听到迪奥米德斯这话，德罗斯特骤然瞪大了眼睛：“你……”

    不等他再多说些什么。

    只见周围的光芒骤然暗淡了下来。

    下午三时的阳光刹那间消散，就仿佛拉上了窗帘、甚至还在逐渐变得更暗。

    在周围一切都变得昏暗之时，唯有迪奥米德斯身上闪烁起了明亮的辉光。像是在停电的暴风雨之夜中点亮了一根烛火，将周围的一切再度逐渐照亮……只是那些没有生命的东西都变成了灰白色，像是老相片般古旧。

    迪奥米德斯背着手，站在原地一动不动，就这样面无表情的看着德罗斯特。

    他的瞳底骤然燃起昏黄色的火焰。那火光只是腾起的瞬间便像是按下暂停键般停滞、凝固。

    在老精灵的注视之下，德罗斯特的动作逐渐开始变得迟缓。

    德罗斯特脸上的表情如同被凝固一般，向前伸出的手也越来越慢、渐渐停滞。他的身体也在逐渐失去颜色。

    当德罗斯特完全静止不动之时，他的身体就化为了和周围房间中一样的黑白色，像是一尊石像般眼神空洞、又像是表情狰狞又滑稽的遗照。

    只是一瞬间，德罗斯特就被迪奥米德斯制伏了。

    ——就像是昔日那些曾经试图刺杀德罗斯特的人，被迪奥米德斯控制住时一样。

    迪奥米德斯怔怔看着德罗斯特，目光悲伤。像是在回忆着过去。

    “这就是教皇近卫的实力吗……”

    艾华斯低声感叹着，一时之间心生向往。

    这条世界线的雅妮斯提前离开了阿瓦隆，想必就是因为索菲亚女王使用魔药之后成为了黄昏道途的寻道者。根本立场的转换，让两位老友之间产生了嫌隙。

    雅妮斯显然就是非常坚定的均衡者。她在离开阿瓦隆五、六十年后再度回归，就是为了给老友送葬。

    而女王使用魔药打破了自然寿命的极限，显然破坏了均衡道途的准则。

    迪奥米德斯这种凝固他人时间的能力，显然与黄昏道途的力量有关。

    “我还以为精灵们都很讨厌黄昏之力。”

    艾华斯想到这里，有些疑惑的开口问道，打断了迪奥米德斯的沉思。

    “基本如此，但教皇近卫是一个特例。”

    迪奥米德斯微微偏头，耐心为自己的新主人解释道：“教皇近卫这个传承，同时与均衡、奉献、黄昏三个道途有关……”

    老精灵丝毫不着急，因为时间总是站在他这一边的。

    艾华斯对这个知识也完全不了解，毕竟教皇近卫是玩家不可能获得的职业……因为这就不是“职业”。

    并非所有精灵都会走上“职业”之路。“职业”体系是伟哲所塑造出的新路径，唯有人类这种道途适应性广而杂的种族最需要“职业”对道途的纯化。

    而对于精灵、月之子、巨龙这种天生就有道途倾向性的种族来说，他们更依赖条件更为苛刻的“传承”。

    “在教国，精灵普遍都有奉献道途的适应性。如同人类通常都有超越与爱的适应性一样。

    “我们基本上分为倾向‘均衡’与‘黄昏’两种派系，如同人类的党派一般，彼此对立严重。”

    均衡来自于精灵们的中立态度与制衡者的使命；而黄昏则来自于精灵们悠久的寿命。

    倾向于前者的精灵通常会更积极的干涉短生种事务，愿意接触新鲜事物；而倾向于后者的精灵相对会更被动与冷漠，更加保守而疏远短生种……就像是因为害怕宠物死亡就干脆不养宠物的人类一样。

    “您是黄昏偏向？所以才这么念旧吗？”

    “不，我是教皇近卫。”

    迪奥米德斯答道：“我们在接受传承时就会被分为两两一组、分别习得‘黎明’与‘黄昏’的力量。毕竟‘奉献’才是教国的核心，均衡与黄昏都只不过是手段与方向……”

    明黄色的均衡与昏黄色的黄昏，同样都是黄色。

    那都是点燃烛火所能发出的光亮。

    ……既然如此。

    既然迪奥米德斯是黄昏骑士，那么奥斯瓦尔德先生掌握的，可能就是关于“黎明”的力量……

    艾华斯心想。

    “……唉。”

    迪奥米德斯的沉思与回忆终究是被艾华斯打断了。他发出一声沉重的叹息声：“终究还是要走到这一步……”

