“下雪了！”

    坐在长安皇城内议政堂中批改文书的颜真卿，看到一颗一颗的小雪籽落到地面上，很快又消失不见了。

    从长安的世家大户那边讨要到一批粮秣，又从武关道运来一批粮秣，长安缺粮的现象总算是有所缓解。

    但冬天来了，长安缺的可不止是粮秣啊。

    柴米油盐，米只是其中一项罢了。冬天要取暖，要烧炭，要烧石炭，这些东西都要花钱去买。

    早就被高价粮食折腾得死去活来的长安百姓，哪里去弄取暖的东西呢？

    颜真卿将笔放在砚台上，搓了搓手，活动了一下筋骨。

    “方清那边，真的会如约出兵么？”

    颜真卿忍不住叹了口气，自言自语说道，心中满是忧虑。

    两方势力，都有灭掉李宝臣的现实需求，也都知道接下来他们一定会产生直接冲突。

    这是无论如何都不能避免的。

    因为关中是李琩当天子，而方重勇要扶持永王上位，双方的最终目的都是南辕北辙。

    两边的矛盾根本就是结构性的，是无法调和与妥协的。

    正如方重勇担忧关中这边会不会如约出兵一样，颜真卿其实更担心方重勇因为各种原因放鸽子。

    他倒是不怀疑方重勇的人品，只是感觉很多时候世事无常罢了。

    灭掉李宝臣，夺取洛阳，对于方重勇来说，虽然很重要，但其实迫切性没有那么强。

    可是对于颜真卿来说，却是生死攸关的大事。

    长安要是继续缺粮，三五个月还撑得住，然而一旦缺个三五年，那真要土崩瓦解的。

    饿殍遍地不是传说，到时候要变成可怕的现实！

    “民为贵，社稷次之，君为轻。”

    颜真卿长出一口气，嘴里念叨着太宗皇帝常说的那句话。

    如今天下分崩离析，当真只是因为朝廷没有做到“民为贵”么？

    颜真卿觉得或许其中还有更深刻的原因，只不过他暂时没找到罢了。

    正当他浮想联翩之时，颜杲卿急急忙忙的跑进议政堂内，连脚步都带着风声。

    “颜相公，方清出兵了，在荥阳以西建寨立栅，深沟壁垒！

    李宝臣已经带兵与之对峙！方清派人送来亲笔信，请颜相公过目。”

    颜杲卿很守规矩，哪怕是族弟，他在公共场合也是称呼职务，一点都不会因此而炫耀他跟宰相的关系。

    “当真？”

    颜真卿眉毛一挑，整个人都变得激动起来，甚至是在全身颤抖着。

    “确实如此，送信之人已经回去复命了，据他说是亲眼所见。”

    颜杲卿将信件递给颜真卿，后者当面拆开信封火漆，拿出信纸一目十行的看完，之后身体忽然软下来，双手扶着桌案。

    无尽的疲惫侵袭而来，几乎让颜真卿双眼一黑。

    “颜相公！”

    颜杲卿连忙扶住颜真卿。

    “没事，真的没事，应该说太好了，好到我都想去卧房睡一觉。”

    颜真卿对着颜杲卿笑了笑，脸上露出舒适的疲态。他双手按捏着自己的太阳穴，一边揉一边说道：“总算是大局已定，这一战能促成，太不容易了。今天某总算是能睡个安稳觉了。”

    在这封信中，方重勇告知了颜真卿一个重要的好消息！

    宣武军那边，已经是准备完全状态，第一阶段扫荡李宝臣控制区外围的战斗，以迅雷不及掩耳盗铃响叮当之势，搞定了。

    没有引起任何波澜，方重勇的兵马分进合击，于荥阳城西面山丘合兵一处，并且顺利布防，堵住了洛阳往东的缺口。

    预设战场，方重勇已经布置完毕，大大限制了李宝臣军的活动范围，让李宝臣那些迂回绕后的套路都耍不出来了。

    极大的减轻了关中那边的军事压力。

    可以说方重勇是把能做的事情全都做了。剩下的，就看关中这边的军队，要怎么发挥了。

    这个消息，直接把颜真卿心中压着的石头拿了下来。

    事态比自己预想的还要好，怎么能不高兴呢？

    “走，回家小酌一杯。”

    颜真卿拍了拍颜杲卿的肩膀说道，现在还不是关中军队出击的时间。既然是约定好了二十四节气的大雪再出发，那么就再等上十天即可。

    着急什么呢，反正方重勇也不缺粮秣，龟缩在坚固的营寨壕沟里面不怕李宝臣死磕。

    颜真卿才不为方重勇担忧呢！磨一磨李宝臣的耐性也好，指不定洛阳城内就有祸起萧墙之事发生。

    二人回到家中，来到书房。颜真卿开了一壶酒，给颜杲卿满上。

    又给自己倒了一杯。

    “前些时日让你去各家讨要粮秣，实在是辛苦了。某也知道，这粮秣不好要，跟乞丐差不多，丢面子。”

