“姑姑！姑姑今天还能教小秋认字吗？”小秋背着一篓猪草，经过墙角时忍不住蹭了过来，略显菜黄的小脸高仰，目光期许地看着我。

　　我抱着婴儿晒太阳，怜惜地摸了摸小秋的头，“干完活儿了么？”

　　她舔舔干涸的唇，小声：“一会儿还要去喂猪……”

　　我叹口气，左手将孩子抱在膝盖上坐好，右手捡了地上的一根细长的枯枝，在沙泥地上写了两字。“昨天教你写了自己的名字，可还记得？”

　　“记得！”小秋兴奋不已，“就是那个黎字难写了些，不过我爹爹说我写得没错，他说祖谱上‘黎’姓儿就是长这个样的！爹爹还夸姑姑是个有学问的人，以前一定也是大户人家，是见过世面的人！所以妈妈让我跟着姑姑好好学！”

　　我随即一笑，枯枝指着地上的两个字说：“今儿个教你认妹妹的名字——安生！平安生下之意，另外也希望她能一生平安！”

　　小秋低头默看着这两个字，怀里的安生却突然咯咯笑了起来，小手伸出去够姐姐背后的竹篓。我将她的小手轻轻放下，对小秋说：“你先去帮妈妈干活儿吧，一会儿回来我再教你如何写！”

　　小秋恋恋不舍地去了，我原以为过不了多久她就会来找我，可没想到直到天黑，不只她没来，扎曦妲也没来把安生抱回去。我觉得奇怪，于是草草吃罢晚饭，将早已熟睡的小安生裹进羊毛皮褥里，摸黑去了相隔二十米远的小秋家。

　　刚到门口，便听小秋哽咽的哭泣声传出，我惊讶地推门而入，只见简陋的堂屋内，黎艮精神委顿地坐在长凳上，满头是血，扎曦妲颤抖着手正替他擦洗伤口。

　　“怎么了？”

　　黎艮看了我一眼，带着愤怒和委屈说道：“还不就为了那偷采之事！”

　　这些年明朝境内时有边民越境，采参、开矿、窃取果木等行径大大扰害了大金女真边民的利益。是以双方冲突时有发生，汉人瞧不起女真人，女真人不耻汉人，两国矛盾发展到后来演变成民族矛盾。黎艮虽然常年生活在大金，可是女真人同样视他为仇敌，外出渔猎谋生之际，时常对他诸多刁难。其实不只是黎艮，在苏密村共有汉人二十余户，每一家都过得甚是艰难。居于大金国的汉人就好比风箱中的老鼠，两头受气。

　　“他们……下手忒狠了！”扎曦妲眼眶含泪，语音颤抖。

　　“行了！那还不是你的族人？今天带头打我的人里头还有你的一个同宗堂弟呢！”黎艮突然暴怒，扎曦妲气得双手发颤，脸上阵青阵白，讷讷地说不出话来。

　　“爹爹！爹爹！你不要骂妈妈！妈妈没有错……”小秋大叫着扑进父亲怀里。

　　夫妻之间的家务事我原不该管，更何况这个家庭背景确实复杂，牵扯了太多的国家民族的恩怨。然而，当看到黎艮愤恨地将怒气撒到年幼稚嫩的小秋身上，竟将她一脚踹到地上时，我再也忍耐不住，发怒了。

　　从桌上端起那盆为清洁擦洗伤口而准备的冰水，我哗的一下泼到了他的头上，“我看你心理失衡，需要好好冷静一下头脑！”黎艮气得暴跳而起，我随手抓住靠门的门闩握在心里，准备着他如果还冲过来，我就照他脑袋上的破口子再来那么一下！

　　“爷！”扎曦妲突然冲到他背后一把勒住他的腰，“你要打打我吧！别吓着孩子！”

　　黎艮恶狠狠地瞪了我一眼，目光往下落到我怀里的孩子身上。

　　我冷冷一笑，“出门受人气，回家拿老婆孩子撒气，你可真是大老爷们，好有男人气概！”

　　“你……”

　　“不是的，不是的……”扎曦妲连连大叫，“阿步，爷不是这样的人！他只是心里憋得慌，他并不是真的要打骂我们！爷平时待我们母女极好……”

　　真是傻女人呵！这个社会乱得太不像话，地位高的男人三妻四妾，把老婆多寡看成一种财富的象征；地位不怎么样男人却还是如此，虽是贫贱夫妻，互相扶持，但那种男尊女卑的思想却已是根深蒂固地扎在他，甚至她的心里。

　　算了，人家老婆都不在意了！我还瞎掺和个什么劲？气闷地将门闩松开手，把熟睡无知的小安生塞到了黎艮的手里，也不管他现在吹胡子瞪眼，只是说道：“要生存就难免会受气，这是没法逃避的问题，但是想想和你同甘共苦的亲人，你求存的动力不是要为她们谋求幸福安定么？何苦让自己痛苦，又让妻儿遭罪？”

　　黎艮错愕地呆住，我不去管他到底能够听明白几分我说的话，只是突然觉得这种简朴的生活已被打乱，令我开始滋生厌烦之心。这世道哪都不太平，且让我在有限的生命里做些有意义的事情吧！

