此时皇帝也在思考，太上皇自此时说这番话，其目的到底是为了什么。

    “莫非老头子人老心不老，打算把老十三扶持起来，然后利用他把我赶下去？”

    这个设想虽然离谱，但客观来说也有一定道理。

    但从始至终，朱咸铭都没怀疑过朱景洪，从心底里就不会想到，那顽劣张狂的小子能藏得住事。

    看着风烛残年的老头子，朱咸铭又觉得自己过虑了，作为有着丰功伟绩的帝王，他有自信能掌握全局。

    临阵换将却为大忌，何况朱景洪还连战连捷，朱咸铭就更舍不得把他换下来。

    “太上皇所言极是！”朱咸铭应了一句。

    底下串联的某些人彻底歇菜，于是又把主意打到了其它地方，比如京城的某些流言。

    就在上下众人心思各异时，外面进来了一位太监。

    来人在场众人都认识，乃是司礼监秉笔、奉旨提督东厂的戴权。

    “陛下，大捷……西北大捷！”

    正常来说，给皇帝送奏报这等小事，不会由戴权这等大太监亲力亲为。

    可今日恰巧让他遇上，而且是西北了不得的大胜利，戴权自是要呈送给皇帝。

    “陛下，西北大捷！”

    越过众人，戴权跪倒在皇帝御案钱，宛如撑起苍天一般，把捷报递到了朱咸铭面前。

    朱咸铭当然很想看奏报，可当着这么多王公勋贵和朝臣，他得展现自己的淡定从容。

    当程英接过捷报，小心递到朱咸铭眼前时，他只平静说道：“念！”

    “是！”

    程英应声之后，便将奏报拆开，而后念道：“西北总督行署军报……”

    “圣上德泽，昭于日月，故……”

    “捡要紧的说！”朱咸铭皱眉道。

    事实上，此刻现场的其他人，也很想知道捷报的内容。

    二十几天过去了，虽然仍有捷报传来，但称得上大捷的可没有，所有人都对此充满期待。

    “正统十二年九月初三，敌军以声东击西之计，佯攻我军青海行都司及女真诸部，各部……”

    “然其主力，则直插我军京营两卫，对此我军亦有防备，故而以逸待劳……”

    虽然战报显示情况紧张，然而事态发展皆在掌握之中，这也说明了朱景洪指挥作战的天赋。

    现在朱咸铭亦迫切想知道，这一仗的结果究竟如何，至于过程他已不太关心了。

    迎着朱咸铭的目光，程英顿时会意，连忙念道：“此战，敌军三个主力万户大溃，歼敌精锐骑兵一万七千余，准噶尔少主第零亦被活捉！”

    “我军振威中卫殉国一百七十八人，青海行都司战死四百五十九人，女真诸部……”

    林林总总加起来，明军步骑加起来，战死有两千四百余人，交换比大概在一比七，这绝对称得上是少有的大捷。

    “历经此战，敌骑已难有再战之力，我军已掌攻伐先机，离克敌凯旋之日不远矣！”

    本以为到这里捷报就结束了，哪知程英接着念道：“即日起，我军主力继续北进，女真、藏地诸部骑兵往东北，协助安西行都司平定扎萨克等三国！”

    才胜了就分兵，这小子胆子未免太大……朱咸铭心中咋舌。

    但如果事情进展顺利，能先一步把扎萨克三国平定，就能稳定进攻准噶尔的后方，前线作战也就更稳当了。

    “小十三果真用兵如神，这一仗接一仗的大胜，我看要不了多久，他当真就能奏歌凯旋了！”朱心堪笑着说道。

    他向来喜欢这小孙子，如今孩子取得了如此大的战果，朱心堪自是忍不住夸赞。

    当然了，朱心堪也没忘自己亲儿子，随即夸道：“老四……你生了好儿子啊！”

    连太上皇都夸赞了，在场一众郡王那会不懂事，于是纷纷借着夸朱景洪的机会，吹捧皇帝教子御下治国之大功。

    但论起拍马屁的水平，宗室众人那就是弟弟，在场文官马上就给他们上了一课。

    这些官员之中，许多都参与过弹劾朱景洪，此刻夸起他来也是毫不脸红。

    现场歌功颂德之声此起彼伏，朱咸铭则始终表情淡定，只是其嘴角弧度证明了他的高兴。

    此等好消息，我得去告诉皇后……这是朱咸铭最迫切的心思。

    在这世上，值得他分享喜悦的人，也就只剩皇后一人。

    就在这时，只听程英接着说道：“陛下，后面还……还附了十三爷的信！”

    “哦？”