    他终于还是动了。

    哪怕是为了证明自己并非念旧之人，这一剑也是非落不可。

    迪奥米德斯从自己背后伸出右手，食指与中指并拢。

    既不快也不慢，就站在原地一动不动、在身前轻描淡写的划了一下。

    只见金色的弧光如同鞭刃、又像是柔软的线，从他的指尖射出！

    将德罗斯特的身体横着切成了上下两半！

    当光之线接触到他之时，灰白色的德罗斯特瞬间恢复了颜色。

    然而此时他的身体已经被无比光滑的切成了两截。

    他甚至自己都没意识到自己已经被腰斩了，甚至在上半身向后倒下去的时候、还下意识伸手向前抓握试图平衡身体。结果便是鲜血瞬间从体内如花般爆出，在离体之后顷刻间在空中凝固成了灰白色的石之花。

    在德罗斯特的主观意识中，他根本没看到迪奥米德斯的“不可视之剑”究竟是何时出鞘的。

    他根本不知道艾华斯与迪奥米德斯聊天的内容。

    他只感觉在周围变得昏暗后，完全看不到迪奥米德斯的挥剑动作——只见视网膜中残留着一瞬间电光般的弧线、自己就已经中剑了！

    好快的剑！

    那是感官都追不上的神速——

    当德罗斯特意识到这件事时，剧痛姗姗来迟。

    “呃啊啊啊啊啊啊啊——”

    被腰斩的德罗斯特顿时发出了凄厉的惨叫声，在地上爬行着。

    可他的声音根本传不出去这昏暗的结界。它们都被凝固了。

    鲜血、脂肪与内脏不断从德罗斯特体内流出，并在离开他身体之后冷却凝固，变成了与周围滤镜相同的灰黑色。它们混杂在一起，根本看不清原本是什么。

    在光明映照的范围内，唯有艾华斯与德罗斯特是亮着的、有颜色的。也只有他们能听见迪奥米德斯的声音。

    这个有着国字脸的老精灵低头看着从小看到大的德罗斯特，表情复杂。

    “我给过你很多次机会了，查理斯。”

    老精灵叹息着，低垂着的右手再度慢慢抬了起来。

    “不要、不要杀我……迪奥米德斯！迪奥米德斯爷爷——”

    这个今年已经八九十岁、又老又胖的男人，眼中却流露出了无比强烈的恐惧——那是对死亡、对终末的恐惧。

    他像是一个摔倒在地上，大声哭喊的孩子般歇斯底里的叫嚷着：“我错了，我错了，爷爷！我会改的……我改了！我知错了，克劳利小姐……我错了！原谅我吧，我会改的！我不要死，救救我！”

    无比旺盛的求生欲，无比真挚的话语。但周围却没有一个人理会他。

    艾华斯与迪奥米德斯都不是会因此而心软的人。他们冷漠的看着他，看着德罗斯特眼中的恐惧愈发凝结。

    “……请把他让给我吧，迪奥米德斯先生。”

    艾华斯礼貌的说道：“至于原因……”

    他的左手摸了摸胸口项链，右手毫不留情的将红水晶般的卡片飞了出去。

    红色的卡牌在空中旋转飞行着，在离开艾华斯之后便逐渐失去颜色、并且逐渐减速。

    但就在它完全凝固于空中之时，卡牌之上的黑色蝴蝶标记便开始颤动翅膀。赤红色的焰流喷涌而出，化为旋涡。

    “悖焰之蝶！”

    艾华斯高声呼喊着她的名字，庆贺着她此刻的苏醒。

    他胸口的项链也颤动起来，随后一并从艾华斯的指缝之中流出，化为焰流并没入到了旋涡之中。

    两股焰流汇聚起来，最终化为四片渐变色的红黑蝶翼。那蝶翼的边缘如黑色的灰烬般不断碎裂，而蝶翼的纹路开裂、显现着如岩浆般金色的灼目焰流。

    如今身高足有一米七，比尤利娅本体高出接近一头的悖焰之蝶，已经不再是最初那个身材娇小的稚嫩女孩。

    她此刻看上去比尤利娅的年纪还要更大一些，已然与艾华斯同龄。

    而很显然，就算是尤利娅再长大几岁，她的身高也不可能到这个程度。

    只见尤利娅那漆黑的头发长及脚踝、自末端开始化为深红色，燃烧着如血般的火焰。

    她那以黑色为底、有着暗红色虹膜的双眼慢慢睁开，显得冷酷而危险。

    此刻她正穿着未亡人一般的黑色纱裙。裙子的边缘燃烧着肉眼可见的深红色火焰，这让她看起来像是被火焰拥抱着的火之女王一般。

    ——她正是被艾华斯牧养至第五能级的悖焰之蝶。

    【大罪：悖焰之蝶（太阳、倒吊人）】

    【等级：47】

    【奉献道途，属性火】

    如同她的外观已经成年一般……如今的悖焰之蝶，终于没有了“幼生”的标签。她的意识也终于变得清醒而成熟了起来，不再像是幼生期一样天真稚嫩了。

    在悖焰之蝶真正受控之时，艾华斯也终于可以将它的力量重新灌入尤利娅体内了。

    然而尤利娅自己拒绝了这件事。她的自尊心比莉莉强烈许多——尤利娅表示，至少要靠自己的力量进阶到第三能级，以自己的道途特性、形成属于自己的能力体系。

    而吸取了夜魔的教训，艾华斯这次也没有选择将小蝴蝶养到第六能级、从而触发均衡机制。

    当她出现之时，原本昏暗的结界骤然变得明亮了起来。她身上燃烧着的火焰点亮了周围的空间，让那些灰白色的东西再度变得明亮、重新有了色彩。

    “——恶魔学者？幻魔……尤利娅！”

