诸葛亮的“江州边市建设计划”要想见效，需要的周期显然会比较长。

    就算刘璋非常迫切想要林邑稻的种子，但考虑到农作物生长周期的自然规律，刘备军提供的林邑稻种子，只要在来年春耕之前分发到位，就不会耽误农时。

    所以，刘璋军在九、十月份肯定不会太急，他们只要确保腊月时所有种子都能到货，然后有一个月的时间分发、组织，来年二月初可以按时种下去，一切就妥了。

    诸葛亮的江州边市、自由贸易计划，肯定也会配合这个时间表。争取这年十一月份，能把框架初步搭建起来。

    让蜀郡和广汉郡的商人也都知道这儿开了个新的边市、把人都吸引过来观望考察一番，到年底时再正式发力扩大贸易、明年年初全面走上正轨。

    三四個月的筹备期和建设期，是至少的。

    相比之下，庞统为刘备规划的那一手军事上的应对，显然要见效快得多——夏侯渊快则十天八天，最慢也不会超过半个月，就有可能打到垫江县。

    刘璋军原本留在垫江的那点兵力，根本不够看的，自然也就需要刘备军尽快接防，并且调整好一线防御部署。

    刘备也知道轻重缓急，所以在跟诸葛亮、庞统商议定策后的当晚，就紧急召见了魏延，跟他面授机宜，鼓励他明日便带兵北上。

    魏延听说主公相召时，原本正在自己帐内吃晚饭。他不知道发生了什么，连忙把羊油煎的鱼肉丢在一边，拿袖子抹抹油嘴就直奔主公帅帐。

    魏延跟随刘备，已经五六年了，他是当年关羽、诸葛瑾灭了黄祖后，在荆州投奔过来的。不过投奔过来的当年并没有捞到打仗的机会，第二年刘备让张飞攻打荆南四郡的张羡等反叛势力，魏延才开始慢慢积功露头。

    所以从初次立功算起，至今也才刚刚五年。此前能够做到汝南都尉，魏延已经非常满意了，毕竟自己资历太浅，现在也才二十三岁。

    一个二十三岁的年轻人做到都尉，在旁人眼里已经是想都不敢想的成绩了。

    这次入川时，刘备把他调到身边另有差遣，汝南都尉的职责，自然也让其他军官接手了。

    魏延现在还是享受着都尉的待遇，但没有具体职务，这总让他有些不安。现在经过了两个多月，主公终于想到给他正式任务了，魏延当然憋着一股劲儿，想要干好一点，赢得主公更多的信任。

    走到刘备帅帐外的时候，魏延还深呼吸了几口，平复一下心情，这才入内。

    “末将魏延，参见主公。”

    刘备正看着案头的地图，一边抬眼一边随口吩咐：“文长呐，这两个月奔波辗转，可适应了蜀中的水土？蜀中潮湿，军中士卒，至今多有疾病，你那边情况如何？”

    魏延连忙表示自己状态好得很：“主公放心，区区湿热算得了什么？末将如今康健得很，蜀中饮食也都习惯。”

    刘备点点头：“既如此，有一桩重任要交给你——即日起，由你领本部兵马北上，孤会再从益德麾下额外拨一些人给你，立刻前往垫江县驻守，控扼三江合川的咽喉要地。”

    魏延此前并不了解巴郡地理，脑中暂时也就没有概念。听说只是防守一个县，他便有些失望，下意识说了出来：“只是防守一座小县？”

    刘备愣了一下，这才意识到魏延小看了这个任务，他便起身走到魏延面前，重重拍了拍魏延的肩膀，戏谑地调侃：

    “怎么？觉得自己做过了都尉、负责过一郡防务。现在却退步到防守一个县，这是大材小用屈才了？”

    魏延毕竟还年轻，城府不深，加上他本性心高气傲，被看穿了心事顿时有些局促：“主公用人，必有缘故，末将岂敢觉得屈才！末将一定守好垫江县！”

    刘备看他还算心直口快，也就不计较，这才把话完全挑明：

    “放心吧，别看垫江只是一座小县城，但那地方极为紧要，夏侯渊破了阆中和宕渠，要继续南下穿越群山，就非走此地不可。

    所以，孤这是让你独力抵挡夏侯渊的第一波攻势、待其师老兵疲，再让益德和兴霸组织后续主力反攻，一举击溃夏侯渊！

    孤也是怕益德和兴霸已经名声在外，要是他们去垫江守城，夏侯渊看当地险要，又顾虑守将不俗，说不定就被吓跑不敢强攻了。

    而你毕竟还年轻，此前虽有战功，但要论名声，比之夏侯渊那样的天下名将，还是差了一大截，他未必会把伱放在眼里——不过，曹贼麾下那几位大将，也就只剩这一次轻视你的机会了。这次你要是击退了夏侯渊，天下还有谁敢小觑你？”

