“祖宗基业才是最重要的。”

    李志平一副恨铁不成钢的模样，对林逸冷声道：“在家族利益面前，任何东西都可以牺牲，林老也是林家一代俊杰，肯定也是这么认为的，倘若你把林家的家底都用来救治林老而置家族利益于不顾，你以为林老会高兴吗？”

    林逸眼神没有丝毫变化，他神色平淡地仰起头，毫不畏惧地跟李志平对视着：

    “这是我林家的事，就不劳李家主费心了。”

    顿了顿，他又道：“而且我林某人做事，向来只求问心无愧，不求其他，若是李家主看不惯，那就眼不见为净吧。”

    说到这里，他直接转过身。

    “在下言尽于此，告辞！”

    话落，不等众人回应，他便毫不犹豫地迈起脚步，离开了酒楼。

    “哼！”

    林逸离开后，李志平冷哼一声，沉声道：“老夫好心告诫他不要意气用事，身为家主，万事当以家族为重，他却如此一意孤行，完全不把老夫的话放在心上。”

    众人闻言，当即宽慰道：“李家主息怒，这林逸不识好歹，等他大祸临头，自然会晓得李家主的好。”

    “到那时候，他肯定会幡然醒悟，向李家主认错。”

    “唉，若非林家出了那么大的乱子，他父亲那一代的人几乎死绝，林家岂会沦落到让这种毫无大局观，只会意气用事的人做家主的地步？”

    “曾经的太和第一世家，竟然沦落至此，真是让人不胜唏嘘。”

    “林家.唉.”

    这时，李志平突然转过头，看向一旁的赵大富。

    “赵员外，这林逸如此率性而为，毫无世家子弟的风度和素养，依在下看，此子绝非良配，若是与其结亲，迟早会惹来祸患，为家族长远计，咱们还是得对儿女多加管教才是，您以为呢？”

    赵员外沉吟了一下，然后莫名叹息一声。

    “李家主言之有理，但玉儿和林家主的婚事，是家父生前便定下来的，而且在下如今已经过半百，膝下却只有玉儿这一个女儿，她性子又极其刚烈，既然她认定了林家主，在下实在无法干涉，只能由着她去了。”

    听到这话，李志平眼中悄然闪过一抹微妙的神色。

    “那赵员外你是打算.”

    “在下准备去林家一趟，好好劝劝林家主。”

    赵大富摇了摇头，一脸无奈地道：“倘若林家主不听在下好言相劝，那在下也只好顺其自然了。”

    赵家背后的靠山虽然有些能耐，但赵家本质上还是个新兴的商人家族，底蕴一般，并没有世家那么多条条框框，家族利益至高无上的观念并没有多浓厚。

    所以赵大富的情况和李志平还是有本质上的不同的。

    而听到赵大富这么说，李志平稍微沉默了片刻，然后朝他拱了拱手。

    接下来几天，太和县愈发躁动起来。

    作为太和县县令的李永承正式发出通告，将指定四百多户百姓迁移到黑山附近的村落定居，也就是成为太和县公顾思妙的食邑百姓。

    至于具体的人选，待官府仔细核验太和县户册，调查清楚每一户百姓的生活、家产等情况，然后根据其综合情况做出评判，评定出最应该去黑山附近的村落定居的百姓。

    太和县地方豪强纷纷拿出各自的“诚意”，支持李永承迁移百姓去黑山，以补足食邑缺口的决定。

    紧接着，民间又传出，要是不想迁移到黑山落户，就要为前往黑山定居的百姓提供一些钱粮的消息，而这个消息一出，不少百姓直接咬咬牙，要么极为肉痛地拿出家里的余粮和藏得极深的钱财宝物，要么四处借贷。

    而那些什么都没有，实在拿不出任何东西的百姓，则只能闭上眼睛，等候即将到来的未知命运。

    此时，距离太和县数十里地的黑石村内。

    “我说宝儿爹。”

    一名身形颇为高大的汉子站在一户破落的农庄门口，眯着眼睛打量着不远处一个身形略显佝偻，而且只有一只手的独臂庄稼汉。

    “你怎么就这么犟呢？都说了，只要你答应把宝儿嫁给我潘老二当妾室，我就帮你们家出了这互助金，保证你和我未来的大舅哥不用去黑山那鬼地方受苦，而且以后逢年过节，我还会给你们家送些米面，好好孝顺你老人家。”

