西北大胜，即使还未全胜，但在此如此大捷下，驱逐西夷剿灭准噶尔，已经只是时间问题了。

    大局已定，朱咸铭少了许多顾忌，便可腾出手对付外面那些人了。

    但为了尽可能不影响朝局稳定，朱咸铭还是想再给他们一次机会。

    “戴权，你把这份捷报，拿出去给他们念念！”

    “告诉他们，朕不是汉之惠帝，更非唐之中宗，他们若想逼宫……就别怪朕不讲情面！”

    听到这话，戴权行礼后说道：“奴才领旨，这就去传谕！”

    戴权离开后，朱咸铭便往坤宁宫去了，有好消息他要第一时间跟皇后分享。

    且说乾清门外，戴权依着皇帝的意思，把情况向外面众人讲了一遍。

    西北大捷来得如此突然，不只前来进谏的官员们惊讶，太子和两位内阁大臣也都惊了。

    按照他们的估计，如此大规模的会战，六月中旬主力才开始接触，爆发大战怎么也得两三个月。

    再在历史上大多数时候，会对峙半年乃至更长时间。

    谁能想到，决战不仅突然爆发，而且就在一天之内有了胜负。

    之所以产生如此大误判，主要在于这些人不了解战争，更不了解热兵器的战争。

    当然，对现场这些人来说，战争怎么进行不重要，关键在于结果出来了。

    众人敢联合前来冒死进谏，就是保准了国战决胜期间，皇帝顾忌朝局稳定无法大动干戈。

    眼下胜负已出，皇帝的顾虑便消失了，那么是否还要待在这里，成了现场官员们必须考虑的事。

    眼下他们可以确定，待下去一定会被收拾，后期的声援要么不会有，即便有也一定会被压下。

    叹了口气，陈锦昀走下了台阶，来到了在场官员们面前。

    “诸位……此事皆尔等失察所致，陛下仁德不愿加罪，诸位就各自回去吧！”

    “知错能改，善莫大焉……往后更要详加”

    在场这些人，乃是倒襄罢赵的中坚力量，陈锦昀不愿他们白白被消耗，所以此刻才殷切上前开解。

    他年轻时也做过这些傻事，很清楚这些人需要台阶，他就是那个给台阶的人。

    郑志清和朱景源也意识到了这个问题，于是他二人也加入劝解之中。

    他们三位地位极高，尤其太子身份尊贵至极，此刻他们的话起到了很大的作用。

    陆续有人向这三人告罪，言称自己太过冒失，回去之后会好好反省。

    当然，这些人里也真有几个不怕死的，认准了赵玉山有包庇之嫌，想让皇帝务必要严惩。

    这样头铁的人极少，个个都有非凡的勇气。

    因为越坚持到最后，就能赚取更多清名，往后仕途也会越发顺畅。

    但有一点必须得注意，那就是不能玩儿脱了。

    眼看着皇帝给出的限时临近，其他人都已失去退场离开，现场仍有三人跪在地上。

    “你们这是何苦！”朱景源万分揪心。

    “启禀殿下，时辰到了……您看……”

    陈云泰适时提醒，他已打算命人动手，可太子在此让他不敢枉动。

    “混账，退下去！”朱景源怒目而视。

    对锦衣卫这等家奴，朱景源自不会假以辞色。

    太子始终是太子，一句话便让陈云泰不敢妄动，毕竟眼下离皇帝限定的时间，确实还差了那么一点点。

    这时一旁戴权呵斥道：“还不退下，这里有你说话的份儿？”

    虽说厂卫分别对皇帝负责，但因戴权乃司礼监秉笔，还真就能压北镇抚司一头。

    “督主，卑职是奉旨行事，他们执意冒犯圣上，卑职岂能放任！”

    小小一个副千户，本以为一句话就喝退了，陈云泰插话让戴权很意外，于是他重新看向陈云泰。

    东厂作为情报机构，对锦衣卫内高层的事，他基本上都知道底细。

    所以他知道，眼前这小子背靠襄王府，才敢在太子和他面前放肆。

    “陈副千户，我且问你……现在可是到了午正？”

    皇帝限定的离场时间是午正，眼下至少还有三分之一刻，也就是差不多五分钟。

    这个问题陈云泰不好回答，于是他狡辩道：“卑职是在提醒这几位大人，现在走还来得及！”

    “主上命你到时拿人，可没叫你多嘴多舌，你一个小小副千户，也有你插话的份儿？滚回去！”戴权怒斥。

    眼见太子也冷眼瞧过来，陈云泰便知自己不该再多嘴，否则今天可能要栽这里。

    陈云泰不再说话，此时太子为了保住眼前几人，竟主动上前搀扶为首那人。

    这样给面子足够大了，这人方“不情不愿”的起来，口中还说着“殿下不可”。

    这场闹剧如此便结束了，太子返回了东宫，闷闷不乐坐进了书房。

    没一会儿元春就找了过来，她已知晓情况所以明白太子的心情。

    “殿下不必忧心，此前你已有预料，这次或许谁都扳不到，如今只不过应验了而已！”

