曹昂此来本不是来拼命的，只是为了给司州败兵打通逃亡通道，争取一点时间，只是哪料到遇着了关在笼子里的这头猛虎，仅凭八百多骁猊铁骑就把他的部曲冲的七零八落，又遭了郭淮率部痛击，一时间队伍被分割成无数小块、处于被蚕食状态。

    但这毕竟是万人大军，从张辽的杀出到郭淮增援的抵达，听起来时间所用不久，可实际上邙山下来的败兵已跑了不少。

    真要以眼前的战损比来定义，这种以命换命的方式来阻敌追击算不得赚，可如果不在这临阳道口把吕军消耗去大部体力，让他们放手追杀，司州败兵很可能连三分之一都逃不回去。

    眼下情况固然是惨淡，终归是由公子曹昂带领的部曲，纵是比不得马超在军中的威望，可要说与袁绍家几个儿子相比，这支部曲里的不少将士是真的愿意为曹昂而死的。

    若非仗着这一点，这支万人大军早就被辽神冲的军心崩坏、溃不成军了。

    眼下，只要曹昂能活着，不说打到最后一兵一卒，但辽神带来的北国军想放手追杀却也办不到。

    无论是作为沙场老将的辽神还是出身豪门的郭淮其实都明白这个道理，所以两人是拼了命的想快些将眼前战将斩落马下的。

    周遭，哀嚎遍野，曹军悍不畏死，便是处于绝对上风的吕军也无法一时间尽歼这支部曲；战场上，张辽与郭淮联手也确实让曹昂和曹安民吃尽苦头，只同样无法立时的分出胜负来。

    张辽手中钩镰刀划出一道道凌冽的弧线来，游走战场之上的曹昂和曹安民也算是见识过战场残酷的小字辈，乃至于跟典韦、许褚这样的猛将都有讨教过，可面对这杆长刀，似乎显得力不从心。

    张辽给曹昂的感觉异常的奇怪，彪悍是彪悍，可放远了看又觉得他刀法算不得精湛，至少跟许褚的火云刀比，无论是气力还是刀技，都略逊一筹。

    问题是，真正交锋的时候，曹家二子都产生了一种使不出劲的感觉，对方的刀法不华丽、碰撞的气力也谈不得霸道，但偏偏就是这样的一把大刀好似有一种无法道明的玄妙，能把两人都给黏住。

    曹昂几次想要脱离战场到大军之中去吆喝自己的名字来震慑军威、同时也是告诉将士们，自己还活着，万不可生出怯战心思来。

    无奈每次看准时机要冲出，迎面就张辽的钩镰刀封住了去路，心中是叫苦不迭的。

    这厮真是怪物，刀法讲究的势大力沉，他没有；许褚所说的招式要连绵不绝、如拍岸海潮般源源不断，他也没有，这啥也没有的刀法竟是能够做到轻松的压制我与大兄！

    来自曹安民内心对张辽的不屑，但曹昂已经明白，张辽这种大开大合的打法并非长于斗将所用，而是战场上千锤百炼沉淀出来最高效的杀敌手法。

    当然了，也有另外一种可能，从头到尾他就没把自己哥俩当一回事，瞧他那一副享受的表情，像极了校场之上在演武，简直可恨！

    “将军快看，前方尘土飞扬，定是司州的曹操败军到了，再这样纠缠下去，他们可就跑远了，不能放走了曹操！”错马后，郭淮指着远方一片林子的背后急道。

    张辽看了一眼那飞舞的尘土，顿时明白郭淮分析不错，只瞥向身后，这大战一时半会还真难肃清结束，于是，他双手握刀，凝神盯住二曹中一人，沉声道：“先杀这个。”