    “你也知道，在咱们乡下，十几斤米就能讨个老婆，我这又是给钱又是送米面的，这笔买卖已经很值当啦！我跟你说，也就我潘某人讲义气，重感情，愿意给这个价，要是别家，别说互助金了，他们能拿出几十斤白面，我潘富贵的名字倒过来写！”

    被叫做宝儿爹的庄稼汉听到这话，脸上却满是冷色。

    有些发干的嘴唇微微张开，缓缓吐出一个字——

    “滚！”

    闻言，潘老二顿时面色一怒。

    “宝儿爹，我劝你好好考虑一下！”

    他的耐心显然很差，听到对方居然敢让自己滚，直接不再客气地道：“我可是知道的，之前宝儿娘病重，你把家里的所有田地都贱卖掉了，结果卖地换来的银子和积蓄以及余粮全部用光，却还是没能救回宝儿娘，现在你们家一贫如洗，别说互助金，连能不能生活下去都是问题。”

    “要是拒绝我，你们全家迟早都得啃树皮去，到时候就算我再喜欢宝儿，也不会再出这个价了，毕竟我家的钱粮也不是大风刮来的，你说对吧？”

    面对潘老二的“好言相劝”，宝儿爹却是毫不犹豫地抄起一旁的木棍。

    “你滚不滚？！”

    他的回应依旧简短有力。

    看到宝儿爹一脸冷然，目露凶光，竟然一副要动手的样子，潘老二顿时脖子一缩。

    他自从看上黑石村这十里八乡有名的俏美人后，就仔细打听过这家人的情况，自然知道这看着憨厚老实的宝儿爹曾经参过军，是杀过人，或者从战场上回来的猛人。

    虽然断了一条胳膊，但那杀气凛然的样子，却让人毫不怀疑，要是惹毛了他，后果不堪设想。

    好汉不吃眼前亏，潘老二决定先暂避锋芒。

    于是他稍微退后了两步。

    但他并没有放弃。

    随后只见他眼珠子一转，便再次开口说道：

    “宝儿爹，官府的通告已经传遍太和县了，以你们家的情况，要是没有我潘老二，定是要被县太爷调去黑山填食邑的，只要去了黑山，成了太和县公的食邑，你们家就完了，我劝你最好想清楚其中的利害！”

    “现在我可是你们家唯一的救星，你不为你自己着想，难道也不为我那大舅哥着想吗？你如此一意孤行，不为大舅哥考虑，对得起尸骨未寒的宝儿娘吗？”

    见潘老二提起自己的儿子和去世的妻子，似乎是想起了妻子离世前的嘱托，宝儿爹不由得肩膀一颤，流露出凶光的眼眸中悄然闪过一抹迟疑之色。

    握住木棍的双手微微松了一下。

    见状，潘老二顿时一喜。

    然而他高兴得似乎为时尚早。

    就在他准备乘胜追击的时候，农舍内突然走出一道颇为瘦弱的身影。

    那是一个看上去约莫十七八岁的少年。

    他穿着一身虽然打着补丁，却很是干净整洁的青衣，头发束起，手中握着一本线装书，一副读书人打扮，但他那清瘦的脸上，却满是冷色，明亮的眼眸中，却是充满了怒火。

    “姓潘的，你给我闭嘴！”

    他走到父亲身边，对潘老二怒目而视。

    “我楚的妹妹，这辈子都不可能给你这种泼皮无赖当妾的，你死了这条心吧！”

    就在楚斩钉截铁地说出这句话的同时，不远处的墙角，悄然探出一张清丽无比的小脸。

    话音落下的瞬间，潘老二顿时面色一变。

    他面色有些难看地注视着楚。

    “大舅哥，话不能这么说……”

    他试着套近乎，但换来的却是更浓郁的怒火。

    “姓潘的，你给我嘴巴放干净点！”

    楚大声道：“要找你的大舅哥回你发妻的娘家找去，这里没有你的大舅哥，再敢乱说话，信不信我现在就跟你拼命！”

    说着，他竟下意识地想从一旁的父亲手中夺过木棍。

    楚湛自然不会让儿子动粗。

    见儿子如此坚决，他在老怀甚慰的同时，却是再次握紧了手中的木棍。

    “潘老二，你给老子听好了！”

    他冷冷开口。

    “我们家虽然穷，甚至已经到了山穷水尽的境地，但无论如何，都绝不会出卖女儿，我们就算饿死，死外边，从黑山跳下去，也绝不会让女儿给任何人做妾！”