    因痛苦而意识模糊的德罗斯特，无意识的叫嚷着：“你还活着！伱是恶魔学者！”

    他双眼向外突出，第四能级超凡者的生命力，让他即使被腰斩却仍有力气在地上爬行、颇有活力的挣扎着。

    “不错嘛。”

    悖焰之蝶嘴角微微上扬，毫无笑意的露出笑容：“还记得我的名字。”

    她的声线与尤利娅非常相似，只是更为成熟而慵懒一些。

    但与艾华斯印象中的尤利娅不同，悖焰之蝶的攻击性要强得多——

    她向前伸出右手，卷流着的烈焰化为一只巨手、将德罗斯特的上半身抓起来，像是粘蜡烛般简单的拖回去黏在了下半身上。

    “是不是很痛啊，渣滓先生？”

    说着温柔的话，悖焰之蝶却如少女般甜美的笑着、将左手背在身后。

    下一刻，随着深红色的烈焰化为炽烈的白色，德罗斯特被烧焦的身体便开始快速愈合。

    那如同浸没在温暖泉水中的感觉，让德罗斯特的凄惨叫声瞬间消散。他的眉头都因此而舒张开来，紧握成拳、攥到鲜血四溢的拳头也慢慢松开，骨头发出咯吱咯吱的酸响。

    与尤利娅共享记忆的她，从某种意义上来说就是另一个尤利娅。

    在被艾华斯召唤出来之时，由“尤利娅”与“悖焰之蝶”死后所凝聚的碎片，便与她再度交融。来自这条世界线的记忆纷纷涌入悖焰之蝶的意识海中。

    不仅是以幻魔之躯吞噬尤利娅的躯壳、单独显现的“悖焰之蝶”的记忆……还有尤利娅在最后时刻，那不甘而悲伤的情感。

    当悖焰之蝶从尤利娅身上分离时，尤利娅与伊莎贝尔还没有成为朋友。因此悖焰之蝶与伊莎贝尔并没有那么亲近。索菲亚之死对她来说并没有多大的触动。

    但“看到”了这个世界的尤利娅因德罗斯特的阴谋而死，失控的自己险些发疯杀死从小到大相依为命的艾华斯；而在艾华斯终于成功阻止了自己的疯狂，将自己击败之后……却日夜抚摸着项链上的残骸痛哭落泪。

    悖焰之蝶就感觉自己胸口燃起了烈焰。

    若是伤害她自己，悖焰之蝶都不会有那么强烈的怨念与恨意——她是悖焰之蝶，以火焰焚烧自己的焰蝶。

    但是伤害尤利娅、伤害艾华斯……尤其是，还是让她自己去伤害艾华斯。

    这就让她心中的杀意如火般蔓延，再也止不住了。

    就在德罗斯特的生机逐渐恢复、变得强盛之时，他的意识渐渐清醒。悖焰之蝶看着重新睁开眼睛的德罗斯特，嘴角慢慢上扬，露出了有些残忍却满怀幸福的微笑：

    “痛……就对了呢。

    “我当时也很痛啊。”

    伴随着悖焰之蝶银铃般的清脆笑声，那火焰突然再度逆转、化为了粘稠如血的暗红色。

    比之前更为灼热的火焰如附骨之疽，刹那之间浸透德罗斯特全身。

    而在烧到德罗斯特意识再度模糊之时，火焰再度变成了白色。

    痛苦如退潮般消散，躯体再度从酥痒与温暖中恢复知觉。痛苦绝不会麻痹他的神经，因为每一次他都将重新恢复成最健康的姿态。

    德罗斯特的瞳中，终于显现出了纯粹的恐惧：“不，不……”

    “不想死，对吧。”

    悖焰之蝶如同烈焰的女王般飞舞在空中，操控着不同属性的火焰。

    她注视着德罗斯特，暗红色的瞳孔如同凝固的血：“真巧，我也不想呢。”

