萧芹看着面前的三个人，这三人或坐或立或卧，但都神情松弛淡然，丝毫没有其他人面对天皇时的拘谨。

    萧芹冲着最熟悉的那位点了点头：“三休大师，你一路劳顿，未洗风尘，就被朕叫到这里来，辛苦了。”

    三休淡然道：“贫僧也正好有话要对主上说。大明天师萧风，托我给主上带信。

    若是主上俯首称臣，让大明驻军日本，则可免干戈。若是主上执迷不悟，对大明不敬，则身死国灭。”

    萧芹毫不生气，只是淡淡一笑：“知道了。今日朕找你们来，正是为了此事。

    日本进攻大明，近在眼前。此一战是日本的生死之战，朕需要整个日本同仇敌忾，各尽全力。

    你们三位都是日本传奇高人的传人，更是应该为日本献出自己的力量，才对得起各位的师尊。”

    三休摇头道：“我师父只是个狂僧罢了，他一辈子没拿过刀枪，不懂打仗。我自然也不懂。”

    萧芹微笑道：“这个我自然知道，我也不打算把大师用在战争上。不过此战事关日本危亡，日本必须全民皆兵。

    现在还有一些佛门弟子，不肯加入军队，三休大师在佛门中德高望重，还得请大师出面说服他们。”

    三休默然许久：“佛门不杀生，你让我说服他们去杀人，我做不到。”

    萧芹的微笑中出现了一丝寒意：“不一定要上阵杀敌，他们可以运送粮草武器，送信救护。

    若是大师不能说服他们出一份力，那朕也不介意让日本变成一个没有佛教的国家。

    战争时期，粮食本来就短缺，养不得闲人。”

    三休沉默半晌，最后终于点头：“贫僧尽力而为，还有别的事儿吗，没有贫僧告退了。”

    萧芹目送着三休远去，转头看向第二个人，此人也是个和尚，但与三休相比，眉宇间多了股漠然之气。

    就好像这人世间的一切事，他都不放在心上，脑子里想的都是很玄乎的东西一样。

    “空镜大师，久闻大师有诵经之能，不但能让人杀心消解，也能让人杀意更浓，此事为真吗？”

    空镜漠不关心地说道：“经文传承几千年，其中有多少是佛祖亲传的？其中自有魔王鱼目混珠之作。

    便是真的佛经，也分菩萨低眉和金刚怒目，若真是心无杀念，和尚练武做什么，又如何除魔弘法？”

    萧芹点点头：“当年空海大师弟子众多，时至今日，得其真传者寥寥。道镜大师死后因有谋逆嫌疑，一身修为也鲜有人知。

    日本三大奇僧，你一人兼得空海和道镜二人传承，难能可贵。

    大师当为日本兵士诵经，激发他们的斗志，让他们成为世界上最勇猛无畏的战士，为国尽忠。

    事成之后，我必以大师为日本佛教的首座，也将为道镜大师平反，你意下如何？”

    萧芹所说的日本三大奇僧，分别是空海、道镜和一休。这三人在日本佛教总都有极高的地位。

    一休的传人不多，三休就是其嫡传弟子。空海的弟子很多，这一门异常活跃，但良莠不齐。

    至于道镜，这家伙的争议就很大了，正史野史一大堆，也不知道孰真孰假。但有一点可以肯定，他是有真本事的。

    据说道境不但和当时的女天皇孝谦天皇传出绯闻，甚至在女天皇人老珠黄的时候，他还想让女天皇把皇位传给他。

    这个伟大的理想，和中国的嫪毐，以及《天罡》里被修改的张五郎，基本是一个级别的，结局也一样，失败了。

    但道境的结局还是比嫪毐和张五郎都要好很多，他并没有被杀掉，只是降级了，然后郁郁而终，但他的弟子被天皇家族干掉了不少。

    以上传说大部分来自野史，所以这瓜不保熟，大家看看就行，不要当成正经的历史知识。

    空境点点头，漠然起身，转身离去，萧芹又将目光看向最后剩下的那个人。

    这个人的打扮最为特殊，非僧非道，长袍高冠，面如敷粉，年龄不详，神情平淡。相貌虽然不如萧芹，但肯定不比萧风差。

    “安倍风华，听说你是安倍晴明唯一一个仍以安倍为姓的传人，你为什么不跟着大家一起改姓为土御门呢？”

