恐皆非成事之人。”太子丹大急，道：“此三子皆勇冠燕国，倘不可用，则再无可用之人也。”

　　田光道：“臣知一人，姓荆名轲，可为太子使也。”

　　太子丹道：“世间竟有人勇逾此三子乎？”

　　田光道：“荆轲乃神勇之人，怒而色不变，岂此三子所能比。”

　　太子丹大喜，乃召荆轲，避席顿首曰：“今秦已虏韩王，尽纳其地，祸将至燕。燕小弱，数困于兵，今计举国不足以当秦。诸侯服秦，莫敢合纵。丹之私计愚，愿得天下之勇士使于秦，诚得劫秦王，使悉返诸侯侵地。若曹沫之与齐桓公，则大善矣；若不可，因而刺杀之。彼秦大将擅兵于外而内有乱，则君臣相疑，以其间诸侯得合纵，其破秦必矣。此丹之上愿，而不知所委命，唯荆卿留意焉。”

　　荆轲许诺。太子丹乃尊荆轲为上卿，舍上舍，日造门下，供太牢具，异物间进，车骑美女恣荆轲所欲，以顺适其意。

　　太子丹欲得荆轲之忠心死力，对荆轲可谓曲意逢迎，下足血本。曾与荆轲同游东宫池，荆轲拾瓦投龟，太子丹捧金丸进之，让荆轲拿金丸投龟。又共乘千里马，荆轲道“千里马肝美”，太子丹即杀马进肝。又置酒于华阳台，有美人鼓琴，荆轲赞道：“好手也。”太子丹即断美人之手，以玉盘盛之，献于荆轲。

　　荆轲在燕国有两个死党——狗屠和高渐离。在荆轲被太子丹宠遇之前，三人常饮酒于燕市，饮至酒酣，高渐离击筑，荆轲和而歌于市中，歌罢又相对而泣，旁若无人。荆轲喜读书击剑，高渐离善于击筑，可狗屠却好像只会屠狗，和荆轲以及高渐离分明是两路人。这三人能结为死党，让时人颇是诧异。

　　狗屠者，来燕国十多年，人皆不知其姓名来历。狗屠为人木讷本分，毫无特异之处，荆轲、高渐离却欣然与之游，而且对狗屠极为敬重，每有行事，皆与狗屠商议。人也不解为何。

　　俗话说，革命靠自觉。太子丹本想等荆轲自动提出前往刺杀秦王的，但看看供养荆轲已是一年有余，荆轲却仍然没有出发刺秦的打算，心中不免生疑。他倒不是养不起荆轲，只是怀疑自己如此厚待荆轲，效果会不会适得其反，使其贪图生之乐，反而不肯死？又见秦将王翦灭赵国，虏赵王，进兵至燕国南方边界，对燕国虎视眈眈。亡国迫在眉睫，太子丹恐惧不安，再也没了和荆轲慢慢周旋的耐心，乃以言挑荆轲道：“秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉！”

　　荆轲见狗屠，道：“太子疑我无心刺秦，出言催促，今当急行入秦，以报太子。”

　　狗屠道：“秦王深居咸阳宫中，君何能得而见之？”

　　荆轲道：“轲为燕使，又持督亢之地图，诈称献地于秦，愿为藩臣，秦王必见轲。”

　　狗屠摇摇头，道：“欲见秦王，须再带一人头颅入秦方可。”

　　荆轲奇道：“谁人之头？”

　　狗屠道：“樊於期之头。”

　　樊於期本为秦将，当年随公子成蟜谋反，失败之后四处逃亡，眼下正在燕国政治避难，为太子丹所收容。

　　狗屠又道：“樊於期，秦王购之金千斤、邑万家。诚得樊於期之首，再加以燕督亢之地图，欲见秦王，易如反掌。”

　　荆轲道：“杀樊将军，恐太子心不能忍。”

　　狗屠厉声道：“倘太子不忍，君当往见樊於期，命其将首级拱手相送。如樊於期之辈，成事不足，败事有余，有何面目苟活天地之间？偷生至今，已是邀天之幸。”

　　荆轲与狗屠意气相交，对其底细却并不了解，见狗屠音声激烈，似与樊於期有深仇大恨，正待开口相问，狗屠却也自知失态，又改口道：“王翦领数十万大军，屯于燕国南方边境，所为何来？王翦刚刚灭赵，接下来，自然就是要并吞燕国。秦王要的，是整个燕国。区区督亢之地，恐怕秦王不会放在眼里。秦王轻恩重怨，有仇必报，是以才会在攻破邯郸之后，尽坑当年仇家。秦王深恨樊於期，知君持有其首级，必欲亲眼一见为快。君此番入秦，路途遥远，往返至少一年半载。如只带督亢地图，而又见不到秦王的话，到那时候，就算想再割樊於期的人头，怕也是来不及了。”

　　荆轲于是见太子丹，请樊於期之人头。太子丹道：“樊将军穷困来归丹，丹不忍以己之私而伤长者之意，愿足下更虑之！”

　　荆轲知太子不忍，遂私见樊於期，道：“秦之遇将军可谓深矣，父母宗族皆为戮没。今闻购将军之首金千斤、邑万家，将奈何？”

