夏江从马车里拿出几张干面饼，给夏青山和夏大树一人一张，“这次回去怕是要秋收后才有时间往外跑了，今年我们要开荒吗？”

    夏青山接过饼，听了他的话，说道：“岭南如今人口少，荒地多，不趁着现在多买点荒地，等岭南人口多起来时，我们就是想开荒怕也抢不到离府城近的荒地了。”

    夏江咬饼的动作一顿，“爹，您怎么知道岭南短期会人口增长？”

    夏青山瞥了他一眼，慢慢地咀嚼着干面饼，没有帮他开口解惑的意思。

    夏大树看到大侄子那鼓动的腮帮子，好心好意的帮他解惑，“往荆州跑商，我们也不下跑了两趟，再加上逃难路过荆州，可以说总共去过荆州三次，每次过去你发现荆州有什么变化吗？”

    夏江看向夏大树，努力回想一下，摇了摇头：“每次过去我发现街道、百姓、商铺都没有什么变化，唯一的变化大概是天气，这有什么问题吗？”

    夏大树听了他的话，忍俊不禁，“没有变化才是最大的问题，你想啊，连偏远的岭南都在变好，而占据鱼米之乡的荆州却没有变化，一旦再发生点什么天灾人祸，隔壁州府的百姓是不是会往岭南跑？”

    百姓要安居才能乐业，如果中原地区一直动乱下去，当地的百姓谁去安心种地？到时人口可能会流失干净，真正做到百里无人烟。

    岭南离着中原隔了一道天然屏障，那就是他们现在所处的南岭山脉。

    对于中原等地的人来说，岭南此地偏僻，荒凉，百姓还野蛮不受教化。

    但他们殊不知，岭南偏安一隅，正适合这种乱世休养生息。

    当然，休养生息也要勤劳肯干才能过上理想生活，所以他们夏家得趁着第一年过来的秋收后多开荒。

    夏江张了张嘴，正想说什么时，山道上又响起了铃声。

    众人抬头看向刚下来的山道，蜿蜒的山道上又出现了一支骡马车队，几十辆骡马车，规模不比他们夏家的车队小。

    而他们刚听到的铃声，便是挂在骡马脖子上的铃子发出的声音。

    这种铃子一般只挂在走在最前头和最后面的骡马脖子上。

    走最前头提示后面的骡马要跟紧了，走在最后面的提示别掉队。

    等队伍走近，走在最前头的领队自然也注意到了夏家商队。

    领队的头领注意到夏家商队插在马车上的旗子，上面一个大大的夏字，便笑着上前拱手道：“我们是长沙郡的陈家商队，今日在这里遇上你们夏家的商队，实属缘分，请问你们是从岭南过来，还是从荆州过来？”

    夏青山上前一步，抱拳回道：“夏家领队夏青山，我们这里刚从山上下来，正准备回岭南。”

    对方领队回了一礼，“在下陈家领队陈永田，久仰！”

    夏青山笑道：“陈兄客气，我们已经休息够了，正准备出发，正好这片空地可以空出来给你们休整。”

    陈永田回头看了眼自己的商队，人困马乏是需要休整一下，但他注意到了夏家商队的护卫个个身强体壮，精神头十足，跟着这样的商队一起上路，安全有保障。

    思及此，他当即说道：“天色不早了，在山中停留终归是有安全隐患，不如我们跟着你们商队的后面一起下山吧。”

    对方的顾虑，夏青山很理解，出门在外干什么都要非常谨慎，要不然，一旦出现意外，便是商队的覆灭。

    “行，那就一起下山，我们走在前面，下山的路不好走，我们会尽量走稳当一点，你们跟在后面也别着急，下山的路咱慢慢走。”

    对夏青山的细心照顾，陈永田心怀感激，“那就劳累你们在前面探路，辛苦了，等到了岭南府城我请兄弟喝一杯。”

    夏青山抬手拒绝，“大家出外在门互相照顾应该的，谈不上辛苦，请客就算了。”

    一个队伍几百人，他可不想让初次见面的陈家商队请客，太破费！

    出门在外谁家赚点钱都不容易。

    两支商队一起出发，等完全走出南岭山脉已经是两天后了。

    夏青山发现陈永田擦着脸上的汗水，明显松了口气的样子，走过去笑问：“我看陈兄一路走下来似乎很紧张？”

