一刻钟时间，也足以让所有人做出抉择。

    是屈辱的死，连累家人。

    还是服从军令，搏一下前程？

    这并不难做出选择。

    伴随着一声令下，诸巡检如潮水一般涌入密林之中，无一例外。

    山路狭窄，密林幽静。

    在密林外本还稍成阵型的诸巡检，在密林的地形影响下，亦是接连分散开来。

    在何平的吆喝声下，分散开的巡检，亦是各自朝各自建制汇聚，以队为单位，于进山小路两侧散开，朝山上七里村的方向而去。

    “竟然没脚印？”

    皑皑白雪，楚牧紧握长刀，打量着覆盖山林的雪白，眉头紧蹙。

    刚才那一波箭雨，不可能是凭空出现，必然是有人活动。

    山林白雪覆盖，有人活动，那就必然会留下痕迹。

    可入目之景却是，痕迹寥寥无几。

    越往山林前进，留下的痕迹就越少，隐约之间，也可见被人为掩饰的痕迹，但随着距离推进，一切俨然已经归于风雪之中。

    暗中袭杀人数远超己方的官军，撤退还从容不迫的掩盖踪迹。

    这群人的威胁指数，在楚牧心中，俨然直线飙升。

    “跟着我，别乱走。”

    楚牧转头看向跟着自己的徐远，嘱咐一声，这才看向周边的巡检队伍。

    重赏之下，必有勇夫。

    和楚牧一样想找机会搏一下的，并不在少数。

    和李刚一样，一门心思搏前程的，也不在少数。

    入目之处，皆是手持锐器，于山林沿着上山小路搜索前进的队伍。

    从山脚，到七里村，总共也不过七里路。

    显而易见，按这般推进速度，要不了多久，就能抵达七里村。

    而一旦抵达七里村，事情无疑就简单得多了。

    距离巡检被杀害，到现如今，也不过数个时辰。

    只要是正常人，就不会不知道，杀了官，会是怎样的下场。

    逃，是唯一的选择。

    但数个时辰，又能逃多远。

    更别说，这寒冬腊月，逃到深山里吃什么？

    要带足够的生活物资，那必然会耗费更多的时间。

    “你们小心，如果逆贼是要拖延时间的话，接下来必然还会有冷箭袭击。”

    楚牧停下步子，看向身旁跟随的诸巡检。

    他所在的这一队，本就新入职的巡检居多，所剩不多的几个老油条在刚才，俨然全军覆没。

    队正李刚更是一门心思想要立功，现在都不知道冲到哪里去了。

    故而，楚牧这一队，剩下的，都是和楚牧一样新入职不久的巡检。

    可以说都是一群拖油瓶，也难怪李刚不见了人影。

    嘱咐一句，楚牧也没理会众人的回应，便将目光转向密林。

    整個巡检队伍是呈三角形沿着山路推进，而他所在的这一队，则是处在三角形边缘一角的位置。

    如果真如自己猜测的那般，逆贼是在拖延时间，那他所在的这个位置，还是有相当大的危险性的。

    似是印证楚牧猜测一般，骤然间，就在楚牧前方不过十来步的距离，一巡检却是噗通一下，骤然倒地。

    一根箭簇，几乎是贯穿了整个脑袋，鲜血侵染雪地，那一摊血红刺眼至极。

    “敌袭！”

    高呼声骤响，本来安静的密林，亦是瞬间糟杂。

    楚牧瞳孔骤缩，此刻，什么情绪都瞬间抛之脑后，楚牧下意识看向箭簇袭来的方向。

    只见一道人影从树梢之上跳下，随即在密林之中狂奔，树木遮挡之下，短短几个呼吸之间，便不见了人影。

    嗖嗖嗖……

    这一道箭簇，就好似号令一般，四面八方，一道道冷箭骤然袭来。

    莫名之间，一股难以言喻的危机感，亦是骤然笼罩了楚牧全身。

    眼角余光之下，一个黑点，俨然朝着他飞速而来。

    楚牧下意识的挥刀而去，碰撞感顺着刀身，清晰传至楚牧心底。

    断成两截的箭簇落在雪地上，箭簇之上闪烁的妖异光泽，亦是清晰映入楚牧瞳孔之中。

    楚牧背脊冰凉，喉咙似堵了异物，呼吸似乎都有些不顺畅了。

    刚才，他……差点就没了！

    徐远快步跑上前，猫着腰看向楚牧：“牧哥儿，你没事吧！”

    “我没事，你自己小心点！”

    楚牧深呼吸一口气，目光瞬间锁定了那飞奔逃走的男子。

    距离他……顶多三十步的距离。

    而在他前面，也已经有几个胆大的巡检冲了过去。

    楚牧没有犹豫，紧握长刀，便紧随其后朝那男子追去。

    数十步距离，并不算太远。

    在这一波袭击之后，暴露了踪迹的逆贼，显然就失去了最大的优势。

    有持弓弩的巡检反击，箭簇弩箭呼啸，也有巡检死死追着逃跑的身影，欲砍下人头搏一个前程。

    飞奔十数步，楚牧却是骤然停下步子，高呼出声：“小心，树上还有人！”

    只见树梢之上，伴随着雪花的洒落，一道身影如游龙一般跃下。

    手臂长的猎刀，直接没入了其中一巡检的身躯，鲜血绽放，身躯重重摔倒在地。

    那巡检瞪大了眼睛，眸中光泽肉眼可见的暗淡，只有那难以言喻的惊惧，死死的印刻在其面庞之上。

    那身影依旧矫健，数尺长的猎刀在其手中，如手臂一般一般灵活。

    转眼几个呼吸之间，追在最前面的几个巡检，便接连倒在了血泊之中。

    直到这时，楚牧才真正看清楚其真面目。

    少年模样，看上去比徐远年岁还要小不少。

    身着兽皮袄，面庞还可见青涩痕迹，眸光清澈，却带着丝丝不符合其年纪的狠辣。

    少年注视楚牧，竟没有退去，反倒是如离弦之箭一般，朝楚牧冲来。

    蓦然间，那一股难以言喻的危机感，亦是再次笼罩了楚牧全身。

    锵！

    刀锋碰撞，刺耳的金鸣声在这密林炸响，就如催命之声一般，伴随着那沾染血痕的猎刀，如狂风暴雨一般，将楚牧覆盖。

    短短几个呼吸之间，楚牧俨然后退了十数步，手中刀锋，俨然也多了一排狰狞的缺口。

    “追！”

    “快，别让他跑了！”

    呼喝声近在耳边，狂风暴雨般的金铁交鸣，亦是戛然而止。

    待楚牧反应过来之后，少年的身影，俨然如灵猫一般，在密林之中飞速穿梭，最终很快便消失在了视野之中。

    ……

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