说不出是无力，还是疲倦，凌玄戈转向她，“皇后可算放心了。”

　　说的虽是事实，却也是承诺。

　　沐墨瞳骤然一定，优雅的敛襟施礼：“臣妾告退。”

　　凌玄戈点了点头，像是对待一般的宫妃，冷淡而疏离。

　　然而在她转身时，终究忍不住微弱出声——

　　“你有没有想过，如果一开始，你和玄玑之间并没有婚约，如今又会是怎样的情形？”

　　于心底酝酿了良久，此际终于冲破阻碍，层层晕染了上来。

　　玄玑虽为太子，却并没有许多皇室贵胄身上的纨绔傲气，反而温柔而善解人意，有这样一个男子一心一意的对待，夫复何求？所以一开始她的眼中便再也看不到其他的人。

　　如果故事不是以这样的方式开始，一切会不会有所不同？

　　沐墨瞳敛下长睫，神色尽掩，脸侧是斑驳的光影，呈现出一种恍惚迷离。珊瑚步摇上的璎珞落在鬓边，映出肌肤一片明晃晃的红。

　　许久，久到几乎让人以为她不准备回答这个问题时，才缓缓启唇，语声幽然：“玄戈，我们应该都明白，这个世界上最不可能的，便是时过境迁的如果。”

　　这个纷扰的尘世间有命中注定，有无能为力，有爱已成伤——却从来没有如果。

　　如果，她从不愿意去想，也不敢去想。如果不是最初和玄玑有了婚约，如果玄玑不是那个温柔的一个人，她还会那样念念不忘吗？糜丽绚乱的宫廷之中，有那样一个人，诚挚地对她许下一生一世一双人，她怎么能够拒绝？怎么能够将视线放在其他人身上？

　　心只有一颗，已许诺下一个人，就在无法空出另一个人的地方。 

59

　　远定侯府大门前，灯火通明，较之严禁肃穆的沐府，显然要热闹得多，即便是在夜里也是车轿鞍马往来络绎不绝。

　　寒玉笙站在府门前，仰头端看檐下悬挂的灯笼，踟蹰片刻迈了进去。不过多是，前去禀报的小厮便跟在主人身后迎出来，钟绵枫褪去官服，一身宽袍缓带姿态从容。

　　“玉笙兄难得亲自上门，真是让寒舍蓬荜生辉。”说着便将人让入内厅。

　　“侯爷过谦了，当今朝廷上炙手可热的远定侯的府宅怎称得上寒颤？”寒玉笙向四周看了看，笑道，“依在下拙见，贵妇的门槛怕是不低啊。”

　　厅内，高足方花架上摆着一对玉石水仙花摆件，用白玉做花瓣，琥珀做花芯，米珠做花蕊，碧玉做叶片、水仙盆和水仙球，紫水晶做水，设计独特，构思巧妙，说是价值连城也不为过。

　　床边的两个青花垂肩灵芝花纹花盆里是玉堂金马，满眼的缤纷暖黄，让人如临仙境。角落里放着白玉镂雕牡丹纹熏炉，轻烟袅袅，徐徐弥漫。

　　另一边的博古架上，陈列着数十件花鸟小摆件，大多是暖玉雕刻，精致无比。

　　“玉笙兄拔冗前来，不会是为了恭维本侯吧。”钟眠枫笑了笑，接过丫鬟奉上的茶盏，向寒玉笙做了个请的手势。

　　“恭维？那时你们中原人喜欢做的事。”寒玉笙摇了摇头，将厅内上上下下打量了一遍，施施然走至一遍的太师椅坐下，“侯爷严重了，寒玉笙一介闲散之人，终日走马章台，无所事事，哪里需要拔冗。何况侯爷盛情邀约，寒某岂好拒绝。”

　　钟眠枫轻轻以茶盖撇去杯中浮沫，姿态优雅，似出尘之人，却是再自然不过的语气：“玉笙兄志存高远，胸中自有沟  ，暂时的放纵不过是韬光养晦，怎可妄自菲薄。”

　　寒玉笙望着眼前青碧的茶汤，上号的安吉白片在其中载浮载沉，竟是如无跟浮萍一般身不由己。眸中似有锐利的光芒一闪而过，咧嘴笑道：“侯爷太看得起在下了，怕是终究会失望。“

　　”本侯从来不会将人看轻。以玉笙兄的手腕，翻云覆雨也不过等闲间。”孔雀般狭长的眸子略略眯起，意味深长，“玉笙兄于博弈一道可有涉猎？”

　　寒玉笙点点头：“略同而已。”

　　“博，局戏；弈，围棋也。这天下时局又何尝不是一盘棋局，棋盘上纵横交错的不过是卒子，随时都会被舍弃，而决定胜负的关键，端看是谁操那黑白子。”缓慢而睥睨的、语调，却最是蛊惑人心。“玉笙工资的心愿，本侯不会不明白。”

　　寒玉笙默然凝睇眼前一点，气息似有瞬间凝滞。

　　厅内


　　一对鎏金莲花烛台上火光闪烁，仿佛笼了层淡淡的烟雾一样的影子。静谧中似有惊涛骇浪拍来，却是无声无息地，悄然只闻窗外树影斑驳摇晃。那样的安静，静到可以听到胸口里以及的博动、血液的奔涌，安静得可以让人疯狂。