    陈永田听了他的话，苦笑道：“这年月在外讨生活实在是太不容易了，不怕夏老弟笑话，我跑商十几年了，也就这几年每次出门在外都担心，心弦紧绷，不安全到达目的地，我是一刻都不敢松懈，就怕遇上半路抢劫的，几年的努力付诸东流，白费了！”

    夏青山闻言，忍不住哈哈大笑：“陈兄多虑了，在岭南以前我不敢讲，但如今的岭南可以说已经绝了匪患。”

    陈永田一听这话，眼里有着疑惑，“夏老弟这话怎么说？”

    夏青山脸上有自豪的神色，开口道：“如今的岭南是谦王的封地，这事你应该知道吧？”

    陈永田点头，“此事天下稍关心下时事都知道。”

    夏青山指了指路边的农田，田里的稻谷已经泛黄，“自从谦王和王妃来了岭南，重新丈量土地，清查隐户，田亩重新登记造册，岭南底层百姓基本上都有田地耕种，他们种田的积极性是其他地方的百姓没法相比。

    再加上谦王府大力整顿地方，清剿匪患，可以说现在岭南的流寇基本已经降的降，剩下全流窜到了周边州府了。所以在岭南地界你们以后不用再担心遇上流寇拦道抢劫了。”

    陈永田不敢置信，确认地问道：“这事当真？”

    “哈哈，这种事我怎么可能骗你，当然千真万确。”

    陈永田如释重负地松了口气，这事是不是真的，等到了府城再打听打听。

    接下来一路上正如夏青山说的一般，路上平安无事，有惊无险地到了府城地界。

    夏江看到熟悉的景物，很是兴奋，他小跑到夏青山的身旁，激动地喊道：“爹，我们快到府城了，终于快到家了！”

    夏青山心里同样激动，这次出门跑商算是平安归来了，“呵呵，又离家有两个来月了！”

    陈永田骑马小跑到夏家队伍前面，向夏青山拱手道：“恭喜啊，一路顺风的到家。”

    夏青山抱拳回礼，“同喜，陈兄也顺利到达了府城。”

    “哈哈，夏老弟说的对，同喜同喜！”

    一路说说笑笑，商队沿着驿道拐过一道弯，府城的城墙远远可以望到。

    “咦！”骑在马上的陈永田视线要比坐在马车上的夏青山看得远。

    他指着前面，问道：“夏老弟，你看前面似乎聚了不少人，这是怎么回事？”

    陈永田没有怀疑前面有土匪什么的，毕竟这儿距离府城已经没有多少路程了，在离府城如此近的地方不可能有流窜的土匪。

    夏青山站在马车车辕上举目远眺，看清前面晃动的人头，摇头说道：“我也不清楚，或许是有什么纠纷吧。”

    车队慢慢往前，视线便更清晰，似乎路边还围了不少百姓。

    “不会是两个村庄聚众械斗吧？”

    陈永田神色有点凝重，“有这可能，我看我们还是派两个人前去探探路，若真是两个村庄械斗，那我们就必须避开，免得被他们误伤。”

    其实误伤是小，到时趁乱打劫将他们的货物抢走了才麻烦。

    夏青山非常赞同他的提议，当即点名让夏江策马前去探听一下是怎么回事？

    陈永田也不甘落后，忙不迭地将自己的小厮派了出去，让他跟着夏江一起去查看。

    在等待消息的这个时间里，陈永田又和夏青山唠叨起来，“这是什么样的纠纷，我看聚集的人不少，若说两个村庄械斗，是为了抢水，可这个时间段田里的稻谷已经快收割了，根本就不用再放水了。”

    夏青山不想猜来猜去的费神，便道：“等会便知，陈兄你放点耐心。”

    陈永田点了点头，目视前方，眉头不自觉地皱了起来。

    没过多久，夏江便带着陈永田的小厮一起回来了。

    夏江激动地说道：“爹，前面是在修路，路旁的百姓大多是围观看稀奇的。”

    夏青山闻言放下心来，心下放松便嫌弃地说道：“修个路而已，你激动什么？”

    “对呀。”陈永田也开口问道：“修路而已，那么多百姓围着看什么稀奇？”

    夏江见他们不以为意，激动的大叫：“哎呀呀，你们可能不知道这路是谁出钱修的，是谦王妃！”

