绣坊刚一落成，就接到了三笔绣活。

    淮城周家下人的秋季衣裳，知府夫人许氏的屏风，南关镇徐家的鞋面。

    秋娘负责管理整个绣坊，从培训绣娘到绣品把控。

    白老太太则在绣坊扛起指挥的大旗，每天在绣坊扯着嗓门指点女工绣活，整个人重新焕发了新的活力。

    甄氏按照先前承诺的那样，把从前甄府的几项绝活交给了秋娘。

    秋娘在十八位绣娘里，选取最有悟性的两个进行传授。

    要说神树村姑娘，谁的绣活最好，当属夏清荷。

    但是夏清荷婉拒了白家入股请求，她有更大的志向，那就是种植草药，跟着吴郎中学医。

    时间很快来到秋天。

    神树村终于从旱灾的阴影中走出来，地里的玉米长势比从前更好，看样子这个秋天又是一个丰年。

    中秋节之前，杜姥姥、大舅妈罗氏和甄氏的妹妹陈姨妈来到了白家。

    跟随陈姨妈来到白家的还有表姐陈萱儿。

    “姥姥。”小福圆放学回到家中，看到杜姥姥，扑了过去。

    姥姥在山那边的李家庄，虽然一年也就见两次面，但她很喜欢这个善良本分的老太太。

    “哎呦，小圆宝，想姥姥了吗？”杜姥姥问道。

    “想了。”小福圆甜甜的说道。

    “大舅妈。”小福圆看到大舅妈罗氏，露出大大的笑容。

    和喜欢姥姥一样，她也喜欢大舅妈。

    “哎呦，我的乖宝。”罗氏一把将小福圆抱到腿上，指了指地上一堆东西，说道，“这些都是给你准备的，你爱吃的。”

    有山核桃，大枣，酥梨，苹果，羊腿，野鸡，以及罗氏做的各种油炸面果。

    “大嫂，都说了家里不缺这些，你带这么多。”甄氏笑道。

    “这不值什么，难得外甥女喜欢。”罗氏笑吟吟的，一脸感激道，“今年收成不好，多亏了你让大外甥给送了一车米粮。”

    “他舅妈这话就外道了，从前咱家日子不好过时，你们没少给送粮食。”白老太太说道。

    小福圆和姥姥以及舅妈亲香后，才发现屋里还坐着俩人。

    一位中年妇人和一位十六七岁的姐姐。

    小福圆歪着头看看她们，又看看甄氏。

    “小圆宝，见过你姨妈和你萱儿姐姐。”甄氏说道。

    原来这就是自家老娘偶尔提及嫁到外镇的陈姨妈，以及表姐陈萱儿。

    她们还是在小福圆满月酒时来过，平时逢年过节也不怎么走动，故此小福圆从来没有见过她们。

    “见过姨妈。”

    “见过萱儿姐姐。”

    小福圆老老实实行礼。

    “这就是小圆宝吧，长的真俊。”陈姨妈说道，陈萱儿则矜持的点头并没有开口。

    小福圆发现白老太太对杜姥姥和大舅妈很热情，对陈姨妈以及陈萱儿则很冷淡。

    看来，姨妈一家和白家的关系并不好。

    “……一直想来姐姐家里看看，但家里忙的实在脱不开身。”陈姨妈忽然开口，从身边包袱里掏出一匹缎子递给甄氏，“姐姐，这是你大外甥女特意给小圆宝带的，虽然她没见过表妹，但一直惦记着。”

    甄氏接过缎子放在一旁，淡淡道：“静儿有心了。”

    大舅妈罗氏暗暗撇嘴。

    这个小姑子惯会说的好听，要是有心，怎么这么多年不来白家看看，偏偏等到老白家日子好过了才来巴结。

    “听说咱们外甥女被封了乡主，我得到消息后还不信，问了娘才知道是真的。”陈姨妈瞅着小福圆说道。

    “就一个封号而已。”甄氏说道。

    就一个封号？

    怎么她女儿没有。

    陈姨妈觉得姐姐也太小心了，从她进门提到白家的好日子到现在，什么话题都不深聊，像防贼一样防着她。

    倒是对着嫂子言笑晏晏。

    也不想想，她们才是血脉相连的姐妹。

    大嫂子算啥？不过是老妈子的儿媳妇而已。

    也就是她们落魄了，否则以杜姥姥这个府里的大丫鬟，怎么能轮到俩甄府千金认做娘。

    “……亲家母，咱们也是老姊妹了，今儿你来了我高兴，我给你炒几个你爱吃的菜，咱们老姐妹中午好好喝两杯。“白老太太陪着说了一会子话，眼看要中午了，于是站起身去厨房帮着谢春桃烧饭。

    “大娘，我陪您去，小圆宝爱吃我烧的板栗烧鸡，我今儿给外甥女露一手。”大舅母罗氏知道这是要给自家婆婆和大姑子留单独闲话的空间，于是就寻了个借口和白老太太一起离开上房。

    “二妹和萱儿，你们帮着春桃择菜吧。”罗氏不顾陈姨妈的脸色，将这俩人一起谴出上房。

    很快，屋里只剩下甄氏和杜姥姥。

    “……娘，妹妹一向嫌我家穷，怎么这次主动来我家了？”甄氏悄声问道。

    杜姥姥叹了口气道：“我正想给你说这事，她想把萱儿许给盼妹。”

    甄氏一听这话来了气，说道：“萱儿比我家盼妹大。其实年纪倒不是问题，主要是从前萱儿给三壮议过娃娃亲，妹妹家后来发财了又毁约。我家孩子又不是菜瓜，随她挑选。”

    “正是呢，萱儿这两年议亲挑花了眼，年纪也大了。听说你家盼妹考了秀才，又去了淮水书院比老二有出息，加上小圆宝被封了乡主，她动了心思。”杜姥姥说道，“大小姐你性子是最软的，我担心你受不了她的聒噪答应了，在你婆婆跟前有了心结。所以我一听说二小姐要来你家，才让你大嫂陪着一起来的。”

    杜姥姥从前是甄氏娘亲身边的大丫鬟，当年甄府败落，她带着甄氏和陈姨娘姐妹俩逃了出来。

    逃亡途中甄氏被堂哥设计卖到扬州，她差点哭瞎眼。

    后来辗转被白家一起救了，由白家当时的老太太做主，嫁去李家庄一户淳朴人家，生了个儿子。

    日子倒也安稳。

    而陈姨妈嫌当时的白家穷，跟着她到了李家当养女。

    “娘，您放心，我这次绝对不会心软。”甄氏说道。

    “哎，本以为你们到底是姐妹俩，能够互相有个依靠。却没想到从前你家日子苦成那样，她对你都不闻不问。之前在甄府，夫人对她可是从未苛待过，虽然是庶出，吃穿用度和你一样的。就因为逃亡时过了几天苦日子，就恨这个恨那个。”杜姥姥叹息道。

    “不说她了。”甄氏转换话题，小声道，“娘，您还记得我那和亲的四姑姑吧……”



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