹道，“当日我逃出雒阳，被董卓派人抓捕，若非公台相救，操早已死于非命。”

    “到兖州之后，操并未薄待公台，公台却投靠吕布这不忠不义之徒，操实在想不明白啊。”

    陈宫冷哼一声，“你做了什么事情，自己心中有数。”

    曹操知道陈宫说的是吕伯奢一家之事，叹息道：“公台，在那种朝不保夕的情况下，我除了自保，还能有什么办法？”

    “谁又能保证，吕伯奢那一家，真的没有心怀不轨呢？”

    “吕伯奢出去买酒，焉知不是提前得知家中之人欲要行凶，故先行避开呢？”

    陈宫冷然道：“你不用再说了，巧言令色，算我看错了人。”

    “今日有死而已，你用我来要挟温侯，只怕打错了算盘。”

    曹操听了，笑道：“公台，你看低了自己在吕布心中地的位，他现在还没打城，便是明证。”

    陈宫默然不语，确实现在已经日上三竿，自从他被绑上了城门楼，下面的吕布军就停止了行动。

    不过也有可能还有部分原因，是绑在另外一根柱子上的人。

    陈宫打眼看去，只见吕布的原配严氏，正被绑在另外一根柱子上，其蓬头垢面，衣衫不整，脸上都是青肿血痕，显然是受了不少拷打。

    曹操望着陈宫严氏，又看向城下坐在马上，咬牙切齿的吕布，心中有些得意，吕布不过是一武夫，这种时候没有主心骨，家眷还被抓了，还能翻起什么风浪？

    城下阵前，吕布望着城门楼上得意洋洋的曹操，把舌头都咬破了，满嘴的血腥味。

    张辽纵马过来，急道：“温侯，事情不谐，咱们这些兵力根本打不下城池！”

    “马腾韩遂和袁术随时都会赶来，公台先生和夫人，咱们已经是无能为力了，还是快走吧！”

    “只要温侯留着有用之身，将来必然有为先生和夫人报仇的机会！”

    吕布沉默不语，城头上曹操见了，出声道：“吕布，我敬你是个英雄，如今我也不为难你，只要你倒马解甲，投靠于我，我必然善待于你。”

    “不然的话，温侯可就是把公台和夫人害死的罪人啊。”

    “我呸！”陈宫忍不住怒道：“到底谁才是罪人？”

    “温侯虽然行事有差，但比你还是强多了！”

    曹操擦了擦溅到脸上的吐沫，脸色阴沉下来，他陡然间拔出腰间的剑来。

    陈宫见状，面色如常，却没有想到曹操走了过去，把剑尖顶在严氏脖子上，对城下说道：“温侯难道不爱惜夫人吗？”

    城下吕布见了，面色大变，攥着方天画戟的手紧握起来。

    陈宫此时却是出声道：“我听说以孝治天下者，不害人之亲，以仁治天下者，不绝人之祀，曹公若杀温侯家人，天下人会怎么想？”

    曹操听了，面色转冷，陈宫竟然拿话挤兑自己！

    他冷哼一声，“公台，看在你我两人交情的份上，我倒是可以饶你，但吕布乃是乱臣贼子，其家人也是有罪之身，我怎么可能绕过他？”

    陈宫凌然道：“我乃温侯大将，并无两样！”

    “曹公要杀我，便速速动手！”

    曹操面露痛惜之色，“公台，你我相交最深，难道到了这种地步，你仍然不愿意回头吗？”

    陈宫扭过脖子，默然不语。

    曹操无奈，向着城下吕布喝道：“吕布！”

    “我给你最后一次机会！”

    “赶快下马投降，犹不失侯位也！”

    吕布听了，登时意动，攥着方天画戟的手不由自主松了下来，陈宫见状大喝道：“温侯已经做错了两次，难道还要做错第三次吗？”

    “温侯除了投降曹操，就没有别的退路了吗？”

    吕布怔住，他看着城头上慷慨激昂的陈宫，以及面色惨白的严氏，缓缓抽出了背上长弓。

    下一刻，吕布猛然把大弓拉成满月，瞄准过来！

    曹操大惊，连忙伏下身子，身后的典韦等侍卫也意识寻找障碍躲避。

    吕布骑射之精，天下闻名，众人眼见其搭箭，谁不害怕？

    只听一声弦响，箭矢闪电般飞出，崩的一声，箭矢钉入了严氏身边的柱子。

    绑着严氏的绳子却被射断，严氏失去了束缚，猛地往前一跌，扶住了面前的城墙。

    她初时有些迷惑不解，但看到城下吕布的神色，顿时明白过来，面色变得煞白，她手脚并用，哆哆嗦嗦爬上城头，曹操见状，喝道：“拉住她！”

    但已经晚了，严氏只是犹豫了一下，便从城头上滚了下去。

    人体坠地的沉闷的声响传来，众人看都不用看，便知道结果，数丈高的城头摔下去，断无幸存之理。

    吕布看着城墙下的严氏尸体，眼神冰冷，缓缓抬起方天画戟，对着城头喊道：“曹操，我和你不共戴天！”

    曹操脸色极为难看，本来他是想招降吕布，以为己用，但陈宫言语这一挤兑，吕布却是破釜沉舟和自己撕破了脸！

    而且吕布还有别的选择，不止有投靠自己这条路，还能去投奔那袁熙！

    袁熙已经很难对付了，要是得到吕布，那便是如虎添翼，自己就很麻烦了！

    想到这里，曹操恨恨盯了陈宫一眼，就不应该带他上城头，结果还给吕布出了最后一个主意！

    他当机立断对曹仁典韦道：“你们领兵出城，截杀吕布，不论付出多少代价，千万不能让他逃走！”

    曹仁典韦知道厉害，当即领命，匆匆调集军马去了。

    张辽见状，赶紧上来对吕布道：“温侯，曹军马上就要出城，还去那个暂避锋芒！”

    吕布却是摇了摇头，“不，我要和曹操决一死战！”

    张辽愣住了，疑惑道：“为什么？”

    “公台先生刚才已经给温侯指明了路，我们还可以去投奔显弈公子！”

    “到时候两边联合，再向曹操报仇不好吗？”

    吕布却是缓缓道：“不，我可以投奔任何人，唯独不能投奔他。”

    “他将来是要成就大事的，我…….不想拖累他的名声，牵连我的女儿。”

    张辽怔住。

    吕布沉声道：“文远，我一直在逃。”

    “李傕郭汜攻打长安时，我逃了。”

    “在冀州时袁绍追杀我，我逃了。”

    “兖州时我打不赢曹操，我逃了。”

    “如今怀城丢了，我还要再逃吗？”

    “卑躬屈膝逃走投靠我的女婿吗？”

    “我累了。”

    “不想逃了。”

    张辽心情激荡，出声道：“辽愿陪着温侯！”

    旁边诸将，纷纷出声应和。

    吕布摇头道：“不，万一事不可为，你们分头逃走！”

    “今日，是我吕布的战斗！”

    (本章完)



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