嘉靖身边只带了黄锦，上门来看陆炳了。当然，锦衣卫早已把附近几条街都提前控制了。

    陆绎听到万岁来了，脸色顿时变得惨白。陆炳却好像早有准备，看着儿子微微一笑。

    “儿子，这是好事儿。万岁既然亲自来看我，就说明他最多只会杀我一人，陆家必然无事。

    你听说过历史上有皇帝亲自探病后，杀人家全家的吗？这已经是我想过的最好结果了。

    把我扶起来，替我到门前迎接万岁。记住，哭得伤心点，就当我已经死了。”

    陆绎看着父亲，面如金纸，气息微弱，知道父亲这次恐难逃一劫，硬撑着到现在，只怕就是为了等嘉靖的。

    陆绎来到门外，跪在地上，迎接身着道袍的嘉靖。黄锦一如往昔，像影子一样贴在嘉靖的身边。

    看着陆绎泪流满面地跪在门口，嘉靖淡淡地说道：“你且去吧，朕和陆炳聊聊。”

    走进门里，陆炳在床上坐着，身后靠着枕头保持姿势，见嘉靖走进来，拱手为礼。

    “万岁，臣实在是爬不起来了，请万岁看在臣过往的些许微劳上，宽宥臣失礼之罪。”

    嘉靖哼了一声，转身坐在陆炳床头放着的太师椅上。

    黄锦在嘉靖腿打弯儿的一瞬间，已经将蒲团准确地塞进了椅子和嘉靖的屁股之间。

    嘉靖看着陆炳的脸，眼睛微闭，没有一点表情，就像在酝酿着什么一样。

    陆炳也不说话，只是看着嘉靖，紧一阵慢一阵地喘气。黄锦在此处无灰可扒，颇显得有些手足无措。

    最后终于是嘉靖先开口了：“你只是想让朕宽宥你失礼之罪吗？还是宽宥你的失职之罪？”

    陆炳苦笑道：“失礼之罪可恕，失职之罪难逃。臣不敢起非分之想，但凭万岁处置。”

    嘉靖冷笑道：“你的本事，没人比我更清楚了。你就算当初不知道萧万年是谁，此后这些年，难道也不知道吗？”

    陆炳吐血之后，满脑子里想的都是这件事，对嘉靖此时的问话，他早已在心里反复斟酌几百遍了。

    “回万岁，臣确曾查过，只是梅龙镇已经没有活口了。大同城内的人，只知道萧万年的娘子是梅龙镇的人，却无人知道就是龙凤店的。

    我后来当面询问萧万年，他才告诉我，他娘子其实就是龙凤店的人，他是龙凤店李家的女婿。

    臣罪该万死，念及与萧万年的情义，又觉得女婿而已，并无血缘，故而未曾将此事禀告万岁。

    而且那时萧万年已经获罪离职，只是一个普通百姓而已，既无机会也无心思危及万岁。”

    嘉靖冷然道：“可你明知道萧风的身份，却也同样没有告诉朕！萧万年与龙凤店无血缘，萧风却是有的。

    他这些年在朕身边，若真有为亲人复仇之心，你只怕万死难赎吧？”

    陆炳黯然道：“万岁责的是。臣只以为萧万年的身份无人能知。他娘子死的早，萧风尚不谙事。

    萧万年从来也没对萧风说过身世，他只是希望萧风能像个普通人一样，平平安安的过一辈子。

    臣念及亡友之情，不愿对萧风斩尽杀绝，确是有的。但萧风学会《仓颉天书》，臣却始料未及。

    等到萧风一鸣惊人，与万岁再续仙缘，成了万岁师弟，文玄真人之时，臣又觉得他对万岁修道有助力。

    况且萧风并不知道自己的身世，臣若告知万岁，万岁反生嫌隙，后面也就没有兄弟情深的佳话了。”

    嘉靖回想了一下当时的情况，萧风的上位确实十分突然，估计陆炳也是措手不及。

    当萧风一下就变成了自己的师弟后，陆炳肯定是打死也不能说什么了。

    早不说晚不说，嘉靖刚承认自己有仙缘你就跳出来破坏，这不是找死吗？

    嘉靖忽然发怒：“朕有什么反应，事情会变成什么样，是你该考虑的吗？你是锦衣卫！

    你只管如实地把事情告诉朕，朕自然会判断！你是觉得朕不够聪明，需要你替朕做主了吗？”

    陆炳的脸色黄中泛白，惨笑道：“万岁责的是，所以臣作为锦衣卫，渎职欺君，罪在不赦。

    可是万岁，臣……不后悔。若是再来一次，臣可能还会这么做的。”

    嘉靖冷冷地看着陆炳：“为什么？你是嫌自己一个人死还不够是吗？你是想全家……”

    陆炳咳嗽一声，嘴角带出血丝来，嘉靖顿了一下，哼了一声，没再继续说下去。

    “臣作为锦衣卫，欺瞒万岁，罪无可恕。可臣并未把万岁仅仅当成万岁，臣……斗胆将万岁当成兄长，当成朋友。”

    嘉靖的眼角不易察觉地抖了一下，语气依旧冰冷：“这倒奇了，你作为锦衣卫不该欺君。

    怎么作为朋友，就该欺骗我吗？作为兄弟，就该欺骗我吗？这是什么狗屁道理？”

