“从上到下都比着贪，想着法儿贪，任何事儿只要经道手儿，都要雁过拔毛，拿肉捋油！老佛爷要建园子，可又不想让朝野说闲话，就等着大伙儿报效，可这还不是羊毛出在羊身上，捐得多的，有‘忠心’的，反而是贪的最狠的，而且个个贪得理直气壮。”

    “皇帝要收权，要成为中兴之主，可这‘中兴’不是嘴上说说漂亮话儿，就能‘兴’起来的，被翁同龢蹿拨着一天一个旨意的叫打；平时天天个个喊我北洋花银子多，东卡西扣的尽力刁难，可真出了兵事，还是躲在我北洋的后面，一嘴子的怪话不少，愿意出把力气帮衬一把的没有一个。”

    李鸿章看着风吹荷花摇曳，一个人唠唠叨叨的牢骚着自语：“还有禹廷，居然还来请战，赢了则好，万一输了在怎么办？堂堂大清国的一品水师提督，封疆大吏，眼界居然还不如一个小兔崽子！”

    “爹爹，您在说什么呀？今儿屋里好冷清，哥哥姐姐和母亲都去烧香去了。”

    一个带着些微淮地口音的年轻女子，聘婷婀娜的走进了凉亭，后面跟着的几个小丫鬟琳连忙忙着擦凳子，摆果盘。

    “溥儿，你怎么没有去？”

    李鸿章没想到小女儿居然还在家里，顿时高兴了很多。

    “天太热，不想去。”

    李经溥白净的瓜子小脸微微一红，她没说自己这个姐夫太黏自己姐姐了，一天到晚就黏在一起，去了潮音寺，姐姐也不会陪自己。

    母亲又一心向佛，更是老拿着自己的婚事唠叨说事儿，听着都是又脸红又憋气。

    反而没有家里自在。

    “不去好，正好陪父亲说说话。”

    看到屋里原来并没有楼去人空，李鸿章显然很高兴。

    “爹爹，你刚才在说什么呀，什么小兔崽子？”

    李经溥好奇的问着李鸿章。

    看着小女儿可爱的小脸，李鸿章突然心中一动。

    把大女儿嫁给了张佩纶，八妹子这些年没少在自己面前埋怨，现在一眨眼小女儿今年都二十三了，为了这事儿整天没少给自己脸色。

    不过此事显然尚早，李鸿章随即就暂时按下了自己的一些心事，没好气的说道：“说的是咱们肥西何家何宁远的儿子，这小子整个一个嘴上没门儿的惹祸精。”

    李经溥奇怪的望着父亲，她听出来了，父亲虽然说的难听，可是话里面却是充满了喜爱；这种感情似乎也就是在自己兄妹四人身上见过，就是在姐夫和士珩表哥身上都很少出现过。

    这个何家的惹祸精是怎么奇特呢，能得父亲如此的另眼相看？

    李经溥心里面充满了疑惑。

    “不过这个小兔崽子倒写了一本不俗的书，名字叫做什么《呐喊》，也是一个离经叛道的名字；在我书房里，你要想看，可以拿去看看。”

    “《呐喊》？我听过这本书，听说沈家书局门外天天挤满读书人，书一出门还没来得及分发到下面的书铺，就在门口被人抢购一空了；”

    李经溥惊奇的说道：“原来是咱们肥西的乡党写的？”

    “还有这事儿？”

    李鸿章惊奇的说道：“这小子的书还真成了‘津门纸贵’了！”

    “启禀中堂，何守备到了。”

    远远站在外庭院的卷帘大将毛超，穿过一道爬满常青藤和葡萄蔷薇花的月亮门，过来低声禀告。

    “带他过来，你也过来。”

    李鸿章心里一动，上次毛超不顾尊卑擅自插话，妄议曲直的替何长缨说话，李鸿章心里就很不舒服。

    在他总督衙门，能耐永远排在其次，忠心才是最紧要的东西，更何况卷帘大将这个要害的位置。

    “喳！”

    毛超应了一声，连忙走出庭院，要到一进大院去接何长缨。

    中堂怎么让何守备进入内宅呢。

    毛超想的一脸迷糊，难道是中堂不想走路？

    “爹爹，我回去了。”

    李经溥心里也是微微诧异，不过从荷花苑到一进签押房还有很远的路，这么热的天，父亲年纪又大了，不去倒也很好。

    然而她一个未出阁的姑娘，和一个陌生男人见面显然不太合适；而且天热李经溥虽然穿的并不露肉，可窈窕婀娜的身体线条还是十分的明显。

    “溥儿，你留下来；说起来他老何家离咱们老宅也不远，为父小时候还和这小子的爷爷有过交往，都是紧邻着的乡党，不需要避讳。”

    李鸿章示意小女儿坐下来说话。

    一丝微微的羞涩浮上了李经溥的俏脸，她略一迟疑，就重新坐了下来。

    心里面不禁好奇的想到，这个让‘津门纸贵’的男子，是怎么样的一个人呢？

    何长缨跟着毛超穿门走巷，一路上遇到不少的婆子丫鬟都是一脸诧异的瞅着何长缨，有的甚至在初时的惊讶之后，居然露出一丝古怪而友好的微笑。

    笑你妹儿！

    何长缨被看得起了一身的鸡皮疙瘩，这些常年蹲在总督衙门的老女人，究竟怎么一个个都这么的饥渴难耐？

    你们的矜持呢！

    何长缨走进一个爬满常青藤和葡萄藤蔷薇花的月亮门，走过一段花木森森的花径，眼前视野顿时开朗起来。

    眼前是一个小小的荷花池，一座别致的凉亭探入池中，李鸿章和一个年轻苗条的女子坐在亭子里，四五个丫鬟在旁边伺候着。

    满池子的碧绿荷叶，十几支探出荷叶的荷花，或冉冉其华，或含苞待放，看得人满目凉爽，暑气顿消。

    安逸啊！

    何长缨羡慕的想着，走进了凉亭。

    “给中堂请安。”

    何长缨和一脸不解的毛超，对着李鸿章恭敬的行了个半膝跪礼。

    “都起来吧。”

    李鸿章望着毛超说道：“你也跟了我几年了，领个营千总，以后到何守备那里听差吧。”

    “喳！”

    毛超心中狂喜，说心里话，从早到晚一年四季风雨无阻的卷这个破帘子，毛超早就卷的腻歪死了。

    这是什么意思？

    何长缨有些不太明白，是要在自己身边放个眼线么，然而何长缨随即就立即否决了自己这种荒谬的假想。

    堂堂的大清重臣，手握北洋十万练军，怎么可能无趣到和自己一个领着几百人的学生兵的小协办守备，玩这种无间道。

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