桥蕤见事情古怪，随即心中一动，若有所思，他压下满腹疑惑，对李术笑道：“刚才都是戏言耳。”

    “这箱子还请府君拿去，蕤既然完成了使君交托，也算是不辱使命了。”

    李术听了，如释重负，小心地将箱子托起，便告辞出门去了。

    他之所以这么着急，一方面是若能说动刘晔投靠袁熙，便能完成袁熙交托，另一方面，他也是有好处的，若是刘晔领了九江太守，李术便能以报信为名，让自己的一个儿子拿着信件，去幽州投奔袁熙。

    之所以这么做，是因为李术预感到，不久之后，江淮地区迟早会变成战场，不管孙策死不死，江东是绝对不会容忍庐江落在别人手里的。

    到时候自己要面对的，便是江东大批水战猛将，万一自己不幸身死，那么家族肯定也会覆灭，所以他必须提早布局，让自己不至于子嗣全部断绝。

    他之所以拒绝桥蕤提议，一方面是他早就发觉两女和袁熙关系不太对，李术可没有傻到去捋虎须触怒袁熙。

    另外一方面，他若是安排一个儿子去幽州，最好便是没有成家的，这样可以和当地士族联姻，从而站稳跟脚。

    所以从这点上来看，江淮士族已经不是李术的联姻选择，桥蕤那两个女儿即使没有和袁熙那层关系，在李术眼里，只凭容貌也是无法成为自己儿子在幽州的助力的。

    更何况李术总觉得袁熙对桥蕤这两个女郎的兴趣，绝对不是表面上看上去那么简单，所以他才第一时间将桥蕤的试探回绝掉了。

    等李术急匆匆走后，桥蕤看着大小乔默然不语，把两女看得心里发毛，他忍不住咳嗽了一声，吓得两女连忙奉茶上来。

    桥蕤喝了口茶水，稍稍平复心情，说道：“你们两，和袁使君之间，有过什么事情？”

    大小乔听了，同时心里一跳，连声否认道：“哪有！”

    桥蕤盯着神色局促不安的两女，将信将疑道：“真的？”

    “真的！”大小乔连忙道：“千真万确！”

    桥蕤却是冷笑一声，“我好歹是亲手把你们带大的，你们能瞒得过我？”

    “我相信袁使君为人，做事必然是光明正大的，他若对伱们两个有意，应该早就向我说了。”

    “尽然其离开的时候，并无向我交代，所以我觉得你们和其之间，应该都没有越礼之事，使君也并未有意纳娶你们，所以才想着在我死前，给你们安排一门亲事。”

    “但为什么李术今日的反应那么奇怪？”

    “他是不是知道些我不知道的事情？”

    两女心头狂跳，心道李术也就是在袁熙离开前过来拜访了两次，遇到了自己两人在袁熙身旁学字，自己那时候，应该也没有表现出失礼之处啊？

    她们两人心里有鬼，生怕自己因误会和袁熙独处时做的事情被桥蕤看出来，只能把头拼命低下，不然桥蕤看自己脸上的表情。

    桥蕤见了，心下更是生疑，“你们老师告诉为父，到底有没有和使君做过苟且之事？”

    “若真有这些事情，家门不幸也就算了，使君也不该始乱终弃，我多少要帮你们讨个说法和名分。”

    “但我丑话说在前头，使君已经有正妻，且姬妾众多，连温侯之女都不能成为正室，要是成为他的妾室，将来你们未必高兴。”

    他见大小乔局促不安，惊讶道：“难道你们…….？”

    大小乔连忙否认道：“并没有！”

    “只是女儿不小心跌倒在使君身上过而已！”

    大小乔听到对方说出这话，同时惊讶的长大了嘴，“啊？”

    “妹妹，你怎么会跌在使君身上？”

    “姐姐，你不也是一样？”

    “我是不小心绊倒的！”

    “我也是啊，为什么姐姐如此怀疑我？”

    “我并没有说，妹妹心虚了吧？”

    “呵呵，姐姐在说什么，自己心里明白。”

    “你！”

    “我怎么了！”

    桥蕤脸色难看，低声道：“吵什么吵，成何体统！”

    “你们讲当日事情一一说来。”