    陆炳豁出去了，把已经撑不住的身子再次直了直，定定地看着嘉靖，声音也大了一些。

    “因为从嘉靖十年一直到嘉靖二十年，我只要进宫巡视，都能看见你在后宫踱步徘徊。

    黄锦告诉我，你每次走到张太后的寝宫前，就会折返回来，然后转而去看蒋太后，拼命批折子。

    你派人建梅岭义庄，将整个庄子建成阵法，替亡魂超度，替蒋太后赎罪，折的是你自身气运！

    你一夜一夜的睡不好觉，找来那些道士炼丹炼药，黄锦光是试吃丹药，就中了好几次毒！

    万岁，我是从小在你身边长大的呀，你想的什么，我能不知道吗？我告诉你那些事，对你有何好处啊！”

    陆炳一通输出之后，屋里陷入一片死寂。黄锦看看嘉靖，看看陆炳，看看陆炳，又看看嘉靖。

    恍惚间，好像回到了当年在兴王府时，每次自己欺负完陆炳，陆炳都会哭咧咧地找嘉靖去告状。

    那告状的语气，就和现在陆炳说话的语气一模一样。很激动，很委屈，很伤心，很难过，很无奈。

    可是谁也不清楚陆炳知不知道，其实每次欺负陆炳都是嘉靖给黄锦出的主意，可他还是执着地找嘉靖告状。

    嘉靖少年老成，从很小时就是那一代宗室世子中的楷模，可作为一个十来岁的孩子，肚子里怎么会没点坏水儿呢。

    他在外人面前都得端着，黄锦又像棉花团一样，怎么磋磨都不生气，没有成就感，所以他那点坏水就都用在陆炳身上了。

    见嘉靖依旧沉着脸不作声，黄锦小声说道：“试吃丹药也不是全无好处，我的功夫后来越来越高，也是因为丹药吃得多。”

    嘉靖哼了一声，声音却已不那么冰冷：“这么说起来，倒还是朕的不是了？你反倒还委屈上了！你委屈个屁！

    朕一向拿你和黄伴一视同仁，你倒是问问黄伴，他有没有事儿会瞒着朕，欺骗朕的？嗯？”

    黄锦轻声道：“万岁……倒也不是绝对没有……”陆炳差点笑出声来，好在及时变成了咳嗽。

    嘉靖差点咬了舌头：“什么？你也欺瞒过朕吗？什么时候的事儿？”

    黄锦轻声道：“万岁还记得那一次吗？你感染风寒，病中梦见了张太后

    你醒来跟老奴说，张太后离得很远，看着你不说话，似有怨恨。

    老奴说，老奴刚才也打了个盹，也梦见张太后了，她告诉老奴，万岁身有龙气，魂魄难近。

    她就是不放心你，回来看看你，告诉老奴要伺候好万岁，让万岁保重龙体。”

    嘉靖怅然若失：“朕记得那一次。其实朕知道你是哄朕的，可朕从心里希望，你说的是真的。”

    黄锦低头道：“那天万岁很高兴，病也好得很快，一连好几天都问老奴，是否又梦见过张太后……”

    嘉靖看了黄锦一眼：“所以你是在替陆炳求情，对吗？你也认同他的话，只要心里为朕好，就可以欺瞒朕？”

    黄锦笑了笑：“老奴不敢。其实最好的做法，当然是把真相告诉万岁，万岁英明，所做决定自然比我们高明。

    只是有时难免关心则乱，忘记了自己其实远不如万岁，就难免做出一些愚蠢可笑之事来。

    我有一次去萧风家送东西，带了几个锦衣卫随行。恰好萧风家里人出门儿了，只有他家的旺财看着门户。

    当时旺财很小，跳起来还够不到老奴的膝盖，牙还咬不透老奴的靴子，却拼命拦在老奴身前，撕咬咆哮。

    从老奴的眼里看来，我们人多势众，身高马大，旺财根本拦不住我们，此举可谓不自量力。

    我是去给萧风送赏赐的，它阻拦我进门，此举又可谓不知好歹。想来在萧风眼中，也当是如此吧。

    可不管是街坊邻居，还是老奴，都会觉得旺财是条好狗。因为他忠心护主，这比其他的都重要。

    万岁，人是万物之灵，人能想到的事儿，狗往往是想不到的。狗一门心思，想的都是为人好罢了。”

    嘉靖看着陆炳，往事一幕一幕闪过眼前，从兴王府到京城，从小到大，从大到老。

    陆炳趴在龙凤店外的泥水中，看着铺天盖地的大火，和见人就杀的禁军，他当时对朕有没有过怨恨和绝望？

    不知道，嘉靖只知道，陆炳那次回京之后，就对火变得格外恐惧，年节时京城燃放烟花爆竹，陆炳都是能不看就不看。

    陆炳统领锦衣卫，凡事身先士卒，唯独京城每次走水，陆炳从不参与救火，只是远远地在外面指挥。

    只有嘉靖十八年那次行宫大火，嘉靖被困在火场中，清楚地听见陆炳带着哭腔的喊声，听着他从这个房间，冲到那个房间，直到看见嘉靖。

    他背着嘉靖往外冲的时候，嘉靖都能感到他的恐惧，他的全身都是发抖的，腿都是软的……

    嘉靖站起身来，扔下一个锦盒：“朕要回去了。过几日大朝会，事儿还多着呢！把这个吃了吧。”

    「过几日就结束了，把票投了吧……」



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