“启禀陛下，虽然诸军丢失平壤，然大军主力犹存；”

    徐用仪看到礼亲王世铎等人都是装聋作哑不说话，就特意绕开了那个敏感的话题，开口奏道：“此时大军孤悬朝鲜，不宜阵前换将乱了方阵，宜等大军撤回国内，再做从长计议。”

    “徐少保说得甚为有理；陛下，现在辽东空虚，万一倭夷不识进退，图我土地，这朝鲜大军还是要派大用场的。”

    礼亲王世铎顾不得脸颊上的疼痛，带着哭腔苦苦劝阻。

    徐用仪和世铎的话，让光绪的脑子顿时猛一清明。

    是呀！

    现在当务之急的事情，是要先把朝鲜诸军完整的撤回大清，在鸭绿江边建立防线，阻止倭夷对大清本土的窥视。

    假若此时冒然换将，追究叶志超等人的责任，一旦引起军心动荡，甚至哗营。

    少了这近两万的精锐军力，这鸭绿江还怎么守？

    “启禀陛下，叶提督奏道‘倭人遽以三四万之众猛扑环攻’，既然倭夷势重，大军孤悬在外，安州，肃州，龟城，城池狭小不宜防守，朝鲜诸军应尽早撤回国内。”

    看到光绪帝的脸色微变，显然是想明白了其中的关窍厉害，兵部尚书孙毓汶开口奏道：“倭夷军马众多，还需从各地调兵遣将，加强鸭绿江沿岸，金州，旅顺各处防御。”

    “这些事情，你们军机处和兵部尽快拿出章程，报上来。”

    光绪气呼呼的坐下来，阴沉着脸说道：“告诉奕劻，让他问问李鸿章，他们北洋这是怎么打的仗？朕每年几百万两的银子，都喂猪了么！”

    骂了这个‘老而不死的老贼’一句，光绪的心气才算略微和顺一些。

    只是那巨大的羞耻感，硬是把他那张少年时纵~欲~过度的白脸熏得通红，在龙椅上面坐了好一会，面色才稍微正常一点。

    “传谕，电寄李鸿章：平壤接战情形均悉，左宝贵力战阵亡，深堪悯恻，所有此次应行赐恤议处各员，著李鸿章专摺驰奏。朝鲜众将深入异地，苦战连日，此次退出平壤，实因众寡不故，虽伤亡甚多，然尚无畏葸情事；——”

    说到这里，光绪满嘴的银牙几乎都要咬碎，他一个字一个字，咬牙切齿的嘣出来：

    “加恩免其议处。”

    五位大清帝国的军机大臣，顿时都是心里一松，齐声高呼道：“陛下英明！”

    津门直隶总督衙门，后花园荷花苑。

    今天下午，李鸿章推掉了一切的事情，和两个女儿，姑爷张佩纶，四人坐在池边赏秋荷。

    此时荷花早已开尽，莲蓬里面尚未饱满出白嫩的果实。

    不过秋风入院，浮动荷叶，却也别有一番风致。

    “中堂无需过于忧虑，虽然平壤失陷，不过大军主力犹存；尤其是咱们北洋四支更是健全，加上后路近万的军马，其实平壤诸军的损伤也是有数的。”

    看到半天不到的时间，老丈人就以着眼光可见的速度，明显的苍老起来，张佩纶不由得苦心劝慰。

    “是呀爹爹，打仗的事儿，哪个敢说百战百胜？当年曾文正公还差点要投江，到最后不还是成就了不世伟业？”

    大女儿李菊藕，也柔声的劝解着父亲。

    “哈哈——”

    李鸿章笑着说道：“你们不用担心我，我一个七十多岁的老头子，都半截入土的人了，还在乎什么名声面子！这仗打成这样，不正是他们想看到的么，唯一不痛快的就是咱们北洋四支都没事儿，结果那两支不但被打烂了，而且连他们好不容易培养的主将都死了吧？”

    荷花池边静悄悄的，虽然在这件事上总督衙门可以说问心无愧，而且平壤叶志超他们也绝对没有那个胆子。

    可是六支大军，死的正好就是左宝贵和丰升阿，怎么能让那些心怀鬼祟的人不疑？

    “尽等着吧，皇帝虽然年轻，不过发了火气之后，还是能分得清轻重的；而且还有孙毓汶，徐用仪，张万之这些识大体的人辅佐，很快就会来电下谕旨，只会叙功不会打板子。”

    李鸿章嘴角带着一丝微微的自嘲：“朝廷还指望着朝鲜诸军，咱北洋，给朝廷当走狗，去和倭夷继续拼下去呢！”

    “中堂是说这一关算是过去了。”

    听到李鸿章这么分析，乱了半天寸脚的张佩纶连忙急着问道。

    李鸿章眯缝着眼睛，带着微微怪异的腔调说道：“哪能这么轻松？现在就看倭夷的了。”

    “倭夷？”

    张佩纶一脸的不解。

    “假如倭夷只是意在朝鲜，等叶志超他们撤回鸭绿江北，而倭夷就不会再轻易兴兵；那么腾出手的朝廷，就要秋后算总账，来拿咱们北洋开刀了。”

    李鸿章拿起水烟袋，小女儿李经溥乖巧的给他点着烟叶，长长的吸了一口：“假如倭夷有意继续北进，染指咱们大清领土；既然他们在朝鲜已经有了三四万的军力，那么就不会坐着傻等，而是会趁着咱们辽东此时军力空虚，迅速北上过江攻击。”

    李鸿章的话，听得三个小儿女们都是心里发寒。

    尤其是李菊藕和李经溥，上一次外国打进中国的战争，还是30年前的咸丰十年，那时候她们都还没有出生。

    “这事儿，到九月底就能见分晓；辽东冬天滴水成冰，倭夷根本不可能发动战争，九月底不打过来，到明年辽东重兵垒垒，哪里还有他们的机会？那么战争就应该是结束了，下面就是靠嘴皮子谈了。”

    “倭夷弹丸之地，料来也没有这么大的胃口，一个朝鲜都能活活撑死他们；”

    张佩纶皱眉分析着：“何况真的大打，咱们大清有数亿人口，一个省都比它的面积要大，武器也优于他们，长久下去倭夷必败！倭夷里面当然不乏有眼界之辈，想来一定会见好就收，开始全力防守朝鲜，防止咱们过江打他们！”

    听了女婿的话，李鸿章轻轻点点头，显然他也是这么看的。

    李家姐妹听了张佩纶的分析，又见父亲点头认可，刚刚提吊着的心儿，顿时就放松下来。

    李菊藕欣喜的望了一眼自己的男人，虽然内心深处藏着很深的对这桩婚姻的不如意，可这个老男人毕竟是自己的男人，是进入自己身体里面唯一的一个男人。

    “倭夷要是不过江，咱们怎么办？”

    张佩纶没有心情去注意妻子的眼神，依然凝眉问道。

    “叶志超既然是平壤统帅，是保不住了；卫汝贵军纪太坏，朝廷里面一直都是弹劾他的折子，估计也保不住了。”

    李鸿章的声音里带着一丝怒气，一丝疲惫：“那边丢了两员大将，咱们这边最少也得交出两个出来不是？”

    “启禀中堂，京城来电，皇帝谕旨。”

    总督衙门电报房委员秦跃峰手里拿着一张电报，匆匆走了过来。



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