只是，眼见自己的亲儿子伏地叩首。

    若说这心如铁石，倒也做不到。

    甄家老太太踌躇半晌，却依然想不出什么好办法，只能是先问问自己这个聪明过头的亲儿子，看看能否从这个亲儿子的回答中找到什么灵感：“事已至此，骂你打你也都没用了，我甄家已是大难临头，你这个族长难辞其咎，先说说吧，现在，伱想怎么挽救这个局势？”

    甄应嘉的眼中闪过一丝狠辣。

    语气冷漠，沉声道：“这天底下还没有不贪财好色的人，儿想把那些盐商的底细都交代上去，并把当年那件事的知情者斩草除根永绝后患，随后，再将此事推到被灭的漕帮身上，就说，是其他盐商与漕帮商议，定下了杀害贾敏的计划，甄家只是知道了，却未禀报，便是失了老亲之宜，也给了林如海一个交代。”

    说着，话锋一转：“大姑娘与二姑娘身处京城，可让她们帮忙说情，咱们不能从林如海这边下手，可不一定就不能从贾家那边下手，伏低做小，先给贾家好处，等贾家把好处吞下肚，再将这份误会讲出，那时，就算贾家后悔，也不好当着四王八公的面伤了这份和气。”

    甄家老太太点点头。

    给身边的大丫鬟使了个眼色。

    大丫鬟先是一愣，旋即退下。

    还没两分钟，就双手举着一根龙头拐杖走了过来。

    甄应嘉也看见了这根龙头拐杖。

    似乎激活了什么年少时的记忆。

    脸色都变了。

    慌忙起身，欲要辩解，却在甄家老太太的一声厉喝下，哭丧着脸，麻溜的服从了命令：“孽子，跪下！”

    “娘……”

    甄应嘉刚开口。

    龙头拐杖的杖身就到了。

    毫不留情的砸到他背上。

    将他不由自主的砸了个趔趄。

    “事到如今，你竟还想玩这些上不了台面的阴损招数！”

    “知道招惹到了谁吗，你！”

    “还贾家？”

    “还四王八公？”

    “我看你像贾家，像四王八公！”

    “便是那贾家，那四王八公，也不敢违逆当今圣上啊！”

    “圣上出手了，这是什么意思？”

    “啊，这游戏，你想玩就玩，想不遵守规则就不遵守规则，说走就走，你以为你是谁啊？”

    “你不是不遵守规则吗？”

    “那你凭什么要求别人遵守？”

    “就像你走在街上，咬了一条冲你嚷嚷的狗后，主人上门兴师问罪了，你不去找主人求饶，竟想着煽动这位主人手下的其他狗支持你，老身打你，你认为，难道打的不应该吗？”

    甄家老太太说一句打一杖。

    龙头拐杖可是太上皇赐下来的。

    甄应嘉根本就不敢躲。

    躲，就是大不孝与大不敬。

    故此，只能是咬着牙，忍着痛，低声思索道：“儿错了，儿知道错了，不知母亲又有何见解？”

    甄家老太太讥讽一笑。

    把龙头拐杖收回。

    打半天，她也打累了。

    拄着拐杖，被亲儿子这一提醒，倒也想到了主意：“说你，你倒还不服气了，这样吧，三姑娘的年龄也差不多了，进京，参加选秀，此外，备厚礼，拜访贾家，老身听闻贾家也有个宝玉，巧了，咱们甄家也有个宝玉，让四姑娘收拾收拾，见见他们贾家的宝玉，也让咱们甄家的宝玉看看，他能否相中贾家的三个姑娘之一，亲上加亲嘛，此外再叮嘱三姑娘，若她能入宫，定要以贾家的大女儿元春马首是瞻，她死都可以，却万万不能让那元春受了委屈，虽于心不忍，可甄家养了她这么多年，如今，甄家已被她这个蠢不可及的父亲推到了风口浪尖之上，也就只有她能偿还了！”

