刘溪才喝出这一句，就被阎大人的侍卫队长的刀，给架在了脖子上，冰冷的刀刃激得吐不出下文。

    而狄映也根本没有理会刘溪的咆哮，径直地一声声、一句句，将刘溪和曹基、以及一干涉案人员的所作所为给当堂掀了开来。

    “刘溪，今年三月初五，莽达村赵庆进城找人写状纸，后下落不明，你敢说与你无关？

    四月十六，南郊外的三百亩良田，一夜之间易主，原主一家不知去向，你敢说不是你做下的手脚？

    五月初二，你的管家当街打杀了一名童生青年，你却大肆包庇于他，以致他一直就逍遥法外，你以为事到如今你还能脱罪？

    五月十九……”

    狄映越说越生气，也越说越悲愤。他才来这汴州上任几个月，就听说了这么多的案子。他也在暗中去一一查过，可最后都查无实证。

    所以的证据线索一到了上头就全被掐断了，而所有的源头，也清楚地指向了刘溪和为虎作伥的曹基。

    此前，作为八品小官，他狄映没办法。现在，他觉得阎大人和传说中的一样、是个清正的好官，那他就可以一一质问出来了。

    而刘溪则越听、骨头越软，不消一时半刻，便也和曹基一样，软倒在地。因为他知道：他安排做下那些案子的人、还都在他府里活着的呢，只要阎大人派人捉拿，他就再无从狡辩了。

    他只能恳求。

    “阎大人、阎大人，您……求求您、求求您法外开恩啊，卑职、卑职只是一时猪油蒙了心，卑职会改、会责令那些下人随从安分守己，不，不是安分守己，是卑职亲自去捉拿他们。阎大人……”

    “哼！”

    阎大人看着刘溪和曹基那副现在才痛哭流涕的惨相，只觉碍眼。事到如今，居然还敢狡辩推诿，真当他是傻的吗？

    他一心为朝廷发掘治世之才，不惜各地奔波，就是想让国朝少一些这样的蛀虫贪蛇。

    “啪！”

    阎大人重重拍下惊堂木，断喝道：“刘溪、曹基，你们枉为朝廷命官！你们辜负圣恩、祸害百姓、殃及城池！你们罔顾人命、陷害官员，你们，罪该万死！”

    随即，阎大人站起身，当堂宣判：“将这二人、押入死牢，即刻抄没家财、捉拿相关的一应人犯，待三日后午时，公开处刑！”

    说完，见刘溪已吓得当堂尿了出来，阎大人皱着眉，嫌恶地撇开视线，再道：“判佐狄映，有勇有谋、不畏强权、敢于为民出头、为民涉险，冤屈已洗清，本官宣布其：官复原职！”

    话音刚落，公堂外，听审的百姓们，瞬间沸腾了。

    “阎大人、阎青天！”

    “真好啊，俺家的地能拿回来了……”

    “爹，您在天之灵看到了吗？那些恶人，终于受到惩罚了……”

    “狄大人、我们的狄大人！”

    “狄大人平安了，太好了、太好了！”

    “……”

    欢呼着、兴奋着，然后齐齐又安静下来，齐齐朝着二位大人、朝着公堂之上的那块【正大光明】的匾额，深揖到地……

    狄映侧开一步，深深还了百姓们一礼。

    阎大人则走下高台，看着堂外的百姓们，再看了看狄映，拍了拍他的肩膀后，开口夸赞道：“孔子说:'观过知仁矣。'你当真可以说是沧海遗珠啊。”

    狄映抱拳深躬。

    “大人谬赞矣，映，愧不敢受。”

    “受得、受得，哈哈哈，”

    阎大人将人扶住，抚髯大笑。

    再道：“明日正午之时，你可来驿站寻本官。”

