听了女婿的话，李鸿章的眉毛一挑，惊疑的问道：“你的意思是倭夷是明指金州，其实是在暗图沙河子？”

    “中堂，大军开拨作战，攻打那座城池，是何等隐秘的事儿，可现在东洋国要在辽南登陆攻击旅顺港，却传得沸沸扬扬天下尽知？”

    张佩纶摇头晃脑，一副洋洋得意，大有着运筹帷幄，论衡天下如棋局的豪气：“之前小婿就暗疑这其中有诈，现在一看倭夷登陆花园口，则顿时看破了东洋小儿的可笑伎俩。”

    李鸿章戴着老花镜，仔细的看着手里的《皇朝中外一统舆图》，觉得似乎也真是这个道理，脸上的神情不禁缓和了很多。

    鸭绿江防线，即使在今晨被何长缨，聂士成，马金叙联手打了一场大胜仗，口口声声说歼敌上千。

    可在李鸿章看来，就算是真的歼敌上千，对岸义州城还有三四万的倭夷大军，而且倭夷在上游已经占据了安平河口，分割了北洋军和左翼旗兵的联系。

    可以预见的是，鸭绿江防线的奔溃，也是早晚的事儿。

    现在李鸿章早已完全撂挑子了鸭绿江防线，尽随宋庆和小皇帝他们胡乱折腾。

    而他全部的精力，都放在旅大港和北洋水师的身上。

    只要旅大，威海卫，北洋水师不失，倭夷的大兵就只能窝在辽东的白山黑水里蹦跶，不会动摇朝廷的根本和北洋的根基。

    那么就算他李鸿章在不久之后黯然‘告老’，至少也勉强算得上，——上无愧于朝廷，下无愧于跟着自己多年的北洋众人了。

    “现在安东只有那6000盛军把守，在卫汝贵下狱之后，更是怨声载道人心惶惶；这三面环敌，危在旦夕啊！”

    李鸿章幽幽长叹。

    这么多年以来，卫汝贵掌控驻扎在小站的盛军，一直是他的得意精锐；不过在他不得不放弃卫汝贵的时候，也宣告了这支强军跟他李鸿章之间难于弥补的裂痕。

    除非在以后战后重选心腹大将，把盛军的中层将领里里外外的进行一次大换血，才能恢复其战力，并被自己重新掌控。

    不过显然自己已经没有这个机会了！

    “不过这样一来，一旦安东失陷，宋庆，亦克唐阿，也只有选择后撤到凤凰，宽甸一线；那么武毅军和援朝军，也可以乘势往后撤了。”

    张佩纶知道在整个鸭绿江防线，现在岳父最看重的就是何长缨和聂士成两人，不禁笑着说道。

    李鸿章微微点头，没有做声。

    “妹妹，姐姐走累了，咱们到爹爹的签押房歇一会儿。”

    这时候，突然从门外传来了细微的脚步声，里面伴随着李菊藕的轻声细语。

    李鸿章和张佩纶同时对视一眼，闭嘴打住了辽东这个话题。

    “爹爹。”

    “爹爹，姐夫。”

    一阵香风拂进签押房，李菊藕和被丫鬟柳儿小心翼翼的搀扶着的李经溥，走了进来。

    “溥儿你怎么出来了，不在屋子里好好歇着？”

    李鸿章爱怜的看着自己的小女儿，她前些天无缘无故的就大病了一场，原本的瓜子脸儿更加显得尖瘦了，整张小脸上，只剩下一对大而分明的大眼睛。

    而瘦弱的身子骨儿，仿佛一阵风儿都能刮倒似的，看着就让人心疼。

    “爹爹，屋子里闷，姐姐和我一起出来透透气。”

    李经溥的嘴角勉强挤出一丝微笑，被柳儿搀扶着坐在椅子上。

    只是走了这一段不长的路，她的脸蛋儿上就已经挂着香汗儿，小嘴儿微微喘着香气。

    张佩纶和李菊藕悄悄的对视一眼。

    李经溥莫名病倒那天，李菊藕还是从柳儿的嘴里拷问出了实情。

    然而对于这事儿，两人也是无计可施，只能严厉的叮嘱柳儿不可说出去，并且也瞒着李鸿章。

    想着父亲英雄一世，权倾天下，到老却要因为儿女之事儿受气，李菊藕和张佩纶就不禁满腹的黯然。

    还有无辜的二妹子，之前给了她这么多的希望，弄得整个总督府上下都知道了这些事儿，结果现在却起了如此的变故。

    她一个未出阁的黄花闺女，如何不难堪憔悴？

    “启禀中堂，九连城宋提督电。”

    这时候，在平壤有功，新调任的总督衙门电报委员王锡祉，大步走到门帘外禀告。

    “又是什么事儿？”

    李鸿章心里不禁有些厌烦，依着他的脾气，真想下令以后但凡是宋庆那边的电报，都直接转呈到京师了事儿。

    “宋提督来电推断在花园口登陆的倭夷兵，是要攻击沙河子侧翼，请奏由江翼长帮办分统下游的仁字军，盛军，奉军，援朝军各部；在安东接连拒敌。”

    王锡祉隔着帘子，简要的叙述了一遍电报的内容。

    “宋庆居然也这么认为——”

    李鸿章惊诧的说道：“刚儿不还在战报里说，援朝军在虎山打了一场大捷么，怎么眨眼就扯到沙河子那里去了？”

    “宋提督在电报里说，是援朝军主动要求去沙河子设防，并且关于江翼长帮办分统，也是何参将提议的。”

    帘外的王锡祉低声说道。

    签押房里的李鸿章和张佩纶都是心里一惊，目露讶色。

    “送进来！”

    李鸿章带着震怒之色说道：“这个何长缨，他想干什么？”

    李菊藕偷偷的瞟了妹妹一眼，却看到李经溥如无所觉般的微微低着头颅，额前垂下的发帘遮住了大半张俏脸，只看到那一点白生生的让人心疼的尖下巴。

    而这个时候的张佩纶，早已经没有心思理会这些女人们的儿女情长，站起来走到李鸿章的身后，仔细看电文。

    “好，好，好一个人物，好一个枭雄；这是要拿我北洋学员兵的血，来染红他何大人的顶子啊！”

    李鸿章耐着性子看完电报，怒极而笑，‘啪啪’得拍着桌子。

    “宋庆真是一个聪明人，把事儿说得通透，也里里外外推得干净；可是打光了援朝军，对他能有什么好处；”

    张佩纶不解的说道：“花园口的数万大军东进大孤山，然后在顺势直下沙河子，还有鸭绿江南岸永川的倭夷兵，大海口的倭夷大兵舰，这里面的凶险他何长缨不会看不到吧？说句难听的，他这是要拿命去堵枪眼，真是脑子坏掉了！”

    “正所谓富贵险中求，这仗万一胜了，他何长缨自是升官发财，就算打败了，他头上不还是有江自康在顶着？”

    李鸿章森然说道：“看来安平河口他和倭恒额联军那次，是牵上别的线儿了，不然皇上居然要给他抬旗？”

    “中堂，这事儿现在怎么办？”

    张佩纶听得内心火冒三丈，这真真是用北洋的海量资源，却养出来一头白眼狼出来了。



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