凯西尔点点头。「不过其他人似乎还颇能接受的。」
　　「微风仍然有点迟疑。」多克森说道。
　　「他不会退出的。微风喜欢挑战，而且他绝对找不到比这更大的挑战。」凯西尔微笑。「而且光是让他知道我们有一项他没有参与到的行动，就够憋死他了。」
　　「不过，他的担忧是对的。」多克森说道。「我自己也有点担心。」
　　凯西尔同意地点头，令纹皱眉。他们的计划是认真的吗？还是他们仍然在假装给我看？这两人显得非常有能力。可是，要推翻最后帝国？倒不如去阻止白雾流泻或太阳升起吧。
　　「你的其他朋友什么时候到？」多克森问道。
　　「再过两天。」凯西尔说道。「我们那时候得有另一名烟阵。而且我还需要天金。」
　　多克森皱眉。「这么快？」
　　凯西尔点点头。「我把大多数天金都花在购买欧瑟的契约上。然后最后一点在特雷斯廷的农庄用光了。」
　　特雷斯廷。上个礼拜在自己的农庄里被杀害的贵族。凯西尔是如何涉及这件事的？而且凯西尔之前是怎么提到天金来着？他说统御主靠独占那种金属来控制上族。
　　多克森搓搓长满胡子的下巴。「阿凯，天金很难弄的。之前光为了偷你那一点就花了八个月的策划时间。」
　　「那是因为你要低调。」凯西尔狡诈地微笑。
　　多克森带略微忧虑的眼神打量着凯西尔。
　　凯西尔只是露出更大的笑容，终于，多克森翻翻白眼，叹口气，然后瞥向纹。「你没有喝东西。」
　　纹摇摇头。
　　多克森等着听她解释，最后纹不得不回答。「我不喜欢喝不是自己准备的东西。」
　　凯西尔轻笑。「她让我想到狂风。」
　　「狂风？」多克森一哼。「小妞是有点多疑，但没那么糟糕。我发誓，那家伙紧张到会被自己的心跳声吓个半死。」
　　两名男子一起笑了。和善的气氛只是让纹更不安。他们希望我怎么做？我该算是他们的学徒吗？
　　「好吧。」多克森说道。「你要告诉我打算怎么样弄到天金吗？」
　　凯西尔开口正要回答，但楼梯响起有人下楼的声音。凯西尔跟多克森一起转头，纹当然早就挑了不需转头就可观察两边入口的位置坐下。
　　纹以为新来的人会是凯蒙的手下之一，被派下来看看凯西尔用完密室了没。所以，当门一打开，出现的是歪脚的恼怒丑脸时，她大吃一惊。
　　凯西尔微笑，双眼炯炯有神。
　　他一点不意外。也许有点得意，但不意外。
　　「歪脚。」凯西尔说道。
　　歪脚站在门口，一视同仁地对三人露出格外不满的眼神，最后才一拐一拐地进入房间，另一名瘦弱，看起来笨手笨脚的男孩跟在他身后。
　　男孩帮歪脚端来一张椅子，放在凯西尔的桌边。
　　歪脚坐下，自言自语地抱怨几句，良久后才眯着眼睛，皱着鼻子，开始瞄起凯西尔。
　　「安抚者走了？」
　　「微风？」凯西尔问道。「是啊，他走了。」
　　歪脚闷哼一声，然后瞄了瞄酒瓶。
　　「请用。」凯西尔说道。
　　歪脚挥手要男孩去吧台帮他拿个杯子，然后转回身面向凯西尔。「我得确定一下。」他说。「有安抚者在的时候，特别不能相信自己——尤其是有他那种安抚者在。」
　　「你是个烟阵，歪脚。」凯西尔说道。「如果你不愿意，他奈何不了你的。」
　　歪脚耸耸肩。「我不喜欢安抚者。不只是因为镕金术，而是那种人……就是没法相信那种人不会趁机操弄人，不论我烧的是红铜还什么。」
　　「我不会仰赖那种手段来赢得你的忠诚。」凯西尔说道。
　　「我是这么听说了。」歪脚说道，男孩此时为他倒了一杯酒。「不过还是得确定一下，得趁微风不在时再想想。」他恶狠狠地拿起杯子，灌下半杯，但纹实在看不出来他不高兴的理由。
　　「好酒。」他闷声说道。然后，转头看着凯西尔，「深坑真的把你逼疯了，是吧？」
　　「疯透了。」凯西尔一本正经地说。
　　歪脚微笑，不过这表情出现在他脸上显得格外扭曲。「所以你打算做到底？你所谓的行动？」
　　凯西尔严肃地点点头。
　　歪脚灌下剩余的酒。「那你得到了一名烟阵。不过，不是为了钱。如果你是认真要推翻他们的政府，那算我一份。」
　　凯西尔微笑。
　　「然后不要对我微笑。」歪脚斥骂。「我最讨厌人家那样。」
　　「我可不敢。」
　　「好吧。」多克森说道，帮自己倒杯酒。「这就解决烟阵的问题了。」
　　「没差。」歪脚说道。「你们会失败的。我花了一辈子把迷雾人藏起来，不被统御主跟他的圣务官找到，不过早晚还是都被他们抓到。」
