众人只以为薛蟠会说话，如此这般是谦虚客套，只有他自己知道这是真心话。

    给朱景洪办事是值得炫耀，但同时也是危险性极高的事。

    薛蟠是真的害怕没把差事办好，会承受朱景洪的雷霆之怒。

    贾珍依旧面带笑容：“蟠兄弟，你这就太谦虚了，如今谁不知道……十三爷对你家格外照拂，多少人都羡慕不来呢！”

    作为同辈人，贾珍自然可以这样恭维，贾赦他们这些长辈可不方便说。

    怎么又是这个十三爷，怎么到处都要提到他，真是烦死了……贾宝玉心情顿时就不好了。

    众人领着薛蟠入府之时，贾宝玉干脆就溜开了，只因他觉着继续待下去也没意思。

    且说众人进了府中，一番客套落座之后，薛蟠才说起了正事。

    “诸位长辈，不知能否替我向十三爷传个话，向他转达我已到京的消息！”

    只听贾政答道：“此事简单，我替你说了便是！”

    这时贾赦插话道：“如今圣寿节在即，十三爷只怕也没工夫见那些洋人，此事想来也不着急！”

    “不只是为这些洋人，我还有受人托付了一件！”

    “哦？”

    端起茶杯，薛蟠徐徐说道：“说来此人，还与伱们荣国府有些关系！”

    “谁？”贾琏忍不住发问。

    “便是应天知府贾化，别号雨村的那个！”

    贾赦看了一眼亲兄弟，而后问道：“他托付了你何事？”

    薛蟠答道：“贾知府感念太上皇盛德，故而备了寿礼敬奉，然而今年圣上特旨与民休息，敕令四品以下官员不必敬献寿礼，只需上贺表拜寿即可！”

    今年的圣寿节规模极大，为给老爹贺寿皇帝没在乎钱财，还把各国各部盟土司使节喊来了，一副为老爹尽孝豁出一切的架势。

    可对官员们贺寿具体事宜，朱咸铭又做了特别的规定（限制），可见他这人就是个矛盾体。

    紧接着，只听薛蟠说道：“有此限制，贾知府所备之贺礼便是无用，故而他请我将其带至神都，转交给十三爷敬呈太上皇！”

    简单来说就是，贾雨村本着东西不浪费的想法，把自己准备的寿礼交给朱景洪，再以朱景洪的名义送给太上皇。

    这厮是想攀附十三爷……贾家兄弟二人，不约而同冒出了这个想法。

    人往高处走，有这样的想法也无可厚非，贾家兄弟倒也乐见其成。

    凭着宁荣二府对他的恩惠，贾雨村往后若飞黄腾达，对贾家来说也将是一大助力。

    这时贾政皱眉道：“就怕十三爷不会收他的礼！”

    薛蟠浑不在意说道：“姨丈，这贾知府准备的寿礼，那可真真是用了心的，十三爷又岂会不收！”

    “若是太过贵重，只怕也不太好！”

    “倒也不是多贵重，他送那东西主要是心诚，前前后后可得耗费不少心思！”

    听薛蟠这样说，贾赦也勾起了好奇之心，连忙问道：“那他送的什么东西？”

    “一颗金钱松，被他千番摆弄之后，树干长成了一个‘寿’字，你说这稀奇不稀奇！”

    “哦？这倒确实很新奇，贵重而不奢靡，确实适合送予太上皇！”

    这里面的细节是，把松树养成这样子，一时半会是做不成的，显然贾雨村提前很久便在准备。

    这边正议论着，贾宝玉又溜进了贾母院中，此刻薛姨妈王夫人等在此说话，而贾家三春则在黛玉房中。

    黛玉探春正在下棋，年少的惜春在旁观，而迎春则坐在书案后，认真研习《太上感应篇》。

    “这次薛大哥到京，想必宝姐姐会告假回来吧？”

    下棋之时说这些话，显然黛玉是心不在焉。

    其实不只是今天，这段日子宝钗离开后，她都觉得心里空落落的。

    只听探春答道：“想来如此……宝姐姐深得皇后娘娘赏识，想必不会被为难！”

    说到这里，探春忍不住叹了口气。

    “怎么了？”黛玉不解问道。

    “林姐姐，我只恨自己年纪小，否则定然也要去选侍读！”

    探春今年才十一岁，年纪确实太小了些，所以完全不在参选范围。

    “好端端的，三妹妹怎么也要去选侍读！”

    话是从屋外传来的，众人听音便知是贾宝玉，一时间都有些意外。

    只因最近府中管束越发严苛，贾宝玉除每日晨昏定省，已经极少进入内宅厮混。

    “二哥哥，你怎么又来了？”探春好奇问道。

    看了一眼低头观察棋局的黛玉，贾宝玉笑着说道：“进来看看……三妹还没回我，为何要去选那劳什子侍读！”

    “好好待在家里，跟姊妹们一处伴着，读书写字画画……难道不好吗？”

    “二哥你也看见了，前些日子府上几次遭难，若非十三爷跟宝姐姐施以援手，咱们家还不知怎么样呢！”

    “若我也能选入宫中，便也能保护家里安危，而非如此前那般干坐着着急！”

    不到十二的年纪，探春能说出这样的话，已胜过贾家许多醉生梦死的男子。

    “哪里就到了那步田地，三妹妹未免忧虑过甚了！”说完这话，贾宝玉顺势坐到了一旁椅子上，顺手接过了丫头递来的茶水。

    “二哥哥，入选侍读的好处，可也不止于……”

    “三妹妹，你怎么动不动就谈好处？莫非也被薛家那位给教坏了？”

    在贾宝玉看来的，姐妹们本来都是极好的，一切从宝钗到府后就全变了。

    “宝玉，好端端的……你怎么又扯上宝姐姐？”

    从贾宝玉进来到黛玉一直没开口，可听到宝玉编排宝钗的不是，她可就忍不住要怼人了。

    “哟，原来是林妹妹，我还以为妹妹不认得我了！”

    黛玉抬头来，瞪着宝玉说道：“你是公府二爷，我是平民丫头，我怎么配认识二爷！”

    “你……我好歹是你兄长，你说话何故这般无礼？”

    面对起身质问的宝玉，黛玉分寸不让反问：“我无礼？宝姐姐也是你姨表姐妹，你又为何数次对她无礼？”

    “你们呐……不要再吵了，一会儿引得太太问起，宝玉你又要挨罚了！”

    终于，二木头迎春放下了手中册子，出言劝解起来。

    本来她说话没多大分量，可提到要挨罚宝玉就害怕起来，只因眼下是邢夫人当家，罚他这侄儿可是半点儿不留情面。

    “哼……既然林妹妹眼里，只容得下你宝姐姐，那我还是告辞吧！”

    “二哥哥，林姐姐不是这意思，你别……”

    探春正要出言劝解，可心气不顺的宝玉那听得进去，撂下话便头也不回的离开了。

    “林妹妹，你看这……要不还是劝劝他？”迎春面露担忧，生怕又闹出事端来。

    “随他去吧！”黛玉眼泛泪光。

    且说贾宝玉出了门去，迎面却碰上了一红衣少女，见到他便笑着喊道：“爱哥哥！”

    (本章完)



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