清晨时分，艾华斯悠悠醒来。

    他昨晚已经跟伊莎贝尔搭上了线，将《地狱变相·傀儡戏》与《傀面密续》的事告诉了她。

    现在伊莎贝尔大概就已经去快递寄存点司烛大教堂里去拿了吧——毕竟这种东西过于贵重，同时也很危险。不太方便让他人代取。

    而艾华斯这边就可以先负责处理一下在教国的相关事务。

    在吃早餐的时候，艾华斯就将那三头巨魔的事跟夏洛克与莉莉讲了一遍。

    “……红酒先生？”

    夏洛克喃喃道：“而且，恰好也在南方大陆工作……”

    艾华斯显然有些意外：“你听过他的名字？”

    以夏洛克卓越的记忆力，或许能带给他们一些额外的启迪。

    “不确定是不是同一个人。”

    夏洛克沉思了一会，将手中举着的咖啡杯缓缓放下：“但从形象描述来说，我感觉确定了至少八成。哪怕不是，我也可以……稍微给你们提供点思路。”

    ……有瓜？

    艾华斯有些感兴趣了：“细说。”

    他用叉子将一条培根卷成烟卷般的模样，插到了夏洛克面前的盘子里。

    夏洛克毫不客气将它叼在嘴边，像是咬着雪茄般哼哼着：“这是一个很少人知道的点……艾华斯，你知道布莱姆·斯托克吗？”

    “有点耳熟。”

    艾华斯回忆了一下：“你再提醒一下？”

    “他是一名畅销书作家。”

    “……哦，写《德古拉》的那个？”

    艾华斯又想了一会，才终于想了起来。

    当年在阿瓦隆分发这本书的还是克罗艾小姐呢，那时候影魔还蛮喜欢用她的声音的。

    如今影魔已经变成了夜魔，也不再用克罗艾那种甜腻亲切的声音了……这么一想，还怪想念她的。

    “斯托克先生当年最开始写的时候，是用过笔名的。因为他父亲不允许他从事创作。”

    夏洛克咬着培根雪茄，用叉子沾着番茄酱在桌子上画了一个三角形：“他以前叫做布莱姆·阿萨德。他的父亲是督察院的副长——对，就是爱德华的那個手下。艾华斯肯定知道。”

    “……所以他父亲希望他进督察院？”莉莉开口问道。

    艾华斯点了点头，跟着说道：“倒也合理。”

    阿萨德副长艾华斯是认识的。

    毕竟之前伊莎贝尔刚继位的时候，各种人事更迭都是艾华斯这边过手的。

    他在督察院工作已经很久了，比爱德华进入督察院的时间还要久。

    但是他实在没有什么超凡者方面的天赋。不光是早早就卡在了第三能级，甚至在他很年轻的时候就已经灵魂受损，因此早就已经没有继续上升的潜力了。

    仲裁厅能拿着高工资、加入圆桌厅并成为大臣候补，是因为他们本身就是“候选第五能级”。这种优待，实际上是为了投资未来……也就是将所有的第五能级都放到看得见摸得着的地方。

    ——毕竟超凡者不可能凭空连升几级，第五能级一定会从第四能级中诞生。

    而灵魂受损，也就意味着他们没有了到第五能级的可能性。因此那些勉勉强强冲到第四能级的超凡者，也未必能加入仲裁厅……他们或许会成为一些地方的基层领导，比如说监察局的局长。但未必有资格进入圆桌厅。

    因为阿萨德副长早早透支了潜力，甚至就在爱德华作为外交人员前往鸢尾花王国之后，他都没能成为督察长……如今依然还是督察院的副长。

    阿萨德副长因此对自己的儿子有执念、希望孩子能继承自己的岗位、走完自己没走完的道路……这在威权社会的阿瓦隆实在是再正常不过了。威权不只是君主对臣子，父母对孩子的领导与控制也属于一种威权思想。

    “我记得阿萨德副长都快六十了吧。”

    艾华斯回忆着：“只是他拒绝退休，不然几年前就有一次机会退休了——布莱姆今年多大？”

    “应该也得四十多，他至少比爱德华年纪大。”

    夏洛克咀嚼着培根，随口答道：“他妈妈是鸢尾花人，嫁给他父亲前算是一名业余作家。她是美之道途的超凡者……和米娜夫人差不多一起来的阿瓦隆。说起来，他应该也认识你父母。