    言毕，再次打马上前，与先前不同，这一回张辽眼中再无曹昂，盯死了曹安民猛攻，长刀劈、砍、撩、拨、捅当真是眼花缭乱。

    每一击之下曹安民拨枪化解起来都异常吃力，被钩镰刀不断压迫下便是要破开防御，曹昂策马上前助阵却被郭淮挡住，双枪撞的火花四溅。

    钩镰刀一连七式不同杀招，曹安民再招架不住，面对划过的钩镰刀来不及提枪格挡只能侧身后仰了几寸，躲过这致命锋芒。

    却不料钩镰刀方才划过咽喉便陡然停顿反拖过去，刀锋上的钩镰锁定曹安民的脖颈。

    噗嗤！

    钩镰上一道血雾散开，曹安民直挺挺的落了马。

    “安民！”曹昂厉声大喝。

    张辽也不知道所杀之人到底是谁，但他清楚，只要再把这人放倒，身后负隅顽抗的大军就该分崩离析了，便是拨马冲去。

    曹昂的武艺较之曹安民要高出不少的，甚至，眼前战斗经验尚算不得充足的郭淮也低他一头。

    可同时招架张辽与郭淮，任他是咬碎了牙也是心有余而力不足的。

    仅是两个三个回合，郭淮长枪抵住曹昂兵器后，辽神帅气拨马，灰影吁律律的前蹄扬起，钩镰刀高高抬起后张辽双臂发力，刀身裹挟着泰山压顶之势重重落下。

    铿！

    一声巨响，这一击打在曹昂横档的枪杆上发出金属碰撞的爆鸣声，巨大的威压使得他的坐骑都轰然倒下。

    落下后的张辽钩镰刀反扫而过，眼看着便是要结果了曹昂的性命，曹昂自己也已经有了赴死的觉悟，只是惋惜于没能拖住张辽太久。

    曹昂咽喉的方寸之间，便要得逞的钩镰刀被一股霸道的力量震荡开来，没等张辽抬眼看清楚来人模样，对方手中长刀横扫而来。

    这一击太过突然迅猛，郭淮的身位受不到威胁，可张辽却是难躲，他索性借势一侧，连带着灰影都侧倒在了地上。

    眼见对方要乘胜追击的时候，横卧在地的张辽发力将钩镰刀一扫，才算堪堪逼退来人。

    借着短暂的契机一甩缰绳，灰影便是又载着他重新站起。

    “公子快走，我来挡住这厮！”来人膀大腰圆，相貌雄伟，一双眸子不怒自威。

    是许褚.

    张辽认识他，其实无论是他还是典韦，较之与其他的将军，真正出现在战场是比较少的，多数担任的是曹操的护卫工作。

    不过濮阳吕布一打六的时候，其中就有许褚，或许是因为彼此都用刀，而许褚的刀法又较之当时在场其他人都要高出许多，张辽对他的印象最为深刻。

    “许将军！”

    狼狈起身重新上马的曹昂扶了扶歪斜的缨盔，咬牙道：“你来的正好，我们一同拿下这俩贼将！”

    “请公子速速赶赴前方与司空汇合。”

    背对着曹昂的许褚扬了扬手，随后扭头看着一脸错愕的曹昂道：“我不能离开司空太久。”

    大概是被这么一提醒曹昂才从激烈战场厮杀中清醒过来，对啊，许褚可是父亲的护卫将军，想来方才血战的事情已有斥候报与父亲，这许褚是被派来接应的。

    兵荒马乱的时候，曹操的身边如无悍将护卫确实是一种威胁。

    再看自己带来的兵马，已经是被清缴的十不存一了，纠缠下去对己方没有任何的意义，当即着人鸣金撤走。

    “往哪走呢。”

    张辽冷嗤了一声，策动灰影便朝曹昂杀去。

    可恶啊，二选一竟然都选错了，不过现在也好，算是确认了对方的身份，那目标自也明确。

    许褚并不言语，挥刀便砍向张辽，二人当即缠斗在一起。

    辽神确实是凶猛，无论是统帅、兵法、果敢、厮杀和武艺都没有太大的短板，堪称是六边形将军了。

    不过单独的拿出斗将这一块来比较，他与许褚还是有一定差距的。

    方一接触，双刀碰撞之下手臂传来的麻痹感就让张辽清晰的认知到眼前这位护卫将军的怪力当真不小。

    饶是郭淮也挑枪助战，许褚仍旧能从容自若游走于二人之间，根本无法突破他去追击曹昂。

    许褚却也不恋战，接触了几个回合，估算着曹昂已经跑远，火云刀划出一道斜劈的弧线荡开面前张辽，随后收刀上撩惊的郭淮坐骑高高扬起险些没落了马，他也不乘胜追击，而是调转马头快速的离开了。

