严父说着说着，捂住老脸，泪意纵横。

    严母挽住严父的胳膊，彼此支撑着，帮严父说了下去了。

    “昨日傍晚的时候，魁儿从山林里砍柴回来，刚到家，就听到外头有人喊：‘严魁，陈伯玉来看你了，在村外林子里等着呢。’

    魁儿一听，扔下柴堆就往外跑。脸上，露出了自打回来后的第一个笑容，笑得可欢实了。

    结果他这一跑，就再没回来。

    直到天色都好晚了，我们左等右等都不见他的人，起初还以为他是跟着那个陈伯玉去了哪儿聚聚，可想想魁儿的为人……他不管走去哪儿、都会提前跟我们打声招呼的。

    没理由一见到陈伯玉就高兴得忘记了交代了吧？我们就出去找，去那片林子里找……

    就在林子最靠近山脚的一个草窝里子……找、找到他了……”

    严母说着，眼泪也成线滚落。她赶紧用掌背用力地按了按眼角，再随意地糊弄了两个。然后放下手，看向了狄大人。

    “大人，草民是想求您为魁儿主持公道，但是、但是……如果真的是裘家的人害死的我儿，您……草民能不能恳求您、这事儿就这么算了、行吗？”

    没等狄映回答。

    就听院外有人愤怒地高喊：“不是我们裘家人杀的、不是！”

    狄映扭头望过去，就见刘六已机灵地让院外围观的百姓们让开了一条道儿来，让裘家的几个人，走了进来。

    裘父气愤得一张老脸通红，花白的胡子在下颌处抖啊抖的。

    裘母攀在裘父的一条胳膊上，体形壮实，但表情万分悲苦，脚下仿佛也没了站稳的力气似的。

    一个看起来像是裘家大儿子的人，气得嘴唇哆嗦，但走进院来后就强自冷静地道：“狄大人，我裘永康、可以用人头担保：严魁绝对不是我裘家的人杀死的。

    是，我们是恨他，可不用官府判、我们也知道严魁他不是故意的。

    当时我家的人、有追着永寿出来，有看到那王婆子撞到严魁的锄头上。我爹也有追出来，当时就是我爹喊着让严魁帮忙拦人的。

    我们裘家、是讲理的人家。是我们自己请人家帮忙拦着永寿的，那出了事，我们就算再恨、也没理由去让人家一命偿一命的。

    只是我们也没法接受他家的好意，因为心里都过不去这个坎儿，但要害死严魁，怎么都没道理的。”

    “嗯，”

    狄映不置可否地应了一声，视线则瞟过了裘父、裘母身后的一个年轻小妇人。

    小妇人布衣粗裙，看起来素净贤惠，身子骨也不柔弱，虽然站在那儿没有出声，但态度也是比较端方沉稳的。

    长得也不错，却没有愁苦之感。

    小妇人的身后，还站着一个二十岁左右的小伙子，圆头圆脑，挺可爱的样子。此时因为生气，圆脸就更圆了。

    狄映收回视线，问向裘永康道：“你说你敢用人头保证、你裘家上上下下所有人、都与严魁的死无关，那么，本官问你们、敢不敢在保证书上签字画押？要想清楚喔，一旦查到与你们中的任何一人有关、你们全家都得推出午门斩首，你还敢保证吗？”

    “敢！”

    裘永康慨然应诺。

    裘家人也几乎都是不假思索地就点了头，包括那位二十五岁左右的小妇人、包括那个看起来像是裘家老四的圆脸小伙子。

    狄映点点头，一摆手，谢净立刻从工具箱里拿出纸笔和墨管，“刷刷”几笔，写好保证书的内容，然后就让裘家的人挨个儿地按手印。

    裘家人没有一个有犹豫的，还自动自觉地排成了队，一个按完、一个就接上。

    个个儿的脸上只有气愤、没有慌张。

    裘老四按完之后，还说了句：“我家还有人、我全去喊了来。”

    说完转身就跑。

    也是很大一家子人。

    裘家有四个儿子，求永康是老大，裘永寿是老三，老二裘永福去岁的时候、没了。老四裘永禄刚成亲两年。

    没一会儿，裘永禄就带来了大嫂、三嫂、自己的妻子、以及一堆的孩子。

    连个不满三月的婴儿都抱了来了。

    狄映面无表情地看着，看着他们一个个儿的、甚至有点儿争先恐后地在保证书上按手印。

    有俩孩子按完了之后、还看着手指头上的红印泥稀奇、就按去了对方的脸上，笑得淘气又开心。

    这是很团结、也是很和乐的一家人。

    等他们都按完了，狄映才笑眯眯地对他们道：“都回去吧，该干啥就干啥去吧。”

    裘家人：“……”

    感觉有点儿莫名其妙的。

    裘永康就问道：“狄大人，您这是？我家洗脱嫌疑了呗？”

    “没啊，”

    狄映笑眯眯摇头。

    裘永康脸色变了，一鼓腮就问：“那您这是在做什么？还要我们怎么做才能摆脱这事儿的嫌疑？”

    狄映的笑容逐渐变得亲和，他微笑着回道：“你们是讲道理的人家，自然也该跟本官讲讲道理。如果都能用这个法子洗脱嫌疑、那还要本官干什么呢？行了，先回去吧，等本官查清了案子再说。”

    裘家人：“……”

    愤愤不平地、你搀我扶地，走了。

    没有一个口出不逊、或者嘀嘀咕咕、骂骂咧咧的。

    狄映微笑着目送他们离去，然后再正色问向严父道：“本官需要剖验严魁的尸身，你们有异议没？”

    严父怔在了那里。

    严家人也怔在了那里。

    严魁的弟弟刚想跳出来反对，就被严父给制止了。

    严父一点头就道：“裘家人敢按手印，我严家就没有什么是不敢答应的。狄大人，交给您了。”

    毫无疑问的，裘家人的做法，不管在狄映的心里是不是还有嫌疑，但在严家人的心里、村民们的心里、是没有了的。

    狄映谢过了严家人，就让侍卫们抬上严魁的尸首，去了村子外、林子里的小河边。

    自己则沿着小河，在严父的带路下、去到了他们找到严魁被害的地点。

    陈伯玉一直跟着，也一直憋着脸。

    他在最初听到严父说、严魁是被陈伯玉给喊出去的时候、就想跳到他们跟前说不是自己。



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