倪二一个总旗，在陈云泰这里如此随意，正常来说是不可能的事，毕竟锦衣卫内最重上下尊卑。

    其中原因在于，倪二可以直接向朱景洪汇报，不比陈云泰分量低多少。

    他俩虽然差着两级，但在襄王府的定位中，是担负不同任务的家臣，所以是平等存在的人。

    对倪二的率性之举，陈云泰也没有在意，而是笑着说道：“你放心，张乾很快就会动手！”

    “兴许就是下午，最迟不过今晚！”

    …………

    再说范荣带着姚春，一道找了张乾之后，被后者安排只盯最先被查的士兵，并顺藤摸瓜查出其同党来。

    张乾下的是命令而非商量，范荣二人只得应了下来。

    “大人，只让咱查那一个人，其他事咱们一概不管，这算个什么事！”

    “需知这白莲教的人在皇城，之际把人拿了审问就是，又何须这般麻烦！”

    “而且张佥事的意思，是叫咱们去查那名军士底细，你说这有什么可查的！”

    姚春说了一大堆，每句都说到了范荣心坎上，这些情况他也认为很不合理。

    直接抓那几个人审问，待其招供后就继续抓人，简单的事为何要整这么麻烦……范荣心里想不通。

    对此他也有猜测，认为张乾是想把功劳留给自己人，可细想之下仍觉得不合理。

    明天就是中秋大宴了，即使现在动手也未必能保证，能将皇城内的白莲教逆贼肃清。

    中秋之宴若出了差池，他张乾即使有睿王府的关系，在范荣看来也没好果子吃。

    张乾作为此案的第一责任人，这些情况范荣认为他应该想到，否则他也坐不稳指挥佥事的位置。

    既然他能想到，如今拖拖拉拉不抓重点，就显得很不合理。

    莫非他别有用心？

    心中冒出的大胆想法，把范荣都给下了一跳。

    “不可能，我在乱想些什么！”

    范荣抛开了胡思乱想，只因钻牛角尖解决不了问题。

    可范荣也是案件责任人，张乾门道多可以乱折腾，他可承受不起出事的后果。

    所以即便张乾有命，范荣还是决定该怎么查继续查，掌握更多情况后再向张乾禀告。

    “小姚，今天咱们别歇了，熬个一晚查清楚，拿足证据再向张佥事禀告！”

    范荣话音才落，就听姚春说道：“大人，干脆直接把人拿了，严加拷打什么都得招，到时再……”

    “不可不可，张大人说不能打草惊蛇，咱们还是查清后再上报为好！”

    范荣执意如此，姚春也不好多说什么，于是二人就一路商量着，向着皇城之内赶了去。

    他俩不会知道，此刻暗中有两波人盯着他，其一言一行都被实时掌控。

    很快时间来到下午，范荣并未按吩咐做事的行为，也传到了张乾的耳朵里。

    确定范荣跟襄王府没关系后，他已讨得朱景渊的示下，决定将范荣除掉以绝后患。

    而范荣不守规矩的行为，更加快了张乾动手速度。

    殿宇廊柱下，看着匆匆走过的范荣二人，倪二眼中杀机弥漫。

    “这两个家伙，再查下去可就要穿帮了，姓张的不动手……我都得动手了！”

