夏侯渊虽然通过几场小败，彻底认清了形势。

    知道跟徐州的刘备军打水战、山地战，属于以己之短、攻彼之长。

    但是他想完成改弦更张，调整部署，至少还要半个多月的时间差。

    如前所述，高顺夜间出城奇袭、烧毁通过莒县城外的曹军运粮队、杀败张郃的护粮伏兵，这事儿是发生在建安七年的八月中旬。

    也就是说，夏侯渊至少要到八月底，才能完成全部的战略调整，组织起新的攻势。

    而之所以要拖这么久，也不是夏侯渊不努力，而是这一连串失败，导致的物资损失非常严重。

    自从莒县城下那场败仗，导致本该运到更上游的诸县围城营地的粮食被烧了。

    消息传到诸县，导致高览、李典部也连带着感受到了恐慌。

    为了避免部队遭受更大的意外损失，高览李典在请示夏侯渊后，果断选择了立刻解围撤军。

    鲁肃和周泰倒是没有出城追杀他们。但为了赶时间、争取撤军的突然性，高览在走的时候也丢掉了不少车杖和其他沉重的物资。

    这林林总总加起来，物资的总损失就非常夸张了。

    强如曹军，也不得不重新筹措军粮军械、各色辎重、补充车船，这一系列操作下来，可不得花上半个月回血。

    唯一值得庆幸的是，夏侯渊最后的果断收缩，也算是弃物存人，东西额外损失了不少，军队却保住了。

    从六到八月，两三个月的战斗，最终军队总损失人数在一万两三千之间。

    考虑到这些损失是在五场连绵的小型败仗中累计而来的，而且也帮曹军学到了不少经验教训，这個总量也还算可以接受。

    ……

    夏侯渊收缩重整、调整战略的同时，身在许都的曹操，自然也在八月下旬，接到了前线的最新汇报。

    得知距离上次汇报后的一个半月内，夏侯渊又输了三阵、多折损了七千人马，曹操也是郁闷不已。

    虽然每一战的损失都不是特别大，但连续的小败，也太伤士气了。

    一时之间，连许都朝廷都出现了一丝人心浮动，好多隐秘的角落，都有不满曹操的人在那儿传言：曹操虽有枭雄之姿，却也只能赢赢袁绍，遇到刘备，那就连战连败了。

    曹操对于这些嚼舌头自然是一笑置之，他的信心也绝不会被闲言碎语所打击。

    他很清楚自己之前的一连串失败，是因为战场经验没切换过来，部队不适应山地战和沿海战。

    胜败乃兵家常事，只要好好吸取教训，总结经验，来日再战必胜！

    有一说一，汉末群雄当中，曹操和刘备，算是心态最好的两个了，天下其他诸侯跟他们相比，都没有这种百折不挠。

    有些诸侯开局家底挺厚实的，但就是一场大败都输不起，输了直接一蹶不振了。

    曹操在接受了失败后，自己先复盘分析了一下，然后就非常开明地选择向前看，不再纠结。

    接到败报后几天，他就召集了二荀，闭门商议下一阶段的对策，复盘一下全局局势。

    曹操本就不喜欢废话，主要谋士一到齐，他就开门见山相询：

    “妙才在琅琊又败，额外折兵数千，已经下定决心要用奉孝之策，假泰山诸贼之名，南侵东海，寻刘备军野战破敌。

    此策也已预先绸缪了一两个月了，要实施倒也可以随时实施——不知文若、公达可有异议？”

    荀彧、荀攸纷纷表示，此策并无违碍，可以施行。该提示的风险，荀彧之前也提示过了，既然曹操觉得无妨，没必要再老生常谈。

    荀彧只是持重地补充了几句，劝曹操别对郭嘉的备选方案期待太高。

    “还请明公明鉴，奉孝之谋虽然并无错漏，但时移则势异。过去一个半月，妙才将军又折损了些兵马钱粮，徐州各军士气想必会有所低落。

    所以后续南侵东海、下邳，乃至广陵的淮北部分，不该期望过高，而应谨慎从事。毕竟我们和刘备不可能死战到底。眼下已经八月，等妙才将军做好全部准备，南下决战，估计已经九月了。

    按照这几个月北线二袁的战况来看，我们跟刘备的厮杀，应该控制在今年冬天为限。如若不能快速取得突破，就该持重固守。以免我军明年挥师北顾时，南部兵力不足，为刘备所趁。我们的腹心之利，毕竟还是在河北。”

    曹操摸着胡子，揣摩着荀彧帮他规划的时间表，觉得倒也算稳妥。

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    至于这个时间具体是怎么定出来的，说来就话长了，也跟这几个月的河北战局有关。

    ……

    自从五月份，袁尚“子言父过”之后，袁尚和袁谭很快就打起来了，时间上基本跟曹刘之战同步，只比曹刘开战稍微晚了十来天。

    倒不是说袁尚这么猴急，刚看到曹军跟刘备打起来，他就有胆子进攻自己的亲兄长。

    而是袁谭跟袁尚一样急，双方互相挑衅，战争也就一触即发。

    在正式开战之前，袁谭也有找刘备一方联络过，希望刘备派援军。刘备方面则以“我军也才刚刚在徐州跟曹操开战”为由，无法抽出力量增援袁谭，还劝袁谭隐忍。

    为了显得刘备一方仁至义尽，诸葛瑾还劝刘备派使者去邺城，试图说服袁尚对大哥认错，还给袁尚设计了一个台阶下，把“对许都朝廷服软、子言父过”等行为，都解释为“为了拿回河间四郡而暂时跟曹贼虚与委蛇、忍辱负重”。

