春闱是在二月初，似宋子瑜这般正月初到京的学子，确实不算太多见。

    但和学子们不同，大明哥各地三司长官，尤其是那些任期满了的人，则是早早的就往京城来了。

    朝中有人好做官，能坐上高位的朝中都有人，趁着年初来述职顺道走动一番，便已经是很正常的情况。

    转眼两天过去，时间来到正月初十，这一天照常举行常朝。

    当下的情况是，每月初一是大朝会，初十、二十则举行常朝，一个月内朝会只有三次，所以朝会制度还是坚持得比较好。

    可即便如此，自朱景洪继位以来，他也因这样或那样的原因，有过多次取消朝会的情况。

    正月初十，官员们年就已过完了，所以这次常朝照常举行。

    相比于大朝会，常朝参与的人少得多，文武官员加起来不过百，所以是在崇政殿内举行。

    朝会只是个形式，让皇帝和大臣们见见面，议的也是些比较虚的事，比如今日商量的便是皇帝下葬之事。

    工部进奏说吉地已竣工，只待选择吉日就能安葬皇帝，最终根据钦天监的意思，时间定在了三月初六。

    帝后二人得合葬，此前因皇陵还未彻底竣工，所以皇后只能先行安葬，如今皇陵修好皇后还得迁葬。

    最终，迁葬之日定在了三月十二。

    这些事议完后，朝会结束众人散去，唯有三位内阁大臣被留下。

    待众人散尽后，朱景洪方道：“三位爱卿，随朕走走吧！”

    “臣等遵旨！”

    一行四人，分先后走出了崇政殿，然后沿着廊道散步走着。

    “赵卿今年，多少春秋了？”

    被皇帝问到年岁，可不是什么好兆头，但赵玉山还是答道：“回陛下，还差三个月，臣就满六十八了！”

    六十八在当下这时代，绝对称得上是高寿了，于是朱景洪道：“赵卿是有福之人啊！”

    不止赵玉山在思索皇帝的意思，其后次辅郑志清和三辅叶炳维，同样也在揣摩朱景洪的意思。

    他们可不单单想挤掉赵玉山，更在思索皇帝态度对朝局和政局的影响，其中牵扯的事可太多了。

    谁知下一刻，又听朱景洪问道：“这个年，过得可热闹？”

    话题转变太快，三人皆是全力思索，而赵玉山只能答道：“回禀陛下，膝下儿孙虽未全部来京，但也过得还算热闹！”

    赵玉山快七十了，别说孙子连从重孙子都有了，只不过多数都在老家，亦或者是出仕在外，在京陪着他的人其实不多。

    摸了摸已蓄起的胡须，朱景洪接着问道：“家人不在，阁老的同乡学生，也不来看看你？”

    对这个问题赵玉山很坦然，其后的郑志清和叶炳维可就不淡定了，因为他俩真的见过一些人。

    “臣虽同乡故旧较多，与家人共享天伦都感时日不够，岂有闲心见其他人！”

    赵玉山已是首辅大学士，在人情世故上已可随性所欲，所以在过年这段日子，他确实没有见自己那些学生同乡，当然这些人也可称为其“党羽”。

    他如今的追求只有一个事情，那就是能在任期内把清丈彻底完成，

    从正统十一年到现在，他已在首辅位置上坐了近十年，这本身已是很难得的成就。

    毕竟大明三百多年，阁臣任职超过十年的也不过，何况还是首辅大学士。

    当然，这十年来他的成绩也很斐然，全国清丈进行了大半，把朝廷税基扩充了两成以上。

    而在清丈过程中，朝廷加强了对地方实情的掌握，用教科书上的话说是强化了中央集权。

    虽然在清丈过程中，造成了一些乘机兼并土地的情况，乃至于因此激起数次民变叛乱，但总体来说赵玉山仍是功莫大焉。

    停下脚步，朱景洪转过身问道：“郑卿叶卿，你们如何？”

    此前的问话，朱景洪都是背对着三人，此刻转过身来指向性就很明显了。

    郑叶二人都是老狐狸，便见郑志清答道：“回陛下，微臣比不得赵阁老清闲，这几日确实见了些人！”

    “都是给你拜年的？”朱景洪笑问道。

    郑志清老老实实答道：“说是拜年，实则是为前程奔走，臣便多次跟这些说，只要忠于陛下实心用事，前程又何必他们劳心奋力奔走！”

