衣带诏这种大案，背后牵涉的秘辛实在太多。

    曹操便让耿纪、司马朗按照各自手头的线索分头严查，数日时间倏忽而过。

    无奈诸葛瑾、诸葛亮兄弟对于环锁甲的保密工作做得实在太好，所以司马朗那一线，暂时没有查到任何新证据。

    直到二月初二，龙抬头这天，曹操关于铁丝环软甲的最新情报，也仅仅是“董承、吕布、袁谭有这玩意儿”，仅此而已，愣是没查到哪里生产的。

    相比于司马朗的进展迟缓，耿纪这一路，倒是很快给曹操带回了一些确信的消息——可惜是坏消息。

    他们连夜派人快马加急去汝南追高顺，但追了两天后没追到，又花了一天多狂奔回来报信。

    捋一下时间线，就是在董承、吕布夜攻皇宫后的第四天，曹操正式确认高顺已经成功跑掉了。

    高顺在追兵抵达前一天，带了百余亲卫、近侍、斥候，还有个别家眷，突然弃军独走，不顾桐柏山区冬季积雪尚未融化，直接一头扎进了被雪封的信阳谷道，看方向应该是往南逃了。

    从高顺的防区，往东南偏南三百里就能到刘备控制的江夏郡西陵县。

    而这段桐柏山信阳谷山区，有至少一半的区域、大约一百多里纵深，如今还是汝南贼龚都控制的！高顺居然不带主力军队，就直接冒险去了敌占区！

    得到这个消息后，曹操自然立刻跟荀彧荀攸郭嘉商议。

    三人的看法很一致：高顺当然不可能是去投奔龚都这种杂鱼的！所以唯一的可能性，就是高顺果然提前知情董承和吕布的计划，至少也是知道一部分。

    “高顺这是打算去投刘备！他沿着积雪封山的信阳谷南下，虽然要经过一百多里的龚都辖区，但只要走过最艰难的那段山道，南麓就是刘备控制的江夏郡西陵县了！”郭嘉第一个反应过来。

    随后，荀彧和荀攸也各自反应过来一点，互相参详着讨论：“久闻诸葛兄弟才智卓绝，不但兵法韬略奇谋妙策无穷，而且近年来还多有仙术谣言，其实只是他们擅长工巧，被愚漏见识短浅之人，视为仙术——

    如此看来，那些铁丝环软甲，是不是诸葛兄弟的奇思妙想？对了！董承起事之前不久，刘备好像就派别驾孙卲来许都觐见过！当时还给朝中清贵重臣都送了礼！董承和吕布的铁丝环软甲，莫非是那时孙卲暗中送给他们的！”

    “刘备敢尔！孤居然没看出你来！”曹操听了荀氏叔侄的分析，这才恍然大悟，怒吼连连，

    “立刻派人，给孙策传旨！就说刘备勾结董承、吕布为内应，矫诏谋反，令孙策讨贼！

    告诉孙策，只要灭了刘备，扬州全境都可以封给他！不，也别等了，现在就改封孙策为扬州牧！让孙策下死力讨刘备！徐州也可以淮河为界，封给他广陵！他要是有本事平叛刘表，将来荆州也归他！”

    荀彧荀攸郭嘉闻言，不由面面相觑，最后还是荀彧提醒、不可怒而下令：“不可鲁莽啊！明公可是忘了，此前已经给孙策下过密旨了。”

    曹操：“那不一样！再下一道！之前可没明着和孙策说，刘备是反贼！孤还要亲自和孙策合力夹击刘备，孙策取江南，孤自取江北……”

    荀氏叔侄终于被这個想法吓了一跳，连忙劝阻：“明公万万不可！眼下袁绍才是大敌！不管刘备有没有参与矫诏，只要许都变故的消息传出去，袁绍肯定会立刻兴兵南下，数十万大军压境的！到时候还是袁绍的威胁最大！

    大不了我们骗孙策，会出兵与他并力夹击刘备，实则虚晃一枪，靠孙策自己抵挡！千万不能鲁莽啊！”

    曹操看向郭嘉，郭嘉也有些心虚，眼神闪躲。

    这一世，郭嘉终究没敢跟平行时空时那样、听说刘备窃了徐州，就请曹操立刻速战速决征讨。

    毕竟他也清楚，现在的刘备，根基已深，在徐扬之间苦心经营发展了整整三年半，而且还是相对轻徭薄赋、收拢民心的统治方式。

    真要是直接跟刘备开打，不知多久才能搞定，自己的老巢早就被袁绍灭干净了。

    曹操被所有谋士一起劝阻，终于冷静下来。决定明面上还是不提刘备的罪过，只是私下里给孙策的密诏里提一提。

    大不了就把孙策卖了，换取与袁绍决战时的后背安稳！

    最后，曹操还下令，尽可能久地封锁董承吕布之乱的内幕消息。

    就算“许都发生了兵变”这一事件本身封锁不住，也要尽量散播烟雾弹，让外镇诸侯对兵变的规模、程度产生误判，尽量往低里误判。

    而对于兵变的性质、动机这些主观信息，更要着力封锁，要误导外镇诸侯的解读。

    什么“董承矫诏”之类的字眼，绝对要尽量多封住一段时间，最好“诏”这个字从头到尾都别出现。

    哪怕袁绍会怀疑，但他肯定要再派人来许都刺探、复查核实。

    考虑到往返需要时间，邺城距离许都足有七八百里，核查的细作一个往返可能就要十几二十日，再加上查证、决策的时间。

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    曹操估计他可以把许都兵变这个事件，拖延到十几天之后，才让袁绍风闻。而许都兵变的内幕原因、动机，或许能封住一个月。

