深夜的石国王宫，安静得可怕。迥异于中原的景致，在火光下无声展示着它们的神秘与诡异。

    如果世间真有鬼魂，那么这里一定游荡着数不清的冤魂。那些死于战火和劫掠中的人们，灵魂片刻不得安息。

    但方重勇显然是不怕鬼的，因为他这一路上做的每一件事，都问心无愧。

    此时此刻，方重勇提着一盏气死风灯，在堆满了各种书籍的库房里翻找着需要的书籍。

    这些书籍的差别极大，无论从任何角度去看，都能看到文明碰撞的火花。

    它们用不同的材质作为载体，有莎草纸、竹纸，也有竹简和木板。

    它们用不同种类的文字书写着，有突厥文，大食文，吐蕃文，最多的还是汉文。

    吐火罗就是方重勇前世的阿富汗北部各部落，他们与中原联系极深，来往也很早。在西域各国中，是属于偏向大唐这边的骑墙派，穷且能战敢战，以雇佣兵闻名各国。

    何去何从，请节帅斟酌。”

    就算圣人全力支持信任节帅，可他一旦驾崩，节帅又该如何自处？从龙之功是不讲道理的，也不是谁有能力谁就能身居高位。

    然后末将就发现，我们俘虏的大食人中，不少年纪大的都知道有这条路，但他们不会走，当初也是跟着大部队走这条路的。”

    节帅，这硝石可以用来做火药，乃是禁运的东西，船主居然报的普通石料。”

    只是现在，末将有件要紧事，必须跟节帅说一说，可能会扫了节帅的兴致。”

    它们的种类各不相同，有经书，有地图，有札记，还有一些关于农耕的指导文书，图文并茂。总体而言，糟粕一大堆，但好东西也不少。

    石国这里是东西方交流的中转站，地方虽然小，文化的发达程度却不小，而眼界则更为开阔。南来北往的各国学者，互通有无的胡商，有意无意之间，在这里留下了不少典籍。

    有点类似于古代埃及和现代埃及，统一被国人称为埃及，也不太关注他们的来龙去脉一样。

    落座之后，方重勇笑道：“是什么事情还要在这里说呢？”

    方重勇有些无奈的叹息道。

    当初高仙芝只想着金银珠宝，完全对这些鬼画符一般的书籍不屑一顾。如今经过方重勇的“抢救性发掘”，石国国库里的书籍多半都保存完好。

    方有德迷茫了，仅仅靠着记忆，他已经不知道谁是忠臣，谁是奸臣；谁是好人谁是坏人。就连李林甫都要流芳百世了，如今这情况，方有德也不知道怎么评价才好！

    方重勇站起身，拍了拍车光倩的肩膀，随即走出书房。

    “你说得有道理。”

    车光倩忧心忡忡的说道。

    方有德疑惑问道：“哪里来的船，要去哪里？”

    大军返回金满城的时候，或许就是节帅被调离的时候了。

    安史之乱的时候，吐火罗雇佣兵就跟随安西军一同前往大唐平叛，并且在战后数十年中，还有部落高层在大唐为官。

    就好像没有方重勇，车光倩现在还只是银枪孝节军中的队正而已，别人会怎么看待他不提也罢。

    所以很多事情你心里明白就行了，路要一步一步的走，饭要一口一口的吃。

    如果一定要用一句话来概括，那么这些就是文明的传承！

    “高仙芝没有一把火将石国皇宫烧成灰烬，算是做了一件积阴德的大好事。”

    最终下场如何，其实不问可知。

    况且大军压境，吐火罗各部，也会担忧唐军的意图不轨，很有可能改变立场。

    既然来都来了，总不能为了自己舒服，留下一个大祸患吧？”

    方重勇将一张木鹿地区的粗略地图卷起来收好，对身旁四处查看的车光倩说道。

    车光倩面色平静建议道，眼神似有深意。

    如果说把之前立下的战功，都当做“绩效考核”的话，那么换帅后，这些绩效基本上就被清零了。

    这便是如何昌期这般大嘴巴，也能在他麾下混得很好的原因。

    “节帅厚恩，末将无以为报。按说，末将多说说好话，拍一拍马屁，应该能更得节帅信任。

    我们实在是没有精力跟他们周旋。

    而那些人会会怎么想，怎么选择，本节帅就不知道了。”

    换一个威望与资历浅薄的人，更方便他们控制，反正那人也不需要去应对大食人的威胁。

    “末将以为，扫清萨末鞬城西北的安西、贵霜等地，就可以了。再往更深处走，风险太大，需要穿越大沙漠。

    古代信息不发达，以至于以讹传讹，误导了方重勇，当然了，也误导了很多对本地环境只知道个大概的唐军向导。

    方重勇压低声音说道。

    没了安史之乱，也就没了李林甫的臭名远扬！

    这是方有德没有想到的，如今他记忆里的那些事情，早已面目全非，找不到对应的坐标。

    方重勇所知的木鹿城在乌浒河东北岸继续走很远，而阿布穆斯林家乡的那个木鹿城，则是在乌浒河西南岸不远，不仅有河流阻隔，中间甚至还隔了一个大沙漠！

    看到他的表情，车光倩顿时恍然大悟。

    “节帅，末将有句话，不知道当讲不当讲。”