    听到这话朱景洪笑了，暗道这老家伙确实反应快。

    接着叶炳维也答道：“官员升迁任免，自有陛下圣断裁决，他们奔走实为舍本逐末，臣也多次教训过这些人！”

    此时否认见过门生故旧很蠢，郑叶二人当然不会犯这种错，如何解读这些事才是需要思考的事。

    “智者千虑必有一失，天下官员那么多，朕也不是全部知道，选人用人之事，还得靠诸卿甄别贤良！”

    若是普通皇帝这样说，在场三人却是会信一半，但朱景洪说则是谁信谁傻波一。

    高级官员的任免，决定权牢牢掌握在朱景洪手中，他们三个人推选出的贤良，也得过了朱景洪这一关才行。

    “近两年，无论朝廷还是各地，都发生了各种事端，这说明官员任用存在不当，有些人是该动一动了！”

    这话已等于是明示，接下来要调整官员任职，结合刚才朱景洪的话，就等于是警告三位阁臣，不要想着总安插自己的人。

    毕竟朱景洪作为皇帝，内阁六部他本人亲信，目前来说确实是少了些。

    “具体的事，你们下去议一议吧，该走的走该留的留！”

    这样的安排，其界限实在是太模糊，具体如何处置很考验手艺。

    但不管怎么说，先应承下来最重要，后面执行有差再改都行。

    “臣等领旨！”

    一场会谈结束后，朱景洪方返回了乾清宫，然后他又召见了郑显林、何顾谨，此二人分别是吏部侍郎、户部侍郎。

    他俩当前的职务，是正统十八年先帝所擢，如今已在岗位上待满了三年。

    当年朱咸铭这般安排，为的就是给朱景洪铺路，才让这二人到了最关键的吏部和户部。

    同期擢升的还有刑部侍郎贾雨村，只不过这厮年前被朱景洪改任工部侍郎，安排到了应天主持陪都官署营建去了，同时监管南方各地造船厂事务。

    “臣礼（户）部侍郎郑显林（何顾谨），叩见陛下，吾皇万岁万岁万岁！”

    乾清宫暖阁内，郑何二人行了大礼。

    即便他们作为正三品实职高官，面见皇帝依然是很难得的事，所以此刻恭恭敬敬小心翼翼。

    “两位爱卿，朕与你们相识，怕是……有十年了吧？”

    郑显林当即打开气泡音，答道：“回陛下，正统十年五月，陛下前往金陵剿倭，臣二人有幸得见天颜，距今已是近十一年了！”

    那时的郑何二人，在金陵一个布政使一个按察使，面临着一步踏错万劫不复的境地。

    也正是遇着朱景洪并选择投靠，才让他二人绝处逢生，乃至于后面一路高升。

    他俩现在虽只是正三品实职，但其阶官早就是正二品，换句话说已可越级提拔，直接升任尚书也是可以。

    刚才召见了阁臣，释放了要进行人事调整的信息，眼下他就召见郑何二人，其实也是做给内阁三人看，为的是避免发生误判。

    “十一年了，说起来恰好似昨日一般！”朱景洪微微笑道。

    接着他便说道：“世人都说，衣不如新人不如故，放眼朝堂之上……朕的故旧可不算多！”

    被皇帝称为古旧，倚重为自己人，这是人臣难得的殊荣。

    “陛下信重，臣等感激涕零！”郑显林拜道。

    微微一笑后，朱景洪又问道：“你二人出仕至今多少年了”

    郑显林答道：“回陛下，臣是承平二年中的进士，至今为官已有三十五年！”

    何顾谨比他晚三年，但也已宦海沉浮三十来年。

    “人不如故，世人都说故人可信，却不知这话还有层意思，便是指故人可倚！”

    “多年历练，经验、能力、智慧都已圆满，不是新人可以比肩，你二人可能让朕信任倚重？”

    郑何二人连忙表忠心，答道：“臣等愿为陛下效死！”

    “你们不是将军，效死的事就不必了，吏部户部为中枢要害，替朕把这两处地方管好，便不负朕之厚爱了！”