    安培风华淡然一笑：“土御门是赐姓，我是私生子，他们不愿意承认，我也不愿意被他们承认。”

    萧芹欣赏地点点头：“我佩服你这样的人。我知道，你虽不在阴阳寮的正统中，但真正的本事要远超他们。

    日本与大明一战，事关日本生死，我封你为国师，统率阴阳寮，将所有手段都给我使出来，如何？”

    安倍风华轻轻摇头：“阴阳师早已沦为了算命祈福的，阴阳寮里也不过是一群算命先生罢了。

    真正的阴阳之术，早已失传。从我出生起，就已经看不到什么鬼神了，靠阴阳师打仗，主上只怕是打错算盘了。”

    萧芹看了安培风华许久，最终点了点头：“你仍然是国师，能为我做什么，就为我做什么，我不强求。”

    安培风华微微点头，转身飘然离去，萧芹久久地看着他的背影，目光中精光闪烁，脸上露出一丝微笑。

    生硬转场专用点……

    入世观里，老道看着老拐，神情萧瑟，久久不语。老拐很久没见他这样了，也不知该说些什么。

    “老拐，萧风知道那信是我写的了。”

    老拐吃了一惊：“这……怎么会呢？以你的身手，应该没人能发现什么吧？”

    老道苦笑道：“徐璠让他测字，被他测出来了，这是没办法的事儿。人的谋划再强，胜不过天啊。”

    老拐愁眉苦脸地说：“你也是，当初你劝我把过去都忘了，就当没去过梅龙镇，你自己却总是念念不忘。

    自从你告诉我你是夏言的弟弟后，我就知道早晚得有这么一天。你救了小冬也就算了，还总惦记着报仇。”

    老道叹息道：“我并不后悔。这封信虽然让我面临巨大的危险，但也收拾了不少严党官员。

    尤其是陆炳，我也在他和皇帝的心里埋了根刺，这根刺没准什么时候，就能要了他的命。

    我唯一担心的，就是万一陆炳哪天查出真相，会连累了小冬。

    所以，我可能会离开，到时候这些孩子就托付给你了。”

    老拐想了想：“萧大人智计百出，他没帮你想什么办法吗？”

    老道把萧风教给他的说辞说了一遍，老拐连连点头：“这个说法很合理啊！”

    老道苦笑道：“合理归合理，但陆炳信不信就是另外一说了。我自问不怕严刑拷打，但也不愿意受那种活罪。”

    老拐宽慰他道：“我觉得陆炳会信的，他就是心中有疑问，也未必会继续追查下去。

    一方面有萧大人的面子在呢，另一方面，真查个水落石出，对他自己也未必就有好处。有些事，清楚不了糊涂了。”

    老道想了想：“想不到你今天比我想得还明白些，得到我的说法后，陆炳确实没理由继续追查。

    信出自严世藩，但又不是严世藩散播的，这对陆炳来说是最好的结果。他既不需要杀严绍庭，也不用提心吊胆了。

    剩下的事儿，无非就是给我这个想要报复严世藩的惹祸精如何定罪的问题，那贫道倒是不惧的。”

    老拐笑道：“这就叫旁观者清，行了，你呆着吧，那帮小家伙要下晚课了，我这包子还没出锅呢。”

    老拐话音未落，老道猛然站起身来，推开屋门。一眼看见一个人从前院走进来。定睛一看，居然是陆绎！

    老道做贼心虚，虽然知道这里离陆绎的位置其实很远，别说是陆绎，就是陆炳也绝不可能听到什么，但还是吓了一跳。

    “陆千户，这么晚了来入世观，可是有什么事儿吗？后院乃是清修之所，陆千户虽是锦衣卫，也不该说进就进啊。”