    “他从小体弱多病，比小尤利娅强点、但也好不到那里去。督察院那边工作很忙，而且都是一些保密工作……爱德华作为督察长都很少回家，副长更是如此。所以他从小就和母亲待在一起，而与父亲感情非常冷淡。”

    “那我就懂了。”

    艾华斯点了点头：“之后大概就是他父亲想让他进入督察院、而他想要成为一名作家，因此大吵了起来……大概是这种发展吧？”

    “差不多，但没吵起来。他表面上很顺从父亲的想法，加入了督察院。但背地里却以‘红酒先生’为笔名偷偷写书……”

    夏洛克的记忆正在飞速复苏，叙事也渐渐变得清晰了起来：“那时，他在工作抽空发表了几本，卖的都还不错。然而之后，他写的第一本书突然火了起来。

    “那是一本叫做《督察院一个小职员的职责及办公室发生的故事》的。虽然不知道那是他的第几本书，但他当时似乎是想要写喜剧、但因为极度缺乏幽默感，因此这本书异常无聊。充斥着一些让人会忍不住讪笑的尴尬段子，因此也没有多少人买。

    “但后来，有一个评论家找到了这本书。他赞扬这本书里面所写的‘督察院工作’各种细节与抱怨都非常真实，与他所知的一样。人们可以通过这本书来了解那些高高在上的督察官是如何工作的，于是这本书立刻大卖。

    “当时的督察长还不是爱德华，而是一个老头子。他的思想刻板而保守，因此他认为这是‘可耻的泄密行径、让人们失去了对督察院的敬畏及抹黑了同僚名誉’，顿时震怒。他在督察院内进行了一波全范围的测谎，并轻易就把他揪了出来——当时还查出了他阅读了非法密续。于是当时，阿瓦隆上下人人都知道了‘红酒先生’的真名。

    “看在阿萨德副长的面子上，他只是被开除、而免受牢狱之灾。但阿萨德副长从此就只能是副长了……爱德华也是在那之后，越过阿萨德副长这个老资历而跳级就职的。

    “而在那之后，他就离家出走了。他尚未写完的手稿与密续书都被监察局收押了起来。

    “在离开阿瓦隆之后，布莱姆将自己的姓氏改为了斯托克——那是他母亲嫁人前的姓氏。之后他就不再使用笔名，而是只用真名布莱姆·斯托克创作。如今已经很少有人记得红酒先生是谁了……”

    夏洛克有些唏嘘：“我会记得他，是因为我还挺喜欢他的的。没想到会在这种地方听到他的名字……”

    “之后呢？”

    艾华斯追问道：“他就去南方大陆居住了？”

    “没有，他从阿瓦隆离开之后，是先定居到了鸢尾花的。所以《德古拉》也是从鸢尾花那边流过来的。

    “大概是两年前，《德古拉》刚出版并大卖时，他在接受鸢尾花记者的采访。那时他就说过自己经常会去神秘的南方大陆、以及安息古国旅游取材……如果那个‘红酒先生’真是他的话，恐怕他这些年一直是以取材为遮掩，往返两地从事巨魔贸易。”

    “这算违法的吧？”莉莉忍不住插话道。

    “当然。”

    艾华斯微微眯起眼睛：“现在那位大作家，应该还在教国。而且就在第一圆环到第五圆环中的某个地方。

    “说起来，夏洛克……他作为超凡者的实力如何？”

    “不太清楚。但反正应该不强。”

    夏洛克摇了摇头：“他从督察院被开除的时候，只有第二能级。事实上，如果他但凡有第三能级都不会被开除的。能在二十出头的年级到达第三能级，就很有可能成为督察长甚至进入仲裁厅了。但当时他已经快三十岁了，还是才第二能级。”

    “所以他应该是美之道途？从他的性格分析，或许还有适应道途的成分……”

    艾华斯思索着：“既然是美之道途的超凡者，那就得去找雅妮斯大师问问了。”

    “先去找洛基枢机。”

    夏洛克将杯中咖啡一饮而尽，优雅的擦着嘴、平静的说道：“我和你一起去，以免你有所疏漏。”

    “那我也一起去。”

    莉莉欣然说道。

    (本章完)



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