    魏延听了这番道理，才终于热血沸腾，意识到一个泼天的富贵机会砸到了自己。

    原来主公就是看重了自己名声还不如张飞、甘宁那么响亮，才特地用自己来防守夏侯渊第一阵的！

    这可是一个能击退夏侯渊的机会！怎么能以“区区防守一座县城”来衡量其轻重呢！只要答应了，自己也名扬天下了！

    自己真是太命好了，恰逢其会捞到了这个机会！

    魏延哪里还敢犹豫，也不顾如今正常情况下并无下跪行礼的习俗，直接单膝跪地、另一只手臂重重在地上砸了一拳，朗声赌咒：

    “请主公放心！尽管把此任交给末将！末将一定顶住夏侯渊的进攻！如若不能，末将自当战死城中，也不必主公行军法了！”

    刘备拉起魏延，重重拍了几下魏延的肩膀：“好，年轻人就是要有这股气势，事不宜迟，你且回营歇息准备，明日一早就开拔北上。”

    魏延虎吼应诺：“末将遵令！”

    ……

    魏延回营，临阵磨枪准备了一番，次日一早，就带着本部数千士卒，加上从张飞那儿临时拨给他的一部分兵力，然后坐船北上了。

    船队沿着嘉陵江逆流而上，花了两天时间，航行一百五十余里，于九月十七傍晚抵达垫江县。

    当时天色已晚，魏延也没时间考察防务、巡视地形，就进城草草睡了。

    次日一早醒来，他才吩咐军中的骑兵队整队，随他出城巡视防务，顺便也跟刘璋军留下的人交接。

    刘璋军在当地只有一个县长，一个县尉——汉制五千户以上的大县才设县令，垫江县这种小地方当然没那么多人口，只能设县长。

    所以就由那位姓朱的县尉给魏延带路，考察防务。

    魏延跟着朱县尉骑马登上城外的一处高坡，眺望了一下远景，魏延心中咯噔一下，才发现一个问题。

    他连忙问朱县尉：“这垫江县城，原来是在涪江汇流河口以北的？昨夜抵达登陆时，昏黑不明，不辨方位，我还以为是在南岸登的陆。

    不是说这垫江县周边，地势险要，三江汇流处是一个弯如鱼钩的半岛么？怎么把城池建在了相对平旷的地方？”

    魏延一边说，一边心情沉重，暗忖张松给的西蜀地形图，看来也不够详细，可能是这垫江县原本不是什么军事要地吧——

    此前蜀地防御的重点，西线一直是金牛道、马鸣阁道那些通往成都的路，要么就是东边鱼复县的长江三峡，控扼荆、益之间的咽喉。

    而垫江县这条路，等于是“先打破汉中后，不直接攻成都，而是绕路先来攻重庆、攻破重庆后再从重庆绕路去攻成都”。历史上此前还真没人从这个路线打过，夏侯渊算是第一次。这也是拜益州此前二分、夏侯渊机缘巧合先单灭了张鲁，才把战局推演到了现在这个样子。

    张松没预料到这一点，此前给刘备的地图，详略不够得当，也不奇怪。

    朱县尉听了魏延的指责，也觉得自己很无辜，连忙辩解：“魏都尉，这设立县城，当然要在平旷之地。而且此地乃三江合流之处，垫江设县的目的，就是协助三江水运的中转，当然要选适合营建码头的地方建城。

    南岸确实险要，但沿江处处是悬崖绝壁，我们怎么在那里造港口？不过本地历任太守，倒也知道这地方是咽喉所在，在南岸高处，又设置过一座营寨，只是没有城墙，只有夯土矮墙和木栅。你若要驻防兵马，可以去那座营寨，再适当加固扩建一下。”

    这位朱县尉说的道理，也是完全合理的。垫江县这座县城，本来就是商业和交通用途。跟后世宋朝才建的纯军事要塞钓鱼城，用途是完全不同的。

    后世钓鱼城的位置，如今只有一座土木质结构的营寨，而且已经年久失修破旧不堪。魏延隔着江眺望了一下，也只能无奈接受这个现实。

    “还好夏侯渊还没打过来，至少还有五六日可以加固城防。你和刘县长立刻带着垫江城内的老弱妇孺，就乘坐我们返航的战船，撤往江州的江北新城。

    夏侯渊的大军一旦到了，必会烧杀掳掠，我可守不住这座平地上的港口县城。

    县中精壮，除非是家中独子、需要照顾老幼的，可以跟着老幼一起撤走。另外凡是有兄弟的，只能留下一个随老幼撤走，其余都要暂时征为乡勇，助我加固南岸山上的营寨！

    这垫江城内的木石建材，能拆的也都要拆，挪到南岸加固营防！所有余粮也都运到南岸，充作军粮，我自会给百姓开具凭证，他们到了江北县，可以再行领去新粮或是折钱。其他财物允许百姓随身带走。”

    朱县尉和刘县长当然不敢反抗魏延，当天就按照他的吩咐，该迁走百姓的迁走百姓，该集中粮食和战略物资的，也全都集中。

    魏延把城内的民壮都集中起来，一部分人负责搬家，另一部分在南岸钓鱼山东部、半岛与陆地连接的方向上，连夜挖土夯筑加高土墙。

    争取临阵磨枪、不快也光，在三五天之内，把旧营寨的防御设施加强到能够抵御夏侯渊。

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