    最近老道对陆绎都不是很客气，陆绎也习惯了，他知道老道是烦他天天缠着小冬不放，毕竟老道把小冬看成女儿一样。

    陆绎很理解这种心情，老赵告诉过陆绎，当年他追老婆的时候，他岳父还放狗咬过他呢，只要死皮赖脸，没事儿！

    其实陆绎只是自以为了解老道的心理，实际上差得十万八千里。老道真正反对他和小冬的原因，是因为他是陆炳的儿子！

    陆绎陪笑道：“二观主，我是给小冬送点心的。今天醉仙楼推出新款点心，我去买了点。”

    老道板着脸道：“我们观里有宵夜，你这样单给小冬送点心，会引得其他孩子不高兴的，算了吧。”

    “谁敢不高兴？我揍扁了他！”

    小冬从后院门里走出来，嫌弃地看了陆绎一眼，伸手接过点心盒子，跑到老道身边。

    “院长，你吃一块，这个看起来很好吃！”

    陆绎微笑着，显然很开心。小冬虽然板着脸，但老道能看出来，她其实也很开心。

    老道一点都不开心。他只告诉过小冬关于她的身世，也告诉过她夏言是被严党所害，但他没告诉过她这里还有其他人的事儿。

    毕竟小冬太小，他也不知道何时才有机会报仇，让太多的仇恨装满一个孩子的内心，不是什么好主意。

    何况小冬恨严家，即使被人察觉，也不会引人怀疑，毕竟只要是个正常人，恨严家都很正常。

    但如果小冬恨陆炳，万一被人察觉，那就很危险了。毕竟恨陆炳的人可不多，很容易被人想到她的身份。

    可没想到这一念之间，却留下了这么大的漏洞。小冬还小，可她长得大，而且心智早熟，和陆绎显然已经不是友情那么简单了。

    老道板起脸来，准备想出一个合适的理由来棒打鸳鸯，但面对小冬送到嘴边的点心，可讨好的笑容，终于还是败下阵来。

    老道吃了一口，嘟囔一句：“不好吃！”赌气转身回屋了。

    小冬抿嘴一笑，转头瞪了陆绎一眼。

    萧瑟的秋风，吹在陆绎的身上，瞬间都变得温暖了许多。

    但皇宫里的偏殿里，从打开的门窗吹进来的秋风吹在裕王的身上，却凉得刺骨，犹如凛冬的寒风一般。

    他呆呆地看着母亲在掩面偷笑，呆呆地看着卢靖妃哭天抹泪，呆呆地看着父皇的神情从纠结到释然。

    最后，他的目光转到梗着脖子跪在地上的景王身上，呆呆的听着景王的话在自己耳边回响。

    “父皇，母妃，我不想当太子，我想娶巧巧。”

    卢靖妃连拖带拽地想把他拉起来，但力气不够，他已经不是那个假装的男子汉了，他真的长大了。

    “你给我起来！你发的什么疯！你是皇子，是王爷，一切要听万岁的！什么时候轮到你做主了！”

    “爹，娘，我不想当太子，我也可以不当王爷，我想娶巧巧！”

    卢靖妃气得边哭边骂：“你是疯了吗？你是哪个农户跑出来的泥腿子吗？要叫父皇，叫母妃！”

    “爹，娘，我不是以王爷的身份请求，也不是以皇子的身份请求。

    我和姐姐一样，以儿子的身份请求。我不想当太子，我也可以不当王爷，我想娶巧巧！”

    看卢靖妃掩面哭得浑身发抖，康妃掩面笑得浑身发抖，嘉靖一瞬之间，忽然感觉又好气又好笑。

    “圳儿说得对，今日这屋子里，没有外人，只有咱们一家人。有什么话，说开了也好。

    靖妃，你别哭了。天下万事，自有天定，圳儿心性率直，城府不够，真当了太子，对他未必是好事。

    有些话，往日我不想说，因为还有些犹豫。圳儿毕竟是严嵩父子扶持过的，他若当太子，也难服众。

    当个逍遥王爷，和自己喜欢的人一起生活，未尝不是他的福分。人得知足。”

