“本帅不知……。”祖大寿低眉回道，这时候说他知道是绝对不成的，索性否认。

    “你不知？当真？”龚鼎孳竖眉厉声发问。

    祖大寿硬着头皮否认：“的确不知！此消息大人究竟从何而来？莫要被人哄骗才对。”

    “哄骗？呵呵，哈哈哈！”龚鼎孳突然大笑起来，笑了几声面孔一板，从怀中掏出件东西直接往祖大寿面前一甩：“祖大寿！你仔细瞧瞧这是什么！”

    “这是……？”祖大寿定睛看去，当他看清楚龚鼎孳拿出来的是什么东西时，眼皮瞬间乱跳。

    龚鼎孳拍在桌上的那东西是一封信，而信封上却写着祖大寿的名字，而且祖大寿一眼就认出这字是谁写的，分明就是皇太极的手笔。

    这两年，祖大寿和皇太极私下来往通信不少，对于皇太极的笔迹早就熟悉了，不过那些信祖大寿一封都没留，事后早就偷偷烧掉了，今天这龚鼎孳又是从哪里得来的这封信？

    “大人，这是谁写的信？看信上字样似乎是给本帅的？”祖大寿装出一副茫然的表情，打量着信封。

    “呵呵，说起此信本官也是巧合得来，祖帅想知何人所写，直接取来看不就知道了？”龚鼎孳嘴角挂着冷笑，抬手指着信道。

    祖大寿凝神想了下，也不拒绝，当着龚鼎孳的面就取起了信，然后打开取出里面的信纸细看起来。

    祖大寿猜的没错，这信的确是皇太极给他的，如果他还没猜错的话，皇太极这封信还是用绑在箭上射入城内的，要不然也不会落到龚鼎孳的手里。

    信中的内容依旧是老生常谈，无非是说皇太极如何求贤若渴，又如何看重祖大寿等等，此外皇太极还告诉祖大寿，他的几个子侄在大清那边过的不错，皇太极不仅给了他们官职还在盛京安置了府邸，就连女人也不缺。

    皇太极还对祖大寿道，大明君王无道，天下叛乱四起，他作为大清皇帝起兵攻明是顺应天命，希望祖大寿能应天命站到他这边来。只要祖大寿能投靠过来，皇太极保证祖大寿高官厚禄，就算是封王爵也在所不惜。等到拿下大明，占据中原，祖大寿就是大清第一功臣，王爵世代罔替荣华富贵绝不虚言。

    除此之外，皇太极还和祖大寿约定如祖大寿愿意投降，就尽快给与回复，到时皇太极必然亲自出迎。假如祖大寿执迷不悟，一意要死守锦州，皇太极也不会手软，眼下他的八旗已包围住了锦州，锦州已是一座孤城。

    锦州是肯定守不住的，与其做无用功和锦州城玉石俱焚又何必呢？祖家本就是辽东人士，何必为了注定要灭亡的大明殉葬呢？就算祖大寿不考虑自己，难道他不考虑自己的子侄晚辈？不考虑祖家延续？还有满城的将士和百姓们？在这种时刻千万不要意气用事，不要自误啊！

    看着信，祖大寿气得浑身发颤，老脸涨得通红。

    “无耻！无耻之徒！我祖大寿同建奴不共戴天！皇太极狡诈如此，居敢这样欺我？”

    红着双眼，祖大寿拍案大骂，气愤难填。他忍不住就对龚鼎孳嚷嚷道：“大人明鉴，这分明就是皇太极的离间之计，大人千万不要上皇太极这等奸诈小人的当啊！”

    原本以为祖大寿看完信后会神色惊恐，或者恼羞成怒当场和自己翻脸，没想到祖大寿的反应出乎预料，这让龚鼎孳一时间愣住了。

    “难道这信有假？实话告诉祖帅，此信是城外的建奴射入城中落到本官之手的。”

    “大人，本帅的意思并非是指责大人，而是这信绝不可信！”祖大寿按捺住怒火，一副委屈的样子道：“大人您就不想想，如本帅私下和皇太极有勾搭，这皇太极怎么可能把此信用这样的方式送入城中？拿箭射信？他就能确保这信第一时间就落到本帅手中？”

    “这……。”龚鼎孳一愣，祖大寿说的有理，按理说就算私下合谋，或者劝祖大寿投降都是暗地里通信才对，的确正大光明用这种方式把信送进城来风险太大，就像现在这样，这信先落到了他龚鼎孳的手里，而龚鼎孳看完信后气得脸都变了，直接就来找祖大寿斥问。

    祖大寿继续道：“建奴一向狡诈，眼下虽围困我锦州，但锦州城防坚固，城中军士、粮草等一应不缺，他皇太极要拿下锦州绝非易事。”

    “眼下皇太极想打破锦州着实不易，说句自负的话，凭他八旗再能打，只要本帅在城中，坚守是绝对没问题的。此时皇太极却弄出这么一封信来，还用这样的方式送入城中，分明就是行离间之计，挑拨城中你我矛盾，意图让大人同本帅离心离德，甚至导致内乱。”