    短暂疑惑后，朱咸铭伸出了手，程英适时递上了信。

    信封之上，写着“父皇亲启”四个字，这让朱咸铭颇有些哭笑不得。

    正常来说，统兵大将私人给皇帝报告情况，也得走题本奏章的路子，用写信的方式绝对前无古人。

    当然朱咸铭也没太在意，只见他第一时间拆开了信封，抽出信件后仔细看了起来。

    开头是一段极为肉麻的马屁，朱咸铭自是随意略过，直接翻到了后面的干活。

    其中内容很简单，朱景洪强调此番北进畅通无阻，并保证会尽快拿下哈密城，把当成送给太上皇圣寿的贺礼。

    “待拿下哈密城，儿当快马返京，争取在圣寿节前赶到！”

    眼下距圣寿节，也就不到一个月时间，如此短的时间把哈密城拿下，这绝对称得上是夸下海口。

    即使朱景洪已证明了自己能力，但朱咸铭对此仍表怀疑，所以这封信的内容他不会公开。

    若是朱景洪到时候做不到，这般安排便不会损他的面子。

    这便应了那句老话，父母之爱子，则为之计深远！

    把信收了起来，朱咸铭徐徐说道：“捷报是九月初四发回，今日已是九月十五，即便他们休整两天，如无意外也该靠近哈密城了！”