    当然，这也是倪二的气话，没有命令他不会擅自行动。

    所以接下来，他只能是继续监视。

    出了皇城，范荣本想先去镇抚司禀告，可肚子不争气的“咕噜”叫起来。

    中午忘了吃，晚饭没着落，在外面跑了一天，可不是饿得不行了。

    “先吃点儿东西垫垫，再去镇抚司也不迟！”范荣提议道。

    眼下虽太阳已落山，可明天就是中秋大宴，镇抚司和东厂基本不会歇息，只因需要忙的事情太多，所以晚点儿去张乾也在衙门。

    皇城周边多是官署区，按理说不该有吃饭的地方，可在皇城内“上班”的人太多，总有人会误了吃饭的时候，就有吃喝的市场需求。

    所以在离皇城几百米的街巷，隐蔽些的地方就开有酒肆，宦官、侍卫、官员还有如范荣这样的人，都会不时光顾这些地方。

    当然，能在这些地方开酒肆，老板个个都不是一般人，但那是另外一个故事了。

    且说范荣二人进了处小巷，二人各叫了一碗面，然后又喊了三样小菜。

    他们来得虽比较晚，但屋内还有另两桌客人，本来一个个都聊得热闹。

    可在范荣二人进屋后，便压低了声音说话，这种情况可称为“厂卫效应”。

    在吃饭过程中，范荣二人详细分析着，今下午查到了的一切情况。

    最终他俩得出结论，这帮白莲教贼所图极大，很可能明天中秋之宴起事。

    “兄弟，咱俩飞黄腾达的机会来了！”范荣无比兴奋。

    二人吃完饭时，天色已经黑了，二人便往镇抚司走去。

    可没走出多远，前方就遇着几名校尉，朝着他俩方向奋力追赶一人。

    那人看见前面也有锦衣卫，便朝东侧一条小巷冲去，其后几名校尉都跟了上去。

    “还愣着作甚，此人乃是逆贼，还不赶紧抓人！”

    听到呵斥声，范荣定睛一看，发现来人竟是一位副千户。

    范荣当差这么多年，当然识得此人身份，乃是西城副千户章万安。

    但范荣却知道，此人还是张乾的心腹。

    被章万安呵斥后，范荣立刻喊了姚春跟上，便朝着小巷子追了去。

    神都夜间并无宵禁制度，此刻城内可以随意来往，只是出城很麻烦而已。

    被追逐那小子身手不错，竟始终没能让校尉们撵上，前后追赶很快又越过了几条街巷。

    就这样跑你追我赶跑了十几分钟，翊卫司那名士卒冲到了河边，这是京城内部的河流。

    河水有十来米宽，皇城护城河的水便是由此引来。

    喘着粗气，姚春骂道：“小子，看你这次还能往哪儿跑！”

    但让姚春意外的是，那名军卒此刻抽出了佩刀，在一旁墙上灯笼映照下，其脸上笑容显得格外诡异。

    “谁跑还不一定呢！”

    姚春紧跟着抽出佩刀，而后呵斥道：“你个逆贼，还敢如此猖狂，等会儿拿了你回去，定叫你求生不得求死不能！”

    “你们已经没有等会儿了！”那军卒语气森冷道。

    听到这些话，范荣觉得很不对劲。

    从一开始，章万安堂堂副千户，亲自领几个校尉来追就奇怪，眼下这人说出的话就更奇怪了。

    左右望了望，周边是几个作坊，夜晚此刻没有旁人，只有几个灯笼挂着，与天上明月一起提供着光照。

    范荣跟着抽出佩刀，来到了姚春的身边来，而后低声道：“小姚，情况不对，要小心！”

    听范荣这般凝重的语气，姚春似乎意识到了什么，顿时也觉得后背发凉起来。

    就在这时有破空之声传来，二人知是箭袭于是连忙闪身，可姚春终究慢了一拍，被人射中了右肩膀。

    二人便知自己是被埋伏了，于是又接连闪避几次，果然后续又有弩箭射来。

    拖着姚春去了角落，姚春借助昏暗的灯光，一眼就看出这是北镇抚司所用弩箭。

    “有内鬼！”姚春怒喊，显然他也看出来了。

    范荣立刻让其噤声，然后便扯着姚春往北逃去，既是中了埋伏那便该先逃为妙。

    姚春虽是受伤，但并未丧失行动能力，所以便跟着范荣一起逃走。

    而他俩刚才追击的士兵，此刻竟主动跟了上去，嘴里还喊道：“你们逃不了！”

    身后箭矢还在袭来，范荣二人不断躲避，跑路速度确实快不起来。

    直到他们身后，那士兵已贴上来，在其左右还有几名校尉，也提刀向范荣杀来。

    范荣二人持刀而立，此刻只能背水一战了，逃的话只有死路一条。

    此刻他俩已看清，跟着翊卫司那兵卒谋害自己的校尉，正是刚才章万安带来的几人。

    所以，是章万安要杀我，所以……是张乾，是睿王府要杀我？

    他们为何要杀我？难道是因为白莲教？难道他们要包庇白莲教？

    范荣此刻想到了很多，心中疑惑此刻全都明白了过来。

    此时他已猜到，睿王府的人包庇白莲教反贼，就说明是他们要在皇城搞事。

    联想到当下，襄王威震天下，睿王府的人想搞事，道理上是说得通的。

    “还等什么？赶紧送他们两个上路！”

    声音是从后方传来，天黑隔得远虽看不清面容，可范荣却听出了是章万安的声音。

    “杀！”