    车光倩犹豫片刻，脸上露出纠结的表情。

    “说吧，本节帅又怎么能堵住伱的嘴呢？”

    李林甫也是一样，活着的时候很多人嫌他碍事，在相位上占着不肯下来。死了以后，这些人都会忍不住多给他说几句好话。

    我等一身勇力与忠诚，无处施展，请节帅三思啊！”

    方重勇摇了摇头，随即长叹一声说道：

    “你今日跟本节帅说的这些话，大概不止在柘枝城有。恐怕在幽州城，在太原城，在营州城，在灵州城，都有如你一般的人，在和如我一般的人说道。太阳下面，没有新鲜事。

    如今圣人已然年纪大了，节帅的好，他记得多少且不去说。

    李林甫一死封神！简直岂有此理！

    不论是朝廷定下的调子，还是民间的声望，李林甫绝对是当之无愧的贤相！

    车光倩忧心忡忡的说道。

    “节帅，如果大食人被打得无力还手，二十年都不可能再来的话，那朝廷应该就不需要节帅这样，让大食人畏之如虎的节度使了。

    很多事情，点到为止，不用说得太明白。方重勇已经暗示得很明显了。

    而且封疆大吏，是不可能一直在边疆的。末将以为一年之内，大军必定会返回北庭，不可能在石国常驻。

    这两座城都是乌兹别克斯坦的大城，塔什干还是首都。

    然而，边军必须听从朝廷号令，方重勇这样的自信，是从哪里来的呢？

    车光倩不知道，但他还是抱拳行礼道：“末将明白了。”

    这一路何止两千里！真要那样一路打来，现在我们就不会如此被动了，起码吐火罗各部会成为我们的铁杆盟友。

    另外一个木鹿城，则是的乌浒河西南面，那个木鹿城，才是阿布穆斯林的家乡。在那里，大食人的势力极为雄厚，可谓是根深蒂固。这些是末将从胡商那里打听来的。”

    忠诚和善意，都是有边界的，不可能任由一方为所欲为。

    这话很实在，虽然他并不知道大唐可能连十年的安稳日子都没有了，所以才对“毫无准备”的方重勇感觉担忧。

    毕竟，说好话又不费什么事！

    方重勇知道，现在对方是真的懂了。

    因言罪人，不可取也。

    他说得很隐晦，车光倩先是一愣，随即露出骇然之色。

    可以这样说，如果唐军不兵临吐火罗，找他们借兵是很容易的。但是唐军若是打上门，要“借道”，事情可就两说了。

    车光倩站起身，在墙上地图的西南角标注了一個位置。

    这里早已被收拾过了，金银珠宝被席卷一空，墙上挂起来一张比例很大的地图，碎叶镇、热海、怛罗斯城乃至康国的萨末鞬城，都标注得一清二楚。

    方重勇转过身，拍了拍车光倩的肩膀说道：“本节帅很看好你，你与何昌期他们不一样，你是读过书的人。很多事情本节帅跟他们说不通，可以跟你说。”

    他确实没有说应该如何不应该如何，可是话里话外，说的都是“点到即止”。

    车光倩连忙拜谢道：

    木鹿城，实际上有两个。一个就在萨末鞬西北不远处，那里现在依旧盘踞着大食人的军队，不过数量并不多，士气也不高。

    方重勇摆了摆手，不以为意说道：“无妨的，你直接说就是了。”

    该不该继续攻略下去，要打多远，要打多久。这其实是一个很深邃的问题，比能不能打赢更重要。

    可节帅既要谋事，也得谋身啊。

    “汉中那边来的，要去河北！

    主帅有无数办法“照顾”自己人，排斥不属于自己嫡系又有能力的人。类似的事情多多少少都有，不同节帅的手腕与行事方式不同，偏心程度也不同。

    这个道理，方重勇自然是明白的。

    真正的木鹿城，是他前世土库曼斯坦地界的一座废弃古城，因为河流改道而废弃。

    节帅如此位高权重，又不参与夺嫡，势必会第一时间被拿掉。

    “你是读过书的人，本节帅一向都认为，拿得动刀的读书人，前途不可限量。

    “这里不是说话的地方，请节帅移步书房。”

    这年头火药已经用来做烟花，里头门道虽然多，硝石却是必需品。

    这已经是很明显的拉拢了。

    或者也可以说，他们这些亲信已经被打上了“方氏部曲”烙印的边将，换了主帅以后，那些人也有他们各自的亲信。

    车光倩附和方重勇说道。

    李嘉庆不动声色说道。

    车光倩叉手行了一礼恳求道。

    有点类似于“一朝天子一朝臣”。前面无论你表现得多么出色，在新主帅眼里，还是他自己的亲信更可靠些。

    “哥奴居然被刺杀了！”

    “节帅说的是，高仙芝粗鄙蛮干，岂会明白这些东西的价值。舍美玉而取瓦当，愚不可及。”

    这大唐，这世道，该来的总会来，你拦不住的。”

