范文程把此事向范永斗说了说，让他回大明后仔细调查一下，必须要搞明白究竟谁才是腾格尔部背后的支持者，那支浙军究竟又是何来历。

    “范兄，这事大汗极为重视，如范兄能查清此事，大汗必有重赏，你不是一直打算入八旗么？满洲八旗是不可能了，不过大汗如今已建了汉八旗，假如有大功在身，让你入汉八旗却没问题。”

    “此话当真？”一听自己能入汉八旗，范永斗瞬间就来了精神，两眼冒起了精光。

    “自然当真，难道你我相识多年，我会蒙骗你不成？”范文程有些不悦道。

    “不不不，范大人的话我自然是信的，只是突闻喜讯，有些口不择言罢了，还请范大人见谅。”范永斗连忙道歉，搓着双手笑着解释道。

    点点头，范文程继续道：“这件事你得上心，仔细查探，速度要快！而且我刚前听你说了介休之事，突然想到一事。”

    “何事？”

    “我在琢磨，你范家介休的事做的如此隐秘，绝对不是普通人能所为，而且有人在暗中支持腾格尔部，所耗费的财力可不是小数。也许介休之事或和我让你查的事有所关联，说不定是同一人所为呢。”

    “这……。”范永斗先是一愣，接着就紧皱起了眉头。

    范文程的话有几分道理，假如从这个角度来看的确有这个可能。之前范永斗不清楚在草原发生的大战内幕，虽他听说了多尔衮兄弟无功而返，却因为介休老宅的事没怎么打听，而现在范文程所说的这些让范永斗突然若有所思，一时间沉思不语。

    “怎么？你是否想到了什么？”范文程是何许人？范永斗的神情变化落入他的眼中自然瞒不住他，当即问道。

    范永斗皱眉道：“如说腾格尔部和谁的关系密切，这点我倒知晓一二，不过要说对方有如此能耐，和范大人刚才所提及的浙军有关，这个我却不能确定。”

    “哦，居然还有这等事？”范文程瞬间就来了精神，急忙追问：“先不说确定与否，你先讲讲究竟谁和腾格尔部关系密切，哪怕这人和我刚才提到的事没有直接关系，恐怕也有些牵连呢。”

    “范大人说的对！”范永斗回过神点头道：“这些日子我也在琢磨我范家究竟得罪了什么人会招致如此大祸，但查来查去却始终查不到结果，毕竟这些年，为了大汗我范家在大明得罪的人可是不少，却苦于没有线索无法确定。”

    “范兄为了大局，可苦了你了。”

    “呵呵，天下大势浩浩荡荡，顺之者昌逆之者亡，何况良禽择木而栖呢，我范家一身寄于大汗，自当为大汗赴汤蹈火在所不惜。”

    “说的好！”范文程鼓掌大赞，接着继续追问刚才的话题，这时候范永斗才说道：“范大人，您可听说过恒通商行？”

    “恒通商行？”范文程重复了一句，琢磨着这个名字，似乎有些熟悉，但又一下子想不起来从哪里听说的了。

    范永斗道：“恒通商行是天启元年左右成立的，最早只是一家很普通的商行，位于山西平阳府，起初做的买卖无非也就是些私盐和普通财货罢了，不过天启二年左右，恒通商行组建了商队，北上草原，也不知道因为什么原因居然打通了草原的商路，从而快速发展了起来……。”

    随着范永斗的讲述，恒通商行的情况渐渐展露在了范文程的眼前，当他得知恒通商行在草原最大也最重要的合作伙伴就是腾格尔部的时候，范文程心中微惊，同时也有些兴奋起来。

    接着等听到恒通商行身后还有官方背景，甚至当年还勾搭上了九千岁魏忠贤魏公公，魏忠贤说服了天启皇帝，在山西和蒙古人开了边贸，派驻锦衣卫负责边贸一事，可实际上操作的却是恒通商行。

    尤其是在实操中，大明和草原两头都是恒通商行出面，尤其是草原上，恒通商行还和腾格尔部联合，直接控制住了整个土默特和大明的边贸贸易。

    虽然在后来的运作中，有蒙古部落为打破腾格尔部和恒通的联盟，意图通过武力破坏边贸，可却被提前发现，腾格尔部果断出兵，直接解除了隐患，其中据说也有恒通的影子在。

    通过边贸，恒通商行和腾格尔部获利丰厚，两者发展迅猛。腾格尔部暂且不说，恒通在大明的实力大增后开始进入其他行业，通过一系列的运作和兼并，还成立了所谓的“钱庄”，如今这些钱庄已遍布整个山西，甚至周边省份包括京师、南直隶等地也设置了分部，恒通的银票在商业运作中信誉良好，虽暂且还没达到通行天下的程度，可在许多商家眼里，用恒通的银票作为交易已渐渐成了风气。