    范荣二人对上五人，虽然他俩有拼死之志，可还是被打得节节败退。

    很快他俩都受了伤，也都预感到今晚必死了。

    范荣注意到了一旁的河，跳进去或可有一线生机，可问题是河流方向有两个人。

    “小姚，往河那边冲，跳进去或许能活！”范荣低声道。

    姚春不但中了一箭，此时前胸后背都有刀伤，失血让他此刻极为虚弱，突围求活已无可能。

    “大人，我挡住拖住他俩，你逃……走！”

    这个时候绝不能拖延，否则便真的是死路一条，所以姚春在回话后，提着刀就往前冲了去。

    范荣来不及思考，也不要命的跟着往前，刀子乱劈只顾砍人已放弃防守。

    他们这是搏命，挡路的两名校尉虽奋力阻挡，却害怕受伤有了没有硬挡，还真就让到范荣冲了出去。

    但后果就是，姚春又被砍了两刀，范荣后背又中了一刀。

    可是范荣没有迟疑，甚至都没回头看姚春一眼，忍着剧痛就往河里扎了去。

    很快姚春被格杀，章万安跑到了河边，看着月光照耀下波光粼粼的水面，回头便对左右道：“下去，把人给我捞上来！”

    一旁校尉答道：“大人，那厮受了重伤，跳河等于找死！”

    “活要见人，死要见尸，赶紧下水去！”章万安怒斥。

    于是乎，在场几人也顾不上受了伤，一个个只能往水里去了。

    眼下已近中期，老实说水里凉飕飕的，打湿了衣裳确实难受。

    章万安站在岸上，一手举着火把一手端着弩机，仔细监视着河面的情况。

    在相隔七八丈的一处墙头上，倪二带着手下两名校尉，也观察着章万安这边的情况。

    “你们说……范荣死了没？”

    一名校尉答道：“大人，中了五六刀，现在跳进水里，这哪儿活得成！”

    另一校尉接话道：“即便不被斩杀，淹也淹死他了！”

    “嗯！”倪二点了点头，他也是这样看的。

    但他没着急走，而是要等章万安几人离去，这一等竟就是半个时辰，夜色深沉倪二都要打瞌睡了。

    至于章万安几人，来回巡视了上百米，愣是没找到范荣，于是只能带着姚春的尸体离开。

    待章万安一行离开了，倪二又多等了一会儿，确认无人后便亲自去了河边，一样是啥发现都没有。

    此刻他也认定范荣死了，尸体兴许是被冲走了，想来就这一两天便会被人发现。

    于是倪二也不耽搁，转身就回千户所复命去了。

    为保证中秋之宴的安全，北城千户所一样灯火通明，陈云泰本人也一直守着。

    作为副千户，陈云泰在完成巡视任务后，现在本可以在值房歇下，但此时他却点着灯在静坐着。

    当倪二回来，陈云泰便连忙询问情况。

    “情况如何？”

    倪二答道：“大人料事如神，张乾派了章万安，带了几个人已将范荣几人杀了！”

    微微点头后，陈云泰说道：“如此说来，那范荣确是无意发现的线索，并非是受睿王府指使，前来试探咱们！”

    “想来应是如此！”倪二答道。

    陈云泰冷笑道：“范荣发现白莲教反贼，案子被张乾揽了过去，这件事不单咱们知道，钱千户知道而发了公文，后面正可借此反将睿王府一军，到时候看他们怎么办！”

    至少查案不力，乃至于压案的罪名，可以扣到张乾头上。

    “你先下去歇着，明天还有得忙呢！”陈云泰吩咐道。

    倪二点了点头，随后提醒道：“大人，今晚的事情，不跟殿下通报？”

    “殿下住在城外，如今城门落锁，明天早上再通报，左右这件事也不急！”

    这件事结果出来了，而且还算得上是好结果，所以确实用不着太着急去。

    二人各自歇下，眼下他俩最重要的就是休息好，毕竟明天要操心的事更多。

    一夜无事，时间来到了八月十五，今天便是中秋节了。

    陈云泰起得很早，他安排了心腹去襄王府送信，情况将由襄王府传给朱景洪。

    巳初（上午九点），朱景洪祭拜了皇后，回到了寝殿这边吃早饭。

    陪他吃饭的有四人，分别是宝钗、黛玉、杨静婷和湘云，饭桌上众人聊着今晚的宴会，气氛显得格外的轻松。

    众人正吃着，余海来到朱景洪身侧，禀告道：“王爷，邓安来了！”

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