    大明及周边的地图，朱咸铭都装在心里，通过对行军速度的大致估算，他得出了朱景洪已到哈密的结论。

    从哈密赶回京城，不可能跟八百里加急一样跑，毕竟驿卒是换人又换马，接力传递消息才撑得住。

    所以要赶回京城，至少也得二十天。

    这也意味着，朱景洪必须在九月之内，一鼓作气把哈密城拿下，时间对他而言只有十一二天。

    “这小子……兴许真能办成此事！”此刻朱咸铭已不会随便怀疑。

    所谓事实胜于雄辩，他朱咸铭自待在朱景洪的位置，绝不会比他打得更好。

    青出于蓝而胜于蓝……

    此时朱咸铭心中，对儿子比自己厉害的事实，他难得生出满足和自得。

    当然这些都是题外话，眼下朱咸铭已无心在此逗留，只因他想去见自己的发妻，跟他讲讲西北那小子的事。

    “太上皇也累了，今天就到这了吧！”朱咸铭站起身说道。

    …………

    西北的战报，只用了不到两天，便已在京城完全传开。

    英雄自是令人瞩目，所有人都在谈论朱景洪的英勇事迹，但在有心人推波助澜下，关于襄王妃的闲话也就更多了。

    这两天倪二是真没闲着，联系地头蛇打听消息也就罢了，甚至他在这入夜时分，还亲自潜入了一处宅院。

    当然了，这也多亏他道上朋友帮忙，说这里住的人比较可疑，才让他找到这各地方。

    他那些朋友虽是草莽，但一个个也精明得很，不愿意过多参与进这件事，所以倪二得亲自前来。

    他虽是三十来岁的人，但毕竟每天风里来雨里去，所有身体素质格外英朗，爬墙上楼根本不在话下。

    这处三进宅院外面看非常普通，但他里面却格外不凡，倒不是说装潢多么豪华，而是其护院着实太多了些。

    三进院落的家庭，请三五个护院顶天了，但这里倪二粗略一算竟有二十多人。

    如此反常的情形意味着，这处看起来平平无奇的院落，一定有着隐藏至深的秘密。

    若是被发现了，岂不会被打死，我这也真是拿命博了……倪二暗暗想到。

    竭尽可能隐匿行踪，倪二绕着围墙先是到了外厅，只看到里面有人在吃喝，并没有什么特别的发现。

    于是他又绕到了后房，再度爬到了屋脊之上。

    整个过程，倪二都是格外的小心，前后不过二十丈的距离，他竟足足耗费两刻钟。

    在屋脊上站定之后，倪二静下心来仔细听着。

    里面也没什么动静，但听得出来有人在吃饭，相互之间在闲聊着什么。

    他极尽小心拿开一片瓦，往下方看去果然有了发现，只因屋子里的几人穿得更好，一看就是这里管事的人。

    倪二并未着急，就这样趴在屋顶，非常安静的等待着。

    下面二人正在闲聊，说的多是的老家的事，让倪二得知他们不是本地人。

    其实只从口音来判断，他也能得出这一结果。

    又过了大概十几分钟，他总算听到“永泰伯府”这个关键词。

    倪二见多识广，自然听过永泰伯府，毕竟这是当今皇后的娘家。

    果然皇家的事牵涉甚大，这以来就扯出了这些大人物，又岂是我能随意插手其中。

    此前倪二还觉得，自己若被这些人抓到，必然免不了一通毒打。

    如今他却知道，真要是落进这些人手中，只怕非但自己的命保不住，连家里的人必然也会一起被灭口。

    对事情的凶险程度，倪二第一次有了直观感受……

    怕当然是怕的，但他很快压住了恐惧，只因他知道高风险才有高回报的道理。

    又听了好一阵，倪二总算弄明白怎么回事，原来屋里二人皆为永泰伯府庶支族人，是为了帮襄王侧妃上位，才秘密来京到处散布流言。

    此事还跟睿王府有关系……

    听到这更新的消息，倪二身体抑制不住的颤抖，毕竟这睿王府来头就更大了。

    就这样趴在屋顶，倪二直等所有人都睡下，他才悄悄的从楼上爬了下来，而后融进了夜色之中。

    九月十八，也就倪二夜探的第二天。

    在京城流言大起之时，弹劾襄王妃“不孝”“擅妒”“跋扈”的第一道奏疏，由国子监十几名学子联名呈至御前。

    看到这些学子的奏章，朱咸铭气得胡子都歪了。

    “这些学子经义不通，本该好生读书修身养性，如今却随波逐流人云亦云，简直有负朝廷恩典……”

    “传旨，联名上奏之人，皆杖责二十，逐出国子监，削其功名，永不叙用！”朱咸铭冷冷道。

    皇帝震怒的样子，把程英都吓得半死，他极少见到主子这样。

    “是！”

    “再把戴权叫来！”朱咸铭皱眉道。

    “是！”

    很快戴权赶到了乾清宫，老老实实跪在了皇帝面前，他已从程英处得知了情况。

    “叩见陛下！”

    把学子们的章奏扔到戴权面前，朱咸铭冷冷道：“京城里有襄王府的流言，如今已闹得沸沸扬扬，你为何不向朕陈奏！”

    其实京城里的流言，此前朱咸铭从程英口中听过，只是当时他根本没放心上。

    此时戴权战战兢兢，极为惶恐答道：“回……回陛下，此等流言毫无根据，奴才早已命人严查！”

    见戴权逃避问题，朱咸铭语气越发森冷问道：“朕问你为何不向朕陈奏！”

    跟在皇帝身边几十年，戴权很清楚自己此刻有多危险，一个不好就是身死族灭的下场。

    “此等市井宵小无稽之谈，奴才岂敢上禀有辱圣听，即使禀告……也需抓出幕后之徒，方可向陛下陈奏！”

    每天皇帝要了解的事有很多，流言蜚语之类的确为小事，戴权出于为皇帝着想考量，没有胡乱上报其实也说得通。

    何况他前后一直强调，自己并非对此无动于衷，而是派了人在严查此事，所以不是毫无动作。

    “是吗？”

    戴权正想要解释，却听朱咸铭接着质问：“总不会是受了谁的暗示，才故意帮忙瞒着？”

    在朱咸铭看来，太子和睿王都可能插手此事，甚至他俩都可能是幕后黑手。

    老十三如今出息了，这俩哥哥嫉妒在朱咸铭看来，也是极为正常的事。

    戴权此时抬起了头，声泪俱下答道：“奴才只忠于陛下一人，绝不会替任何人做事，陛下如若不信……奴才愿以死明志！”

    言罢，戴权匍匐于地，直接把额头磕在地上，一副认打认罚的态度。

    戴权虽然提督东厂，但在东厂他绝非一手遮天，所以朱咸铭也不怕他有二心。

    仅以东厂而言，盯着戴权位置的人就有几个，这就逼得他必须要忠于皇帝，否则等待他的只有死路一条。

    所以今日，戴权完全是受了无妄之灾，但这么多年他其实也习惯了。

    大殿内沉默几息之后，就听朱咸铭问道：“伱既派人在查，如今可有所获？”

    听到这个问题，戴权心里顿时松了口气，知道最难的一关算是度过了。

    “这……或是有人暗中使坏，实情如何奴才正在查证！”

    东厂要监视的对象跟多，锦衣卫也是如此情况，所以专门调查这件事情，可以派出的人手是有限的，查得慢也是很正常的事。

    朱咸铭接着问道：“依你之见，幕后主使会是谁？”

    这样的问题岂是戴权敢答的，于是他结结巴巴说道：“想来是……是记恨十三爷的人，也可能是……是白莲教的人在捣鬼！”

    知道这奴才不敢随便表态，朱咸铭此时也不想跟他废话，随即说道：“下去好好的查，尽快把实情查清楚！”

    “是！”戴权答话。

    朱咸铭着重强调道；“无论是谁，都给我查清楚！”

    昨天请假，诸君皆言不允，作者德薄乃至于斯乎？吾闻生产队驴亦有闲暇，作者竟不若驴乎？吾待诸君如初恋，孰料诸君置之如买卖！嗟呼！

    (本章完)



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