    “他就是曹操的护卫将军许褚吗，武艺好生了得！”郭淮眼睁睁看着他跑远，并没有想要追击的念头，实力的差距还是太明显了。

    “跟温侯交手还能活下来的有几个是软蛋。”

    张辽有些无奈的摇了摇头，随后朝着身后的骁猊铁骑招呼，“与我继续追杀！”

    曹军有几万人呢，而且多为步卒，一路从潼关跑到这腿没废也快不起来了，杀不了你曹昂，掠下几千上万的俘虏也不错了，这也算是退而求其次吧。

    洛阳一带的厮杀在上演，不过曹操在潼关溃逃的消息却是早已经传到了荆襄大地上，说是一日三惊也不为过。

    当然，惊的是南阳和南郡那边归降于曹操的荆州文武，其他郡县的人还是很亢奋的。

    譬如魏延，他此时此刻是身在江夏的。

    收到黄祖的来信后，他便立时打包行囊赶去西陵，在这段时间里，其实刘备一直都没有停下对黄祖的安抚，这也算给了魏延前往江夏的理由，没人会怀疑他是一去不复返的。

    刘备也是很高兴的，以扶保汉室自居的他，眼看着心目中的国贼被打压到这个份上，光复汉室似乎就在眼前了。

    而且，现在南阳那边动荡不安，想想法子，未必不能策反一些人回来。

    但很快，他就清醒的意识到曹操虽然败了，可这一败也直接把吕布推到了实至名归的大汉第一诸侯位置上。

    他.怕是会成为第二个曹操。

    甚至是比曹操还可怕的存在，毕竟无论是疆域、粮草、税赋还是兵马，便是如日中天时期的袁绍都无法与眼下的吕布相提并论。

    国贼是曹操不错，但要是两方继续纠缠下去在，最终结果只会是双双被吕布吞并，成为历史车轮下的一粒尘埃。

    事实上，在这个维度的曹操被骂以国贼之名还算不得是证据确凿，至少，他没有勒死贵妃，没有许田围猎，更没有称公进王。

    刘备大概自己都忘了，骂他国贼是为了不受天子的掣肘罢了。

    所以，眼下局势剧变的时候，刘备觉得自己是不是应该要把格局放大一些，要不然这老刘家复兴的路子就要被堵死了。

    正欲向诸葛亮讨教的时候，关羽急匆匆的跑了进来。

    “大哥，武胜县令着人来报，在阳安山下见到了吕布的骑兵！”

    关羽说罢，厅内众人面面相觑，诸葛亮立时问道，“兵马几何，统兵将军是谁？”

    关羽沉声道：“兵马倒是不多，千人上下，没打旗号，只是从铠甲上辨认出来的，但听那县令派人来报的统兵将军模样，应该是赵云。”

    “子龙？”刘备心头一沉，眸子露出一抹哀伤。

    自从萧关一战后，赵云可就像是开了个挂的军旅生涯，败曹军、收北国、平乌桓、破关中十部、荡江东诸将，堪称是吕军头号猛将，吕布之下第一人的存在。

    所以，再听到这个名字的时候，刘备的心里其实有些难受的，赵云本来就是我的，我的，跟林墨一样是我的。

    当初在幽州的时候，我们抵足而眠，情同手足，只是因为当年化解了徐州之围后他就退回了幽州，之后兄长病死返回了常山，要不然，我们应该是刘关张赵四兄弟的呀。

    吕布最关键的几场大战都是仰仗了子龙，若是他在我麾下，何以至此.