    甄应嘉倒吸一口凉气。

    头皮发麻，寒意入心：“母亲，罪不至此啊！”

    那宫里岂是那么好混的？

    多少宫女都于其中蹉跎一生？

    更不用说那些死于非命的了。

    你还让我的三女儿保贾元春？

    就是下血本，也下的太大了！

    且，别以为他不知道，那贾家的宝玉不过是个废物，以贾府的人脉资源，如贾珠那等十四岁的秀才，着实罕见，可二十岁之前也该有点名望了，或从文，或从武，无论是从文从武，都需养名，也就是结交上流人士的子女，再不济，也要认识认识自己圈子里的年轻人。

    可贾宝玉呢？

    啥名声没有。

    连个“纨绔”的坏名声都没有。

    只有一个“衔玉而生”的谣言。

    这特么不是找死吗？

    衔玉而生啊！

    意思是，你比诸位皇子更优秀？

    如此好的先天开局都不好好利用，这贾宝玉也真是被贾家养废了，他一共就四个女儿，三女儿牺牲了，是迫不得已，为啥还要牺牲四女儿啊？

    若必须牺牲，那也就算了。

    可这没必要啊。

    他已想好，把其余盐商卖了。

    送给林如海，做个功绩。

    这还不够吗？

    殊不知，甄家老太太可不这么认为。

    曾是太上皇乳母的甄家老太太，年轻时也是个见过大世面的女人，更见过太上皇雷厉风行的模样，当今圣上就算趁乱夺权，可能在太上皇手里坚持这么多年，本就是一种胜利。

    他年轻啊！

    而太上皇老了！

    就算是拖，也能赢！

    故此，当今圣上的手腕，就算比不上太上皇，也不会差太多，她们甄家一定要尽自己所能，方可保住平安，万万不可轻视当今圣上，自以为是的糊弄当今圣上，那无疑于在刀尖上行走，被发现就是弥天大祸，满门抄斩！

    “你信娘的，就听娘的。”

    “你若不信，那便不信。”

    甄家老太太见自己的儿子迟疑，连忙在心中默念“亲儿子”这三个字，并往天秤上加上了最后一颗筹码：“老身这辈子享尽荣华富贵，便是死了，也值了，而这人死如灯灭，便是老身想管你们，也做不到了，你还年轻，没到老身这个岁数，也没见过真正的皇家威严，等你见到了，那时，你就也会明白老身今日所言，没有一分虚情假意，尽皆苦口良药！”

    甄应嘉被说服了。

    老太太很少插手甄家内务。

    可她一但插手，定是不得了的大事。

    他因为不听，已吃过这次的大亏了。

    一意孤行，那可不是他的作风！

    “那就去吧。”

    甄家老太太摆摆手，示意甄应嘉可以走了，自己却坐在桌旁，盯着烛火，眸中满是回忆，似乎是突然想起了什么，连忙叫住还没出门的甄应嘉，叮嘱道：“诚意，要让林如海看到你的诚意，记住，杀贾敏绝不是你的主意，也绝不是甄家的主意，这件事要烂在你的肚子里，就当它没有过，连夜去拜访林如海，明白吗？”

    “明白。”

    甄应嘉站在门口。

    见母亲没啥再叮嘱的。

    转身，离去。

    背影萧瑟而凄凉。

    像极了当年得知贾敏死亡的林如海。

    风水轮流转。

    这成王败寇的中间事，谁又能说清？

    ……

    “雨停了。”

    林府内。

    林黛玉伸出小手。

    接住屋檐上滑落下来的雨。

    不知为何。

    本该冰凉的雨水却暖暖的。

    “是……心活了吗？”

    林黛玉按住自己的心口，任由这份暖暖的雨滴打湿一小片衣襟，将前面这句话藏在心底，也将后边的这句话与那萌动的情感一并压在了心底：“有人可以信任的感觉，也真不赖呢！”

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    (本章完)



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