　　「那干么还帮我们？」多克森问道。
　　「正因为如此，」歪脚一面站起身，一面说道。「他反正早晚会逮到我。至少，做这件事可以让我在挂掉之前朝他脸上呸一口。推翻最后帝国……」他微笑。「也算走得漂亮。走吧，小子，我们得去准备开店，等客人上门。」
　　纹看着他们离开。歪脚蹒跚地拐出门外，身后的男孩把门拉起。她瞥向凯西尔。「你知道他会回来。」
　　他耸耸肩，站起身来左右伸展。「我是希望如此。人们会受远见吸引。我提出的行动……不是令人容易放手的，尤其如果你是对生命的一切都感到极端不满的无聊老头。对了，纹，我猜你的集团拥有整栋大楼？」
　　纹点点头。「楼上的店面是伪装。」
　　「很好。」凯西尔说道，检视他的怀表，然后递还给多克森。「跟你的朋友说密室可以还他们了——浓雾大概也已经出来了。」
　　「那我们呢？」多克森问道。
　　凯西尔微笑。「我们要去屋顶。刚跟你说过了，我得弄点天金来。」
　　◇◇◇◇
　　白天时，陆沙德是个乌黑的城市，被灰烬跟红色阳光烙黑，刚硬、清晰、压迫。
　　但是夜晚时，白雾袭来，遮蔽、模糊一切。
　　上族的堡垒变成鬼魅般的高耸轮廓。
　　雾中的街道似乎变得更狭窄，每条大道都变成了孤寂、危险的小巷。就连贵族跟盗贼都对于在夜晚行走感到惴惴不安，得是十分大胆之人才敢走入不祥、多雾的沉静。晚上的闇城属于亡命之徒与有勇无谋之辈，是盘绕迷团与奇特怪物的地方。
　　像我这样的奇特怪物，凯西尔心想。他站在环绕密屋平坦屋顶边缘的平台。夜里，伫立在阴影中的建筑物包围着他，浓雾让黑暗中的一切看起来像是不断在晃动。
　　偶尔有一扇窗户传出微弱的灯光，但细小的光明是畏缩、恐惧的东西。
　　一阵凉风穿过屋顶，拨弄着白雾，刷过凯西尔被雾气沾湿的脸颊，宛如吐出的气息。过去，在一切变质之前，他行动的前一晚总要找个屋顶，想要看一眼市景。他没发现今晚自己是在重拾旧习，直到他瞥向身侧，满心以为梅儿会一往如常地在旁边。
　　如今，只有空气。寂寞。沉默。迷雾取代了她的位置，远不及有她的人在身边。
　　他叹口气转身。纹和多克森站在他身后，两人对于身处浓雾中显得局促不安，但都能处理自己的恐惧。地下世界的人如果不能忍受迷雾，是撑不了多久的。
　　凯西尔则不只是「忍受」而已。过去几年，他在白雾中行走的次数多到他开始觉得，夜晚走在迷雾的隐匿拥抱中，比走在白昼下还自在。
　　「阿凯。」多克森开口。「你一定得要那样走在边缘吗？我们的计划也许有点疯狂，但我希望结局不是看到你在下面的石板路上摔成稀巴烂。」
　　凯西尔微笑。他还是没把我当成迷雾之子，他心想。他们都得花点时间才能适应。
　　很多年前，他成为陆沙德中最著名的首领，那时的他甚至不是镕金术师。梅儿原本是个锡眼，但他跟多克森……只不过是普通人。一个是没有任何力量的混血司卡，另一名则是从农庄逃跑的司卡。在两人的携手合作下，贵族被偷得片甲不留，他们大胆地从最后帝国里最有势力的人身上偷盗，如今凯西尔更胜从前，远非昔日能比。曾经，他梦想拥有镕金术，希望能有梅儿那样的力量。只是，他绽裂得到力量前，她就死了。她永远也看不到他如何运用自己的力量。
　　在之前，贵族怕他。只有统御主亲自设下的陷阱才抓到凯西尔。而今……不撼动最后帝国，他誓不罢休。再看城市最后一眼，将白雾深吸入体内后，他终于从平台上跳下，回到多克森跟纹身边。三人都没有带灯火，通常被迷雾散布的星光就足以见物。
　　凯西尔脱下外套跟背心，递给多克森，然后拉出衬衫，让下摆散在外，布料颜色深到不会暴露他在黑夜中的身影。
　　「好了。」凯西尔说道。「我该找谁下手？」
　　多克森皱眉。「你确定你想这么做？」
　　凯西尔微笑。
　　多克森叹口气。「兀尔斑跟坦尼珥最近才被偷过，但不是对他们的天金下手。」
　　「现在哪家的守卫最严密？」凯西尔问道，蹲身解下靠在多克森脚边的背包系带。「谁是没有人会去动的？」
　　多克森顿了顿。「泛图尔。」他最后说道。「他们最近几年来都是最强盛的一族，平时即有几百人，而且住在府宅中的贵族就有二十几名是迷雾人。」
　　凯西尔点点头。

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