　　樊於期仰天太息流涕道：“於期每念之，常痛于骨髓，顾计不知所出耳！”荆轲道：“今有一言可以解燕国之患，报将军之仇者，何如？”於期乃前道：“为之奈何？”荆轲道：“愿得将军之首以献秦王，秦王必喜而见臣，臣左手把其袖，右手刺其胸，然则将军之仇报而燕见凌之愧除矣。将军岂有意乎？”樊於期偏袒扼腕而进道：“此臣之日夜切齿拊心也，乃今得闻教！”于是自杀。

　　至此，荆轲的行装只差最后一样——凶器。太子丹以百金购得赵人徐夫人匕首，以毒药淬之。为确认匕首的杀伤力，又拿活人来做试验，果然见血封喉，中者立死。太子丹有门客秦舞阳，十三岁便开始杀人，号为勇士，被任命为荆轲的副手。

　　出发的日子到了，荆轲为等待狗屠迟迟不行。太子丹以为荆轲临时反悔，于是激将道：“日已尽矣，荆卿岂有意哉？丹请得先遣秦舞阳。”

　　荆轲怒，叱太子丹道：“何待太子之遣？往而不返者，竖子也！且提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！”

　　易水之畔，太子丹及宾客知其事者，皆着白衣冠相送荆轲。高渐离击筑，荆轲和而歌，闻者皆垂泪涕泣。荆轲顾谓高渐离道：“想当年，你我三人取乐燕市，今狗屠不至，使我心痛惜。”又前而为歌曰，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复为羽声慷慨，士皆嗔目，发尽上指冠。于是荆轲就车西去，终已不顾。

　　暮色深沉，远山之上一人独立，正是荆轲苦等不来的狗屠。狗屠目送荆轲没入地平线，仰天叹道：“成蟜公子，浮丘伯已取樊於期人头，以惩其当年背叛公子之罪。荆轲此行刺杀秦王嬴政，如能成功，则公子大仇得报，当可含笑于九泉，浮丘伯也不负公子知遇之恩也。”

　　【4.刺秦】

　　从燕国到秦国路途遥远，等荆轲一行出现在咸阳街头时，已是嬴政二十年的光景了。荆轲和他的同伴皆是燕国特选的健儿勇士，无不意气风发，姿态豪迈，引得路人纷纷驻足观看，赞叹不已。

　　然而，片刻的风光之后，等到了驿馆一安顿下来，却又开始发愁了。在燕国的地界，他们可都是鼎鼎大名的人物，想要见谁，只是一句话的事。可这里是秦国，没人知道他们是谁，也没人在乎他们是谁。荆轲在驿馆住了十多天，依然没有等来嬴政的召见，心中大为愤懑：果然是弱国无外交。如果今天是燕强而秦弱，看你嬴政还敢怠慢于我！

　　消极等待不如主动出击。荆轲于是托关系，走后门，求见嬴政宠臣中庶子蒙嘉，以千金相贿赂，请他帮忙在嬴政面前代为说项。

　　蒙嘉乃是蒙骜之子，蒙恬之叔父，虽是名门之后，在金钱的诱惑下却也无异于常人。他一寻思：只消给荆轲递句话就能得到千金重酬，何乐而不为呢？况且荆轲带来了樊於期的人头，又献上燕督亢之地图，这两份厚礼，嬴政也一定会笑而纳之。总之，这是一笔两头都能讨好的买卖，蒙嘉于是应允。殊不知，他以为他在给嬴政帮忙，却反而成了荆轲的帮凶。

　　蒙嘉面见嬴政，道：“燕王诚振怖大王之威，不敢举兵以逆军吏，原举国为内臣，比诸侯之列，给贡职如郡县，而得奉守先王之宗庙。恐惧不敢自陈，谨斩樊於期之头，及献燕督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使以闻大王，唯大王命之。”嬴政闻言，果然大喜，乃朝服，设九宾，在咸阳宫接见荆轲。

　　荆轲和秦舞阳二人从宫门进入，穿过层层院落，越走地形越高，宫殿也越巍峨。执戟武士，甲胄鲜耀，对排而立，两戟相交，拦住去路。二人经过之时，武士渐次分开双戟，同时伴以声声大喝。这一段长路走下来，荆轲依然神色自如，而号称浑身是胆的秦舞阳却已是色变腿软，气喘吁吁。

　　进入咸阳宫正殿，但见秦国官吏云集一堂，对二人冷眼相看。这些官吏，单拎出来的话，个个都是随便跺一跺脚，便可以让大地抖三抖的主，其威严不问可知。然而，这所有人的威严加起来，也比不过高高在上的嬴政。嬴政雄踞宝座之上，光耀如日，面似寒冰，令人望而生畏。

　　侍臣高声道：“燕使上殿觐见。”

　　秦舞阳一路积累的恐惧在此时爆发，面白如死人，满头是汗，振恐不安。侍臣劈面大叫：“使者为何色变？”

　　秦舞阳越发惊恐，以为计策败露，目光绝望，双手哆嗦，浑身的勇力，却几乎已不能托住手中金函。

　　荆轲顾笑秦舞阳，又跪奏道：“北蕃蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慑。愿大王少假借之，使得毕使于前。”

　　荆轲词语从容，颜色和缓，打消了众人的疑心，一时满殿大笑。

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