我只得假装不知他的用意，在酒席上也尽量不去接触他们兄弟二人慑人的目光，只是和乌克亚谈笑风生。然而欢笑的背后负担了太多沉重的郁闷，我忍不住开始喝酒，那种辛辣刺激的酒精经由喉咙下滑入腹，渗透进五脏六腑，我整个人都像是要燃烧起来。

　　一杯接着一杯，我刻意地想将自己灌醉，醉了便可以不用再面对这种既尴尬又别扭的场面。

　　我从没试着喝这么多酒，我的脸颊烫得如火燃烧，视力有些飘忽，心跳忽悠着时快时慢，胃里翻腾胀气，难受得有些恶心，可我偏偏就是不醉——我大笑着，说一些连自己都觉得轻佻浮躁的话语，时不时地腻着乌克亚让他讲一些有趣的笑话逗乐。我行为癫狂，然而理智偏偏告诉我，我仍是清醒着的，我知道自己做的每一件事，说的每一句话，包括对面褚英几欲杀人的目光，以及代善郁悒忧心的眼神。

　　“阿步，你醉了……”终于，乌克亚按捺不住夺下我手中的酒盅。

　　我嘻嘻一笑，摇头，“我没醉！”

　　“从来没有喝醉酒的人会承认自己醉了！”褚英磨牙，眼眸凌厉地一瞪。

　　“嘁！”我自然没好脸色给他看。我喝我的，要你多管？无视于他警告似的目光，我扭头，却无意间撞入了代善温柔的视线中。

　　心跳霎时停顿。

　　“够了，东哥……别再折磨自己了……”他的声音分明很低，嘴角只是轻轻地嚅动，我却听得如此清晰明白。

　　心里原有的那道裂痕终于又被生生撕开，我能听到伤口滴血的声音，鼻子一酸，眼泪竟止不住地落了下来。我随即趴在桌上，头枕着胳膊悄然拭去眼泪，闷闷地说：“我醉了……”

　　“我叫阿丹珠陪你回去休息，可好？”乌克亚轻声询问。

　　我点点头，身子酸软得不想动弹。

　　一会儿乌克亚找人去把阿丹珠唤了来，我被两名小丫鬟扶着，脚步虚浮地正要离开，忽然背后被人重重拍了一下，痛得我险些大叫出来。

　　“东哥格格！你还欠我一杯酒咧！”

　　我回头，扈尔汉正咧着嘴对我笑，手里高举着一只硕大的青瓷海碗。

　　“扈尔汉！”褚英暴跳如雷。

　　“干什么？”扈尔汉不甘示弱地瞪了回去，微醺的脸上竟也有股与生俱来的倔强。

　　费英东和杨古利不知从何处冒了出来，拉住了已有七分醉意的扈尔汉。

　　“做什么？做什么……我哪里醉了？我不过想要和东哥格格干一杯罢了……她答应过的……”

　　我的头有些胀痛，眼波瞄到桌面上的一碗酒，顺手端起，“扈尔汉！我答应了你的，自然说到做到！”我作势敬他，然后在众人惊呼声中仰头将酒灌下。

　　冰冷的酒水顺着我的下颌滑进我的衣领，我感觉体内像是要炸裂开。呵出口气，我扬了扬空碗，扈尔汉瞪大了眼，跷起大拇指大叫了声：“好！”也将手里的海碗凑到嘴边，仰头干尽。

　　一片轰然叫好声中，我脚下一软，若非丫鬟机灵，我早钻到桌子底下去了。

　　“东哥……”

　　“东哥……”

　　“阿步……”

　　视线开始模糊，瞧不清谁的脸在我眼前晃动，我伸手胡乱地摸了一把，手感不错，胡楂子刮得很干净，没有扎手的感觉。

　　会是谁呢？我喉咙里咯咯逸出一声轻笑。管他是谁呢！

　　就在失去意识的前一刻，我听见阿丹珠用困惑的声音在问：“你们……叫谁东哥？东哥是谁……她？她明明是步姐姐嘛……步姐姐便是步姐姐！还有哪个步姐姐？步悠然姐姐啊……”

　　我黯然苦笑，谁会关心步悠然的存在与否？他们一个个争着抢着要的不过是东哥而已！

　　翌日从床上爬起时，只觉得头痛欲裂，身旁服侍的小丫鬟眼神怪异，似乎强忍着想笑，偏又不敢放肆。我困惑不解直到晌午，阿丹珠终于姗姗而来，一进门看到我在喝茶，竟猛地发出一声尖叫：“步姐姐——”她的声音异常尖锐恐怖，竟吓得我一口茶水噗地喷了满桌子。

　　她急匆匆地进门，一把抢过我的杯子，怔了怔，尴尬地笑说：“呵……我以为你在喝酒……”