    正在这时，十将李嘉庆求见，一见面就对方有德说道：

    “节帅，儿郎们今日在一艘漕船上，搜出来很多硝石。数量太多，有点不太正常，如今已经将那艘漕船扣押了。”

    “如果把有水源才能行军，当作为判断依据，那么大食人要攻占萨末鞬城，还需要经过吐火罗人所在的山地，从波斯出发，绕一个大圈子才能抵达。

    “有些事情，现在还不太好说。但是你可以放心，本节帅已经有安排，不会没有打算，只是现在说出来没有意义。”

    开封县城的某个小院落里，方有德将今日朝廷刊发的邸报（此时还不叫这个名字）放下，一时间有些不敢相信！

    “你是想说，事不可为对么？”

    方重勇从地方政务开始摸爬滚打，如今早已明白一个最浅显的道理：真正咬人的狗，它是从来都不叫唤的。不能因为听不得不好，就把下面的人嘴巴堵住。

    那船主支支吾吾的，先是说去贝州，又改口是去博州，最后才承认是送去幽州的。

    “节帅，末将打听清楚了一件事。

    车光倩抱拳行礼说道。

    所以末将当初就猜测，萨末鞬西北的木鹿、贵霜、安息等地往西南走，跨越乌浒河，或许在沙漠中有一条相对安全的近路，可以绕过一系列大山，直接打过来。

    而选择另外一条路，继续往南面走，都是山地。虽然有水，但绕路实在是太远了。更何况沿途还有吐火罗各部落，又穷又是各自为政，难以管理。

    “你说的本节帅都懂，只是除恶务尽啊！

    不打疼大食人，激化他们国内的矛盾，那么再过个三五年，大食军又会卷土重来。

    看来确实是有重要的事情。

    可是我们却不见得有机会再来了，这里距离长安太远了。

    杀得太狠，固然是可以国泰民安，让圣人放心。

    方重勇沉声问道，其实车光倩说的事情，虽说是意料之外，但也是情理之中，并不值得惊讶。

    换言之，这里并不是大食人进取的主要方向，至于大唐，白居易那句“平时安西万里疆”，就能说明所有问题了。

    末将平日里尚未听说节帅与哪个皇子走得很近，将来节帅一旦被解除兵权，返回长安入中枢为官，如同龙游浅滩，只怕到时后果难料啊。

    那样的话，就真的是只靠一个人智慧和眼光，去对抗这险恶世道了。

    方重勇不疑有他，领着车光倩来到了本该是石国国王专门办公的书房。

    因为能够说出来的意见和建议，都是对自身有帮助的。至于分辨哪些意见是别有用心的，哪些又是无心之失，则是上位者最重要的能力之一。

    车光倩看着他离去的背影，那宽厚的肩膀上，好像扛着一座山！

    “不，你不明白。”

    事实上，“大食人”是对阿拉伯人的极大侮辱，因为大唐口中的大食，实际上则是被阿拉伯人打败的一个对手，也叫做“塔吉克”。

    ……

    吃沙子总比翻山累死要好。

    当然了无论是木鹿也好，石国康国的都城也好，其实都不是黑衣大食的基本盘，虽然什叶派大起义是从这里兴起的。黑衣大食的核心在巴格达，在大马士革。

    车光倩担心方重勇的前途，同样也担心被方重勇提拔起来的自己，前途堪忧。这些都是人之常情，也是他们对大唐忠诚的边界所在。

    如果不是为了甩锅，人们总是会对死去的人更加宽容一些，毕竟，死人不会抢活人的饭碗！

    会打仗的将领，活着的时候对皇帝是个威胁，死了以后就是帝国曾经的柱石，人们往往不会去谈论他的野心勃勃，而是会把注意力放在“用兵如神”上面。

    硝石？

    而石国的柘枝城，则是塔什干；康国的萨末鞬城，则是撒马拉罕。

    比如说高仙芝、李嗣业、白孝德、席元庆，他们这帮人就是一个圈子里面的，虽说不是那种亲如兄弟的关系，然而一旦有机会升官或者奖励，都是这些人优先。

    方重勇哈哈大笑道，抬手示意车光倩不要紧张。他对于平日给自己提建议的人，向来都是很宽容的。哪怕当时发火，事后也不会追究责任，或者暗地里穿小鞋。

    我等亲信之人，就算对节帅忠心耿耿，没有那一身银枪孝节军的军服，没有官身，也不过是私军而已。能护住节帅的家小就顶破天了。

    忠诚需要有利益来保驾护航，没有实实在在的利益，就没有所谓的忠诚。

    因为当年白衣大食就在萨末鞬城盘踞数十年，甚至在开元初就已经在那里了，所以很少人关注他们究竟是从哪里来的。只知道包括萨末鞬城在内，往西北那一大片都是大食人的地盘。

    也有人（特别是军队）将火药用来引火，军中早已普及，只是还未列入唐军制式装备。李嘉庆都是打老了仗的人，自然不会不知道火药的基本配方是什么。

    一船的硝石，其用量之大简直不可思议！不询问一番显然是不行的！

    方有德瞳孔骤然一缩，随即点点头道：“带本节帅去看看。”

    (本章完)



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