    但袁尚完全没搭理刘备使者给的台阶，拒绝公开声明他是“虚与委蛇、忍辱负重”，还认为这是刘备祸水西引的诡计，是为了离间袁尚和曹操的关系，为刘备分摊压力。

    交涉戏码谈崩到这一步，刘备对二袁也算仁至义尽。袁谭听说了弟弟拒绝后，自认为又抓住了更多大义名分，就在六月底对袁尚发动了主动进攻——

    没错，袁谭和袁尚开战之初，居然还是袁谭先进攻的。尽管刘备一再让人劝袁谭持重，别先进攻，但他还是进攻了。

    只因袁谭高估了其父袁绍余威的能量，他觉得一定要抓住三弟大不孝的机会，把旗帜立起来。

    至于袁谭的纸面兵力、人力、物力都远弱于袁尚，袁谭也都觉得这不是什么大不了的事情。他认为只要自己占住了大义名分，那些念他先父好处的故旧部将，肯定会纷纷来投的。

    结果，短短一个多月的时间，真相就教育了袁谭，让他知道：袁绍的威名余泽已经不值钱了。

    没人在乎袁尚和袁谭谁更孝，谁更继承袁绍的遗志。

    双方只是毫无信仰的混战，袁家人之间的正式内斗，让河北人心陷入了极大的虚无，士气和凝聚力都跌到了谷底。

    很多将士原先都还憋着一口气，愿意跟曹军作战，觉得自己是在保卫河北。而随着二袁开战，大家心里都空落落的。

    大部分人已经不知道自己究竟在为何而战，为什么袁家人自己打自己，打得比曹贼还狠，这样的家族还有什么可效忠的？

    这样的情况下，袁谭的纸面实力远不如袁尚，派出去主动进攻的部队，几乎是遭到了灭顶重创。

    再回来死守渤海郡时，立刻就被打得龟缩回了南皮孤城。

    血腥的攻防逆转过程中，双方不仅士卒死伤惨重，袁尚这边还损失了将领苏由，而袁谭这边也损失了幽州系将领王门。

    管统帮袁谭死守南皮，张南则被调去涿郡，防守幽州的易水防线——去年曹军进攻的时候，曹操可没有那么大野心，直接渡易水袭击幽州，因为曹操也担心过于深入，被敌军切断后路包饺子。

    但袁尚进攻袁谭，可就没那么多忌惮了。袁尚本就控制了冀州绝大部分领土，跟幽州有漫长的易水边界接壤，只要能打进幽州，袁尚绝对是可以站稳脚跟的，不存在孤军深入。

    而在张南死守易水防线的同时，幽州系其他将领见袁谭一方大势已去，果然有人生出了异心——跟张南同掌幽州兵权的焦触，居然见势不妙，临阵倒戈投降了袁尚。

    历史上，焦触就不是什么硬骨头，他在曹操攻破邺城、拿下冀州后，兵临幽州的第一时间，就裹挟了张南一起投降了曹操。只是历史上的张南后来在赤壁之战时又投了刘备，但焦触却成了铁杆拥曹派，一直为曹操卖力。

    （注：也有些史料认为刘备军中后来那个张南，跟幽州系的张南不是同一个人，我这里采信认为是同一人，按简化处理）

    焦触这种两面派墙头草，现在提前遇到袁谭袁尚之争，看袁尚势大，而且也是袁家的，直接软骨头投了，也不奇怪。

    所幸这一世的张南倒是被袁谭重用，还跟太史慈一起并肩作战过，还得过刘备一方辗转示好、赏赐，施以恩义，所以没被焦触裹挟。

    最终的结果，是焦触和张南在涿郡和广阳郡内讧一场，又各自死伤一些士卒。张南拼死稳住了心向袁谭的将士们的人心，才没让广阳郡和幽州核心蓟县丢失。

    但焦触带着兵变失败的部队西撤，还是占据了幽州最西部的两个郡代郡和上谷郡，投靠了袁尚。袁谭和袁尚在幽州境内，等于是以燕山为界，燕山以西的土地，名义上归附了袁尚。

    袁谭在冀州被打得只剩南皮一座孤城，由管统笼城死守，幽州也丢掉了燕山以西的两个郡，靠张南苦苦死守涿郡和蓟，维持燕山防线。

    这就是袁谭不自量力、主动进攻三弟所遭受的反噬。

    但这也算是不得不付出的代价，因为就是这样的惨败，才让袁谭彻底认清现实，认清他爹的招牌已经没有号召力了。

    袁谭所有能用的将领，一个在南皮一个在涿、蓟，青州老家和黄河防线，已经无人可用。情急之下只能让郭图、辛毗和太史慈负责青州的西线防务。

    去年刘备希望他表太史慈为东莱太守，当时袁谭拖着迟迟不肯表。

    现在袁谭吃了亏，为了抱住大腿救命，二话不说就应了去年的条件，表太史慈为东莱太守。还附带着又表了两个刘备麾下的官员担任太守级官员，任由刘备派援军深入青州、接管了一些要害地区的防务，只求能顶住三弟的压力。

    也正是到了这一刻，袁谭才真正心甘情愿认清自己，就给刘叔当傀儡吧。什么雄心壮志，全都被三弟打崩了。

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