    “但也不是全无收获，至少三辅郑志清……也想着要挤走赵玉山！”

    陈锦昀反对赵玉山，这一点根本不算秘密，但郑志清一直显得淡泊，在大事上从来都是装聋作哑。

    可偏偏这位，数十年宦海沉浮，如今入阁参知政事，也称得上是门生故旧遍天下，能量也决不可小觑。

    “若有他二位合力支持，殿下往后的路会好走许多！”元春笑着答道。

    “是么？”

    “自然……只要咱办成了那件事！”

    这边夫妻二人秘议着，关于西北的大捷的消息，也已经传回了襄王府内。

    同心殿内，王府众女聚集在一起，一个个都喜上眉梢。

    只要长了脑子还能思考的人，都明白自身与王府荣辱与共，王府牵扯进麻烦她们都会忧心。

    现场最高兴的莫过于可卿，只有这件事情平安落地了，她的心才能安定下来。

    “咱们王爷打了胜仗，是朝廷的大功臣……那些个人敢来泼脏水，王爷回来全砍了他们！”

    甄琴虽然说话不动脑，但现场众女听了却极受用，她们也对那些当官的恨之入骨。

    这时英莲却提醒道：“琴姐姐，这些话可别在外胡乱说，不然又是些麻烦事！”

    甄琴正要狡辩几句，眼见宝钗要说话她又憋了回去。

    “英莲说得对，这话在屋子里说说也就罢了，出了这道门可别乱说！”

    “臣妾岂会不明白这道理，王妃您就放心吧！”甄琴笑着答道。

    她如今肚子也鼓起来了，大约还有两个月就要生产，对此她已经很满足了。

    “娘娘，臣妾父亲那边……只怕还有些麻烦！”可卿有些羞怯道。

    这件事还在调查，谁也不能保证不出乱子，所以可卿才适时提醒。

    宝钗答道：“此事你不必担心，今日之后……再不会有人提起！”

    大局已定的情况下，再有人拿这件事做文章，那就是不识抬举了，宝钗相信没这么傻的人。

    如果有，那她就送他投胎去，比如某位高姓大学士，又比如……

    她这个王妃，可不光是跟内外命妇游园观花，更不是只会坐书房里看书算账，雷霆手段不但有而且很多。

    “对了，园子里荷花开了……明天咱们开个宴，一则赏花二则为王爷道贺，诸位以为如何？”

    “宝姐姐，有酒么？”

    湘云出声问道，因她与朱景洪的特殊关系，这半年来几乎常住襄王府。

    “有！”宝钗笑道。

    哪知湘云又问道：“管够么？”

    此时黛玉走到她身后，扶着湘云双肩对众人道：“瞧瞧她……说她是武勋世家的女儿，我看怕是从酒缸里长大的！”

    “比不得林姐姐，从小是从书堆里长大，如今更被人尊为学士，我看林姐姐不该入王府，而是应去做个私塾先生！”

    一旁的宝琴下意识问道：“私塾先生？可林姐姐是女儿身，如何能做先生？”

    这时湘云绕到宝琴身后，似笑非笑道：“所以说嘛……林姐姐进了襄王府，只教十三爷一个人！”

    “你们呐……晚上就知道睡觉，人家林姐姐睡了还上课呢！”

    听到这话，在场众人全都笑了，而黛玉则是真的生气了，扬起小拳头就向湘云冲去了。

    “我打你这口无遮拦坏人……”

    “林姐姐饶命……”