    说着他便对夏青山眨了下眼睛，在外人面前，他们不想暴露自己是夏婧娘家人的身份，一来是为了杜绝麻烦，免得有人来走他们的门路求办事。二来也是怕谦王府的敌人对付不了谦王府，就拿他们夏家来要挟谦王府。

    陈永田觉得不可思议，诧异道：“就因为是谦王妃出钱修路，这些百姓就来看稀奇，这修路还不是一样的修，有什么稀奇可看的？”

    夏江听了他的话，顿时乐不可支，“你只知其一，不知其二，这是有详情的。”

    夏青山想到用于建房子的水泥，听说是用于搞基建的，他眼神闪了闪，到底没有说什么。

    陈永田来了兴致，微微一笑：“愿闻其详。”

    “王妃修的路和镜面一样平坦，你相信么？”夏江对他挑了下眉。

    陈永田表示怀疑，“世上有这样的路？”

    这个时代就算驿道也不可能如镜面一样平坦，除非毫无缝隙地铺上石板路。

    夏江笑的很自得，“当然有，王妃就修建出来了，不信我们便过去瞧瞧。”

    说着语音一转，“不过，如今在修路，是单行道通车，我们的速度推进可能会很缓慢，你们要有心理准备啊。”

    等商队的马车缓缓通过维修路段，陈永田看到了工匠们将一种灰色的泥填充路面，然后后面的人将泥刷平，这种的修路方式让他更疑惑，这泥地上面能行驶马车？也不怕马车陷进泥地里？

    不过，他的这个想法很快就被打脸，当他们的马车驶向已修好硬化的路面，大家都感受到了马车行驶在上面平稳的几乎没有颠簸。

    陈永田从袖袋里掏出一块银子，大概三四分的样子，扔给了一个正往路面上浇水的工匠，“请问这路准备修到什么地方去？”

    浇水的工匠意外得了一笔银子，笑的眉眼都眯成了一条线，他看了看长长的商队，说道：“按最初的计划是准备将路修到曲江，因为曲江那儿有我们王妃的分厂，只是目前人力有限，暂时修到下一个城镇，等秋收后还会继续修筑。”

    不光陈永田，旁边的人听了他的话都倒吸了口气，府城距离曲江可不近，要修到曲江那得要多少银子啊？

    其实真正修到曲江，夏婧暂时也没有那么多银子，不过，好在水泥是自己厂生产的，人工这个时代还非常低廉，暂时可以将路修到下一个城镇，等安南平叛成功，多抓点俘虏回来，便让俘虏来修路，以此来节省支出。

    陈永田对岭南的一些情况不了解，便又问：“我看你们用这灰色泥铺路，这灰色泥是什么材料，以前我怎么没有见过？”

    “哈哈.”浇水工匠听了哈哈大笑，他发现这位有钱的老爷还没有他有见识。

    不过，因收了银子，他还知道稍控制下情绪，笑过后便解释道：“这灰色泥叫水泥，是专门用于建筑方面的粘合剂，非常好用，你看铺上这种水泥，等路面干了便变成和石头一样硬，马车在上面行驶都没问题。”

    “这种水泥哪里有卖？”陈永田一听这话，眼睛亮了起来，似乎看到一条铺满金元宝的路。

    浇水工匠看在那一角银子份上，提醒道：“在府城郊外就有水泥厂，城里也有专门售卖水泥的铺子，你如果想买最好去这两个地方问问。”

    陈永田了解了个大概，想更清楚地了解详情，他也知道只有进城了再说，便没有再耽搁，谢过工匠便让队伍加快了速度。

    好在，这段路已经是铺好水泥硬化了的路面，平坦笔直，马车在上面行驶又快又稳，是真的舒适。

    夏江看着已经铺好的路面，觉得牙疼，姑啊，这路修下去得花多少银子呀？

    真正走在上面，夏江就感觉是在银子面上走。由官府修路不觉得，怎么由个人出银子修，他就觉得费钱呢？

    感谢ChaoQiong、light clouds、xiaozuyeye、书友20230319339、叮叮、白鸽旋风、A!紫叶、45.仰望，你曾经的单纯、书友20210605203749283、敏敏、洛久安、风铃、月简兮、后悔845、至尊女神-ac、海与悬崖、吕浩（朝阳小学）、向往未来-AD、快乐的燕子-ed、王晓燕-bc、ZX、心如止水、读者1596063352795201536、夜星辰3399、爱情、绝缘体的推荐支持~

    (本章完)



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