砰！

    周明再也没了力气，彻底瘫倒下去。

    他仰面躺在那，盯着大殿上的雕梁画栋。

    原先殿顶红柱上清晰的龙纹，竟变得越来越模糊，似要隐没云间。

    在他的世界中，几乎彻底不可见了。

    大夏皇嗣竞争激烈，首先从出生开始第一道难关就是活着，活到加冠。

    到这时候，你算是成年了。

    但加冠未必立嗣，立嗣说白了就是获得候选人机会。

    储君，只在嗣君中产生。

    当代加冠皇子都很优秀，除了老四脑子有问题没有立嗣，其余四人都是嗣君。

    周彻现在争的，正是这个候选人的资格。

    而周明此刻失去的，也是这个候选人的资格。

    一般而言，一旦被废嗣，就相当于提前出局，政治生命结束。

    被废再立的，不是没有，极少极少。

    他背后最大的支持者，当朝三公之一的王宸，自始至终都没有开一句口。

    不是他已然冷漠无情，而是他清楚：这已是留情了，这也只是刚开始。

    一位皇嗣倒塌，从来没有直接一刀劈了的。

    像周明这样屹立多年、颇有建树的皇嗣，脚下如老树盘根。

    清算，从这开始。

    能否活命，还要看天子、看他的兄弟们，是否留情。

    “张常侍，扶五皇子去偏殿休息吧。”周崇平静开口。

    “是。”

    张辩一施礼，领着两人过来。

    他们试图扶起周明，却发现对方瘫如烂肉，像是醉死的人，竟怎么都立不住。

    无奈，只能一左一右挟住他胳膊，往一旁拖去。

    周明的腿像断了般，在地上拖着。

    周明清楚，自己这样是极丢人的，但他已提不起半分力气了。

    原本……原本他以为自己能吃下这件大功的，一旦如愿，他就是距离储君最近的人。

    一步踏空。

    已悬深渊矣！

    见周明被扶走，周崇又奏：“陛下，罪者当罚，有功者当赏。”

    “然。”天子颔首，道：“杨大，传在京同九卿级官员即刻入殿！”

    “是！”

    杨大应诺，转身之间，笑着冲周彻点头。

    大步走到宫门口，喝道：“传同九卿官员即刻入殿！”

    “喏！”

    殿外绣衣应诺，皆背挂黑红旗一面，急奔出城。

    此旗代表身带紧急皇命，可通行一切门禁。

    周彻退回到他应该在的位置。

    “六皇弟，恭喜了。”

    殿中气氛凝滞，却也陷入了短暂的歇息。

    大皇子轻声开口。

    周彻笑道：“不知道父皇能赏我些什么。”

    “你是真不知道还是装不知道？”三皇子周松看了他一眼：“三公和大宗正都在，又召在京同九卿以上官员，你不懂？”

    “这有深意么？”周彻茫然摇头：“还请皇兄赐教。”

    “父皇要立你为嗣君了。”大皇子道。

    未久，在京大员们都正装入殿。

    三公九卿，是整个外朝官员体系的主体框架，是把握中枢权力的人。

    但和他们同级别的人，还有其他人。

    和三公同级的，有大将军、骠骑将军、车骑将军。

    此三职不常设，其中大将军要么不设，一旦有了，地位都隐在三公之上。

    上一任大将军，还要追溯到周彻的外公。

    当朝并无大将军和骠骑将军，却还有一位行车骑将军——周彻的舅父、皇甫家族当代宗主皇甫征！

    但是他远在凉州，其主要任务是坐镇凉州，稳住诸羌和西域诸国，不涉朝中事。

    与九卿同级的，军中有卫、前、后、左、右将军，亦或者其他加大将军号者。

    还有便是重要地区的封疆之臣，如河南尹魏仲文。

    设储君时，储君太子太傅也与九卿同级。

    迈入殿内的卢晃、魏仲文，此刻是满面红光，兴奋的望着周彻。

    “陛下。”杨大有禀：“廷尉卿李清彦暂缺，府衙报其临时执法去了，正在急联。”

    “不等他了！”天子将袖一摆。

    大宗正周崇即刻出列，高声道：“陛下，臣有表！”

    “皇叔请讲。”

    “六皇子彻，母系凉州名族皇甫氏，为我大夏皇室子，有皇嗣之表，更兼文武英才。”

    “今不惜以千金之躯深入险地，为国平难；又有宽宏之风，兢行仁义之道，其武功德行，实彰我天家之风。”

    “臣与宗室诸老认为，当为六皇子加冠立嗣，以彰其功，为我宗室子弟之表、为天下之表！”

    为天下之表！

    这五个字一出，场中其余几位皇子都是神情一滞。

    当年，他们进位皇嗣，也是由大宗正周崇出面推举的。

    但这五个字，可是没有享受过的待遇。

    这进嗣之表，没有一个字会多余，都是要记之于书、传之于世的！

    可想而知，在追名成风的大夏，由老皇叔亲口盖章的天下之表，会造成何等轰动！

    哪些学生士子武人，只怕难抑一睹其风采之心了。

    天子满面堆笑，目扫殿内：“诸卿何议？”

    这个时候，只要不是不开眼的，都不会跳出来唱反调。

    但他们也没有义务出来共同推举。

    推举人愈多，则嗣君得势愈旺，在朝中愈吃得开。

    相反，若是没有朝中大臣响应，便是推上去了，也是一个不受欢迎的嗣君罢了。

    诸臣沉默，目视三公所在。

    依旧例，都是由三公中的一位或多位先开口，其余九卿才好附议。

    三公不动如山。

    卢晃急了，一步正迈出，门外响起喊声：“兵曹尚书皇甫龙庭求见！”

    兵曹尚书是内朝官，权力很大，却没有足够的地位参与这种会议。

    天子笑了：“准！”

    皇甫龙庭披挂而入，双手托举一封文书，高声道：“家父行车骑将军皇甫讳征言，举贤不避亲，特寄书信来，推举六皇子为嗣君！”

    周汉眼珠子都要瞪了出来。

    你不是在大河对岸？！

    好好好，卡着点来，一切都盘算好了是吧！？

    群臣心惊。

    皇甫家亮牌了！

    老爷子隔着几千里来站明队。

    宣布自家再涉朝堂，并且直接下场皇嗣斗争！

    卢晃早已迫不及待，见有皇甫征书在，哪还会等三公？

    直接抢了出来：“臣大司农卿卢晃——”

    魏仲文紧随其后：“臣河南尹魏仲文——”

    武将序列中，一名中年武人出列：“臣左将军刘德——”

    “表贺六皇子进位嗣君，请陛下恩准！”

    大皇子周元、三皇子周松，恍若回神，亦忙出列：

    “儿臣元——”

    “儿臣松——”

    “还有我！”

    那个脑子有问题的老四也走了出来。

    他不懂许多，嘿嘿傻笑着，跟着两个哥哥一起奏同。

    “善！善！善！”

    天子大笑，连连点头，看着周彻，一声长叹：“你给了朕惊喜，也没有给你母亲丢人，做得好、做得好啊！”

    眼眸晃动，当中竟有几滴泪光闪烁。

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