    “怪不得我觉得恒通有些耳熟呢。”范文程一拍大腿恍然大悟，伸手从怀里取出一张银票来，这张面值五十两纹银的银票就是恒通钱庄所出具的银票，现在这种银票不仅在大明，就连辽东也已有人使用，他范文程作为皇太极身边的谋臣，下面人的孝敬时自然也收到了。

    “对！这就是恒通的银票，银票所用的纸和普通纸不同，而且这里……还有这里，都有恒通的花押，这些花押再加上暗纹极为精细，根本无人能够模仿。”接过银票，范永斗看了一眼，然后摸了摸银票的纸质，当即斩钉截铁道。

    “这么说，现在恒通商行的规模极大了？如以财力的话，同你范家相比如何？”

    接过范永斗递回来的银票，范文程顺手放回怀中，同时好奇询问。

    范永斗略有尴尬，他说道：“如无介休一事，自然是我范家为尊，可介休事出我范家损失惨重，眼下恐不如恒通了……。”

    “呵呵，三十年河东三十年河西，一时间的损失又算得了什么？范家根深蒂固，范兄又善于经营，再加上范家还有大汗为依靠，想来再超恒通也不是什么难事，范兄不必对此事耿耿于怀。”

    “谢范大人为范家仗义执言。”范永斗拱手道。

    虽然范文程这么说，可见范斗永这样的回答，范文程心里也略明白了些，恐怕这个恒通其实力远比自己想的更为强大，尤其是恒通的钱庄和银票通行，这意味着什么？假如是旁人或许不了解，但范文程却不是旁人，他可是皇太极的谋臣，对于经济更是精通，仔细琢磨一下就明白其中的意义了。

    范永斗说自介休事后范家损失惨重，不如恒通这或许是实话，可在范文程来看估计介休事前范家也比不上恒通。不过和范家数代人的积累相比，这恒通商行从起家到现在规模时间也太短了些，实在是有些无法想象。

    范永斗告诉范文程，恒通之所这么快起家，主要是因为背景雄厚，尤其是官场上的背景。恒通的大掌柜叫亢有福，这个人范永斗调查过，亢家虽也是世代经商，但亢家根本不能和范家相比，更不用说其他晋商大家了。

    亢家之前仅仅只是一个拥有豆腐作坊的小商户，亢有福也只是作坊的伙计罢了。最初平阳府最有钱的商户是刘家，不过后来刘家突然出了事，家业一夜败落，偌大的刘家就此烟消云散。

    刘家没了后，亢有福就突然冒了出来，先是成为了一家店铺的掌柜，而这家店铺就是最早的恒通。亢有福这人虽出身低微，却是经商的一把好手，短短数年就把恒通经营的红红火火，等到恒通在平阳当地站稳脚跟，组织商队北上草原后，恒通是一年比一年强大，飞速膨胀起来。

    “这亢有福只是大掌柜？”范文程追问道。

    “范大人真是细心。”范永斗竖起大拇指赞道：“范大人猜的没错，亢有福虽有才能，却并非恒通的东家，恒通的东家另有其人，至于背后究竟是谁，兄弟我实在惭愧，一直没能查出，只是查到些许消息，似乎同大明宗室或锦衣卫有些瓜葛。”

    “宗室？锦衣卫？难不成恒通的背后是太原的晋王府？”这个消息让范文程大惊，急忙追问。

    范永斗摇头道：“绝对不是晋王府，不瞒范大人，兄弟我既是晋商，自然也和晋王府少不了联系，可我早就仔细打听过，晋王府上下对恒通根本一无所知，可问题是恒通背后的确有宗室的影子，这个绝对不会有错，因为还牵扯到锦衣卫，我实在没办法细查，只能作罢……。”

    听到这范文程深深皱起眉头，可想了片刻突然又回过神来。不对！范永斗有所隐瞒，情况绝对不是这样的，他的话听起来似乎没有问题，但关键却没告知，以他对范永斗的了解绝对不会浅尝而止，恒通的突然崛起不是小事，范永斗作为晋商中的佼佼者，怎么会放过搞明白恒通情况的机会呢？

    追问之下，范永斗这才吞吞吐吐说了实话，等范永斗告诉范文程，他的确做过一些事，甚至因为恒通的崛起感受到了威胁，并且眼红恒通和土默特的贸易，借着一次机会联合蒙古人暗中对恒通下手，意图解决掉恒通的商队，给对方遭受严重打击，然后再想办法在大明以巧取豪夺的手段直接吞并恒通。

    可惜这件事谋划的虽然好，进展也在预料之中，但最终却失败了。非但失败，还差一点引火烧身，尤其是后来山西的锦衣卫和卫所甚至包括边军都在严查此事，就差一点顺藤摸瓜查到了幕后主使是他范永斗了。要不是范永斗向来行事谨慎，在事情败露后立即果断采取了壮士断腕的举动，掐断了线索，要不然他根本就脱不了身。

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