    最后的这句话，嘉靖的语气比较重，卢靖妃听出了话外之音，终于渐渐地止住了哭声，一脸哀怨地看着自己的孽障儿子。

    好不容易止住笑的康妃，赶紧上前安慰卢靖妃。说来也奇怪，一切尘埃落定后，两个女人反而像丢弃了一层隔阂一样。

    卢靖妃一把抱住康妃哭了起来，一边哭一边往她身上摸眼泪鼻涕。康妃作为既得利益者，必须大度，只能挺身承受。

    嘉靖看向裕王，看着他呆呆的样子，轻轻哼了一声，裕王这才回过神来，看着嘉靖，张了几次嘴，却一个字也没说出口。

    “载坖，你既然不开口，也是做了选择。选择了，就要接受结果。世间没有双全之事，即使是皇帝也不行，明白吗？”

    嘉靖的口气虽然淡，但却带着不可辩驳的威严，裕王心里一颤，知道父亲这是在警告他。

    你选择了皇位，就已经放弃了巧巧。以后你会当上皇帝，但巧巧永远都不是你的了，你也不能妄想再夺回来。

    裕王呆呆地站立着，脑子里闪过自己与巧巧相逢的场景片段，恍如昨日。

    巧巧怒视着他，一对发髻冲天而起，小脸涨得通红：“你才是骗子！老爷不是骗子！”

    他被萧风的烈酒呛得连连咳嗽，狼狈不堪，巧巧看着他笑得前仰后合，端着的菜都要掉了。

    他被萧风一巴掌拍进了猪头肉里，抬起头来时，透过眼前的猪油看见巧巧惊讶得瞪大了眼睛。

    他借给萧风厨子，帮萧风设圈套赢下食神大赛，神气活现地向巧巧炫耀，巧巧开心地分给他一个包子。

    萧风第一次去世，他跑到萧府去看望巧巧，巧巧呆呆的看着他，手里拿着包子不停地吃。

    他抢都抢不下来，只能陪着她一起吃，希望能自己多吃点，她就能少吃点。

    白莲教行刺之夜，萧风把他藏在萧府，在那个满是女人的大屋子里，巧巧提着棍子，豪气冲天的告诉他。

    “你不用怕，我会功夫，真有人要进来杀你，我打死他！”

    他和景王一起去萧府提亲，萧风说：“谁想娶巧巧，就得公开宣布放弃当太子。”

    他被高拱拖着一路往外走，他回过头来喊：“巧巧，你等着，我会跟母妃好好商量的，我一定会回来的！”

    巧巧的眼睛当时是在看着自己的吧，他已经回忆不起来了，巧巧的眼神和笑容，在自己面前，就像慢慢被拉远了一样。

    越来越远，越来越模糊，自己在慢慢变高，周围的一切都在变矮，变远，远得再也看不见音容笑貌，只能看见一个个脸的轮廓。

    这就是皇帝的感觉吗？这就是孤家寡人的感觉吗？裕王眨眨眼睛，才发现让一切变模糊的，是自己的泪水。

    他最后看了景王一眼，眼前的一切恢复了正常，也不能算是正常，眼前的一切其实都变得不同了，再也不能和以前一样了。

    裕王深深地弯下腰：“儿臣明白了。儿臣一定不负父皇所望，以大局为重。”

    嘉靖长长地松了一口气，就像放下了心头的一块大石头。在这一刻，他和两个儿子一样，都做出了最后的选择。

    作为一个父亲，他更喜欢景王；作为一个皇帝，他知道裕王更合适当太子。

    这些年来，他一直在父亲和皇帝的角色中来回摇摆。

    今天，他也做出了选择，或者说，萧风帮他做出了选择，让他明白，景王并不适合当一个皇帝。

    不管你有多喜欢一个人，作为皇帝，你都不能把大明国运，天下苍生放在个人情感之下。

    朕做到了，在师弟的辅佐下，朕这几年做的每一件事，每一次选择，都让大明国运昌隆，朕做到了！

    但此时的嘉靖还不知道，相比起将来他要做出的其他选择，眼下的这一次，并不算多艰难。



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