    闻言，潘老二面色顿时变得难看无比。

    “你…”

    他张了张口，但楚湛却猛地抬起手中的木棍，手中的青筋猛地爆开。

    “我再说一次！”

    楚湛目光森然，死死锁定不远处的潘老二。

    “给我滚出去！”

    咔哒…

    面对楚湛的逼视，潘老二不禁心神俱颤，再次退后几步，却是不敢再跟楚湛对视。

    甚至连留在这里纠缠的胆子都没了。

    “不识好歹！”

    他咬了咬牙，恨声道：

    “老子好心帮你们，给你们一条活路，你们竟然这么对老子，哼！老子倒要看看，等官府的文书下来，你们还能不能像现在这么嚣张，到时肯定有你们后悔……”

    嘭！

    他的话还没说完，一根三指粗的木棍陡然从他耳边飞过，径直地落在他身后的土墙上。

    只听到一声闷响，那木棍竟是直接嵌了进去！

    伴随着强烈的劲风，一道愤怒的声音陡然响起。

    “滚！”

    反应过来的潘老二顿时瞳孔一缩，而后赶忙转过身。

    “你们…你们给老子等着！”

    抛下这句狠话，潘老二拔腿就跑，很快便没了踪影。

    “呼……”

    把潘老二赶跑后，楚湛身子陡然一软，差点一个踉跄倒在地上。

    好在一旁的楚眼疾手快，直接伸出手扶住了他。

    “爹，您没事吧？”

    楚湛摇了摇头。

    “爹没事。”

    说着，他便站起身，然后颤颤巍巍地走过去把院门关上。

    别看他刚才态度强硬，凶神恶煞的，实际上那一棍已经是耗尽了他的力气。

    他并不是什么武功高手，只是一个侥幸从战场中活下来的小卒而已。

    战场留下的各种创伤和断了一条胳膊的后遗症虽然没要了他的命，但也让他备受暗伤折磨，身体早就已经透支得差不多了，之所以没有随妻子去九泉相聚，不过是为了一对儿女强撑着一口气罢了。

    看着父亲的背影，楚不禁有些不忍。

    “爹。”

    这时，身后突然想起一道柔柔的声音。

    “要不，女儿还是去潘家做妾吧……”

    伴随着这个声音，一个村姑打扮的少女缓缓走了过来。

    “闭嘴。”

    看到女儿过来，听到她这么说，楚湛却是眉头一皱。

    “不要说这种蠢话！为父既然把那姓潘的赶走，就绝不可能让他再回来，我楚湛这辈子，也绝不会做任何对不起儿女的事！”

    听到这话，楚宝儿不禁鼻头一酸，眼眶微微发红。

    “可是爹爹，若是我们家拿不出互助金，被赶去黑山……”

    “那就去黑山定居！”

    楚毫不犹豫地道：

    “反正我们已经把田卖了，这屋子，买家也快要过来收了，我们家在这里已经一无所有，既然如此，倒不如去黑山寻一条活路。”

    顿了顿，也不知道是宽慰妹妹还是自我安慰，他又接着道：“况且太和县公说不定会善待封地的百姓，不会像那些贵族老爷一样死命压榨我们，若是这样的话，去黑山说不定反而是一件好事。”

    “情况再坏，也不会比现在更坏，既然如此，倒不如赌一把。”

    见儿子这么看得开，楚湛那严肃的面色顿时微微一松，流露出一丝笑意。

    “儿说的没错，车到山前必有路，宝儿不必担心。”

    对于父亲和兄长的宽慰，楚宝儿眼中的担忧之色却不见减少。

    “好了。”

    楚收起线装书，转身朝屋里走去。

    “不管怎么样，有为兄和爹在，绝不会宝儿你受委屈的，你且放宽心便是，更何况，官府不是说了吗？这互助金，最后是要落在去黑山附近落户的百姓身上的，再怎么样，还有一口饭吃，肯定饿不死人，既然如此，还有什么可担心的？”

    闻言，楚宝儿稍微歪着脑袋思考了一下，然后似懂非懂地点了点头。

    两人一前一后进了屋。

    然而他们却没注意到，在他们背过身的瞬间，楚湛眼中的笑意突然消失，取而代之的，是一股深深的无力和哀愁。

    他看向楚的目光中，隐隐透着一丝歉然。

    “唉”

    片刻后，他莫名叹了口气。

    在黑山落户，成了某个权贵的食邑，哪有楚说的那么简单。

    (本章完)



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