　　因为这件事，我在居住了半年多后，第一次萌生了离开苏密村的念头。

　　原本打算过完年便动身去抚顺，我却突然发现了一个很严重的问题——小白长期缺乏运动，膘肉已被我养得太厚！这个时候靠它代步，恐怕走不出十里便被它拖累死。可是我又不可能丢下它不管不顾，于是只得计划用一个月的时间对小白进行强化体能训练，无论如何都要想办法让它瘦下去，恢复以前的彪悍体形！

　　小白的性子其实一点都不像明安所说的那样温顺，这我打从开始养它时就发现了。它心情不爽时，甚至会咬伤大白。倒是大白那个看上去凶猛无比的大块头，面对小白的无理挑衅，却常常是毫无反抗，默默忍受，脾气好得无法想象。

　　小白懒惰了半年之久，再让它奔跑跳跃，它或许会贪一时新鲜，可时间长了，它就宁可缩回简陋的草棚里呆着，任由打骂都不肯再出来。

　　于是，一个月的训练计划被拖延成了三个月……

　　四月十五，我终于准备动身，在得知我要走的前一天，小秋哭得跟个泪人似的，使劲拉着我的袖子，不说话，只是看着我哭。扎曦妲给我准备了一斤鸡蛋，都是煮熟的，让我带着路上吃。黎艮没任何表示，神情淡淡的，可是我知道其实他早把我当成自家人，心里有不舍，却偏死鸭子嘴硬。

　　这一晚我睡得并不踏实，一半是兴奋，一半是半睡半醒间似乎老觉得听见安生在耳边哭。

　　三更天方过，忽然门上嘭嘭有声，如若响雷，我被吓得从床上猛然惊慌跳起，双眼发直地呆愣半晌后才省悟过来，忙不迭地穿衣套鞋。

　　可敲门声甚急，似乎天要塌下来一般，我连声应道：“来了！来了……”不知为何，心上莫名发紧。

　　“阿步！阿步……”

　　隔着一扇木门，我听出是黎艮的声音，忙拔闩开门。门外，黎艮满头大汗地提着灯笼，他身后还跟了十来个男人，“阿步，你是读过书、肚里有文墨有学问见识的人，你给我们拿个主意吧！”

　　我莫名其妙，“什么？”

　　黎艮抹汗，沉重地吐气，“出事了！抚顺被金兵鞑子拿下了！”

　　我骇然无语，扶着门框的手微微一颤。抚顺……失守？难道，努尔哈赤正式与大明撕破脸了？

　　“到底是怎么回事？”我目光一扫，微弱的火光下，那十几张脸焦急彷徨，神情复杂。

　　“范秀才，你来说！”黎艮推了推身后一人，我一看原来是村西替人书写家书信件的范秀才。此人虽然才二十出头，可是据说三年前曾中过秀才，满腹经纶，学识一流，颇受村里汉人们的尊敬。

　　我冲他微微颔首，“需要进屋说话么？”范秀才犹豫了下，摇了摇头。我知道他避讳什么男女不同室，于是也不勉强，自己先在门槛上坐了，招呼众人，“那就散开说吧，围在一起堵得慌！”

　　众人怔住，齐刷刷地看向范秀才，见他点头示意后，才散开找了石墩之类的，或蹲或坐或站，各自不一。范秀才对我拱供手，年轻的面庞上透着斯文儒雅，然而神情却是淡淡的，我知道他骨子里酸儒之气甚重，心里瞧不大起我这类女子，这无关于我究竟有没有学问，有没有见地。

　　“步……姑娘是个识文断字之人，我等有事想请教，深夜叨扰……”

　　“长话短说！”我抬起头，没好气地打断他，半夜被人吵醒已是不爽，再加上他们说的那档子烦人事是我现在最不想听的东西，所以我的耐心已到极致。

　　“咳！”范秀才被我一句话噎得够呛，脸上闪过一丝恼色，好歹最后忍住了，闷闷地说道，“前儿个十三，大金汗召集八旗誓师，以‘七大恨’告天，与明反目。”说着，悄悄瞄了我一眼，“十四那日就带了两万兵马兵压抚顺……”

　　“不应该啊，抚顺不是有李永芳守着么？再如何不济也不至于短短两日便破城失守啊！”想着李永芳此人在叶赫和建州发生矛盾时，时常以明廷官派身份出现，听起来像是个十分有气派的人物。

　　“呸！”人群里有个年轻人愤恨地啐了一口，气愤道，“休再提那奸贼李永芳，他见鞑子兵临城下，吓破了狗胆，竟是未打先降，就这么打开城门将鞑子兵迎了进去！”

　　我见他们双目喷火，一个个表情痛恨得似要杀人，心里不由得一凉，一股寒气直透脑门。果然，范秀才沙哑着声叹道：“军民死伤两万余人，掳掠一万余人……屠城之后，抚顺被鞑子兵尽数焚毁……其状惨不忍睹。”他哽咽着扭过头，黯然，“辽东巡抚派总兵张承胤支援抚顺，却不料半道遭伏，张总兵身亡……”

　　果然是……屠城啊！

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