    “只要城中一乱，那么城外的建奴就有了可乘之机，皇太极此人向来阴险毒辣善使手段，他的话如何能信？大人！您千万不要上当啊！我祖家世代镇守辽东，我祖大寿更是同建奴交战数十年，死在本帅手上的建奴不知有多少，而我祖家子弟被建奴所害者更是泛泛？”

    “本帅同建奴血海深仇实不为过，恨不得食其肉，寝其皮！何况本帅当年大凌河兵败，如要投建奴当时早就投了，何必冒险逃脱呢？皇太极如今用这等计谋，实在是小看本帅，也小看大人了！这等无耻之徒，本帅同他不共戴天！”

    祖大寿这番慷慨激扬的言辞让龚鼎孳一时间迟疑不决，他原本是来问罪的，甚至存着和祖大寿直接翻脸的打算。如果祖大寿一副支支吾吾，甚至心虚的模样，龚鼎孳已想好了接下来怎么做，甚至还有了直接拿下祖大寿，夺其兵权的准备。

    而现在祖大寿的反应让他实在意外，祖大寿非但一口否认了此事，还气愤难填地说了这么一番话，龚鼎孳仔细琢磨着祖大寿所说的这些，不得不承认祖大寿说的有几分道理，他原本发热的头脑也渐渐冷静了下来。

    “祖帅所言可是真的？”

    “本帅所言自然句句是真！如大人不信，本帅可指天发誓！”祖大寿正色说道，当着龚鼎孳的面就赌咒发誓，说他如真有投皇太极的意图，就天打五雷轰，不得好死。

    听着祖大寿发下如此毒誓，龚鼎孳的脸色终于缓和了下来，作为文人他不懂如何打仗，可对于史书却也不陌生，而且仔细琢磨之下，这信的确有些蹊跷，说不定还真和祖大寿所说的那样是离间之计。

    不过就算这样龚鼎孳也不敢全信祖大寿，他还要问问祖大寿另一件事，如果这件事祖大寿给他圆满答案，那么龚鼎孳才能彻底放心。

    当即龚鼎孳就问祖大寿眼下建奴兵临城下，祖大寿究竟如何破敌？又如何打破建奴的围困？他刚才来的时候祖大寿不是说他在谋划此事么？他倒要听听祖大寿怎么说。

    祖大寿当即告诉龚鼎孳，现在皇太极采取的是围城打援的战术，以锦州为目标进行围困，一旦宁远或者山海关的明军出动救援锦州，那么皇太极就能调集重兵去攻援军，从而在野战击破明军，使得锦州彻底失去外援。

    在这种情况下，冒险救援风险实在太大，所以祖大寿决定以坚守锦州为上策。以锦州的城防而言，皇太极要拿下锦州并不容易，如果硬打就算最终锦州被破，那么八旗遭受的损失也是皇太极承受不起的。

    锦州城里的粮食目前不缺，足够整个锦州城军民吃用小半年的，趁着包围圈还不严密的机会，祖大寿已给吴襄去了消息，让吴襄想办法给锦州城送些补给过来，只要城中补给足够，守上一年半载没有问题的话，锦州就安然无恙。

    祖大寿和建奴多次交手，太了解建奴的情况了，建奴虽能打，但八旗人太少，无法承受大损失，而且辽东出产不多，皇太极手里的粮食恐怕也不足，现在最好的办法就是双方熬着，看谁能熬得过谁。

    等熬到皇太极自己受不了后，他唯一的选择就是撤军，到那时候锦州之围就自然解了，所以现在祖大寿唯一能做的就是坚守锦州，拖延时间。

    “就这样？”听完祖大寿的解释，龚鼎孳瞪眼反问。

    “正是如此，这是最为稳妥的办法。”祖大寿点头回答道。

    “呵呵，祖帅莫非是蒙骗本官？”龚鼎孳冷笑反问。

    “大人这是何意？”祖大寿不解问道。

    龚鼎孳道：“贼军兵临城下，你作为主将不思如何打退建奴，反而躲在城中当起缩头乌龟？本官虽不懂军事，可这双眼睛却是不瞎，这难道不是消极避战，畏敌不前？”

    “莫非祖帅真如刚才那信中所说，有意投敌？要不然为何如此？你祖家世代将门，朝廷从未亏待过你，如今朝廷还给了你忠义伯的爵位，祖帅，你不要忘记何为忠义才对！”

    “大敌当前，作为主将应以破敌为目标，领军决战才对！至于祖帅刚才所言什么围城打援，本官却从未听过。再者，就算建奴用此策，难道我军就不能将计就计破此策？只要援军抵达，锦州守军和外围援军联手进攻，一内一外，合击建奴，使其收尾不能呼应，岂非是大破建奴的好机会？”

    龚鼎孳侃侃而谈，说的是眉飞色舞，如他手上再拿一把羽毛扇简直和诸葛孔明再世没什么两样了。而一旁的祖大寿听着却是两眼发直目瞪口呆，简直不信自己的耳朵。

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