    她二人来回追打，宛如未出阁的少女，更是逗得屋内众人乐不可支。

    房间内其乐融融，但乐的程度也是有差别的，比如杨静婷就不是那么高兴，尤其在旁人很高兴时。

    在她身后，则是张小月和李慧真，她俩倒是没察觉到异样，脸上的笑容非常自然。

    京城之事暂且放下，且说在数千里外的西北，明军仍在进行艰苦作战。

    六月十五的决战，虽是以明军获胜而结束，但八国之联军终是有近二十万人。

    朱景洪一路往前追击，虽说在不断扩大战果，但敌军也不全都是猪。

    即便全部是猪，想一口气杀光剩下十几万头，本身也是不太可能的事。

    追击持续到六月十九，明军共斩敌八万余众，其中罗刹国损失最严重，因为大量步兵都是他们的人。

    之所以是追击到六月十九，乃是因为打到了呼图城下，这里是联军的大本营。

    而经过连续追击不停作战，明军一方首先是补给跟不上，其次便是军队上下皆疲惫，必须到了要休整的时候。

    如果不修整强行组织作战，一则效率低下伤亡会大，二则士兵生怨会失了人心。

    朱景洪不是急功近利之人，何况眼下已取得了大胜，所以在六月二十开始进攻基本停止。

    之所说是基本停止，是因为骑兵还在轮番出动，用以骚扰敌军的补给和撤退。

    没错，根据现有迹象朱景洪可以判断，敌军有继续往西撤的迹象。

    这种情况很正常，损失这多人还和明军离这么近，对联军来说是非常危险的事。

    虽然有一座呼图城，但这里城池狭小城墙低矮，根本难以抵挡明军的强攻。

    何况其剩下的十一万军队，也不可能全挤进呼图城去。

    骑兵其实也需要修整，朱景洪手上还有近六万骑兵，在修整两天后他派出了两万人马，便朝着乎图城方向去了。

    老实说，在一场大战胜利之后，明军上下都有有些得意，然后这次出征就出事了。

    这两万骑兵遭遇了伏击，被三面合围可以说是压着打，最终只能灰溜溜的退了回去。

    而这一下，也给朱景洪当头棒喝，让他从胜利喜悦中清醒过来。

    接下来的几天，他还是派出了骑兵去袭扰，而呼图城敌军已在陆续撤出。

    这毕竟是十万余人的大集团，仅靠一两万骑兵根本啃不动，于是朱景洪只能抽调更多骑兵，乃至后面动用步兵往前逼近。

    一个要走一个要追，双方就在千里戈壁上，展开了一场又一场追击战。

    七月初四，呼图城被拿下，明军继续往东追击。

    八月初八，明军拿下了乌苏城，这场战斗规模要大出许多，朱景洪亦是亲自坐镇指挥。

    战争进行到现在，敌军人数虽还是十万，但其中精锐已不剩太多，多数是准噶尔人强征的青壮。

    至于整个联军，英法西葡已撤走残部，等于是脱离了战争过程，八国联军变成了四国。

    即便是这四国，罗刹人也抽走了一部分兵力，显然已不对获胜抱有希望，只是放不下面子才继续参战。

    至于哈萨克和土库曼两个汗国，在罗刹国强迫下仍旧在出兵，各自还有两万人在战场上。

    拿下了乌苏时，朱景洪也得知了朝廷里发生的事，本来正与众将喝酒心情高兴时，他差点儿气得把桌子给掀了。

    众人询问，他也没有遮掩，直接把朝中非议道出，又引得众将义愤填膺。

    好在皇帝处置公允，众人骂过之后就没再多提，继续谋划着往西打去。

    休整五天后，大军继续往西开进，他们的目标是拿下精河城，这里是非常关键的一处节点。

    拿下这里之后，他们将挥师往南，通过河谷越过天山，然后便能直插伊犁。

    当前天气已经很冷，即便明军有煤炭供应取暖，也还是有不少士兵被冻伤，所以战争进程推动极为艰难。

    可朱景洪必须要打，因为朝廷那边也消耗不起，总不能明年后年还继续打。

    最关键的是，若不能一举拿下伊犁，明年情况便可能生变，让今年的牺牲和消耗付诸东流。

    八月十七，明军抵达精河城外，彼时才知敌军主力竟畏战撤了，只留了些老弱在城里布置疑兵。

    敌军是一大早撤走，距当下还不到两个小时，这个时候追击有可能追上。

    朱景洪担心的是，这些人逃去了那几道河谷中，会阻挡他们穿越天山的路。

    甚至不需要挡太久，只需要十几天拖到九月去，大雪封山下就可能过不去了。

    一座小山坡上，看着快速行进的主力大军，朱景洪心生豪迈道：“我必将携一路大胜之威，直扑伊犁……取城灭国！”

    当前这种气温条件，骑兵作战已经不太可能，所以追击使用的全是步兵。

    当然，敌军主力基本也是步兵，骑兵只能起到一定“护航”作用。

    这一追就是两天过去，全军赶路已有七八十里，这当下这种地理天气条件下，这已经是非常高效的配速。

    早上一起来，看着前方已在望的隘口，朱景洪亦是心情紧张起来。

    如果敌军已占据山隘并形成防御体系，接下来的作战将极为艰难。

    因为关心军情，所以他直接来到了先头部队，却发现了不太一样的情况。

    因为是急行军，赶路的士兵都在吃饭，唯先头部队的军士只在赶路，把其余军队甩在了后面。

    “把你们指挥使叫来！”朱景洪非常生气。

    他向来爱惜士卒，从不会让人饿着肚子赶路。

    很快这支军队指挥使赶来，而且还是朱景洪的熟人，现任耀武中卫指挥使王杰，也是他去金陵时的侍卫队长。

    “军队为什么不吃早饭？”即使是熟人，朱景洪也是严厉质问。

    面对威压，王杰自信满满道：“回禀十三爷，臣已下令……要趁敌军防御未稳拿下隘口，然后再吃早饭！”

    在他言罢，其周遭士兵也跟着大喊：“王爷，拿不下隘口，我们不吃饭！”

    “对……拿下隘口再吃饭！”

    听得此言，朱景洪哈哈大笑，夸赞道：“好……有股子士气！”

    看着前方只隔数里的隘口，朱景洪语调高亢道：“拿下隘口，我给你们杀牛宰羊……亲自给你们庆功！”

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