一开始她们只是丫鬟，还是从正院来的丫鬟，耿澄还稍微控制一些，后来因为桑妈妈为女儿在耿荀面前求情，却不料求情不成，反将女儿推入更黑暗的深渊中去，石榴和葡萄直接成了耿澄的通房。

    自此，这两个小姑娘在接下来日子中，受尽耿澄的折磨，身上的血就没有干过，旧伤未愈又添新伤，桑妈妈看着女儿如此，万分痛苦，在秋闱开考之日当晨，以耿荀的名义送去了一碗汤，并言耿舒楼早上离开时也是喝了同样的汤，伯爷让二老爷也喝了，可谓父子同心，大少爷此番定能得中。

    耿澄闻言，没有多问，便喝了汤水，当时服侍耿澄的正是章氏，因为是秋闱考试开考之日，耿澄想让一个顺眼的人在自己面前。

    那一碗汤水中被桑妈妈加了足量的毒药，耿澄又是一口喝干的，毒发的很快，而服侍他喝下那晚汤水的章氏便首当其冲。

    章氏吓得立刻便将桑妈妈招了出来，耿荀一听，便知道事情的因由了，他根本没让桑妈妈送汤给耿澄。

    耿澄忽然被毒死，姚氏最先知道，然后报给正院和怡得院，当时整个伯府都是乱的，等耿荀让人将章氏捆了，再让人将桑妈妈绑了，这才想起吩咐暂时不要去通知耿舒楼，等一个时辰后再去考场，那时无论是天大的事，耿舒楼都得考完试才能出来。

    这样对于耿舒楼来说，既参加了秋闱试，亦不会被人议论有违孝道。

    只是张来破坏了耿荀这一个功名和孝道兼顾的计划。

    在张来从考场回来，踏入伯府大门的第一时间，就被人拿下了，因之前一直忙着耿澄的丧事，又担心前来吊唁的亲朋发现蹊跷，对于耿澄骤逝，伯府对外的说法是急病，属于暴毙而亡，连大夫都没来得及请，所以耿荀下令将张来、章氏、石榴和葡萄四人关押在后院的柴房。

    一直到今日，耿澄安葬后的第一日，死后第八日，方才开始审问。

    耿荀亲自审问，夏氏、耿温、耿焱、姚氏、耿舒楼、耿星冰获得了旁观的权利。

    耿星辰很好奇，看着耿星霜还慢悠悠的画荷包样式，在她旁边走来走去，“六姐姐，你说这件事会如何解决？桑妈妈……她怎么那般糊涂，她是痛快了，自己也死了，但是祖父怎么可能放过石榴。”

    耿星辰说着，脑海中出现桑妈妈被打致死的场面，她惊声道：“祖父不会也将石榴和葡萄打死吧？六姐姐，你说她们两个事先知道桑妈妈要毒死二叔吗？”

    耿星霜将最后一片竹叶勾勒完成，放下笔，道：“石榴和葡萄心性天真烂漫，如果她们知道桑妈妈的计划，她们是没办法在二叔面前完全隐藏住情绪的，所以我猜桑妈妈是不会告诉她们的。”

    “可是祖父会信吗？”耿星辰忧心忡忡，“祖父若不信，她们的下场……”

    耿星辰说着，想到桑妈妈浑身是血的模样，不禁抖了抖。

    耿星霜却肯定的摇摇头，“不会，下人死亡也是需要去衙门销户的，死一个下人还好说，疾病或意外都可以，但是短时间内死好几个，又恰好赶在二叔暴毙这一时间段上，难免不会引起其他揣测，祖父一向以伯府利益为重，定不会如此做的。”

    耿星辰点头，“这样石榴和葡萄起码暂时保住了命。”

    “祖父会理智处理此事，但是伯夫人可未必会忍得住，不过只要祖父出面，伯夫人再是如何发疯，祖父应该都能遏止的，我只是担心……”

    耿星霜想到伯夫人的为人，觉得她能做出的事或许远在自己想象之上。

    “担心什么？”耿星辰紧张的问道。

    “担心伯夫人会背着祖父做一些你我都不敢想的事，比如，祖父即便不会像处置桑妈妈那般处置石榴和葡萄，但也不会留她们在府里的，肯定会发卖，而且会发卖到那种不好的地方，至于张来，他的下场或许比石榴和葡萄更惨，但是无论如何，祖父都会留他们一条命，祖父会留他们性命，伯夫人若是想要他们的性命，你觉得她会如何做？”

    耿星辰想了一下，不确定的道:“会在祖父将他们三人卖给牙人后，再买下来，然后……”

    耿星霜点头，“我也觉得这是最大的可能，所以只要牙人一进府，我会让人跟着的，将他们买下来。”

    至于将人买下来，接下来该如何安置，耿星霜还没想好。

    耿温在怡得院待了一个时辰便回来了。

    见三双眼睛直直的盯着自己，他轻咳一声，道:“你们想知道什么，问吧。”

    其实自从耿澄骤逝后，耿温心情很不好，虽然他对耿澄很不满，还为此打断他一条腿，但是耿澄后来得到的惩罚远远不止断腿那般简单，直接瘫痪在床，耿温觉得，这样的结果，已经足够了。

    没想到，耿澄会这么早去世，而且不是病死，是被人害死，所以对于耿荀和夏氏要大办耿澄的丧事，耿温耿焱并没有反对。

    只是今日听了石榴、葡萄、章氏、倪氏在怡得院诉说的关于耿澄如何对待她们的，他又觉得，耿澄死有余辜。

    即便是在四人中得到优待的章氏，衣裳遮不住的手腕上，也是伤痕累累，更不用想其他人了。

    他也是做人父母的，若是自己的女儿遭到如此虐待，他怕是忍不住要对那人千刀万剐，桑妈妈只是一碗毒药让他痛痛快快的死了，已算仁慈。

    阮氏先道:“我看到婆子们将石榴葡萄两个小丫头押到怡得院了，那两个丫头，在没给二叔前，不说白白胖胖的，起码水灵灵的，现在你看，她们还像个人吗？所以我说，你若是再为二叔的死唉声叹气的，你以后就去外院住吧？我听不得你那叹气声，也见不得你那沉重的脸色。”

    耿温忙道:“不会的，我之前不知道，现在知道了，哪还会多想。”

    “爹，祖父说了如何处置石榴他们吗？还有张来，他为何自己跑去考场外给大堂哥传信？是他自己的主意还是受人指使？”

    耿星霜连忙问道。

    耿温道:“她们在府里肯定是待不下去的，明日王牙人会来府里，带她们离开，还有章氏，她虽然无辜，但是那药是她喂给耿澄的。至于张来，说是内院的一个小丫鬟跑出去，说是伯夫人的意思，让他去考场外传信的，至于是哪个丫鬟，他一口咬定不认识。”

    “不认识？府里统共就这么多下人，而且不认识的人让他去报信，还是丧信，他也敢报？”

    耿舒淮觉得匪夷所思，“这谎说的也太没有水准了。”



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