荷花节是南关镇每年夏日最热闹的非官方节日。

    淮水有千亩荷塘，那些荷花被夏日的阳光一催，纷纷绽开亭亭如盖。

    也算是南关镇夏日的盛景。

    每年荷花节，各村各镇都停下地里的活计，停下店里的生意，全家出动呼朋唤友去淮水河畔赏荷花。

    神树村也不例外。

    家家户户早早就准备去镇上的衣服和干粮。

    就连修私塾都暂时停工了。

    老白家天刚蒙蒙亮就起床，吃早饭, 打算趁早上天还凉快的时候赶到镇上。

    秋娘给小福圆打扮一新。

    粉红色的衣裙，挽了双垂髻，一边一个簪一朵荷花造型的绒花。

    “婶，小圆宝妹妹的替换衣裳在这个包袱里，醒脑的薄荷糖也在里头。”秋娘将小福圆的东西收拾好，交给甄氏。

    自打秋娘到了老白家，小福圆的日常起居几乎被她包了。

    她照顾小福圆极其仔细认真, 白家上下对她都十分满意。

    甄氏惊讶道：“你不一起去？”

    秋娘笑笑，轻声说：“我就不去了。家里还有好多活呢, 奶奶的菜地要浇水，面快没了要淘洗麦子。还有你们晚上回来也得有热饭热水等着。”

    秋娘哪里是不想去，而是她觉得自己身份不适合凑热闹。

    她对外形象是个守寡妇人，她自己倒不怕被人说，但现在她住在老白家，就不得不替老白家考虑。

    更何况，荷花节也没什么好看的。

    以前在淮城，比荷花节更热闹的节日，她经常被作为歌姬去助兴，对这样的热闹实在提不起兴趣。

    “秋姐姐，去嘛。”小福圆扯着秋娘的手说道。

    “你妹妹都说了，就一起去吧，一年一度的热闹，村里人都去。”甄氏也跟着劝。

    秋娘摸了摸小圆宝的头, 对甄氏笑笑：“阿婶，我在家。”

    这说着呢, 白老太太换完衣裳走出来, 冲秋娘说：“我那菜地不用你浇, 家里的面还能撑几天，大家伙儿去镇上有钱买吃的饿不死。用不着你在家里，让你去你就去。”

    秋娘知道白老太太好心让她去，不敢不从。

    “你奶是关心你呢，村里人都去了，你一个人在家她不放心。”甄氏笑道。

    白老太太将秋娘撵去换衣裳，说道：“秋娘，就是守寡也得穿的鲜亮些。”

    秋娘进屋，换了一身新衣裳。

    “阿臻哥哥。”小福圆看到阿臻已经站在了门口，他身边停着一辆豪华马车，拉车的是烈马，赶车的是武小影。

    “你和我一起坐马车。”阿臻说道。

    何顺走出来，朝白老太太说道：“白大娘我家少爷说了，请你们坐马车一起去。”

    白老太太笑道：“这点子山路，走着去就行，不一会就到了。”

    何顺把小福圆抬出来，说：“大人还好，小福圆那么小, 走那么多山路累到怎么办？少爷的马车很宽敞，能坐七八个人呢。就为了捎带上你们, 少爷让我准备了两辆马车。”

    小福圆水汪汪的大眼睛看着白老太太说：“奶奶，我和阿臻哥哥坐马车。”

    白老太太只好答应了她，带着甄氏秋娘谢春桃尤金桂上了马车。

    白木板和白大壮以及放假的白招妹叔侄则坐在另一辆马车上。

    张仰景和吴郎中以及吴朝景也上了马车。

    走到村长家门口，又接了村长一家。

    村长媳妇坐在白老太太身边，觑着秋娘，悄悄给白老太太说：“你娘家侄孙女儿倒是个好的，就是年纪轻轻守寡可惜了。”

    秋娘搂着小福圆，端坐着一动不动。

    白老太太猜到村长媳妇媒婆附体，替秋娘婉拒道：“正是这样，我才接家里过活，左右不过添一双筷子，就是养到老也能养得起。”

    村长媳妇便不再提。

    又夸得了小福圆的福，要不是她和阿臻关系好，她也坐不上这样好的船。

    马车很快来到淮水边。

    听说今年荷花节不仅赏花，晚上还有灯赏。据说有富贵人家在河边置满灯，晚上要在河里放荷花灯。

    因此今年来的人格外多，乌泱泱聚集在河畔，挤也挤不动。

    更有那小摊小贩，有杂耍的，有说书的，愈发显得整个荷花节十分热闹。

    连县令刘鸿都带着家人坐船来了。

    小福圆和阿臻下了马车，就看到两艘漂亮的大船停在靠岸的地方。

    “阿臻哥哥，你说的大船就是这两艘吗？”小福圆盯着大船说。

    “嗯，喜欢吗？”阿臻笑着说。

    “喜欢。”小福圆心里感叹还是有钱好啊！

    “走，我带你上去。”阿臻拉着小福圆的手，朝船上走去。

    白家和村长家被何顺早早邀请一起坐船赏花，但没想到是这样两艘招摇漂亮的船。

    赵村长紧张的手都不知朝哪里放了。

    大家跟着何顺来到船上，这还是他们第一次在荷花节上坐船赏荷。

    “哇，太美了。”小福圆进到船舱里惊叹道。

    整个船装饰的十分精美，像阿臻日常起居的缩小版。

    桌子上摆放着吃的喝的，船尾还有炉子，早早到船上伺候的刘一手在穿肉串，说给大家做烤肉。

    拉开窗帘，碧波荡漾，千亩荷花映在眼前。

    “这船富贵的，我都不敢坐了。”谢春桃咂嘴。

    除了甄氏，其他人和谢春桃的心思是一样的。

    尤金桂东张西望，兴奋的很，心里对小福圆也有了几分真心感激。

    待白二壮走进船里，尤金桂更高兴了。

    “随便坐，既然阿臻哥哥请大家来坐船，就不是小气的人。”小福圆笑嘻嘻的说道。

    小福圆趴在窗前朝外看，荷花丛里星星点点有很多船。

    许多人站在岸边对阿臻的两艘大船指指点点，纷纷赞叹，不知这是哪家的船那么漂亮那么壮观，他们还是第一次看到，比徐掌柜家的船还大呢。

    待看到小福圆和阿臻，更是连连惊叹，那是谁家的孩子，简直是一对画上的人。

    小福圆隔着窗子，听到外头的人议论。

    “对了，徐掌柜的船怎么不在？”有人问。

    “别提了，他闺女落水被一个穷书生全身看遍了，全镇都在传这事。”

    “穷书生？既然看了就嫁过去呗，反正徐掌柜又不缺银子。”

    “你懂什么，听说从头到尾都是穷书生算计的。”

    “不嫁怎么办，全身都被人看了，以后谁会要她？”

    (本章完)



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