应天城外以北的后湖，沿湖岸建了不少别院，多是本地望族的产业。

    此地山清水秀远离喧嚣，是待客会友闲时居住的好地方。

    然而一大早，这里的宁静被打破了，五百多名军士出现在此，散布在一处别院外警戒起来。

    别院名叫飞云斋，乃是本地望族柳家的别院，也是何嘉言所谓宴会的场地。

    提前赶来这五百号军卒，隶属于应天守御千户所，而他们只是赶到的第一批人。

    在他们之后，又来了两百名京营士兵，散布在紧靠院的范围内，来回巡逻放哨警戒。

    飞云斋占地不过两亩，如今被这么多军卒守卫，说是铜墙铁壁也不为过了。

    “大人，这么多人守着，刺客来了也得摇头，然后从哪儿来回哪儿去！”

    “也不知上头怎么想的，这么多人还把咱们派来，连案子都不用查了……”

    听着手下的吐槽，陈云泰吃下了最后一口馒头，而后呵斥道：“都闭嘴，咱们既被派到这边，若这位爷真出什么事，是要掉脑袋的！”

    这就叫既来之则安之，既然改变不了情况，那就尽力让情况变得更好，至少也不能变差。

    这时有人低声提醒：“大人，陆千户和张百户过来了！”

    陈云泰一行穿着便衣，像他们这样的十人小队，在飞云斋周边有四组，分别监控不同方向的“可疑人物”。

    作为锦衣卫金陵千户所下直属百户所，陈云泰一干人绝对是精英，刺探情报查缉案情都是好手。

    等两位查岗上司离开，校尉们恢复了常态，其中又有人开口：“大人，你看这里三层外三层的，一圈连个鬼影子都没有，咱还是别费力气了！”

    说话这人姓张，在一众校尉中早已佛系，是手下人中陈云泰最头疼的。

    没办法，锦衣卫有地位且福利高，不求上进依然活得很好，年纪大些升不上去了，自然会佛系起来。

    陈云泰表情严肃，提醒众人道：“园子里请了些戏子娼妓，这些人难保来路不正，还是要盯紧一些！”

    “今日之事非同寻常，案子查不了无非挨骂，十三爷出事咱就得挨刀了！”

    “关乎一家老小生计，诸位还是用心些好！”

    经过这第二次的强调，一众校尉尽皆凛然，做事也就更认真了些。

    提前到场的戏子和歌妓，他们都有认真检查盘问，连来赴宴的“青年才俊”亦不能免。

    遇到不听招呼的，只要亮出锦衣卫的招牌，即使是官宦子弟也选择息事宁人。

    时间缓缓流逝，赴宴的才俊们全都到，别院外再度安静下来，只是间断传来马蹄声响。

    好一通忙活后，眼下着实无事可做，陈云泰便命手下先歇着。

    “贵人也该来了！”有校尉打着哈欠。

    从军队清场到现在，已经过去近两个时辰，太阳都升到中午去了。

    下一刻，有校尉喊道：“来了来了，你们看那边……”

    顺着此人手指方向，果然见到道路转角处，有士兵正陆续出现，看其装束应是京营。

    京营士兵越来越多，紧接着一顶轿子出现，轿子后面还有更多的士兵。

    轿子之内，朱景洪身着墨蓝色祥云暗纹圆领袍，腰束革带脚踏皂靴，头戴网巾并用玉簪固定发髻。

    撩起帘子，朱景洪打量了外面情形，便对随行的侯璟说道：“我不是说了要低调，你看这里三层外三层，未免太过小题大做！”

    “十三爷，这已按您的吩咐缩减排场，否则还有旗手卫的仪仗，还有随行的乐工和……”

    “我说一句……你要还两句是吧？”

    “哪儿能呢，这不是跟您解释清楚！”

    “还有多远？”

    “就在前面了……”

    侯璟才答了话，就听张临开口：“十三爷，这地方可真不错，山清水秀的，是个养老的好地方！”

    朱景洪放下帘子，徐徐说道：“那也得能活到老才行！”

    很快，朱景洪的轿子停在别院外，内里一干“才俊”都迎了出来。

    轿子被压下，自有宦官掀开帘子，让朱景洪显露了真容。

    “恭迎十三爷！”

    在何嘉言带领下，一众青年尽皆下拜，将身份差距展露得淋漓尽致。

    提起袍子，朱景洪迈步走了出来，目光所及尽是俯首。

    “今日我是应朋友之邀，前来此处赴宴听曲……”

    听到被朱景洪称为朋友，何嘉言脸上笑容更甚，往后他何大少就更有面儿了。

    “所以今日只有朱景洪，没有什么十三爷，诸位请起！”

    “谢十三爷！”

    一干青年尽皆起身，没人真敢无视身份，尤其是这些官宦子弟，格外懂得分寸。

    “十三爷，里边儿都准备好了，可就等您了……”

    何嘉言迅速靠近，显摆着朱景洪和自己亲近些。

    “前面带路！”

    “十三爷请……”

    抬头看了眼“飞云斋”匾，朱景洪背着手走了进去，何嘉言等人立刻跟上。

    飞云斋内，同样有大批侍卫值守，只是没有穿上甲胄，肃杀之气少了许多。

    进入别院的路上，何嘉言的嘴就没闲着，不停跟朱景洪介绍今天的安排。

    先是听曲儿喝酒聊天，然后看戏吃饭，再然后是游船观舞……

    内容很丰富，正合朱景洪的心意。

    进了别院二门，便是個宽大的院子。

    院子靠南一侧建有戏台，戏台以北的空地摆着十几桌子，桌上摆好了点心和茶水。

    而在院子北侧，建有一座观礼台，此刻朱景洪正往台阶上走。

    “十三爷您坐！”

    何嘉言动作麻溜，抢在陆育新前替拉了椅子，朱景洪大摇大摆坐了上去。

    看着底下众人还都站着，朱景洪遂笑道：“今日只是朋友聚会，诸位不必拘束，都坐都坐……”

    “谢十三爷！”

    众人纷纷落座，现场依旧非常安静，这些平日风流倜傥的公子哥儿，此刻却无半点儿洒脱之意。

    朱景洪端起茶杯，看向一旁的何嘉言说道：“不是听曲儿吗？现在就开始吧！”

    “嗯，好！”

    只见何嘉言拍了拍掌，底下立刻有人会意，便到后边儿安排去了。

    没一会儿，便有两名面容姣好的少女，抱着琴走上了戏台。

    待她二人坐好，戏台左右的乐工便开始演奏，然后两名少女也开始唱了起来。

    曲子很柔很软，现场演奏氛围感很足，让没上多少心的朱景洪，一时竟听得入迷起来。

    事实上，此时能被选来唱曲，唱功必然冠绝金陵，否则岂不落了何公子的颜面。

    “十三爷，最近有些风声，您可听说了？”

    往嘴里扔了一颗小小点心，朱景洪已经看着下方戏台，随口问道：“什么风声？”

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