    颜真卿无奈叹息道，将杯中美酒一饮而尽。

    该怎么说呢，其实那些世家大户们，还是捐出了不少粮秣作为军粮的，毕竟，打通漕运，对于他们来说也是件好事嘛。

    现在难得有方重勇在汴州愿意出兵策应，错过这个村，可就没那个店了。以后方重勇不配合的话，他们不是一样要出兵打李宝臣嘛。

    然而，捐是捐了，某些人说出来的话，不好听；脸上的表情，也不好看。

    就好像捐那些粮食，就是把他们爹妈捐出去一样。

    “都是为了大唐，某的脸面不重要。只要这些军粮可以保证胜利，一切都是值得的。”

    颜杲卿很是洒脱的摆摆手，压根就没有放在心上。

    哪怕当时他已经被人骂得狗血喷头，他似乎也没有记恨这些人。

    不得不说，颜杲卿办事还是得力的，讨要军粮的行为虽然难看，却也解了燃眉之急。

    “族弟请放心，某已经加派人手，看守粮仓。丢失一袋粮食，全员连坐斩首。

    某待会还要再去看一看，巡视一番，必不会有事的。”

    颜杲卿信誓旦旦的保证道。

    如今长安缺粮，可不能太过于信任人心。盗取粮食偷卖，然后再来个“火龙烧仓”，那都是习惯性操作了。

    颜杲卿可没有得意忘形，他心里明亮得很，知道要怎么做！

    至此紧要关头，颜真卿也只敢信任自家人，他连第五琦都不敢委以重任，就是怕在长安饥荒的时刻出什么乱子。

    “还有什么事情，是没有准备好的呢？”

    颜真卿正色问道，他知道自家族兄颜杲卿办事是十分稳妥的，而且有着很丰富的基层工作经验，办事情非常细致。

    按道理说，是不会有什么遗漏错漏的。

    但他还是非常关切的想确认一下。

    “军粮在长安，干粮已经送到了凤翔府，控鹤军带一部分粮秣上路，其他的，发徭役送到潼关，确保粮道安全。

    至于潼关和蒲州那边，李光弼说不缺粮，无须担心。高仙芝缺粮，已经送去一部分了。

    他们和李怀光都答应十日后的大雪时出兵，也都清点过装备了。

    至于那些债券也发下去了，钱和绢帛也发了一些。所有该办的事情，已经全部办妥了。”

    颜杲卿事无巨细的将兵部该准备的工作一一汇报，不得不说，颜杲卿做事确实细致认真。

    颜真卿听了半天，也没有挑出什么错处来，只能微笑着点点头。

    大概，就这样了吧。大家都尽力了，一切都在正轨上，无一错漏。

    不过颜真卿的询问，还是让颜杲卿挺紧张的。他将桌案上的浊酒一饮而尽，随即对颜真卿叉手行礼道：“颜相公，下官再去粮仓巡视一番，要不然晚上睡不着。”

    “嗯，去吧。”

    颜真卿点点头，关键时刻，再怎么小心也不为过。

    等颜杲卿走后，颜真卿躺在书房的榻上居然睡着了。结果半夜被冻醒了，起来盖被子的时候，发现颜杲卿已经一脸轻松的回来了。

    原来，今夜的巡视也很正常，查点各处的情况，无事发生。

    颜杲卿也觉得自己最近实在是因为神经绷得太紧，搞得都有点神经质了。

    “族兄啊，按部就班即可，不必太过紧张。我们办的这些事，都是一件一件落实了的，没有哪里出错。”