　　我狐疑地瞥了她一眼，她突然捧腹大笑，笑得花枝乱颤，只差没直接趴到地上打滚。

　　好不容易等她笑够了，在我不停地催问下，她才闷闷地憋住笑，搂住我的肩，轻轻在我耳边说了一句话。听完后，我顿时糗红了脸。

　　原来……我昨晚灌下那碗酒后没多久竟大哭大闹，逮人就骂，将好好的一场庆功宴搅了个一团糟！

　　一瓶疯！我昨晚上灌下肚的可远不止一瓶啤酒的量啊！悲叹一声，果然酒能误我！现在光瞧阿丹珠打量我的眼神，就可知昨天我疯得有多离谱，可怜我竟是一点印象都没留下！

　　之后的两日，我躲在屋子里不敢出去见人，好在大伙都忙着收拾行李准备搬迁，倒也没人顾得上再来取笑于我。

　　据说舒尔哈齐等人在乌克亚的协助下，用了三天的时间，将斐优城周边五百户居民先行收纳，同时致书朝鲜国边镇官员，说明这次出兵没有侵犯朝鲜之意，以示邻邦友好。

　　到得二月十九，斐优城内家眷收归妥当，瓦尔喀全部族人整装待发。舒尔哈齐命扈尔汉、费英东二人领兵三百人，护送外城五百户族民先行。

　　我随策穆特赫一家内眷同行，于第二日离开斐优城。

　　想到终于还是要回赫图阿拉了，我心里真是说不出的感慨。阿丹珠和我坐同一辆马车，一路上她唧唧喳喳讲个不停，我却忧心忡忡，怎么也提不起劲来。时而掀帘探视窗外风景，总能引来两道灼热的目光，害我心神不宁地赶忙缩头。

　　乌克亚骑马紧随在马车一侧，若有需要可随时唤他，阿丹珠时不时地掀帘与他讲话，我却窝在车厢内不敢再探头。

　　自那晚以后，我作为“布喜娅玛拉”的身份彻底曝光，阿丹珠头脑简单，想法单纯，知道与不知道没啥两样，她仍是喜欢喊我“步姐姐”。但是乌克亚……乌克亚虽未明说，但言谈举止间却已与我客套生疏了许多。我虽然清楚这是必然的结果，却仍是免不了感怀难过。

　　这一日走得甚是顺利，正白、正红两旗分左右两翼随车队扈从，舒尔哈齐则率正蓝旗压后。时近晌午，途经钟城地界，褚英下令全军原地休息，堆灶烧饭。

　　我没什么胃口，只啃了一块干粮，便草草结束了午餐，正想趁着车队休息，随意走动一下，忽听左翼正白旗中一阵骚动，褚英突然翻身上马，喝道：“整军备战！”

　　我吃了一惊！身旁的阿丹珠一脸兴奋，跃跃欲试地叫道：“好啊！终于还是来啦！”

　　我一把拽住她，惊呼：“你可别再添乱了！”

　　内眷们纷纷惊慌失措地爬上马车，我一个没留神，阿丹珠竟甩开我的手跑了，我连声惊叫，她只是笑着冲我喊：“你放心！我只想在他身边看他如何杀退乌拉人……有他在，没人能伤得了我！”

　　我一震，半天才反应过来，她说的那个“他”是指褚英！可褚英早带着五百名正白旗士兵冲到前面去了。我脑子一阵犯浑，心里一急，目光自然而然地在人群里搜索起那道熟悉的身影。

　　可是……没有！他居然也不在！

　　“乌克亚！乌克亚！”情急之下，我只能一路小跑着去找乌克亚，可是乌克亚为了安抚随行族民亲属，早不知闪到哪里去了，“乌克亚——”

　　一人骑马踱到我身旁，弯腰，“格格！不必惊慌，请回到车上去吧！”

　　我抬头，见是杨古利，脱口问道：“代善呢？他在哪儿？”

　　“二阿哥？”他愣了下，“他和大阿哥带兵一起去了乌碣岩！”

　　“发生了何事？”

　　他没吱声。

　　我火起，“到底发生了何事？”

　　他跳下马，犹豫了一会儿，才压低声音说：“昨儿个夜里，先行的五百户瓦尔喀族民在乌碣岩遭到乌拉兵袭击，扈尔汉连夜将人迁往山巅困守，费英东带了二百兵力守住要隘与乌拉兵对峙……方才接到飞报，大阿哥和二阿哥不敢轻忽懈怠，各自领了旗下五百士兵前往乌碣岩救援！”

　　“乌拉……来了多少人？情况危急么？”

　　杨古利蹙起眉头，面呈忧色，“据报这次乌拉为了阻碍瓦尔喀投诚建州，由布占泰的叔父博克多亲率一万兵卒拦截我们！”

　　“什么……”一万兵卒？我打了个冷战，建州统共只来了三千人，即使再加上瓦尔喀的老弱残兵，也不及对方一半人力。“乌拉出动那么多人，为何褚英和代善只带了一千人去？还有……三贝勒爷呢？”

　　“三爷的正蓝旗殿后，已派人去通知，相信不久之后便会赶去乌碣岩支援！”

　　我正要开口再问，忽听身后车队起了一阵惊慌的骚乱，无数声呵斥勒马声四下响起，山道上陡然间冲下一支军队来。

　　“是乌拉骑兵！”

　　“乌拉强盗来啦——”

　　“救命啊……”

　　也不知是谁先带了个头，一片惊叫声后，竟有无数的内眷福晋格格从马车内花容失色地跳下，像群没头苍蝇般乱跑一气。

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