    狄映心神微动，面色不显，平静地应了声“是”。

    对于阎大人的夸赞，狄映的内心其实真的很平静。

    他此时满心感慨着的：是来自百姓们的“厚爱”。

    身为朝官、一地之判佐，破解案情、将清白还给受害人、让恶人受到应有的惩罚，这本就是他分内之事。

    若不如此，和尸位素餐又有何分别？

    可百姓们回馈给他的，太多太多了。

    他们其实对官员们的要求挺低的吧？

    别因贪腐祸祸他们、别拿权势欺压他们、能在他们有苦想诉的时候听一听、管一管，这就行了吧？

    望着外面仍在欢呼的百姓们、看着那一张张面孔上简单的喜与怒，狄映陷入了沉思。

    是不是刘溪和曹基犯下的案子、自己真的就做到完全尽力了？

    是不是自己被冤案，就处理得十分完美了？

    他狄映，是不是非得急赤白脸地、喜怒于形地、与人争辩？与恶硬刚？

    这个问题，狄映想了很久。

    想到阳光再次升起时，他都没能想得很明白。

    不过，他记得阎大人的邀约，便洗漱收拾整齐，准时赶去了驿站。

    他想：既然自己琢磨不明白，那么，是可以问问久经官场的阎大人的。

    阎大人正在驿站后院的、一棵金桂树下等着他。

    此前，阎大人也正跟同行的其他几位官员谈起了狄映。

    阎大人说：“本官初见狄映之时，从他的眼神中搜寻不到一丝畏惧之色，极为沉着冷静。

    被本官凝视而毫无动容之色的人，实在从未见过。本官正是为其这份胆量所折服。相信他就是本官一直想找寻之人。”

    几位大人闻言频频点头，他们对此，也是深有同感。

    正聊着，阎大人看到狄映过来，便摒退了左右，再慈蔼地冲狄映笑着招手道：“来来来，怀杰，看看老大人我这幅画、且画得如何？”

    狄映，字：怀杰。

    闻言，加快了脚步上前，冲阎大人行礼后，便站去欣赏起了阎大人的画作。

    这是一幅花树图，就是对面的那棵金桂树。整幅画画得高阔辽远、意境开朗，端得是幅难得一见的好画。

    然则，狄映却看得眼神微微波动。

    阎大人，是朝堂一品大员，以匠人出身，其人最擅长的便是作画，也最喜画画赠友，一画可值千金，足见其画技之能。

    而这幅画，在狄映看来，却像是缺了些什么似的。就像画龙没有点睛、梅开不见花香一般。

    发觉阎大人正在等自己回话，狄映便迎向了阎大人的目光，问道：“大人可是心中有事？”

    阎大人闻言，微微笑了笑，笑着捋了捋颌下长冉，慈爱地对着狄映。

    道：“我是一个喜好作画之人，在我心中自有想画之人与不想画之人，想画的人物中，见其第一眼便有冲动下笔的人更是少之又少，而你就是那极少数之人，非画不可之人。”

    狄映听闻，瞬间便懂了阎大人的意思。他抬手，一揖到底，然后深吸一口气，站去了金桂树旁。

    阎大人看着他，踱回书案旁边，提笔，挥毫……

    金桂映杰，见画已闻香。

    然，此一只在试探也。

    画完后，阎大人才认真看向了狄映，问了个十分尖锐的问题：“怀杰，你对朝局如何看？不妨跟本官坦言几分。”

    正在赏画的狄映，眼神微动。

    这幅画虽然已经画全了，但是，颜色重于了线条、整体的风景也将人物衬得有些渺小，且……

    狄映仔细地考虑了会儿后，才酙酌着回答阎大人道：“当今陛下有不拘一格降人才的胆魄和胸怀，然……”

    说到这儿，狄映话锋一转，指着阎大人的金桂图再道：“恕卑职直言，大人您这画的颜色，有些过艳了，看起来像是花团锦簇，然则，却有些混乱和模糊。

    其纵织交错的也有些过于复杂了。以至让它们乱了线矩，且占据了整体画面的部分太多，阴影也就留下了更多。”

    阎大人闻听，捋着颏下胡须，就微微笑了起来，笑着道：“小怀杰，你很滑头啊。初见你至至今，你一直给本官留下的印象是刚强勇毅的。

    可现在说到大事了，你又缩了脖子，只敢含沙射影。本官问你：若你遇其中一道强色，你要如何处理？

    是直接涂抹掉？还是补线条？还是重新绘制？还是中和一下？”

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