　　“你我相识也非一日，本候不是量狭之人。”钟眠枫放下手中的茶盏，正色道，“上次汜水边的事情就当做没有发生，远定候府的大门一直都会向玉笙兄敞开，玉笙兄不妨好好考虑。与沐氏比起来，钟氏能给的绝不会少。”

　　出了内厅向外走，迎面过来一个青衣人，风姿极是隽秀俊逸，那人先认出他来，略微拱手一礼：“玉笙公子，许久不见。”

　　寒玉笙回以一笑：“柳兄，别来无恙。”

　　此人正是柳恕，自从归顺了远定候之后便自由在候府上出入。钟眠枫对他十分看重，几乎可以说以国士之礼待之，与寻常住宅很是不一般。

　　“玉笙公子刚才见过候爷了？”状似随意地问。

　　“正是，叨扰一番，这便回去了。”寒玉笙与柳恕并无深交，不过因其归顺钟氏后碰过几次面而已。

　　柳恕略微踌躇了一下，开口问道：“玉笙公子近期打算远行？”

　　“与候爷无关，只是柳某人随便问问。”柳恕摇了摇头，犹豫片刻，又道，“玉笙公子若是下江南的话，路上切须小心。”说完也不管他听明白没有，立即转身离去。

　　寒玉笙原地怔了片刻，深思复杂的看着他的背影，最终叹息一声，向府外走去。

　　鹤顶寿花的金丝蜜烛静烯，将室内照得温暖如春。

　　凌玄戈着了一身明黄锦缎的龙袍立在窗前，华彩丝线织就的蜷曲龙纹峥嵘伸展其上，煊赫的庄重华丽，于他身上，仿佛隔了重重的云层，难以触及的高度，清冷而寂寥。

　　看到推门进来的冷于秋，神色竟有些莫名的单薄，片刻方才出声：

　　“她走了么？”

　　“娘娘亥时从西华门出宫后，一行人轻车从简，取徐州的官道而去。”

　　冷于秋俯身阶下回禀，一如怒色往的毫无起伏的语调。

　　目视窗外浓墨渲染的夜色，湛然如冰雪的容颜上，一半是室内班驳的光晕，一半是侵染黑夜的浓重的暗影，难以描绘的复杂凝然。

　　若非起了别离之心，她又怎么会说出那番话来。

　　欣长的身形投落在金砖地面上，仿佛月色下一道优美的虹。

　　睫毛如羽蝶拢翅，微微一动，便在眼波深处划过一道暗青色的阴影。

　　“你说她还会回来吗？”

　　缓缓地依稀有些怅然，如随同而来的柳絮一般，轻若无物，不知是在叹息，还是在期冀。

　　冷于秋依旧俯身不语，犹如没有听到这番问话一样。

　　身为臣下，他太明白，某些时刻，某些问题，不需要回答。

　　“下去吧。”良久，凌玄戈摆了摆手，向来自持的冷峻于此刻终于显露出一丝疲倦。

　　待到身后传来门扉轻轻合上的声音，才从喉咙深处逸出一声叹息。

　　这个冷漠巍峨的宫墙里，终于只剩下他一人了。 
 
番外：记得年少轻狂时（一）

　　天祈王朝幅域辽阔，疆土广大，自立国始边境虽长有兵戎之争，但亦与四域各国往来频繁。

　　清秦十一年春，西羌王子毕尔丹率王族子弟一行二百七十人东入帝都，为彰显中原礼仪之邦的博大兼容，景元帝降旨以国宾规格迎接，仪仗隆重浩大，乃是春暖花开之季帝都一大盛事。

　　四月辛卯，景元帝为西羌王子设宴麟德殿，往年逢春秋两季，帝都历来都有盛大的马球大赛，参赛者一般以军中将士为主，但自皇宗仕族、文武百官而至后宫妃嫔皆可上场竞技，场面壮观非常，今年更是因西羌王族来访格外热闹。

　　当日巳时，麟德殿马球场上早已立起两个金给绘彩雕球门，其后网以细鳞韧丝笼球，其旁各如雁翅般斜插一行明黄五龙旗。浅草绿茵的球场四周皆立金边绣旗迎风招展，每隔十步有明甲内廷卫护立。主席侧后设教坊乐队，四角高台皆陈红漆金铆大鼓，其中又各有八面双鸟长鼓排列场周四方。数名紫衣鼓手手执玉槌，单双滚击，大鼓之低沉与长鼓之高昂配合着教东坊中舞娘腰间小鼓间插，马球场中气氛喧闹动地，华彩热烈。

　　场中之技原本便相传来自西地，西羌游牧民族，马匹骏壮，骑术精良，马球之技亦十分精湛，毕尔丹率众奔驰场上东西突击，几场下来，天朝禁中内廷及神武营马球队竟先后输给西羌。

　　马球之战，用兵之技，天朝自当今圣上继位以来兵事长盛，轻甲骑兵发展迅速，军中向以马球训练士兵骑术及马上砍杀技巧，三军将士多善此技，如此接连败北，莫说景元帝，在场众人都十分气闷。

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org