    颜真卿打了个哈欠，安慰颜杲卿说道。

    他打算明日休沐一天，调节一下心情。只要方重勇那边不出幺蛾子，长安这边也不会有事的。

    这次他们的准备真的很细致，包括军队打仗所需的耗材，如箭矢火油等物，都是一一配齐。可以说以往打仗的时候，后勤工作都没有这样上心过。

    要是再打不赢李宝臣，那只能说明天命如此吧。

    颜真卿感觉自己真的尽力了。

    ……

    李宝臣退回洛阳了，其间他设下了几次伏兵，结果方重勇压根就没派兵追赶。害得李宝臣完全是抛媚眼给瞎子看了，闹得一脸没趣。

    宝臣大帅只得悻悻的收回伏兵，老老实实的呆在洛阳城内。

    方重勇派出很多斥候，来到洛阳城外侦查，发现李宝臣真的只是退回洛阳防守了。

    他麾下的所有军队，分为两个大营布防，一部分防守洛阳宫城，一部分部署在洛阳南城。

    洛阳的城墙，跟长安的很不一样。

    外围城墙只是防止盗贼用的，压根就没有完全把整个城池包裹起来。

    洛水以北的西面是宫墙，这里的墙壁又高又厚实，防守森严，面积也小，很不好攻打。

    而其他三个区域，包括洛水以南的部分，都是军队很容易进入的地方，各坊跟长安一样，也是有坊墙的，只不过这些坊墙不存在什么实质性的防御能力。

    李宝臣的布防也很中庸，相当于是一部分守内城，一部分守外城。

    处处是破绽的同义词，也就是没有破绽。

    现在的李宝臣就是这个状态。谁要攻洛阳，首先就得跟他耗兵力。

    方重勇掂量了一下自己的实力，发现他确实只是一个打佯攻顺带卡位的人，并不是攻打宝臣大帅的主力。

    既然是这样，那么离开原本建好的营寨，就不存在什么现实意义了。

    除非打奇袭，否则根本没有必要离开营寨。

    于是方重勇下令，除了巡视和警戒的人员外，其他士卒轮流整训。

    与此同时，他还派人送信回汴州，未雨绸缪，加紧往荥阳这边运送粮秣，石炭（汴州通过运河可以拿到石炭）等必须品。

    虽说以目前的情况看，此战已经是十拿九稳了，甚至可以判断宝臣大帅现在已经是自暴自弃的状态。

    但多做一点准备总是没错的。

    很快，颜真卿派人从关中送信过来表示：一切按照既定计划进行，大雪这天关中一定会按时出兵。

    还请方重勇相信他们的诚意。

    这次关中兵马齐攻李宝臣部，为的便是打通漕运，不成功便成仁。

    希望方重勇能坚定信心，他们以颜氏一族的荣誉保证，绝对是精诚合作。

    把家族信誉拿出来发誓，那可真是动真格了，非大气魄之人不可为。特别是颜氏还是颜回的子孙，在经学方面的名声很大。

    方重勇对此，也是不得不信服对方的诚意。

    岑参从邺城回到汴州后，发现大军已经出发到了荥阳，在那边安营扎寨，以逸待劳。他也随即动身，连夜前往荥阳。

    这天一大早，岑参心急火燎的来到大营，就把李归仁的亲笔信交给了方重勇。

    这封信很有丘八的风格，李归仁直言不讳的表示：他是李宝臣的部下不假，但却只是暂时委屈从贼，从来没有认可过李宝臣，更没有南下汴州的意图，希望方重勇不要误会。

    他既不说投降的事情，也不提会不会听李宝臣的话。只是这封信的意思，很显然是在告诉看信的人，也就是方重勇：李归仁和他麾下的精兵，不会搞出什么幺蛾子来。

    又加上去一个对自己有利的条件，再次提高了理论上的胜率。

    方重勇松了口气，现在基本上已经可以确定，李归仁此战中要作壁上观了。

    他看向岑参好奇问道：“岑判官是如何说服李归仁的呢？”

    岑参哈哈大笑道：“那当然是先去幽州，跟史思明谈了谈，弄到了史思明的信。在信中，史思明大骂李归仁是乱臣贼子，说是愿意配合我们齐攻李归仁。他以为我们是傻子受骗了，其实我们不过是为了套他的话给李归仁看。

    李归仁看到史思明想弄死他，担心南下汴州后，有人给他背后来一刀，自然是选择按兵不动咯！”

    这一路极为顺利，好像如有神助。

    方重勇也面带微笑说道：“是啊，此战天时地利人和，本帅都不知道要怎么输。说服李归仁，便是断了李宝臣强援，某便要看看这位宝臣大帅到时候会选择怎么死！”

    ……

    汴州府衙后院的一间厢房内，李怡正在给肚子里的孩子准备肚兜，她已经跟方重勇确立了关系，自然而然是搬到汴州府衙居住。

    李怡也不在乎他人的眼光如何，既然肚子里面都有方重勇的孩子了，还在乎什么他人的看法呢。

    成为对方的妾室，算是一种求仁得仁吧，都是自己选的路。

    “哎呀。”

    李怡的手指又被针扎了一下。

    她并不是不会针线活，只是不知道为什么，近日总是魂不守舍的。方重勇出征前一晚，她抱着对方大哭了一场，很怕方重勇这一去就再也不会回来了。

    可是前方传来的消息，却都是好消息，似乎方重勇马上就能把宝臣大帅收拾得服服帖帖。

    不得不说，方重勇也确实有这个能力。

    李怡最迷恋他的地方，就是这位大帅十分善于带兵打仗。

    会打仗的人，对于小时候经历过全家被杀的李怡来说，就是最有魅力的男人。更何况这个男人还相对很年轻。

    对方可以给她带来无与伦比的安全感。

    每当李怡想起前不久的那个夜晚，她自己第一次在这样一个强者抱在怀里。

    那浑厚的男人气息，令她迷醉。那时抛去了所有理智，沉沦其中不可自拔。

    每当想起这件事，她都会忍不住面红耳赤，嘲笑自己第一次房事时太过放荡。

    心中却又一点都不后悔。

    “以后给孩子起个什么名字好呢？”

    李怡坐在桌案前，托起下巴沉思起来。

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