    他二人还是侍郎，朱景洪却叫他俩把部务管好，如此也算是明示了。

    刚刚起身的俩人，此刻再度跪伏于地，叩谢皇帝的信重和隆恩。

    六部堂官，九卿之一，这也是人臣之殊荣，再进一步就是内阁了。

    但是，他二人都已六十多了，基本没有入阁的可能，至少作为吏部尚书的郑显林，是绝对不可能入阁。

    再度叫起这二人后，朱景洪又道：“既已位列中枢，除了本职事务，为朝廷举荐贤良，也是尔等之职责！”

    “你二人履历丰富，这些年认识不少人，哪些年轻人忠正勤勉，都可以向朝廷举荐，朕自当择优用之！”

    对朱景洪来说，虽然他可以轻松压制朝廷官员，但不可能每次都亲自下场，培养自己亲信便显得尤为重要。

    当然，这是对文官这边来说，军队上下如今的实权派，基本全部是他的亲信，用谁都行那自然是能者为上。

    郑何二人前期深度参与清丈，其实也已得罪了许多人，所以他们一定程度上算孤臣，只能对皇帝忠心以求庇护。

    所以帮他们两个建立班底，实际上就是扩大皇帝的权力，他二人致仕后这些人同样会死死依附皇帝。

    这些提拔起来的人，未必是好人未必能力强，优点是基于自身利益忠于皇帝，而这也是朱景洪用他们的关键。

    “臣等自当为国举贤，为陛下分忧！”

    这番表态朱景洪很满意，接下俩君臣三人又聊了一阵，然后郑何二人方才退出乾清宫。

    走出乾清门，这两个六十多的老人，此刻明显步伐都快了些，可见其心中是何等激动。

    官做到他们这一步，确实可称为人臣极点，毕竟内阁大臣如无加衔，也就才正二品而已。

    尤其是郑显林，即将升任吏部尚书，这个位置的话语权，也未必就比内阁大臣低。

    至于何顾谨的户部尚书，那也是非常关键的位置，执掌整个大明朝的财税。

    “老何，若回到十年前，有人告知你我今日际遇，恐怕咱们绝不会信！”郑显林感慨道。

    何顾谨点头，答道：“这都是陛下恩泽，咱们往后得不负陛下所期才是！”

    宫道沿途，都有宦官宫女来往，也有侍卫站班戍值，其中不出意外就有耳目，他们这些话是说给朱景洪听。

    乾清宫内，朱景洪独坐御案之后，面前则是摆了几张纸，上面写了十来个名字，这是他自己拟出来的方案。

    当然，这东西是他努力的方向，而是必须要达到的目标。

    原因在于，总是进行乾纲独断的话，会让他与朝廷官员离心，完全不按规则就等于没有规则，对朝廷制度来是极大破坏。

    抓权是为了做事，如果制度全乱套了，做事也就无从谈起。

    转眼之间，又是几天时间过去，上元节的时间也快到了。

    本来过年就热闹，临近上元节京城更是张灯结彩，各种花灯更让人目不暇接，悬挂在京城各处大街小巷。

    而京城最大的莫过于“天街”，其从南面永定门起经正阳门，最终直抵大明门。

    天街宽度大约在三十来丈，左右早已安上灯架，如今也已挂上了花灯，只等上元节到就会点上烛火。

    今年是乾盛元年，这是承前启后的一年，更是万象更新的一年，工部和顺天府衙的官员们，为尽可能筹备好这次庆典耗尽了心力。

    时间还没到夜间，就已有大批百姓、商旅、使臣赶来，只等时间一道前方关卡开关，他们就会全力赶赴大明门。

    为保证今日安全无事故，侍卫亲军和京营都增派了人手，且已提前一日到达预定地方值守。

    正阳门外，冯渊也等在人群之中，显然他也是打算一会儿往大明门去，希望能得到瞻仰龙颜的机会。

    说起来，冯渊曾与朱景洪有过一面之缘，只不过那时他被打得半死，没看清楚当初这位十三爷的相貌。

    而今天，即便他能挤到人群最前面，距离大明门也有十来丈，加之是夜间也不可能看清皇帝相貌。

    所以冯渊知道，要想真正得见皇帝，他至少要冲进殿试才行，最终还是得落到科举上。

    “冯兄，时间还早，那边挺热闹，咱们过去看看？”

    声音来自宋子瑜，今日他也来凑这热闹了，他们一行有七八人，全都是来自金陵的举子。

    “也好！”冯渊笑着答道。

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