    等大小乔讲事情原委说完，桥蕤头都大了，这都是些什么事情！

    这样看起来，当初袁熙来桥府居住，并不是对大小乔有什么想法，毕竟对方根本不知道自己两个女儿的底细。

    其之所以如此，八成还是因为女儿逃走被扣住了，他担心自己家眷被幽州军为难，便接着居住桥府的关系保护她们。

    另一方面，怕是其夫人因为耳鸣症需要照料，才找上了大小乔。

    但中间发生的事情，便有很多误会了，虽然袁熙所作所为，称得上是个君子，但自己两个女儿的失礼之举，严格来说已经和对方有了肌肤之亲，这算怎么什么事情？

    桥蕤很了解自己女儿，两人应该没有撒谎，看体态神色，也确实并没有发生更近一步的事情，但偏偏正因为如此，才更让桥蕤头痛。

    不应该啊，自己女儿从容貌才艺来说，无论如何都算的上是当世少有，袁使君眼光那么高吗？

    桥蕤突然想到一事，顿时身体一震，难道传闻是真的，袁使君其实对人妻更有兴趣吗？

    那样的的话，自己两个女儿可就希望渺茫了啊。

    不对，自己是该想这些的时候吗？

    自己这两个女儿明显对袁使君有想法，自己难道要去舔着脸去求对方纳自己女儿为妾补成？

    桥家的脸面…….

    算了，自己还不知道有几天好活，怕是撑不到来年开春，更别说见到已经回到北地的袁使君了吧？

    桥蕤的胡思乱想，身在蓟城的袁熙当然并不知情，要是他知道的，怕是羞愧的抬不起头来。

    对于大小乔，他自然不可能一点想法都没，相反还很有兴趣。

    但彼时吕玲绮病着，桥蕤又不在，合肥军情紧急，他总不可能为了谈情说爱耽误正事，虽然袁熙自认为很是无耻，但他还是要点脸的，于是便暂且将心思搁置下来。

    等打下寿春，邺城军情告急，袁熙急着赶回去，然后又到了怀城，一来一去，之后便不了了之了。

    他站在漂榆邑码头，望着远去的船队，心中确实想起了和大小乔相处的时日，要说心里不后悔，那是不可能的。

    但如今的他，肩膀上但着的东西太多，暂时已经无暇顾及江淮的事情。

    但他当然不准备放弃，于是思虑再三之下，借着太史慈护送吴夫人返回江东的船队，让陆逊也跟着去了。

    而且陆逊这次回去的身份，是袁熙利用开府的权力，给陆逊授了徐扬都督，总览两州军事，陆逊听到后，有些不可置信道：“这职位实在重要，我若是做的不好，只怕会因为身份，连累义兄受到非议啊。”

    袁熙笑着拍了拍陆逊肩头，“你想多了，任人唯贤但举，贤不避亲。”

    “你看看子龙子义他们家族有什么背景，义弟能有今日，不是因为陆家，而是你自己的本事。”

    “放手去做，我相信你。”

    陆逊听了，心中感动，拱手道：“逊谨记义兄之言！”

    船队越行越远，渐渐变成了海面上的一个个小点，袁熙想到临时时吴夫人看向自己时，那眼里复杂难明的神色，怔怔出神起来，心道这一去，也不知道还能否有相见之日。

    因为按照史书记载，吴夫人几年后就过世了，彼时其年纪还不到四十，正是年富力强的时候，所以其过世原因很可能是感染了疫病。

    汉末是一个非常残酷的时代，短短几十年间，人口从巅峰时期的六千万，暴跌到二千万左右，战乱带来的饥荒是诱因，但致使人死亡的主要原因，还是瘟疫。

    据史料记载，后世三国时期发过过十三次传染性极强的疫情，最为严重的公元二一七年疫情，时间长，死亡人口多，建安七子中的徐干、陈琳、应玚、刘桢等均染病而死，这还是吃得起药的士族，一般百姓更不用说了。

    曹丕书于元城令吴质时说：“昔年疾疫，亲故多离其灾，徐、陈、应、刘，一时俱逝，痛可言邪!谓百年已分，长共相保，何图数年之间，零落略尽，言之伤心。”

    张仲景出生于荆州南阳郡家，人口多达二百多人，从建安初年起，不到十年，张家死于瘟疫的居然多达三分之二，死者中死于伤寒的，又多达十分之七，境况极为惨烈，这也是促成伤寒杂病论诞生的因素之一。

    三国时期如此，此世的汉末更是如此，疫病从来没有停止过。

    这个时代限于认知和客观条件，防治疫病的理论并不完善，所以袁熙才想着那么急着培育义学医士，和华佗研究符合当前时代的，最有效的防疫理论，同时尽办法尽快推广棉制用品。

    其每个微小环节的改善，都有可能拯救成千上万人的性命，而幽州便是他理论的试验田，但偏偏幽州也是危机四伏。

    数十年后的将来，北面寒带南移，外族你南下，一切就都晚了，所以他要趁着现在，将隐患扼杀在襁褓之中。

    他转身上马，对身边的田豫道：“走吧。”

    “平定边境，让那些敢进来劫掠的外贼有去无回，让他们的亲人的伴着哭声过年！”

    (本章完)



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