    下一刻，火焰再度逆转。

    而这次，悖焰之蝶没有再将火焰倒转。而是直接加大火力，以浓重的杀意将德罗斯特直接烧成了飞灰。

    艾华斯伸出手来，轻轻抚摸着悖焰之蝶的头发。那是与尤利娅相似的触感，只是有些滚烫……就与倒上开水的玻璃杯差不多。

    她只是像小猫般眯着眼睛，沉默不语。

    在获得完整的知性之后，第一次出场就让自己显得很残忍的样子……

    ……现在冷静下来了，就稍微感觉有些尴尬。

    但是并不后悔。悖焰之蝶心想。

    如果再来一次，她也还是会这样做。

    若是看艾华斯为她复仇、替她与尤利娅折磨德罗斯特，她也会感到很高兴，但也会感到悲伤。

    ……那是亲人逼不得已复仇，被迫手染鲜血的悲伤。

    因为在她的记忆中……同样也在尤利娅的记忆中，艾华斯是那个总是很温柔、但偶尔会显得有些软弱的兄长。

    他会因为尤利娅难受而强打着精神整夜不睡，陪伴着她；也会为尤利娅在家感到寂寞而专程请假在家陪了她很久。

    以前在孤儿院生活的时候，艾华斯最喜欢吃的就是炸鳕鱼。他吃炸鳕鱼的时候会很幸福，尤利娅就会怔怔的看着他——那是无父无母、无家可归的孤儿不该有的，如同太阳般的神色。

    对于缺乏希望的人来说，那就是希望的颜色。

    或许是因为尤利娅总是看着他，艾华斯以为是自己也喜欢吃炸鳕鱼排。因此每次都会狠狠心、将一大半都让给自己。

    但其实尤利娅根本就不喜欢吃炸鱼。那对她来说太油腻了，她更喜欢吃蔬菜与甜点。

    可每当艾华斯将食物让给自己的时候，就会让尤利娅感到胸口很温暖。那是一种想哭的感觉……是从有记忆开始就没有家人的尤利娅，记忆中的“家人”的味道。

    尤利娅知道，自己与艾华斯从最开始就不是一类人。

    艾华斯小时候是有家人的。

    他有着自己的父亲与母亲，甚至也有与父母生活在一起的记忆。隐约还记得他们的长相与名字，只是记忆不太深刻。

    但尤利娅是个弃婴。她从有记忆开始，就已经是个孤儿了。她甚至不知道自己的姓氏，更不知道自己的父母是否还在世上。

    艾华斯是坠入谷底的太阳，终有一日要再度升起。他身边终究会有许多人，自己不会是最初的、也不会是最后的。

    但尤利娅是从出生开始便生活在谷底的蝙蝠。她只见过一种光芒，那就是属于太阳的光。

    然而，在尤利娅的记忆中……艾华斯实际上比她要脆弱很多。

    他很怕疼，只是撞到头或者撞到手就会哭出来。他也很怕流血，以前不小心摔倒、将膝盖磕破流血的时候，就害怕到以为自己要死了。

    艾华斯并不是那种欲望单薄的类型。恰恰相反，他很是贪婪……每次将自己喜欢的东西送给他人，都很是心疼。

    他也很胆小，比尤利娅要胆小的多。尤利娅其实从来都不怕黑，但艾华斯总是害怕黑暗……他不是怕鬼，而是害怕里面会有人将自己杀死、就像是自己的父母一样。

    ……可即使如此。

    他却愿意毫不留情的伤害自己，将血喂给自己；他愿意将自己喜欢的东西让给并没有血缘关系的尤利娅；明明很胆小却装作勇敢的样子试图保护尤利娅。

    所以，尤利娅就会装作柔弱的样子来让艾华斯保护。

    因为她如今就是艾华斯的“妹妹”。

    但悖焰之蝶不同。

    她是魔物，是幻魔。是不应存在的悖论之兽。

    她是残忍而疯狂的火之幻魔，在这个世界中险些将艾华斯活活烧死，是在最后时刻才终于清醒了过来。如今再将德罗斯特翻来覆去烧死几次，也很合理……

    可就在悖焰之蝶有些失落之时，艾华斯却突然开口道：“你还蛮善良的。

    “只是将他治好两次，就彻底将他杀死了……要是我的话，至少要杀他十次。果然，奉献之道的幻魔，脾气再坏也坏不到哪里去。”

    悖焰之蝶抬起头来，怔怔望向艾华斯。

    艾华斯温柔的触碰着她，轻声呼唤道：“累了吧？回来休息一下吧。”

    她的嘴角慢慢上扬，身体破碎、化为焰蝶慢慢停在了艾华斯的指尖。

    ……那绝非是对尤利娅的温柔。

    她终于清晰的感受到了。

    那正是独属于自己的光亮。

    ——直至德罗斯特化为飞灰，悖焰之蝶才彻底将自己与尤利娅完全分开。

    更新完毕！

    作息又崩了，献祭一本老作者的新书！

    (本章完)

 

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