    “不好！”刘备伤感的时候，诸葛亮忽的脸色大变。

    “孔明，发生何事？”

    “难道那贼赵云敢来偷袭我们的江夏？”张飞当即须发戟张。

    诸葛亮缓缓摇头，“主公，曹操司州大败后中原已经站不住脚了，他必然是会迁都的，这个时候赵云忽然跨过阳安山北上，在下怀疑是林墨授命于他在半道截回天子！”

    闻言，刘关张皆是浮现原来如此的恍然表情。

    对啊，武关距离南阳不算远了，按着那个方向行进，显然是有所动作的，只是他们都下意识的觉得吕军忽然跨境是对荆州有想法，倒是把这件事给忘了。

    “大哥放心，俺和二哥同去，截杀赵云，迎回天子！”反正赵云来人不过千骑，荆州就是再穷，凑个一千几百骑兵出来还是办得到的。

    加上赵云这种孤军深入，张飞有绝对的信心能从他的手上夺回刘协来。

    “大哥，三弟这个想法不错，让赵云带人先去与曹军争夺，我们再后发制人。”关羽也觉得这一手很妙啊。

    “二弟三弟这叫什么话，子龙带兵去曹营救回天子，我却从中下手，那世人看来岂非与曹操无异？”刘备先是否了两人想法，然后才看向诸葛亮。

    “主公，此事怕是没这么简单。”

    披着鹤氅的诸葛亮捻着手指，眉心皱成一团，“照理说连我们都收到了消息，黄祖是不可能不知道的，但他竟然选择了默认.”

    诸葛亮话没说完，刘关张便是倒吸了一口凉气，瞪大双眼，这他要反？

    “孔明，他.意欲何为？”刘备的腔调都有些颤抖了，这件事对于刘备而言，似乎比接回天子还重要。

    毕竟，黄祖的手下可是有五万水师的啊，如果他要是背反了自己，在水系繁多的荆州之地根本就站不住脚跟。

    别说去抗衡吕林了，蔡瑁都能利用水师在湘水、长江之上对自己的地盘进行分割，哪怕手握五郡之地，随时可能陷入首尾难顾的局面。

    “黄祖这个匹夫，俺早就说该把他换了！”张飞又在骂骂咧咧，似乎忘记了人家才是正牌的江夏太守，您也换不动啊。

    “现在下定论还为时尚早，也有可能是不忿于我们放走孙策这件事，故而对赵云的人选择睁一只眼闭一只眼，他现在，消极的很。”

    诸葛亮一面来回踱步，一面在深沉思索，很快便是拿定了一个主意，“主公，为今之计只有与公子一并去一趟江夏，一方面是试探黄祖的抉择，另一个.”

    诸葛亮顿了顿，扫了一眼关羽和张飞，坚定道：“确实要救回天子，只有这样才能稳住荆州的局面。”

    “这好办，俺和二哥去救人，大哥和公子去江夏！”张飞知道，只要诸葛亮都支持的方略，那八成是可以贯彻下去的，便是嘿嘿直笑了起来。

    刘备面露为难之色，并没有立时的下决定。

    不管怎么说，赵云如果去救天子那就是打正旗号的，自己又从背后下手，怎么看都更像是贼人行径，这种手段成功率当然是很高的，但他却不屑于使用。

    “大哥，赵云终归与我们有旧，你若念旧情不想杀他，那我们三兄弟便一道前往，在途中拦下赵云，晓以大义，让他把天子放了。”

    说到这，关羽半眯的丹凤眼一沉，“若是他冥顽不灵，就怪不得我与三弟了。”

    相比于张飞粗暴的做法，关羽的方法明显更合刘备的心意。

    他缓缓颔首道：“子龙重情重义，亦明辨是非，若我当面游说，想来他是能够理解的。”

    不说弃暗投明吧，但赵云这人的性格刘备还是很清楚，自己以皇叔的身份去跟他讲理，他倒也不像会一意孤行的人。

    说到底，他从前所作所为都是为汉室肃清战乱，从这个角度上讲，子龙是忠肝义胆的。

    “也罢，我不想伤了子龙，但也不愿坐视陛下再次沦落牢笼，便依着云长所言，赶赴江夏与子龙当面道明利害关系。”刘备终于做下决断。

    关羽张飞交换了个眼神，皆是松了一口气。

    怕就怕刘备不答应去拦截赵云，只要答应了便好办，到时候赵云同意放人最好，若是不同意，就别怪哥仨不念昔日交情了。

    唯独有些可惜的是，现在人家是位高权重了，要不然收纳到大哥麾下，未必不能帮上一些忙的。

    (本章完)



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