    南边的刘备，消息应该会比袁绍更灵通一些。因为高顺逃脱后，有可能直接带给刘备第一手内幕消息。

    曹操还剩最后一个月，进行决战前的准备工作，时间一到，袁绍只要确认有那么一份“诏书”，别管真伪，袁绍肯定都会说这是真的。

    然后，一直在找借口的袁绍，就会如愿以偿，数十万大军，会立刻南压。

    曹操吩咐完关于如何封锁消息的问题后，耿纪、司马朗便起身告辞，准备去执行这个命令。

    但曹操又想起一点，喊住了他们：“且慢！”

    耿纪、司马朗转身：“司空还有何吩咐？”

    曹操摸了摸胡子：“最近要竭力封锁矫诏之事，这一点且不必提。但是等矫诏实在瞒不住的时候，你们也要眼色准些，该及时调整说辞就及时调整，免得睁眼说瞎话伤了朝廷威信。

    到了事不可为时，记得把这条真实消息散播出去：劝孤假借袁绍入寇、不得不亲自带兵北伐、去临洧亭驻扎两天后再杀个回马枪、勾引许都野心之人自己冒出来，这个计策，是贾文和想出来的。孤会因此重赏贾文和。”

    耿纪、司马朗闻言，微微不寒而栗了一下，但也没觉得不妥——曹操这是要把贾诩彻底绑死在自己的战车上了，但也谈不上让属下背锅。

    毕竟曹操不是问罪贾诩，而是重赏升官贾诩，这跟袁绍的推过迁怒于手下，还是有本质区别的。

    引蛇出洞做局弄死董承、吕布的计谋，也确实是贾诩出的，这点没冤枉他。

    就好比后世很多人说“赵匡胤不可能是正史上写的那样、对陈桥兵变完全不知情、是喝醉了被属下拥戴的，因为赵匡胤出兵前，那个‘契丹入寇’的假消息，就是他的人散播的”。

    贾诩当日之议、对曹操的启发效果，就差不多等同于陈桥兵变前那个教赵匡胤伪造契丹入寇的家伙了，说他是“平叛第一功臣”都没毛病。

    如此一来，曹操就坐死了贾诩“两次扑灭还政天子希望”的历史定位，当年王允吕布讨董卓，最后是被贾诩教唆翻盘的。现在董承吕布讨曹操，也是被贾诩诡计翻盘的。

    贾诩是全天下唯一一个先后奠定李傕郭汜挟君和曹操挟君的毒士，他这辈子已经没有退路、下不了船了。

    这样，曹操后续再用贾诩，也就用得心安理得，永远不用担心这个老阴比背叛。

    无论落在袁绍还是刘备手上，贾诩都逃不了万刀凌迟、碎尸拌粪的下场，只能跟着曹操一条道走到黑。

    ……

    另一边，汝南南部、桐柏山区。

    高顺暂时逃脱了曹操的追击，但他后续的投奔逃亡之路并不好走。

    一方面，他相当长的时间里，都会在汝南贼龚都的地盘上盘桓，并没有办法立刻跳跃到刘备的直辖区内。

    另一方面，冬季山区的积雪，既然能阻挡大军进山，对于小规模的队伍，自然也会构成生命威胁。

    高顺甚至在进山的那一刻，心中就有了觉悟：

    他这一队百来号人，可能会有十几个，甚至更多一些。在这几百里的山区跋涉中，因为误踩雪坑，或者坠崖，或者别的原因意外伤亡，但他别无选择。

    尤其是派出去作为斥候探路的，伤亡肯定最大。

    走了两天，高顺就摔死摔伤了五六个部曲，还有两个冻伤重病的，恶劣环境下缺医少药，又不能拖累队友，只能狠心抛弃。

    高顺不由悲凉地估算了一下，要是再继续强行军的话，伤亡只会更大。

    最终他决定先寻找龚都部驻地，不追求一步到位翻山了，并且向对方说明情况、表示自己的心迹、愿意与对方一同反曹投刘再走的。

    如此一来，只要龚都肯收留高顺在他的过冬营地暂住几天，他就能等到天气好转再走。同时龚都这边毕竟还有点兵力，也有斥候，一旦发现曹军要来进攻，还是可以及时提前跑路的。

    高顺估计，换了更稳妥的新方法之后，自己大约需要半个月时间，翻越桐柏山积雪封山区，进入江夏郡的西陵县。

    只要到了西陵，剩下应该就好办了，有刘备接应，一两天就能到武昌。

    按照这个进度，刘备大约能在刚进入二月下旬时，就得知许都兵变的内幕、以及衣带诏事件。

    刘备再书信传檄其各处领地，丹阳的诸葛瑾、广陵的陈登，应该要二月底或三月初知情。其他豫章、会稽南部山区等偏僻角落，会更晚一些，但那不重要。

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